Singoli vaccini Nuova tecnologia
Sommario:
Una nuova microtecnologia stampata in 3D potrebbe rivoluzionare il modo in cui somministriamo le vaccinazioni.
Ma il suo futuro negli Stati Uniti è incerto.
Pubblicità PubblicitàGli ingegneri del Massachusetts Institute of Technology (MIT) - con il supporto della Fondazione Gates - hanno sviluppato un nuovo modo di offrire vaccinazioni multiple contemporaneamente.
Questo potrebbe potenzialmente ridurre il numero di visite mediche richieste ai bambini.
La tecnologia è di particolare importanza per le aree del mondo in via di sviluppo in cui le visite dei medici sono rari o la compliance del paziente è bassa.
PubblicitàCome funziona il vaccino
Il vaccino utilizza microparticelle che assomigliano a piccole tazze di caffè. Le microparticelle hanno all'incirca le dimensioni di un granello di sabbia fine.
Sono individualmente riempiti con diversi vaccini.
Ogni "tazza" viene fabbricata usando una tecnica di stampa 3D su un vetrino, riempita, e quindi termosaldata con un coperchio.
Il processo coinvolge polimeri biodegradabili come il PLGA, che è già ampiamente usato nella pratica medica e dentistica sotto forma di punti di sutura.
Le microparticelle vengono iniettate nel flusso sanguigno e progettate per dissolversi in momenti diversi, rilasciando medicine o anticorpi trattenuti all'interno della tazza.
"Siamo molto entusiasti di questo lavoro perché, per la prima volta, possiamo creare una libreria di minuscole particelle di vaccino racchiuse, ciascuna programmata per rilasciare in un preciso, prevedibile momento, in modo che le persone Potremmo potenzialmente ricevere una singola iniezione che, in effetti, avrebbe già incorporato molti booster ", ha detto in un comunicato stampa Robert Langer, ScD, un ingegnere chimico e professore al MIT.
I polimeri utilizzati per le tazze potrebbero essere progettati per dissolversi dopo un giorno o fino a diversi anni, ha detto a Healthline Ana Jaklenec, PhD, uno dei ricercatori del MIT.
Pubblicità PubblicitàCiò significa che un giorno un bambino potrebbe aver bisogno solo di una singola iniezione riempita di microparticelle, ognuna programmata per fornire colpi di richiamo durante l'infanzia.
Al di là delle vaccinazioni
Mentre il focus della ricerca è stato finora sulla vaccinazione infantile, Jaklenec ha affermato che le applicazioni per tale tecnologia potrebbero essere ancora più estese.
Qualsiasi farmaco che richieda più iniezioni potrebbe usare le microparticelle come soluzione. Questo potrebbe variare dalla chemioterapia all'erogazione di anticorpi.
PubblicitàLa tecnologia potrebbe anche avere un impatto significativo sulla conformità dei pazienti. Potrebbe essere una mentalità "imposta e dimentica": quando un paziente lascia l'ufficio del medico, qualsiasi farmaco di cui hanno bisogno è programmato in modo sicuro per andare a finire nel loro corpo.
"[I chirurghi] sono interessati a qualcosa che possono semplicemente inserire durante la procedura che sanno essere rilasciati al momento giusto, e non devono preoccuparsi di chiamare il paziente e assicurarsi che lo stiano prendendo la droga ", ha detto Jaklenec.
Pubblicità PubblicitàOstacoli negli Stati Uniti
Tuttavia, nonostante tutto il suo potenziale, in particolare nei paesi in via di sviluppo, altri sono scettici su come questa tecnologia possa inserirsi nel complesso mondo della pianificazione vaccinale negli Stati Uniti.
"Penso che siamo molto lontani da qualcosa di simile implementato negli Stati Uniti", ha detto il dottor Sean O'Leary, professore associato di malattie infettive pediatriche presso la Scuola di Medicina dell'Università del Colorado e un portavoce dell'American Academy of Pediatrics (AAP). "Dovresti essere in grado di mostrare non solo che il dispositivo di consegna funziona, ma che ti dà la stessa risposta immunitaria del nostro stesso programma che sappiamo funzionare. "
La tecnologia deve prima essere approvata dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per l'uso nell'uomo. Quindi, organizzazioni come l'AAP e il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) offrono le proprie raccomandazioni per la schedulazione dei vaccini.
PubblicitàQuesti gruppi sono generalmente d'accordo l'uno con l'altro, ma i loro consigli possono differire a volte.
"Sarebbe un cambio di paradigma molto ampio in termini di modalità di consegna dei vaccini negli Stati Uniti", ha detto O'Leary a Healthline. "C'è un sacco di infrastrutture intorno a come consegniamo i vaccini negli Stati Uniti. Per la maggior parte, il sistema funziona bene. "
Pubblicità PubblicitàAnche dopo l'approvazione, questo tipo di tecnologia potenzialmente rivoluzionaria potrebbe inviare onde d'urto attraverso i sistemi sanitari.
O'Leary ha detto che gli infermieri e i medici avrebbero bisogno di essere riqualificati, che l'inventario delle cliniche e degli ospedali avrebbe bisogno di cambiare e, soprattutto, la frequenza delle visite dei medici per i bambini sarebbe certamente diminuita.
Le vaccinazioni infantili sono in genere sincronizzate all'unisono con i controlli di benessere.
"Una conseguenza imprevista dell'utilizzo di un dispositivo [come questo], molti genitori arrivano in primo luogo per i vaccini e i vaccini sono già stati fatti in modo che potrebbero perdere altre importanti cure fornite durante le visite di benessere", ha detto Dr. O'Leary.
O'Leary concorda sul fatto che nei paesi in via di sviluppo, con un'infrastruttura sanitaria meno rigida, questa tecnologia potrebbe essere utile.
Vede anche il suo valore potenziale negli Stati Uniti, nonostante i suoi numerosi ostacoli potenziali.
"L'AAP è molto favorevole a tutto ciò che sta per ridurre gli ostacoli alla vaccinazione. Quindi, a lungo termine, se questo è qualcosa che può vaccinare in modo sicuro ed efficace ed economico, allora è potenzialmente una grande cosa ", ha detto.
La questione di come e quando arriverà sul mercato, tuttavia, è ancora in gran parte sconosciuta. La tecnologia richiederà comunque sostanziali test prima di poter debuttare negli Stati Uniti.
"Penso che alla fine una o più di queste tecnologie prenderà il posto del sistema attuale", ha detto O'Leary. "Parte di questo progresso in avanti è lo sviluppo di nuove tecnologie di consegna. "
" Questo è il futuro, ma non posso dirti se è il futuro tra 10 anni o 50 anni ", ha aggiunto.
