I farmaci popolari di studio pongono rischi speciali per i giovani cervelli

I farmaci stimolanti, o "droghe intelligenti", possono fornire una spinta mentale a breve termine per gli studenti universitari che cercano di raggiungere la loro finale, ma l'abuso di questi farmaci può causare danni a lungo termine al cervello, secondo a un nuovo studio pubblicato sulla rivista Frontiers in Systems Neuroscience.

L'assunzione illegale di farmaci con prescrizione di stimolanti, come il Ritalin, è diventata più popolare tra gli studenti delle scuole superiori e delle scuole superiori che stanno cercando di soddisfare i severi requisiti accademici, mantenere un mercato del lavoro sempre più competitivo e far fronte alla pressione per avere successo, i ricercatori hanno detto. Secondo il comunicato stampa dello studio, "più di un milione di studenti americani usano impropriamente farmaci da prescrizione o prendono stimolanti illegali per aumentare l'attenzione, la memoria e la capacità di rimanere svegli. “

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Gli effetti collaterali duraturi dell'assunzione di questi farmaci includono menomazioni nella memoria di lavoro, abilità multitasking e flessibilità attentiva - "abilità che diventano molto importanti nella forza lavoro e che gestiscono le molte richieste e fattori stressanti dell'adulto moderno vita ", ha detto l'autore dello studio Kimberly Urban, Ph. D., in un'intervista con Healthline.

"Questi farmaci sono stati sviluppati per trattare malattie specifiche e sono adatti per lo scopo previsto", ha affermato Urban. "Tuttavia, poiché sono stati sviluppati per trattare le malattie, possono avere effetti molto diversi sul cervello sano. "

" Un urto a breve termine nello studio della prodezza, o un po 'più di energia, o un voto leggermente migliore in una classe non vale la pena rischiare danni permanenti al cervello ", ha aggiunto Urban.

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Stimolanti e loro effetto sul cervello in via di sviluppo

In questo studio, i ricercatori si sono concentrati su tre tipi di farmaci stimolanti: metilfenidato (Ritalin e Concerta), moda fi nil (Provigil) e ampolle.

"Il Ritalin è particolarmente interessante perché è uno dei farmaci più comunemente prescritti per i bambini", ha detto Urban. "Non è stato svolto alcun lavoro per esaminare come questo farmaco possa interessare un cervello giovane normale, anche se è spesso abusato e prescritto con crescente facilità e frequenza. Quindi abbiamo deciso di esaminare su base cellulare i possibili effetti sui cervelli normali, adolescenti. "

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Il metilfenidato, usato per trattare il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), è uno dei farmaci più comuni usati male dai giovani e venduti sul mercato nero, hanno detto i ricercatori. Secondo i risultati dell'indagine rilasciati da Drugfree. org e la Fondazione MetLife, circa 1 milione e mezzo di adolescenti riportano di aver utilizzato sostanze stimolanti, incluso il Ritalin, nell'ultimo anno e 1. 3 milioni hanno riferito di aver utilizzato il Ritalin o altri stimolanti in modo errato lo scorso mese.Le prove sui ratti hanno dimostrato che il metilfenidato è particolarmente dannoso quando il cervello è ancora in via di sviluppo.

Modafinil, un trattamento per la narcolessia e altri disturbi del sonno che agisce promuovendo la veglia, è un altro popolare "farmaco intelligente". Il farmaco aumenta i livelli di dopamina nel cervello e può migliorare la memoria di riconoscimento dei pattern, il richiamo dei numeri e la capacità di risolvere problemi matematici, hanno detto i ricercatori. Tuttavia, se abusato, può causare menomazioni a lungo termine simili a quelle causate dal metilfenidato.

Anche se non ancora approvati dalla FDA, le ampolle sono una nuova classe di farmaci attualmente in fase di studio come trattamenti per il morbo di Alzheimer, il morbo di Parkinson, l'ADHD, la sindrome di Rett, la schizofrenia, la depressione, l'autismo e la sindrome di Angelman. Questi farmaci sono stati anche studiati dalle forze armate statunitensi per migliorare la vigilanza per i soldati in situazioni di combattimento esteso e ad alto stress, hanno detto gli autori dello studio.

"Le dosi di ampolle somministrate agli uomini finora sono state strettamente controllate", hanno scritto. "Se il farmaco diventasse disponibile come potenziatore cognitivo o raggiunto il mercato nero, le persone potrebbero facilmente superare le dosi sicure e subire danni neuronali dovuti alla tossicità del glutammato. "

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sta prendendo in giro "droghe intelligenti"?

Con la crescente popolarità di questi farmaci tra gli studenti delle scuole superiori e universitari, i ricercatori hanno iniziato non solo a considerare gli effetti a lungo termine di questi farmaci, ma anche a chiedersi se l'assunzione di tali farmaci per migliorare le capacità cognitive sia considerata un imbroglio.

Secondo uno studio presentato all'incontro annuale delle Società Accademiche Pediatriche a Vancouver, nella Columbia Britannica, circa uno su cinque studenti di un college della Ivy League ha riferito di usare droghe stimolanti, come Adderall, per scopi accademici, e un terzo di quelli gli studenti hanno detto di non considerarlo imbrogliare.

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Lo studio ha mostrato che il 69 percento degli studenti universitari della Ivy League che utilizzavano stimolanti li ha portati a scrivere un saggio, il 66 percento ha assunto droghe intelligenti per aiutarli a studiare per un esame, e il 27 percento ha affermato di aver preso le droghe giuste prima di fare un test.

Tuttavia, solo il 40% circa di questi studenti ha affermato di ritenere che l'assunzione di stimolanti per migliorare le prestazioni non sia etica, circa il 30% non lo considera una forma di imbroglio e il 25% non è sicuro, secondo il comunicato stampa.

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Gli studenti assumono l'uso di" droghe intelligenti "

Kevin Palmer, un anziano della New Mexico State University, ha dichiarato di aver preso Adderall una volta per passare attraverso le finali.

"Circa tre ore dopo averlo preso, avevo scritto un documento di otto pagine, che è estremamente veloce per me", ha detto Palmer in un'intervista a Healthline.

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"Penso che sia come qualsiasi altra droga o vizio in cui troppa cosa può essere una brutta cosa", ha detto Palmer. "Penso che la maggior parte degli studenti che la usano in questo modo stiano di solito cercando di compensare la loro mancanza di sforzi prima nei loro semestri.Naturalmente, in alcuni casi, è davvero una questione di concorrenza ottenere la "A" e fare ciò che serve. "

Un neolaureato dell'Università del Texas (UT), che desidera rimanere anonimo, condivide anche la sua opinione.

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"Ogni semestre durante le finali prenderei Adderall per un paio di notti di studio", ha detto. "Ho provato Ritalin e mi è piaciuto, ma non ha aiutato a cancellare lo stress da esame. Adderall mi ha aiutato a concentrarmi molto. Potrei passare ore e ore a leggere e memorizzare flash card per corsi che sapevo non mi avrebbero mai giovato in futuro. "

Il laureato della UT ha detto che prendeva degli stimolanti perché mancava la motivazione per studiare qualcosa a cui non gli importava e che non vedeva nulla di sbagliato nella pratica.

"Durante il tempo erano estremamente necessari per il tipo di stress e di studio che venivano con gli esami universitari", ha detto.

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Come apportare cambiamenti > Urban ha dichiarato che, per mantenere gli adolescenti fuori dai farmaci intelligenti, è necessario stabilire criteri diagnostici più rigorosi e affidabili per determinare chi soffre di disturbi cognitivi come l'ADHD.

"Questi farmaci dovrebbero essere probabilmente un ricorso definitivo e non il primo corso di trattamento cercato ", ha detto Urban." Non siamo tuttavia dei clinici e non possiamo dettagliare esattamente come dovrebbe essere fatta una diagnosi. "

" Abbiamo anche bisogno di educare i giovani sui rischi di abusare di questi farmaci e insegnare loro le competenze necessarie per valutare criticamente la ricerca su questi farmaci in modo che possano prendere decisioni informate per se stessi ", ha detto.

Come per la ricerca futura, Urban ha detto che un'ampia varietà di studi, test cognitivi ed esperimenti con modelli animali sono ancora necessario.

"La comprensione di come questi farmaci agiscono nei cervelli giovani e nei cervelli adulti è ancora molto rudimentale ed è una lacuna molto ampia nella ricerca e nella conoscenza scientifica che deve essere affrontata da più team con molte competenze e aree di competenza diverse se vogliamo scoprire i rischi e i benefici esatti di questi farmaci ", ha detto.

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