OCD: sintomi, segni e fattori di rischio

Tutti noi doppi o tripli controlliamo qualcosa in occasione. Dimentichiamo se abbiamo chiuso la porta o ci chiediamo se abbiamo lasciato scorrere l'acqua, e vogliamo essere certi. Alcuni di noi sono perfezionisti, quindi ripetiamo il nostro lavoro più volte per assicurarci che sia giusto. Quello non è un comportamento anormale. Ma se soffri di disturbo ossessivo-compulsivo (OCD), ti senti costretto a recitare ripetutamente certi rituali, anche se non vuoi - e anche se questo complica inutilmente la tua vita.

Le ossessioni sono i pensieri preoccupanti che causano ansia. Le compulsioni sono i comportamenti che usi per alleviare quell'ansia.

Segni e sintomi di disturbo ossessivo compulsivo

I segni di DOC sono solitamente evidenti nell'infanzia o nella prima età adulta. Tende ad iniziare lentamente e diventa più intenso man mano che si matura. Per molte persone, i sintomi vanno e vengono, ma di solito è un problema che dura tutta la vita. Nei casi più gravi, ha un profondo impatto sulla qualità della vita. Senza trattamento, può diventare piuttosto disabilitante.

Alcune ossessioni comuni associate al disturbo ossessivo compulsivo includono:

ansia su germi e sporcizia, o paura di contaminazione
bisogno di simmetria e ordine
preoccupazione che i tuoi pensieri o compulsioni danneggino gli altri, sentendo di poter mantenere le altre persone sicure eseguendo certi rituali
preoccupati di scartare cose di poco o nessun valore
pensieri o immagini inquietanti su di te o sugli altri

Alcuni dei comportamenti che derivano da questi pensieri ossessivi includono:

lavarsi le mani in modo eccessivo, fare la doccia ripetitiva, pulire la casa inutilmente
sistemando e riordinando continuamente le cose per farle stare bene
controllando ripetutamente le stesse cose anche se sai di averle già controllate
accaparramento beni materiali superflui come vecchi giornali e carta da regalo usata invece di buttarli via
contando o ripetendo una parola o una frase particolare. Esecuzione di un rituale come dover toccare qualcosa un certo numero di volte o prendere un numero particolare di passaggi
concentrarsi su pensieri positivi per combattere i cattivi pensieri

Segni sociali: cosa cercare

Alcune persone con OCD gestiscono mascherare i loro comportamenti in modo che siano meno ovvi. Per gli altri, le situazioni sociali innescano compulsioni. Alcune cose che potresti notare in una persona con disturbo ossessivo compulsivo:

mani grezze da troppa mano che lavano
paura di stringere la mano o toccare cose in pubblico
evitare certe situazioni che provocano pensieri ossessivi
ansia intensa quando le cose non sono ordinate o simmetriche
devono controllare le stesse cose più e più volte
bisogno costante di rassicurazione
incapacità di interrompere la routine
contando senza motivo o ripetendo la stessa parola, frase o azione < 999> almeno un'ora al giorno viene speso per pensieri o rituali indesiderati
avendo difficoltà a lavorare in orario o rispettare un programma a causa dei rituali
Dal momento che l'OCD inizia spesso nell'infanzia, gli insegnanti potrebbero essere i primi a notare segni a scuola.Un bambino che è costretto a contare, per esempio, potrebbe non essere in grado di completare il rituale. Lo stress può causare esplosioni arrabbiate e altri comportamenti scorretti. Chi ha paura dei germi può avere paura di giocare con altri bambini. Un bambino con DOC può aver paura di essere pazzo. Le ossessioni e le compulsioni possono interferire con il lavoro scolastico e portare a scarsi risultati scolastici.

I bambini con disturbo ossessivo compulsivo potrebbero avere difficoltà ad esprimersi. Possono essere inflessibili e sconvolti quando i piani cambiano. Il loro disagio nelle situazioni sociali può rendere difficile fare amicizia e mantenere amicizie. Nel tentativo di mascherare le loro compulsioni, i bambini con DOC possono ritirarsi socialmente. L'isolamento aumenta il rischio di depressione.

Fattori di rischio e complicanze

La causa del disturbo ossessivo compulsivo non è nota. Sembra funzionare in famiglie, ma potrebbero esserci dei fattori ambientali. La maggior parte delle volte, i sintomi di DOC si verificano prima dei 25 anni.

Se hai un disturbo ossessivo compulsivo, hai anche un rischio maggiore di altri disturbi d'ansia, tra cui depressione maggiore e fobie sociali.

Solo perché ti piacciono le cose in un certo modo o disponi il portaspezie in ordine alfabetico, ciò non significa che hai un DOC. Tuttavia, se pensieri ossessivi o comportamenti rituali si sentono fuori dal tuo controllo o interferiscono con la tua vita, è tempo di cercare un trattamento.

Il trattamento di solito comporta psicoterapia, terapia di modificazione comportamentale o farmaci psichiatrici, da soli o in combinazione. Secondo la Harvard Medical School, con il trattamento, circa il 10% dei pazienti guarisce completamente e circa la metà dei pazienti mostra qualche miglioramento.