Come l'Erba di San Giovanni combatte la Depressione

La depressione colpisce oltre 300 milioni di persone in tutto il mondo, tra cui 1 adulto su 10 solo negli Stati Uniti (1, 2).

Mentre molti farmaci trattano efficacemente la depressione, alcune persone preferiscono usare rimedi naturali o alternativi.

St. L'erba di Giovanni è una pianta medicinale che è stata usata per secoli per curare la depressione, tra una miriade di altre condizioni.

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Cos'è l'erba di San Giovanni?

St. L'erba di Giovanni, conosciuta botanicamente come Hypericum perforatum, è una pianta selvatica originaria dell'Europa e dell'Asia. Ha fiori gialli a forma di stella.

E 'tradizionalmente raccolto intorno a San Giovanni a fine giugno - da qui il nome.

I fiori e le gemme della pianta possono essere essiccati e trasformati in capsule e tè o pressati per l'uso in oli e estratti liquidi.

È più comunemente usato per trattare la depressione e le condizioni associate, come ansia, disturbi del sonno e disturbi affettivi stagionali.

Mentre di solito viene assunto per via orale sotto forma di capsule, tè o estratto liquido, può anche essere applicato direttamente sulla pelle come un olio.

Negli Stati Uniti, è classificato come supplemento dietetico dalla Food and Drug Administration (FDA) e non approvato come farmaco da prescrizione per la depressione.

Tuttavia, è uno dei prodotti a base di erbe più comunemente acquistati negli Stati Uniti.

Sommario: St. L'erba di Giovanni è una pianta selvatica. I suoi fiori e boccioli sono comunemente usati come trattamento alternativo per la depressione e altre condizioni.

Come funziona?

Mentre gli effetti di erba di San Giovanni sul tuo corpo non sono completamente compresi, si pensa che funzionino in modo simile agli antidepressivi.

La ricerca suggerisce che alcuni dei suoi principi attivi, tra cui ipericina, iperforina e adhyperforin, possono essere responsabili di questi benefici.

Questi ingredienti sembrano aumentare i livelli di messaggeri chimici nel cervello, come la serotonina, la dopamina e la noradrenalina. Questi poi agiscono per sollevare e regolare il tuo stato d'animo (3).

È interessante notare che l'erba di San Giovanni non ha alcuni degli effetti collaterali comuni degli antidepressivi da prescrizione, come la perdita del desiderio sessuale.

Sommario: St. L'erba di Giovanni è pensata per regolare l'umore aumentando i livelli di diversi messaggeri chimici nel cervello.

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Può essere efficace quanto gli antidepressivi

Esistono forti prove a sostegno dell'uso di erba di San Giovanni nel trattamento della depressione.

Nel 2016, una revisione approfondita di 35 studi ha esaminato questi effetti.

Trovò che l'erba di San Giovanni (4):

• sintomi ridotti di depressione lieve e moderata più di un placebo
• sintomi ridotti in misura analoga a quelli degli antidepressivi prescritti
• Sembrava avere meno effetti collaterali di antidepressivi di prescrizione
• Non sembra ridurre il desiderio sessuale, un effetto collaterale comune degli antidepressivi

Tuttavia, c'era una mancanza di ricerca sui suoi effetti sulla depressione grave.

Un'altra recente analisi ha esaminato 27 studi che hanno confrontato gli effetti dell'iperico e l'antidepressivo. Mostrò che l'erba di San Giovanni aveva effetti simili a quelli degli antidepressivi sulla depressione da lieve a moderata.

Inoltre ha rilevato che un numero inferiore di persone ha smesso di assumere l'erba di San Giovanni durante gli studi, rispetto agli antidepressivi. Ciò potrebbe essere dovuto ai suoi minori effetti collaterali (5).

Inoltre, in uno studio controllato, 251 persone che hanno preso 900-1, 800 mg di erba di San Giovanni per sei settimane hanno sperimentato un calo del 56. 6% nel punteggio di depressione, rispetto a un 44. diminuzione dell'8% in quelle sugli antidepressivi (6).

Infine, un altro studio controllato su 241 persone che hanno assunto l'erba di San Giovanni o un antidepressivo ha rilevato che il 68. 6% delle persone ha avuto una riduzione dei sintomi con l'erba di San Giovanni, rispetto al 70. 4% di quelli su un antidepressivo (7).

Sommario: Gli studi dimostrano che l'erba di San Giovanni sembra essere efficace quanto gli antidepressivi nel trattamento della depressione da lieve a moderata. Sembra anche avere meno effetti collaterali.

Altri potenziali benefici

St. L'erba di Giovanni è stata studiata anche per altre condizioni, tra cui:

• Sindrome premestruale (PMS): Uno studio ha scoperto che l'integratore di erba di San Giovanni riduce i sintomi della sindrome premestruale. Tuttavia, una revisione più recente degli studi non ha trovato più efficace di un placebo (8, 9).
• Guarigione delle ferite: Una volta applicato sulla pelle, è stato trovato per trattare efficacemente piaghe da decubito, ferite, lividi, bruciature ed emorroidi (10, 11).
• Sintomi della menopausa: Un piccolo studio ha riscontrato una significativa riduzione dei sintomi correlati alla menopausa dopo l'assunzione di estratto di erba di San Giovanni, confrontato con un placebo (12).
• Disturbo affettivo stagionale (SAD): Il SAD è una forma di depressione che si manifesta durante i mesi invernali. Vi sono prove abbastanza deboli a sostegno dell'uso di supplementi di erba di San Giovanni nel trattamento del SAD (13).
• Cancro: Studi in provetta hanno dimostrato che l'ipericina nell'erba di San Giovanni può inibire la crescita delle cellule tumorali. Tuttavia, non è raccomandato come trattamento per il cancro a causa della sua potenziale interazione con altri farmaci antitumorali (14, 15).

Inoltre, alcuni sostengono che possa essere usato per trattare il disturbo ossessivo-compulsivo (OCD) e aiutare le persone a smettere di fumare.

Tuttavia, al momento non ci sono prove a supporto di queste affermazioni.

Sommario: Esistono prove che l'erba di San Giovanni può essere utile come trattamento alternativo per la sindrome premestruale, la guarigione delle ferite e i sintomi della menopausa.

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Potrebbe non essere per tutti

Mentre l'erba di San Giovanni sembra essere un integratore relativamente sicuro, ci sono alcune cose da considerare prima di prenderlo.

Effetti collaterali

La maggior parte delle persone che assumono l'erba di San Giovanni non ha alcun effetto collaterale.

Tuttavia, alcune persone segnalano effetti collaterali, tra cui disturbi del sonno, mal di stomaco, irritabilità, affaticamento ed eruzioni cutanee.

Tuttavia, la ricerca mostra che ha un numero considerevolmente minore di effetti collaterali rispetto ai farmaci antidepressivi (4, 16, 17, 18).

Inoltre, è associato a un minor numero di sintomi dolorosi, come aumento della sudorazione, disfunzione sessuale e affaticamento (19).

In rare occasioni, l'erba di San Giovanni può causare una sensibilità alla luce solare, sia per la pelle che per gli occhi. Questo sembra essere correlato a alte dosi (20, 21).

È importante notare che la maggior parte dei suoi effetti collaterali riportati sono anche sintomi comuni di depressione. Ecco perché è utile essere consapevoli di come ti senti prima di iniziare a prendere l'erba di San Giovanni.

Gravidanza e allattamento

Un piccolo numero di studi osservazionali ha esaminato il rischio di assumere l'erba di San Giovanni durante la gravidanza.

Hanno scoperto che i tassi di nascita pretermine non sono stati influenzati. Tuttavia, uno degli studi ha rilevato un lieve aumento del rischio di malformazioni (22, 23).

Inoltre, alcune prove suggeriscono che l'erba di San Giovanni può ridurre la fertilità inibendo lo sperma e prevenendo la fertilizzazione delle uova (24, 25).

Tuttavia, le ostetriche spesso raccomandano l'erba di San Giovanni per la depressione postpartum.

Solo un piccolo numero di studi ha esaminato i suoi effetti sull'allattamento al seno. Mostrano che può essere trasferito nel latte materno a livelli molto bassi, ma che non sembra causare effetti collaterali nei bambini allattati al seno (26, 27).

A causa della mancanza di prove, non è possibile dire in via definitiva se l'erba di San Giovanni è sicura da usare durante la gravidanza o l'allattamento.

Ritiro

L'evidenza sull'iperico che causa sintomi da astinenza è per lo più aneddotica.

Alcune persone segnalano sintomi come nausea, vertigini e ansia dopo che hanno smesso di prenderlo bruscamente.

Per sicurezza, in genere è consigliabile ridurre lentamente il dosaggio prima di interrompere l'uso di erba di San Giovanni.

Riepilogo: Alcuni effetti indesiderati sono stati riportati con l'uso dell'iperico. Tuttavia, la ricerca mostra costantemente che ha meno effetti collaterali rispetto ai farmaci antidepressivi standard.

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Può interagire con molti farmaci comuni

St. L'erba di Giovanni interagisce con un gran numero di farmaci comunemente prescritti.

Nella maggior parte dei casi, diminuisce i loro effetti, ma può anche aumentarli, provocando potenzialmente effetti collaterali più frequenti e gravi.

È noto interagire con i seguenti farmaci, tra gli altri:

• Antidepressivi: Può aumentare gli effetti indesiderati se assunto con alcuni antidepressivi. Questo può portare alla sindrome serotoninergica, una condizione rara in cui i livelli di serotonina diventano troppo alti e, in casi estremi, possono essere fatali (28, 29).
• Pillole anticoncezionali: Emorragia inaspettata può verificarsi a metà ciclo con l'uso combinato di pillole anticoncezionali e erba di San Giovanni. Può anche diminuire l'efficacia del controllo delle nascite (30, 31).
• Warfarin: Il warfarin è un farmaco che fluidifica il sangue comunemente usato per prevenire attacchi di cuore, ictus o coaguli di sangue. È stato dimostrato che l'erba di San Giovanni ne diminuisce l'efficacia, aumentando il rischio di coaguli di sangue (32).
• Farmaci antitumorali: St. L'erba di Giovanni ha dimostrato di ridurre l'efficacia di alcuni farmaci antitumorali (33, 34).
• Xanax: È stato dimostrato che riduce l'efficacia di Xanax, un farmaco per l'ansia (35).

Sommario: St. L'erba di Giovanni è stata trovata per interagire con molti farmaci comuni. È importante che parli con il medico prima di prenderlo se si è attualmente in qualsiasi altro farmaco.

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Come prendere l'erba di San Giovanni

St. L'erba di John è disponibile in molte forme, tra cui compresse, capsule, tè, estratti e oli per la pelle.

La forza standard è 0. 3% di ipericina (36).

Ma dato che la FDA non lo riconosce come farmaco, non è regolato in quanto tale e i prodotti possono variare notevolmente in forza.

Ciò rende difficile determinare un dosaggio accurato, ma la maggior parte degli studi sull'iperico e sulla depressione di San Giovanni hanno utilizzato una dose di 300 mg tre volte al giorno (900 mg al giorno) (37).

Capsule o compresse sembrano consentire un dosaggio più accurato. Acquistarlo da una fonte attendibile può inoltre garantire un dosaggio accurato.

Riepilogo: Il dosaggio accurato può essere difficile da determinare. La forza standard è 0. 3% di ipericina, mentre la dose standard per la depressione è di 300 mg tre volte al giorno.

Gli studi di fondo

mostrano che l'erba di San Giovanni può essere efficace quanto gli antidepressivi nel trattamento della depressione da lieve a moderata e ha meno effetti collaterali.

Inoltre, alcune prove supportano il suo uso per il trattamento della sindrome premestruale, la guarigione delle ferite e i sintomi della menopausa.

La preoccupazione principale è la sua interazione con un gran numero di farmaci comuni, quindi è importante parlare con un medico prima di prenderlo.