L'acquirente di "vita reale" ricorda un'era - dice di essere stupito di essere Vivo

Bobby Stansberry ricorda i viaggi in un grintoso ufficio di back-room nel distretto gay di Dallas nel 1984.

Non sono bei ricordi. Andava lì a cercare medicine per il suo fidanzato morente e, più tardi, per se stesso. Non c'era nessun altro posto dove andare con una persona affetta da AIDS, dato che non c'erano farmaci per l'AIDS ancora approvati per l'uso negli Stati Uniti

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"C'erano tutte queste persone lì, ed erano magre e malate", ha detto Stansberry Healthline. "Le persone in fila direbbero, 'Dov'è così e così,' e lui sarebbe morto. Altre volte le persone si presentavano con le medicine della persona deceduta e le distribuivano. “

Questo è stato un anno prima che Ron Woodroof, l'ispirazione per il personaggio di Matthew McConaughey nel film di successo Dallas Buyers Club, abbia ricevuto la diagnosi di AIDS. Woodroof ha continuato a diventare un trafficante di droga a livello mondiale che ha fornito farmaci salvavita alle persone nel Regno Unito, compreso se stesso.

Anche prima che Woodroof lanciasse il "club dei compratori", le persone stavano già facendo tutto il possibile per drogarsi con i malati. Operazioni come il club di Woodroof operavano nelle grandi città di tutto il mondo, ha detto a Healthline il dott. Demetre Daskalakis, direttore sanitario del programma di assistenza all'ambulatorio dell'HIV / AIDS presso l'ospedale Mount Sinai di New York.

"Dallas non era l'unica città in cui la gente creava questo tipo di modi semi-legali e semi-illegali di accesso alle droghe e di rimanere in vita", ha detto Daskalakis. "C'erano molti approcci coinvolti. "

L'U. S. Food and Drug Administration (FDA) non approvò il primo farmaco HIV, la zidovudina (AZT) fino al 1987. Prima di ciò, poteva essere legalmente prescritto negli Stati Uniti solo alle persone che erano arruolate in studi clinici.

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Ma anche quelle persone avevano un sistema per cercare di rimanere in vita, ha spiegato Daskalakis. Le persone che partecipavano alle prove, non sapendo se avevano ricevuto AZT o un placebo, si riunivano e mescolavano le loro medicine. L'idea era che, statisticamente parlando, tutti avrebbero avuto almeno una piccola dose della cosa reale.

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The Real Dr. Eve Saks

Stansberry disse che non ha visto Dallas Buyers Club. È preoccupato che "potrebbe essere troppo. "Ma ha sentito parlare del personaggio di Dr. Eve Saks, un medico compassionevole interpretato nel film da Jennifer Garner. Ha detto che le sue azioni descrivono quelle del medico che ha detto al suo ragazzo dove andare per l'aiuto che non poteva fornire.

"Ci ha detto di andare in un posto su Cedar Springs e Throckmorton", ha detto. "Era nel retro di un edificio e dovevi scendere alcuni gradini, ed era piuttosto inquietante.C'era questo vecchio tappeto marrone scuro, pannelli di legno e una stanza con le scatole. Le scatole erano piene di pillole. "

A differenza dei membri del club del film, che pagavano $ 400 al mese per le droghe illegali che erano state introdotte di nascosto negli Stati Uniti, Stansberry disse che lui e il suo ragazzo, Kemmy, non pagarono nulla.

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A differenza di coloro che hanno aderito al fittizio Dallas Buyers Club, Stansberry ha avuto accesso solo all'AZT, e non alla zalcitabina (DDC) o al peptide T, che sono stati descritti come farmaci di qualità superiore nel film.

DDC è stato approvato dalla FDA nel 1992. Il peptide T, una proteina pensata da alcuni per alleviare i sintomi della demenza, deve ancora essere approvata negli Stati Uniti

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Stansberry, che ora richiede terapie antiretrovirali di terza linea e prende i farmaci più recenti disponibili sull'HIV, non ha mai assunto DDC o peptide T, né ha avuto problemi a tollerare l'AZT, anche se ha detto che Kemmy lo ha fatto.

AZT: A Blessing and a Curse

Il partner di Stansberry, Kemmy, ha ricevuto prima la sua diagnosi.

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"Kemmy si ammalò per settimane, e l'ho fatto andare all'ospedale presbiteriano dal nostro appartamento", ha detto Stansberry. "Hanno fatto alcuni test e, naturalmente, è tornato positivo e ha avuto l'AIDS. "

L'AZT ha reso Kemmy ancora più malato, ha detto Stansberry. Kemmy gli disse che era come prendere del veleno. Stansberry guardò Kemmy, un insegnante di ginnastica un tempo muscoloso, sprecato fino a pesare solo 80 sterline. È morto dopo essere stato ricoverato in ospedale per 97 giorni.

Daskalakis ha detto che il problema con AZT, che è ancora ampiamente utilizzato oggi, è stato il dosaggio. I pazienti negli anni '80 venivano dati troppo. "Le persone hanno avuto anemia e vomitavano le budella e i loro capelli cadevano", ha detto.

Stansberry confermò che la dose sembrava estrema: quattro pillole, quattro volte al giorno. Ma ha detto che non ha mai perso una dose di farmaci - non quando ha preso l'AZT di contrabbando nel 1985, e non con nessun farmaco per l'HIV che ha assunto da allora. Oggi, la carica virale di Stansberry non è rilevabile.

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Sopravvissuto al cancro e HIV

Ora, Stansberry è tornato nella sua città natale a Davenport, nello Iowa. Lavora part-time in un bar, Mary's on 2nd.

Ammette che sembra incredibile che sia vivo oggi, in particolare dopo essere sopravvissuto a una successiva battaglia contro il cancro causata dal papillomavirus umano (HPV). Per un po ', avrebbe teso la barra mentre una pompa attaccata alla sua vita somministrava la chemioterapia.

Stansberry vuole che i giovani conoscano i rischi associati alla contrazione dell'HPV. L'HPV è una comune infezione a trasmissione sessuale e può essere prevenuta usando il preservativo. È disponibile anche un vaccino raccomandato dai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) per gli uomini gay e bisessuali dai 26 anni in su.

Daskalakis ha affermato che il Dallas Buyers Club e altri sistemi di distribuzione di farmaci illeciti risalgono a un'epoca in cui "il sistema, funzionando come tale, era lento e goffo."

Attualmente siede su un comitato consultivo della FDA il cui obiettivo è quello di accelerare l'approvazione dei farmaci salvavita. "L'oleodotto era molto lento all'inizio", ha detto, "l'HIV ha insegnato al sistema a funzionare meglio. "

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