Incontra College Diabetes Network Non sei solo sul campus

È un bel momento per essere un studente universitario con diabete.

OK, forse è mai un bel momento per avere il diabete, ma se sei un PWD (persona con diabete) fuori dal college in questo periodo dell'anno, avrai probabilmente accesso a una straordinaria risorsa diversa da qualsiasi altra cosa mai offerta nella storia di questa malattia.

Quello di cui sto parlando è il College Diabetes Network, che ora sta entrando nel suo quarto anno ed è diventato un non profit a con 36 campus universitari negli Stati Uniti ed è in qualche modo connesso a 200 università in generale.

Pensaci: andare per la prima volta in un campus universitario può essere un cambiamento impegnativo per chiunque, ma soprattutto per le circa 10.000 nuove matricole del college con diabete di tipo 1 negli Stati Uniti. Lasciando il conforto della casa di un genitore, forse spostandosi da uno stato all'altro, orari imprevedibili, tarda notte e abitudini alimentari irregolari, e un intero universo di nuove persone interessanti … Sì, solo pensarci può far aumentare i livelli di zuccheri nel sangue.

Per me, è successo alla fine degli anni '90 in una piccola scuola del Michigan (Oakland University) con solo 15.000 persone al tempo. Per quanto ne sapevo, ero l'unico altro diabetico tipo 1 lì. Ma non c'è davvero alcun modo per saperlo di sicuro, perché a quel punto della mia vita il diabete non era qualcosa che condividevo con molte persone e certamente non lo indossavo apertamente sulla mia manica come faccio ora. Non stavo pompando l'insulina, e ci sarebbero state delle volte in cui il mio test per la glicemia era … diciamo solo, sparsi e non di routine.

Un'organizzazione come la CDN avrebbe potuto essere un'ancora di salvezza per qualcuno come me.

Seriamente, se sei un genitore o uno studente che vuole trovare collegamenti con altri studenti diabetici in un particolare campus universitario? La CDN è probabilmente la soluzione migliore per "connettere i D-dot" e ottenere gli PWD insieme.

Enormi apprezzamenti per il giovane tipo 1 Christina Roth (diagnosticato all'età di 14 anni), che fondò il gruppo

e fece decollare il primo capitolo all'Università del Massachusetts; da allora è stata una corsa piuttosto impressionante.

Recentemente ho chattato telefonicamente con Jo Treitman, un altro PWD di tipo 1 (dx'd a 14, proprio come Christina), che funge da direttore del programma di CDN. Abbiamo parlato dell'evoluzione dell'organizzazione da quando è iniziata nel 2009 e di come continua a crescere e di raggiungere più studenti con diabete ogni giorno.

L'anno scorso è stato piuttosto significativo, con una sovvenzione di $ 80.000 alla fine dello scorso anno da Novo Nordisk che ha permesso al gruppo di iniziare a creare un abbonamento aziendale per raccogliere ancora più risorse per collegare ancora più studenti più campus.

"Stiamo cercando di creare un approccio ecosistemico, non solo collegando gli studenti ma rendendo i campus più compatibili con il diabete", afferma Jo. "Abbiamo passato l'anno scorso a costruire più infrastrutture per sostenere gli studenti, perché il nostro focus è sempre stato sugli studenti, non sui capitoli. "

Detto questo, il CDN ovviamente concentra molti sforzi sui suoi capitoli - i gruppi strutturati che si assumono la responsabilità di mantenere l'organizzazione in funzione.

Nelle scorse settimane, Jo dice che CDN ha finalizzato il suo nuovo toolkit per i capitoli del college. Questo è stato un aspetto chiave di una sovvenzione che il gruppo ha ricevuto a luglio 2012 attraverso il programma Diabetes Hands Foundation Seeds. Il toolkit include linee guida sulle migliori pratiche e modelli di moduli per capitoli e funzionari, e sarà anche disponibile online come documento di Google. Ecco un breve video che Jo ha fatto la scorsa estate quando ha presentato domanda per la concessione DHF, descrivendo il toolkit:

Come sappiamo, il tuo diabete può variare - lo stesso si può dire per i capitoli universitari del CDN, dice Jo. Lo sviluppo varia su ogni campus e va da un piccolo gruppo di studenti che si riuniscono per gli altri ad adottare formalmente un capitolo con funzionari degli studenti e amministratori scolastici che lavorano con questi gruppi di studenti.

All'inizio di quest'anno, Jo dice che CDN ha creato quello che chiama un comitato consultivo degli studenti che ha rappresentanti degli studenti di ogni capitolo ufficiale che partecipano a una chiamata mensile per discutere delle attuali problematiche del college che i capitoli della CDN vedono.

"Non siamo più studenti universitari e non pretendiamo di esserlo", dice Jo di se stesso e di altri funzionari della CDN. "Ma vogliamo sapere cosa succede con i capitoli, quindi è il modo migliore per restare "

Alcuni degli argomenti più discussi sono: assistenza sanitaria nel campus, risorse per bere nel contesto del vivere con il tipo 1, e in generale come la scuola lavora con gli studenti per soddisfare le loro esigenze specifiche.

Per diversi mesi, CDN ha anche lavorato con la neonata organizzazione Drinking With Diabetes creata da D-Dad e sostenendo Bennet Dunlap. Lanciato all'inizio dell'anno dopo essere stato uno degli altri beneficiari di sussidi di DHF insieme alla CDN, l'iniziativa Drinking With D include una guida online che offre storie vere da PWD che hanno affrontato l'esperienza dell'alcol - sia nel campus o off. Jo ha contribuito con un post per gli ospiti, e hanno lavorato insieme per portare più informazioni agli studenti in età universitaria che potrebbero aver bisogno di essere a conoscenza dell'impatto del diabete + combinazione di alcolici.

Di tutto ciò che fa il CDN, tuttavia, la parte più significativa che vedo è quella di collegare i PWD e creare una comunità fisica per loro nei campus universitari, consentendo a questi studenti di non sentirsi soli e gestire al meglio il loro diabete mentre sono a Università.

Un modo molto interessante che sta accadendo, a parte i meetup reali e l'attività capitolare, è attraverso una nuova app creata da CDN lo scorso autunno.

Abbiamo scritto di questa app per diabetici quando ha debuttato nello store di iTunes nell'ottobre 2012.

L'app è un'idea geniale di Jo e utilizza i messaggi di testo e le connessioni dei social media per condividere i numeri di zucchero nel sangue o semplicemente per connettersi alle sfide quotidiane della vita diurna, offrendo un ottimo canale per mantenere relazioni e comunità connesse al college. L'app è stata scaricata circa 1, 700 volte ed è utilizzata in più di 200 campus universitari, afferma Jo.

Onestamente, mi rattrista ripensare allo stato delle cose quando ero al college. Come ho già detto, non conoscevo nessuno e il mio diabete non era certo un punto di riferimento per me allora. Ciononostante, il college è stato un punto di svolta nella mia vita e ora mi chiedo quanto possa essere cambiato il mio D-management se avessi avuto accesso a tutta una rete di altri PWD.

Quindi, da dove mi siedo, sembra che sia un grande momento per essere uno studente universitario con diabete, ed è eccitante vedere la CDN crescere e offrire di più nei campus a livello nazionale. Controlla il sito web completo di CDN con risorse per studenti e famiglie, insieme a un blog che ha post regolari su vari problemi di college e diabete. Questo è il modo migliore per trovare un capitolo o ottenere maggiori informazioni su come iniziarne uno in un nuovo campus.

Quindi, se il college è sul radar ora o in fondo alla strada, assicurati di cercare CDN e collegarti!

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