È Niacin Flush Nocivo?

Il rossore della niacina è un effetto collaterale comune nel prendere alte dosi di niacina supplementare, che può essere prescritta per trattare i problemi di colesterolo.

Anche se innocuo, i suoi sintomi - la pelle che è rossa, calda e pruriginosa - possono essere scomodi. In realtà, questo è spesso il motivo per cui le persone smettono di prendere niacina (1).

La buona notizia è che è possibile ridurre la probabilità di ottenere un flusso di niacina.

Questo articolo descrive ciò che devi sapere sul flush della niacina: cos'è, cosa lo causa e cosa puoi fare al riguardo.

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Che cos'è il lavaggio con niacina?

Il rossore della niacina è un effetto collaterale comune nel prendere alte dosi di integratori di niacina. È scomodo, ma innocuo.

Appare come una vampata di rosso sulla pelle, che può essere accompagnata da prurito o sensazione di bruciore (1).

La niacina è anche nota come vitamina B3. Fa parte del complesso B di vitamine che svolgono un ruolo essenziale nel trasformare il cibo in energia per il corpo (2).

Come supplemento, la niacina viene principalmente utilizzata per il trattamento di livelli elevati di colesterolo. L'acido nicotinico è la forma di supplemento che le persone solitamente usano per questo scopo.

L'altra forma supplementare, niacinamide, non produce arrossamenti. Tuttavia, questa forma non è efficace nel modificare i grassi nel sangue come il colesterolo (3).

Esistono due forme principali di integratori di acido nicotinico: rilascio immediato, in cui viene assorbita l'intera dose in una sola volta e rilascio esteso, che ha uno speciale rivestimento che lo fa sciogliere più lentamente.

Il rossore della niacina è un effetto collaterale molto comune dell'assunzione della forma a rilascio immediato di acido nicotinico. È così comune che almeno la metà delle persone che assumono alte dosi di integratori di niacina a rilascio immediato lo sperimentano (4, 5).

Le alte dosi di acido nicotinico innescano una risposta che causa l'espansione dei capillari, che aumenta il flusso di sangue sulla superficie della pelle (1, 6, 7, 8).

Secondo alcune segnalazioni, praticamente ogni persona che assume alte dosi di esperienza di acido nicotinico scarica (6).

Altri farmaci, inclusi alcuni antidepressivi e terapie ormonali sostitutive, possono anche attivare il flush (1).

Sommario: Il rossore della niacina è una reazione comune alle alte dosi di niacina. Succede quando i capillari si espandono, aumentando il flusso sanguigno sulla superficie della pelle.

Sintomi di lavaggio della niacina

Quando si verifica un flusso di niacina, i sintomi si manifestano tipicamente in circa 15-30 minuti dopo l'assunzione del supplemento e diminuiscono gradualmente dopo circa un'ora.

I sintomi colpiscono principalmente il viso e la parte superiore del corpo e includono (9, 10):

Arrossamento della pelle: Può apparire come un lieve rossore o essere rosso come una scottatura solare.
Formicolio, bruciore o prurito: Questo può risultare scomodo, o addirittura doloroso (9).
Pelle calda al tatto: Come nel caso delle scottature, la pelle può sembrare calda o calda al tatto (11).

Le persone generalmente sviluppano una tolleranza alla niacina ad alte dosi. Quindi, anche se avverti un flusso di niacina quando inizi a prenderlo, probabilmente si fermerà nel tempo (1, 8).

Sommario: Il rossore della niacina può apparire e assomiglia molto a una scottatura solare. Tuttavia, i sintomi di solito scompaiono dopo un'ora e le persone di solito sviluppano una tolleranza agli integratori nel tempo.

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Perché le persone prendono grandi dosi di niacina

I medici hanno prescritto a lungo dosi elevate di niacina per aiutare i pazienti a migliorare i loro livelli di colesterolo e prevenire le malattie cardiache (5).

È stato dimostrato che assumere alte dosi di niacina produce i seguenti miglioramenti nel colesterolo e nei lipidi nel sangue:

Aumento del colesterolo HDL: Previene la scomposizione dell'apolipoproteina A1, che viene utilizzata per produrre "buoni" colesterolo HDL. Può aumentare il colesterolo HDL fino al 20-40% (1, 12).
Ridurre il colesterolo LDL: La niacina accelera la degradazione dell'apolipoproteina B nel colesterolo LDL "cattivo", causando una minore diffusione del fegato. Può ridurre il colesterolo LDL del 5-20% (11, 13, 14).
Trigliceridi inferiori: La niacina interferisce con un enzima essenziale per la produzione di trigliceridi. Può abbassare i trigliceridi nel sangue del 20-50% (3, 11).

Le persone hanno solo questi effetti positivi sui grassi nel sangue quando assumono dosi terapeutiche di niacina nell'intervallo di 1, 000-2000 mg al giorno (5).

Per dirla in prospettiva, l'assunzione giornaliera raccomandata per la maggior parte degli uomini e delle donne è di 14-16 mg al giorno (9, 10).

Il trattamento con niacina non è in genere la prima linea di difesa contro i problemi di colesterolo, dal momento che può causare effetti collaterali diversi dal rossore.

Tuttavia, è spesso prescritto per le persone i cui livelli di colesterolo non rispondono alle statine, che sono il trattamento preferito (15).

A volte è prescritto anche per accompagnare la terapia con statine (16, 17, 18, 19).

Gli integratori di niacina devono essere trattati come un farmaco e assunti solo sotto controllo medico, poiché possono avere effetti collaterali.

Sommario: Le alte dosi di niacina sono generalmente utilizzate per migliorare il colesterolo e il conteggio dei trigliceridi. Dovrebbero essere assunti solo sotto controllo medico, poiché comportano il rischio di effetti collaterali.

È pericoloso?

Il rossore della niacina è innocuo.

Tuttavia, alte dosi di niacina possono causare altri, più pericolosi effetti collaterali, sebbene questi siano rari (20).

Il più dannoso di questi è il danno al fegato. Alte dosi di niacina possono anche causare crampi allo stomaco, quindi non assumerli se hai un'ulcera allo stomaco o un'emorragia attiva (9, 21, 22, 23, 24).

Inoltre, non deve assumere alte dosi in caso di gravidanza poiché è considerato un farmaco di categoria C, il che significa che potrebbe causare difetti alla nascita a dosi elevate (22).

È interessante notare che, sebbene il colore non sia dannoso, la gente spesso lo cita come la ragione per cui desidera interrompere il trattamento (1).

E questo di per sé può essere un problema, dal momento che se non si prende la niacina come prescritto, non è affatto efficace nel prevenire le malattie cardiache.

Secondo i rapporti, il 5-20% delle persone cui è stata prescritta la niacina smettono di usarlo a causa di flush (5).

Se stai sperimentando rossore alla niacina, o se sei preoccupato per questo come un possibile effetto collaterale di questi supplementi, informi il medico. Possono aiutarti a capire come ridurre le probabilità di arrossire o discutere trattamenti alternativi.

Inoltre, poiché ci sono altri, più dannosi effetti collaterali associati all'assunzione di questi supplementi, non provare ad automedicare con la niacina.

Sommario: Il rossore della niacina è innocuo. Tuttavia, i supplementi possono avere altri effetti collaterali dannosi e alcune persone non dovrebbero assumerli.

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Come prevenire il lavaggio della niacina

Ecco le strategie principali che le persone utilizzano per prevenire il lavaggio della niacina:

Provare una formula diversa: 50% delle persone che assumono vampate di liquore a rilascio immediato, ma la niacina a rilascio prolungato ha meno probabilità di causarla. E anche quando lo fa, i sintomi sono meno gravi e non durano a lungo (1, 4, 11).
Assunzione di aspirina: Assunzione di 325 mg di aspirina 30 minuti prima che la niacina possa aiutare a ridurre il rischio di vampate. Gli antistaminici e i FANS, come l'ibuprofene, possono anche minimizzare il rischio (5, 10, 25, 26).
Facilità in esso: Alcuni esperti consigliano di iniziare con una dose più piccola come 500 mg, e poi aumentando a 1 000 mg nel corso di due mesi, prima di aumentare infine a 2 000 mg. Questa strategia potrebbe bypassare completamente il flush (5).
Fai uno spuntino: Prova a prendere niacina con i pasti o con uno spuntino serale a bassa percentuale di grassi (5).
Mangiare una mela: Alcune prime ricerche suggeriscono che mangiare una mela o una salsa di mele prima di assumere la niacina può avere un effetto simile all'aspirina. La pectina nella mela sembra essere responsabile dell'effetto protettivo (10).

Sommario: Potrebbe essere in grado di prevenire il lavaggio della niacina assumendo aspirina, mangiando uno spuntino, aumentando lentamente il dosaggio o cambiando le formule.