Cambiamenti climatici, ratti e malattie
Sommario:
- Gli inverni più miti significano più ratti
- Più ratti significano più malattia
- Le soluzioni sono difficili
- Le persone sono il problema
L'America è sull'orlo di una "ratpocalypse"? "
Esperti e funzionari stanno documentando un numero crescente di ratti negli Stati Uniti, una tendenza che non mostra segni di rallentamento.
Pubblicità PubblicitàTuttavia, i ratti sono notoriamente difficili da studiare.
Il numero esatto di popolazioni di ratti non è chiaro. Ad esempio, a New York le stime vanno da 250.000 alla fascia bassa fino a decine di milioni.
L'unica cosa certa è che i numeri stanno crescendo.
PubblicitàA luglio, il sindaco di New York, Bill de Blasio, ha promesso 32 milioni di dollari per combattere i roditori. La città vuole "più cadaveri di topi", ha annunciato.
New York potrebbe essere la città più importante negli Stati Uniti per affrontare il problema dei ratti molto visibile, ma certamente non è l'unico.
Pubblicità PubblicitàAltre importanti aree metropolitane, tra cui Chicago, Boston, Filadelfia, Houston e Washington hanno tutti riportato aumenti di avvistamenti.
Gli inverni più miti significano più ratti
Bobby Corrigan, che ha conseguito un dottorato in rodentologia ed è uno dei maggiori esperti della nazione sui ratti, ha detto a Healthline che se hai parlato con dipartimenti sanitari in 25 diversi città, ti direbbero tutti "abbiamo più topi ora che mai. "
" Anche se non è empirico, questa è una buona indicazione ", ha detto.
Corrigan attribuisce la crescente popolazione di ratti negli Stati Uniti e in tutto il mondo a inverni più miti e alla crescita della popolazione umana.
I ratti tendono a riprodursi di meno durante l'inverno in quanto il clima freddo rende più difficile la sopravvivenza dei roditori.
Pubblicità PubblicitàMa, poiché gli inverni sono diventati più miti in parte a causa del cambiamento climatico negli ultimi dieci anni, i ratti sono stati in grado di produrre cucciolate extra.
Più ratti significano più malattia
Il tempo più caldo si riversa anche sugli altri parassiti e insetti che dipendono dai ratti per sopravvivere.
Le zecche, gli acari, i pidocchi e le pulci portatori di malattie hanno maggiori probabilità di sopravvivere e riprodursi durante gli inverni miti.
PubblicitàUn problema simile manifestato all'inizio di quest'anno quando le segnalazioni di aumentate malattie trasmesse da zecche erano in gran parte attribuite a popolazioni in forte espansione di topi - le creature che diffondono le zecche in tutte le aree boschive.
In poche parole, dice Corrigan, "L'inverno non uccide più tanto perché non abbiamo inverni rigidi. "
Pubblicità PubblicitàI rischi di popolazioni di ratti in piena espansione sono molteplici.
I vari ectoparassiti che si nutrono di ratti sono in grado di diffondere molte malattie diverse, tra cui la febbre da morso di ratto e la peste bubbonica.
Mentre la peste è rara negli Stati Uniti oggi, appare periodicamente, incluso quest'anno nel Nuovo Messico.
PubblicitàTuttavia, i ratti non hanno nemmeno bisogno di trasportare ectoparassiti per diffondere la malattia.
In realtà, sono più che capaci di diffondere malattie zoonotiche attraverso il contatto con le loro urine e le feci.
Pubblicità PubblicitàUno studio della Columbia University del 2014 ha scoperto che i ratti di New York trasportavano tutto da E. coli e salmonella a Seoul hantavirus e C. difficile.
"Non portano la rabbia. Questa è la buona notizia ", afferma Corrigan.
Le soluzioni sono difficili
Il governo federale non è in realtà coinvolto nel controllo delle popolazioni di ratti come è con molti altri problemi di salute pubblica.
Tra il 1969 e il 1982, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) distribuirono sovvenzioni a diverse città sotto il suo programma di controllo dei ratti urbani, ma questo finì sotto l'ex presidente Ronald Reagan.
Un portavoce del CDC ha confermato a Healthline che non ha più alcun coinvolgimento nel controllo dei ratti.
Da allora, città, imprese e cittadini hanno dovuto fare i conti da soli.
"Sei solo bravo come il tuo peggior vicino in fondo alla strada o fuori dalla porta che non fa bene la spazzatura", ha detto Corrigan.
Le persone sono il problema
Questo porta alla seconda parte importante del boom dei ratti: gli umani.
I ratti sono stati definiti le "specie speculari" degli umani. Quando prosperiamo, prosperano. Condividono e abitano le stesse città che facciamo.
"Più persone, più rifiuti, più rifiuti, più parassiti", ha detto Corrigan.
Nel bene e nel male, la soluzione al problema dei ratti inizia con il problema umano della gestione dei rifiuti.
"Quello è un mammifero che ha bisogno della stessa cosa di cui io e io abbiamo bisogno. Ha bisogno di cibo ogni giorno. Ha bisogno di acqua ogni giorno ", ha spiegato Corrigan.
"Se hai 16 ratti, solo una famiglia di ratti, hanno bisogno di un chilo di cibo ogni notte. Sono sette chili di cibo ogni settimana che entrano nelle pance di quei topi ", ha osservato.
L'implicazione è chiara: i ratti ricevono tutto il cibo di cui hanno bisogno dagli esseri umani.
E mentre le chiamate ai servizi di controllo dei parassiti sono in tutto il paese e le città stanno cercando nuovi metodi per uccidere i ratti - come usare il ghiaccio secco per soffocarli nei loro nidi - a New York, l'approccio di Corrigan è molto più positivo.
L'unica soluzione, secondo Corrigan, è un approccio che include la cooperazione individuale e governativa tra tutti, dalle task force cittadine, ai negozianti di alimentari e ristoranti, ai proprietari di case.
Se vuoi tenere i topi fuori dalla tua casa e aiutare a controllare le popolazioni, si tratta di due cose, ha detto. Assicurati che tutte le porte, comprese le porte del garage, che portano dentro e fuori la tua casa siano chiuse ermeticamente.
"Non dovresti riuscire a tirare una matita numero due sotto una porta", disse Corrigan.
Il secondo è assicurare la spazzatura in modo appropriato.
"Tutti pensano che chiunque possa portare fuori la spazzatura, così a volte lo daranno ai bambini per portare via la spazzatura", dice Corrigan. "Estrarre la spazzatura e riporre correttamente la spazzatura è qualcosa che richiede attenzione."
" Invece di assumere un disinfestatore o lanciare esche avvelenate, perché non si ottiene semplicemente un bidone della spazzatura migliore? " Egli ha detto.
