È Possibile invertire l'aterosclerosi?

L'aterosclerosi, più comunemente nota come malattia cardiaca, è una condizione grave e pericolosa per la vita. Una volta che ti è stata diagnosticata la malattia, dovrai fare cambiamenti importanti e duraturi sullo stile di vita per impedirgli di avanzare. Ma la malattia può essere invertita? Questa è una domanda più complicata.

Cos'è l'aterosclerosi?

La parola "aterosclerosi" deriva dalle parole greche "athero", che significa incolla, e "sclerosi s ", che significa durezza. Questo è il motivo per cui la condizione è anche chiamata "indurimento delle arterie". “

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La malattia inizia lentamente e progredisce nel tempo. Se hai il colesterolo alto, il colesterolo in eccesso alla fine inizia a raccogliere sulle pareti delle tue arterie. Quindi, il corpo reagisce all'accumulo inviando globuli bianchi per attaccarlo, proprio come se attaccassero un'infezione batterica. Le cellule muoiono dopo aver mangiato il colesterolo e le cellule morte iniziano a raccogliere anche nell'arteria. Questo porta all'infiammazione. Quando l'infiammazione dura per un periodo più lungo, si verificano cicatrici. A questo punto, la placca formatasi nelle arterie si è indurita.

Quando le arterie si restringono, il sangue non è in grado di raggiungere le aree di cui ha bisogno. C'è anche un rischio maggiore che se un coagulo di sangue si stacca da un'altra area del corpo, potrebbe rimanere bloccato nell'arteria stretta e tagliare completamente il rifornimento di sangue, potenzialmente causando un infarto o ictus. Gli accumuli di placca di grandi dimensioni possono anche sloggiare e improvvisamente inviare l'afflusso di sangue precedentemente intrappolato al cuore. L'improvviso rush di sangue può fermare il cuore, causando un micidiale attacco cardiaco.

Come viene diagnosticata?

Il medico annoterà durante un normale esame fisico se ha fattori di rischio per l'aterosclerosi. Questi fattori includono una storia di fumo o condizioni quali:

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• diabete
• ipertensione
• colesterolo alto
• obesità

Il medico può ordinare test tra cui:

Test di imaging

L'ecografia, la TC o l'angiografia con risonanza magnetica (MRA) consentono al medico di vedere all'interno delle arterie e determinare la gravità del blocco.

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Indice caviglia-brachiale

La pressione sanguigna nelle caviglie viene confrontata con la pressione del sangue nel braccio. Se c'è una differenza inusuale, potresti avere una malattia delle arterie periferiche.

Test di stress cardiaco

I medici controllano il cuore e la respirazione mentre pratichi attività fisica, come andare in bicicletta stazionaria o camminare velocemente su un tapis roulant. Poiché l'esercizio fisico fa lavorare di più il cuore, può aiutare il medico a trovare un problema.

Può essere invertito?

Dr. Howard Weintraub, cardiologo della NYU Langone Medical Center, afferma che una volta che ti viene diagnosticata l'aterosclerosi, il massimo che puoi fare è rendere la malattia meno pericolosa.Spiega anche che "negli studi che sono stati fatti finora, la quantità di riduzione nell'accumulo di placca osservata nel corso di un anno o due è misurata in un centesimo di millimetro. "

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Il trattamento medico combinato con lo stile di vita e i cambiamenti dietetici può essere utilizzato per mantenere l'aterosclerosi dal peggioramento, ma non è in grado di invertire la malattia. Alcuni farmaci possono anche essere prescritti per aumentare il comfort, in particolare se si sta avendo dolore al petto o alle gambe come un sintomo.

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Le statine sono i farmaci anti-colesterolo più efficaci e comunemente usati negli Stati Uniti. Funzionano bloccando la sostanza nel fegato che il corpo usa per produrre lipoproteine ​​a bassa densità (LDL) o colesterolo cattivo.

Secondo il dott. Weintraub, più basso si abbassa l'LDL, più è probabile che la placca smetta di crescere.

Ci sono sette statine comunemente prescritte disponibili negli Stati Uniti:

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• atorvastatina (Lipitor)
• fluvastatina (Lescol)
• lovastatina (Altoprev)
• rosuvastatina (Crestor)
• simvastatina (Zocor) e altri
• pitavastatina (Livalo)

I cambiamenti dietetici salutari e l'esercizio fisico regolare sono entrambe parti molto importanti nel ridurre l'ipertensione e il colesterolo alto, due importanti fattori che contribuiscono all'aterosclerosi. Anche se il tuo medico prescrive una statina, avrai comunque bisogno di mangiare cibi sani e di essere fisicamente attivi.

Dr. Weintraub dice: "chiunque può mangiare una medicina che noi diamo loro. "Mette in guardia che senza una dieta adeguata" la medicina funziona ancora, ma non così bene. "

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Ecco alcune modifiche allo stile di vita che puoi apportare:

Esercizio

Obiettivo per 30-60 minuti al giorno di cardio moderato. Questa quantità di attività ti aiuta a perdere peso, a mantenere una pressione sanguigna normale ea migliorare i livelli di lipoproteina ad alta densità (HDL) o colesterolo buono.

Cambiamenti nella dieta

Perdere peso o mantenere un peso sano può ridurre il rischio di complicanze a causa dell'aterosclerosi. I seguenti sono alcuni modi per farlo:

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• Mangia più fibra. Sostituisci pane bianco e pasta con cereali integrali.
• Mangia un sacco di frutta e verdura.
• Mangia grassi sani. L'olio d'oliva, l'avocado e le noci hanno grassi che non aumentano i livelli di LDL.
• Limita il colesterolo alimentare. Ridurre la quantità di alimenti ad alto contenuto di colesterolo come formaggio, latte intero e uova.
• Evitare i grassi trans e limitare i grassi saturi. Questi si trovano principalmente negli alimenti trasformati, e entrambi inducono il tuo corpo a produrre più colesterolo.
• Limita l'assunzione di sodio. Troppo sodio nella vostra dieta contribuisce alla pressione alta.
• Limita il consumo di alcol. Bere regolarmente può aumentare la pressione sanguigna e contribuire all'aumento di peso. L'alcol ha un alto contenuto di calorie.
• Smetti di fumare.

Che cosa succede se il farmaco non funziona?

La chirurgia è considerata un trattamento aggressivo e viene eseguita solo se il blocco è pericoloso per la vita e una persona non ha risposto alla terapia farmacologica.Un chirurgo può rimuovere la placca da un'arteria o reindirizzare il flusso sanguigno attorno all'arteria bloccata.