Scansione MRI lombare: scopo, procedura e rischi

Che cos'è una risonanza magnetica lombare?

Una scansione MRI utilizza magneti e onde radio per acquisire immagini all'interno del corpo senza eseguire un'incisione chirurgica. La scansione consente al medico di vedere i tessuti molli del corpo, come i muscoli e gli organi, oltre alle ossa.

Una risonanza magnetica può essere eseguita su qualsiasi parte del tuo corpo. Una risonanza lombare esamina in modo specifico la sezione lombare della colonna vertebrale, la regione in cui i problemi alla schiena di solito hanno origine.

La colonna vertebrale lombosacrale è costituita dalle cinque ossa vertebrali lombari (da L1 a L5), il sacro (lo "scudo" osseo nella parte inferiore della colonna vertebrale) e il coccige (coccige). La colonna vertebrale lombosacrale comprende anche grandi vasi sanguigni, nervi, tendini, legamenti e cartilagine.

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Scopo

Perché viene eseguita una risonanza magnetica lombare

Il medico può consigliare una risonanza magnetica per diagnosticare meglio o trattare i problemi con la colonna vertebrale. Il dolore, la malattia, l'infezione o altri fattori correlati alle lesioni potrebbero causare la tua condizione. Il medico potrebbe prescrivere una risonanza magnetica lombare se presenta i seguenti sintomi:

• dolore alla schiena accompagnato da febbre
• difetti alla nascita che colpiscono la colonna vertebrale
• lesioni alla colonna vertebrale inferiore
• dolore lombare persistente o grave
• sclerosi multipla
• problemi con la vescica
• segni di cancro al cervello o spinale
• debolezza, intorpidimento o altri problemi con le gambe

Il medico potrebbe anche prescrivere una risonanza magnetica lombare se è in programma un intervento chirurgico alla colonna vertebrale. La risonanza magnetica lombare li aiuterà a pianificare la procedura prima di praticare un'incisione.

Una scansione MRI fornisce un diverso tipo di immagine da altri test di imaging come raggi X, ultrasuoni o scansioni CT. Una risonanza magnetica della colonna lombare mostra le ossa, i dischi, il midollo spinale e gli spazi tra le ossa vertebrali dove passano i nervi.

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Rischi

I rischi di una risonanza magnetica lombare

A differenza di una scansione a raggi X o TC, una risonanza magnetica non utilizza radiazioni ionizzanti. È considerato un'alternativa più sicura, soprattutto per le donne incinte e in crescita. Anche se a volte ci sono effetti collaterali, sono estremamente rari. Ad oggi, qui non sono stati documentati effetti collaterali dalle onde radio e dai magneti utilizzati nella scansione.

Ci sono rischi per le persone che hanno impianti contenenti metallo. I magneti utilizzati in una risonanza magnetica possono causare problemi ai pacemaker o causare l'innesto di viti o spilli impiantati nel corpo.

Un'altra complicazione è una reazione allergica al colorante a contrasto. Durante alcuni esami RM, il colorante a contrasto viene iniettato nel flusso sanguigno per dare un'immagine più chiara dei vasi sanguigni nell'area da sottoporre a scansione. Il tipo più comune di colorante a contrasto è il gadolinio. Le reazioni allergiche alla tintura sono spesso lievi e facili da controllare con i farmaci. Ma a volte possono verificarsi reazioni anafilattiche (e persino morti).

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Preparazione

Come prepararsi per una risonanza magnetica lombare

Prima del test, informi il medico se si dispone di un pacemaker. Il medico può suggerire un altro metodo per ispezionare la colonna vertebrale lombare, ad esempio una scansione TC, a seconda del tipo di pacemaker. Tuttavia, alcuni modelli di pacemaker possono essere riprogrammati prima di una risonanza magnetica, in modo che non vengano interrotti durante la scansione.

Il medico le chiederà di rimuovere tutti i gioielli e i piercing e di cambiarsi in un camice da ospedale prima della scansione. Una risonanza magnetica utilizza magneti che a volte possono attrarre metalli. Assicurati di dire al tuo medico se hai qualche protesi di metallo o se uno qualsiasi dei seguenti elementi sono presenti nel tuo corpo:

• valvole cardiache artificiali
• clip
• impianti
• pin
• piastre
• articolazioni o arti protesici
• viti
• graffette
• stent

Se il medico usa coloranti a contrasto, informi di eventuali allergie o reazioni allergiche che hai avuto.

Se sei claustrofobico, potresti sentirti a disagio mentre sei nella macchina per risonanza magnetica. Dillo al tuo medico su questo in modo che possano prescrivere farmaci anti-ansia. In alcuni casi, puoi anche essere sedato durante la scansione. Potrebbe non essere sicuro guidare in seguito se sei stato sedato. In tal caso, assicurarsi di organizzare un passaggio a casa dopo la procedura.

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Procedura

Come viene eseguita una risonanza magnetica lombare

Una macchina per risonanza magnetica si presenta come una grande ciambella di metallo e plastica con una panca che lentamente vi scivola nel centro dell'apertura. Sarai completamente al sicuro dentro e intorno alla macchina se hai seguito le istruzioni del medico e rimosso tutto il metallo. L'intero processo può richiedere da 30 a 90 minuti.

Se verrà usato un colorante a contrasto, un infermiere o un medico inietterà il colorante a contrasto attraverso un tubo inserito in una delle vene. In alcuni casi, potrebbe essere necessario attendere fino a un'ora affinché la tintura si incastri nel flusso sanguigno e nella colonna vertebrale.

Il tecnico della risonanza magnetica ti farà sdraiare sulla panchina, sulla schiena, sul fianco o sullo stomaco. Potresti ricevere un cuscino o una coperta se hai problemi a giacere sulla panchina. Il tecnico controllerà il movimento della panca da un'altra stanza. Saranno in grado di comunicare con te attraverso un altoparlante nella macchina.

La macchina emetterà rumori forti e fragorosi mentre riprendono le immagini. Molti ospedali offrono tappi per le orecchie, mentre altri hanno televisori o cuffie per la musica per aiutarti a passare il tempo.

Mentre le immagini vengono scattate, il tecnico ti chiederà di trattenere il respiro per alcuni secondi. Non sentirai nulla durante il test.

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Follow-up

Dopo una risonanza lombare

Dopo il test, sei libero di occuparti della tua giornata. Tuttavia, se hai assunto sedativi prima della procedura, non dovresti guidare.

Se le tue immagini MRI sono state proiettate su pellicola, potrebbero volerci alcune ore prima che il film si sviluppi. Occorrerà inoltre del tempo prima che il medico riveda le immagini e interpreti i risultati. Macchine più moderne visualizzano le immagini su un computer in modo che il medico possa visualizzarle rapidamente.

Possono essere necessari fino a una settimana o più per ricevere tutti i risultati dalla tua risonanza magnetica. Quando i risultati sono disponibili, il medico ti chiamerà per esaminarli e discutere i prossimi passi del trattamento.