Ricerca di un vaccino antinfluenzale che duri tutta la vita raccoglie slancio, nonostante i nostri insulsi sistemi immunitari
Sommario:
E se potessi essere vaccinato contro tutti i tipi di influenza per sempre?
I ricercatori stanno intensificando la ricerca di un vaccino che fornisca l'immunità a tutti i ceppi del virus dell'influenza. Gli attuali vaccini si rivolgono solo alle parti di un virus che variano da ceppo a ceppo e devono essere aggiornati ogni anno.
Pubblicità PubblicitàGli attuali vaccini sono efficaci, riducendo il numero di ricoveri a seguito di infezioni influenzali ogni anno. Ma non garantiscono che una persona vaccinata non avrà l'influenza. Ciò ha reso i vaccini antinfluenzali una vendita difficile per i funzionari della sanità pubblica. Circa il 60% delle persone negli Stati Uniti dovrebbe ottenere una vaccinazione antinfluenzale quest'anno.
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Quindi perché nessun vaccino universale?
La ricerca finanziata dal National Institutes of Health, pubblicata oggi sulla rivista Science Translational Medicine, spiega perché i ricercatori non sono ancora stati in grado di sviluppare un vaccino ad ampio spettro che potrebbe frenare la maggior parte dei ceppi di influenza.
PubblicitàLe parti di una determinata struttura virale dell'influenza che condivide con quasi tutti gli altri ceppi si trovano sul gambo del virus. Un vaccino universale dovrebbe stimolare un attacco del sistema immunitario su quell'area. Ma questi obiettivi, o epitopi, sono particolarmente efficaci nell'evitare un attacco. Sono difficili da raggiungere e sono solo suscettibili a un raro tipo di anticorpo, secondo il giornale. Il sistema immunitario elimina anche le cellule che producono quegli anticorpi perché tendono ad attaccare una più ampia gamma di minacce percepite, rendendole più adatte ad attaccare accidentalmente i tessuti sani.
"C'è l'approccio alla testa e l'approccio alla radice, ed entrambi hanno dei vantaggi", ha detto Ted M. Ross, Ph.D., un esperto di malattie infettive all'Università della Georgia che sta facendo ricerche migliori " testa "vaccini.
Pubblicità PubblicitàMa gli scienziati non sono pronti a gettare la spugna su un vaccino che colpisce il gambo.
"Quello che stiamo cercando di spiegare è come superare questo. Devi sapere perché questi epitopi non sono presi di mira prima per progettare vaccini che li bersagliano ", ha detto l'autore dello studio Patrick Wilson, Ph. D., professore associato nel dipartimento di medicina presso l'Università di Chicago.
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Apprendere da una pandemia
Gli sforzi per aumentare l'immunità ai bersagli del fusto del virus influenzale hanno acquisito urgenza dopo la pandemia di influenza suina H1N1 2009.
Il ceppo del 2009 era molto diverso da quelli precedenti.Per attaccarlo, i sistemi immunitari umani hanno scavato in profondità per trovare un po 'del virus che avevano visto prima. Hanno scatenato gli anticorpi diretti a quegli obiettivi familiari sul gambo del virus.
Pubblicità PubblicitàLa risposta, anche se inusuale, sembrava essere abbastanza efficace: il nuovo ceppo era quasi sradicato. Non è chiaro se le specificità della risposta immunitaria umana possano prendersi il merito della sua distruzione, ma l'evento ha sicuramente attirato l'attenzione dei ricercatori.
La domanda ora è, possiamo scatenare risposte ugualmente efficaci con un vaccino?
Forse. Ma il nuovo studio mostra che il corpo attacca bersagli ampi solo la prima volta che vede un nuovo virus. Dopo di ciò, torna a una difesa più ristretta.
PubblicitàCiò significa che una persona che è stata esposta a più varianti del virus dell'influenza - compresi i pezzetti di virus inattivo che entrano in un vaccino antinfluenzale - è meno probabile che attacchi un ampio attacco all'ultimo ceppo di virus.
Questa è la scoperta più sorprendente dello studio. Più un individuo ha avuto l'influenza, meno efficace può essere un vaccino ad ampio spettro.
Pubblicità Pubblicità"Quindi, anche se venissimo fuori con un buon vaccino per stalk, potrebbe non funzionare negli esseri umani", ha detto Ross. "È diverso se parli di bambini, che non hanno molta memoria immunitaria, se li avvii con gli anticorpi del gambo. "
Ma poiché un vaccino universale apporterebbe enormi benefici, gli scienziati vogliono continuare a cercare di superare gli ostacoli esposti nel nuovo documento.
"Penso che un vaccino progettato che potrebbe indirizzare questi epitomi in modo dominante potrebbe superare questi problemi", ha detto Wilson.
PubblicitàI primi lavori di sviluppo di vaccini mirati a un più ampio spettro di virus sono già in corso.
"Questo è il tipo di dove siamo", ha detto Wilson. "Stanno facendo ciò che deve essere fatto. “
