Da solo? Non sei solo

Cos'è la solitudine?

Punti chiave

1. La solitudine può influenzare persone di ogni provenienza e età.
2. La solitudine a lungo termine può avere una serie di effetti negativi sulla salute fisica, tra cui un aumento della pressione sanguigna e un sistema immunitario indebolito.
3. Costruire relazioni significative con le persone che apprezzi è il modo migliore per sbarazzarsi della solitudine.

Conosci la sensazione. Cammini per la strada e vedi felici gruppi di persone che parlano e ridono insieme. Vai online e guarda le foto del divertente barbecue che i tuoi amici hanno avuto durante il fine settimana.

Nel mondo di oggi, può sembrare che tutti si divertano insieme, senza di te. In altre parole, è facile sentirsi soli. E se lo fai, è anche facile pensare di essere l'unica persona che si sente in quel modo. Ma tu sei lontano da solo. Molte persone, di tutte le età e background, stanno vivendo la solitudine oggi.

La solitudine è una risposta emotiva al sentirsi isolati o senza compagnia. C'è una grande differenza tra essere soli e essere soli. Ad esempio, potresti stare da solo nel tuo appartamento e sentirti perfettamente contento. Oppure potresti essere nel mezzo di una grande festa e sentirti molto solo. Tutto dipende da come percepisci le cose.

Continua a leggere per saperne di più sulla solitudine e su cosa puoi fare al riguardo.

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Perché siamo soli

Perché siamo soli?

L'alto numero di persone che sperimentano la solitudine solleva la domanda: perché siamo così soli? Anche se non sappiamo con certezza la risposta, ci sono molte possibili ragioni, come ad esempio:

• Più persone vivono da sole adesso rispetto a prima. Questa compagnia ridotta a casa potrebbe influenzare il modo in cui le persone percepiscono le loro vite sociali.
• Le persone vivono più a lungo. Nel 1970, la vita media americana era di 75 anni per le donne e di 67 anni per gli uomini. Nel 2014, erano 81 anni per le donne e 76 anni per gli uomini.
• Lavoriamo in modo diverso. Rispetto agli anni passati, gli americani moderni si concentrano più sul lavoro che sulle relazioni.
• Comunichiamo in modo diverso. La comunicazione elettronica è ora un pilastro nella società di oggi. Ciò può portare a un ridotto contatto interpersonale.
• Utilizziamo i social media. L'uso dei social media può influenzare negativamente alcune persone. Ad esempio, mentre può fornire alcuni benefici sociali agli adolescenti, può anche renderli meno contenuti con la loro vita sociale. D'altro canto, i social media possono effettivamente aiutare gli anziani a sentirsi maggiormente in contatto con gli altri. Sembra che l'impatto dei social media sulla solitudine dipenda dalla persona che lo usa.
• I nostri gruppi sociali stanno cambiando. Uno studio del 2009 del Pew Research ha rilevato che i nostri principali gruppi sociali si stanno riducendo. Con i social network più piccoli e un minor numero di contatti sociali, possiamo avere una diminuzione dei sentimenti di connessione sociale.
• Potremmo semplicemente sapere di più sulla solitudine di quanto abbiamo fatto in passato. Con l'aumento degli studi su questo argomento, potremmo semplicemente renderci conto della gravità di un problema che esiste da molto tempo.

Ma queste sono solo teorie. Abbiamo bisogno di più ricerche per individuare cause definitive.

Domande e risposte degli esperti

Perché ci sentiamo soli?

• Perché ci sentiamo soli?

• Potrebbe sorprendervi che la solitudine sembra servire a uno scopo importante. Gli umani sono animali sociali e la storia ha dimostrato che riusciamo nella società quando lavoriamo insieme. Come altri animali sociali, le nostre reti di gruppo ci aiutano a sopravvivere e prosperare.

  Quindi la solitudine potrebbe incoraggiarci a unirci e interagire con gli altri. Questo potrebbe aiutarci a riuscire. La ricerca ha dimostrato che il desiderio di appartenere è forte negli umani: desideriamo ardentemente far parte di un gruppo. La forza negativa della solitudine, se combinata con questa spinta positiva per appartenere, potrebbe aiutarci a costruire una società forte e di successo.

  - il team editoriale di Healthline
• Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non dovrebbe essere considerato un consiglio medico.

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Effetti della solitudine

Quali sono gli effetti della solitudine?

Sentirsi soli ogni tanto, come molti di noi, potrebbe non avere molto effetto su di noi. Tuttavia, la solitudine a lungo termine può avere gravi conseguenze sulla nostra salute e sul nostro benessere. Sebbene nessuno di questi problemi possa verificarsi per chiunque stia vivendo la solitudine cronica, essi dimostrano che la solitudine è un rischio per la salute reale.

Alcuni degli effetti sulla salute che i ricercatori hanno riscontrato includono:

• Aumento della pressione sanguigna: Gli anziani che si sentono soli hanno più probabilità di avere un aumento della pressione sanguigna.
• Indebolimento del sistema immunitario e aumento dell'infiammazione: La ricerca ha dimostrato che la solitudine può portare a un sistema immunitario indebolito, il che significa che si è a più alto rischio di malattia o infezione. Ha anche dimostrato che la solitudine può causare un aumento dell'infiammazione in tutto il corpo. L'infiammazione prolungata è stata collegata a problemi di salute come il cancro e le complicazioni da malattie renali.
• Aumento della depressione: La solitudine ha dimostrato di aumentare i sintomi della depressione negli anziani.
• Effetti cognitivi (mentali) negativi negli adulti più anziani: Gli adulti di età pari o superiore a 65 anni hanno sperimentato un declino cognitivo del 20% più veloce rispetto ad altri adulti della stessa età che non sono soli.
• Scarsa qualità del sonno: La solitudine può causare una qualità di sonno inferiore. Ciò significa che anche se dormi per un periodo di tempo adeguato, la scarsa qualità del sonno può causare problemi durante il giorno. Questo include sentirsi letargici o avere meno energia.
• Aumento del rischio di morte: Una revisione della ricerca ha rilevato che le persone con relazioni personali più forti hanno il 50% in meno di probabilità di morire per qualsiasi motivo rispetto alle persone senza queste relazioni forti.

Chi si sente solo

Chi si sente solo?

La solitudine può influenzare chiunque. E molte persone si sentono sole in una volta o l'altra nella loro vita. Sebbene nessun gruppo abbia messo le spalle al mercato della solitudine, la ricerca sulla solitudine si è concentrata su determinati gruppi di persone.

Solitudine in adulti di mezza età e anziani

Molte ricerche di solitudine sono state condotte su adulti più anziani, e per una buona ragione. La solitudine può avere gravi conseguenze sul benessere fisico, mentale ed emotivo degli anziani.

Ma contrariamente a quanto molti potrebbero pensare, gli adulti più anziani sembrano sperimentare meno solitudine rispetto ad altri gruppi di età. Ad esempio, uno studio AARP del 2010 su adulti di età pari o superiore a 45 anni ha rilevato che su circa 3.000 persone studiate, un enorme 35 percento si dichiarava solitario. Tuttavia, quando ulteriormente suddiviso per età, lo stesso studio ha rilevato che il 43% delle persone di età compresa tra 45 e 49 anni erano soli, rispetto al 25% di quelli di età compresa tra 70 e più anziani.

Solitudine in adolescenti e giovani adulti

Altri studi dimostrano che la solitudine affligge soprattutto i giovani. Uno studio del 2010 nel Regno Unito ha rilevato che le persone di età compresa tra 18 e 34 anni erano più colpite dalla solitudine rispetto alle persone di età superiore ai 55 anni. Ulteriori ricerche hanno scoperto che la solitudine è comune nell'80 per cento delle persone di età compresa tra 18 anni e più giovani.

Gli adolescenti e altri adolescenti sono in delicate fasi del loro sviluppo personale. Stanno ancora formando le loro identità, costruendo l'indipendenza e mettendo a punto i loro meccanismi di coping sociale. Di conseguenza, potrebbero essere più sensibili alle pressioni sociali inclusa la solitudine. I ricercatori sono preoccupati che la solitudine degli adolescenti possa portare a depressione, ansia e riduzione della soddisfazione della vita più tardi nella vita.

Solitudine per gruppo

A parte l'età, molti altri fattori possono influire sulla solitudine. Questo include la salute fisica. Le persone con malattie croniche possono essere colpite dalla solitudine, in quanto la loro condizione può distinguerle dagli altri. Possono essere isolati dalle cure di cui hanno bisogno, o limitazioni fisiche possono impedire loro di essere sociali. Possono anche sentirsi separati dagli altri dalla stessa esperienza della loro malattia.

I fattori ambientali possono anche influenzare la solitudine. Ad esempio, è stata condotta una ricerca sulla solitudine dei veterani, concentrandosi in particolare su condizioni come il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) che può aumentare la solitudine. La solitudine è stata esplorata anche negli immigrati, che possono affrontare molti ostacoli sociali quando si uniscono a una nuova cultura o società.

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Ricerca

Che linea di condotta trovata

Healthline ha intervistato 318 persone, entrambi visitatori del nostro sito e destinatari di newsletter, per ottenere la loro solitudine. Una grande maggioranza di coloro che hanno risposto erano donne (69%) e il 62% degli intervistati erano genitori. I nostri intervistati si sono considerati soli? Nel complesso, abbiamo scoperto che la vita è buona per la maggior parte. La stragrande maggioranza delle persone che hanno risposto (il 77%) si considerava meno sola del resto della popolazione. Tuttavia, ciò lascia ancora una persona su quattro che si considera più solitaria della maggior parte.

È importante notare che il nostro sondaggio includeva solo un piccolo gruppo di persone, pertanto i nostri risultati non riflettono l'intera popolazione. È necessario un pool di studi molto più ampio per risultati più accurati.

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Cosa possiamo fare

Cosa possiamo fare a riguardo?

La solitudine può essere un'esperienza dolorosa e persino dannosa da provare. Inoltre, sentirsi soli può effettivamente portare a comportamenti antisociali, rendendo più difficile connettersi con gli altri. Ma questo non significa che non possiamo sfuggire alla solitudine.

Il rimedio alla solitudine sta aumentando le connessioni sociali significative. In altre parole, costruendo relazioni con persone a cui diamo valore - relazioni che ci fanno sentire accuditi e compresi.

Il trucco è fare quella prima mossa. Ecco alcuni suggerimenti utili su come iniziare.

Modi per connettere

• Dire "sì" alle opportunità sociali. Esci e vedi i tuoi amici o ne conosci di nuovi, anche se preferisci rimanere a casa con un buon libro.
• Volontariato. Costruire legami con gli altri attraverso il volontariato è un modo comprovato per combattere la solitudine.
• Fai una passeggiata. Uscire in natura ha dimostrato di alleviare i sintomi della depressione, che può essere un sottoprodotto della solitudine.
• Adotta un animale domestico. Un cane, un gatto o qualche piccolo critter può fornire compagnia che può essere sorprendentemente utile. E un cane ha un ulteriore vantaggio: può portarti a camminare fuori, dove puoi incontrare altri proprietari di cani.
• Raggiungi gli altri nella stessa barca. Ad esempio, se hai una malattia cronica, unisciti a un gruppo di supporto per le persone con questa condizione. Per lo meno, sai che avrai qualcosa in comune di cui parlare! Healthline offre diverse risorse online per persone con condizioni croniche. Puoi trovare i link nella nostra pagina delle risorse sulla solitudine.
• Renditi conto che non sei veramente solo. Se ti senti solo, può essere facile sconfiggerlo. Ricorda, molte altre persone sono sole e nessuno deve esserlo! Fai quel primo passo e sarai sulla strada per trovare il tuo prossimo amico.

E per un aiuto più specifico, consulta "Come affrontare la solitudine nel mondo di oggi: le tue opzioni di supporto. "In quell'articolo abbiamo compilato un ampio elenco di utili risorse online. Questi siti web possono indirizzarti verso il collegamento con persone reali dal vivo in tempo reale. Ed è quello che stiamo tutti cercando - connessione umana.