Ricerca sulle cellule staminali: Gli ultimi progressi
Sommario:
- Scienza e segretezza
- Altre ricerche sulle cellule staminali
- Ottimismo misurato
- Nanotecnologie e altri progressi
Le cellule staminali sono state pubblicizzate come trattamenti per tutto, dalla perdita dei capelli alle malattie cardiache.
Ma queste affermazioni sono scientificamente valide?
Pubblicità PubblicitàLa ricerca sulla tecnologia continua a sembrare promettente, ma molte delle sue applicazioni umane sono ancora preliminari e la loro efficacia aneddotica.
Samumed, una start-up biotech da $ 12 miliardi con sede a San Diego, profilata questo mese in Business Insider, esemplifica entrambi i lati della medaglia.
La società ha promesso una serie di cure per l'inversione dell'età, tra cui ricrescere i capelli, trattare le rughe e rigenerare la cartilagine nelle persone con osteoartrite
PubblicitàTuttavia, la loro ricerca non è conclusiva.
Nessuno dei loro trattamenti ha ancora ricevuto l'approvazione governativa.
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Scienza e segretezza
È facile essere entusiasti di tutte queste ricerche.
"Samumed sta cercando di creare la fonte della giovinezza", recita un titolo.
"Samumed mira ad invertire l'invecchiamento con i trattamenti eterno dei giovani", dice un altro.
Combinato con $ 300 milioni in fondi di investimento, la società ha più che entusiasmo nel settore delle biotecnologie.
Pubblicità PubblicitàIl trattamento per l'alopecia androgenetica (perdita di capelli) è attualmente in fase II.
Il suo programma per aiutare le persone con osteoartrite a ricrescere la cartilagine alle ginocchia è nella fase III.
In totale, l'azienda ha sette farmaci in studi di fase II, con piani per espandersi in più aree di ricerca sulle malattie quest'anno.
PubblicitàTuttavia, Samumed ha sollevato un po 'le sopracciglia nel settore con la sua segretezza. Alcuni scettici hanno paragonato la società a Theranos, una start-up biotech valutata 9 miliardi di dollari prima che un'indagine del Wall Street Journal portasse alla chiusura dei laboratori della compagnia.
Samumed è stato più aperto nel presentare i propri dati al pubblico - ma non riguardo i trattamenti attuali.
Pubblicità Pubblicità"In pratica diciamo a tutti, ecco la prova che funziona", ha dichiarato a Business Insider l'amministratore delegato di Samumed, Osman Kibar. "Come funziona - devi solo aspettare ancora un po 'perché vogliamo iniziare il più possibile. "
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Altre ricerche sulle cellule staminali
Oltre alle applicazioni delle cellule staminali di Samumed, la tecnologia viene anche utilizzata per trattare alcuni degli stati di salute più diffusi negli Stati Uniti problemi.
PubblicitàUna nuova ricerca dell'American Heart Association questo mese ha dimostrato l'efficacia delle cellule staminali impiantate nei cuori delle persone con cardiomiopatia.
Sebbene la dimensione del campione fosse piccola (solo 27 persone), gli scienziati hanno notato "miglioramenti funzionali e sintomatici" del funzionamento cardiaco nonché una minore frequenza di ospedalizzazione e costi sanitari inferiori. Concludono che la procedura sulle cellule staminali è "un trattamento fattibile per la cardiomiopatia", ma notano che è necessario un follow-up clinico più ampio per ottenere risultati più conclusivi.
Pubblicità PubblicitàLa scorsa settimana, Newsweek ha riferito di trattamenti "miracolosi" sulle cellule staminali per le vittime di ustioni che promuoveranno la guarigione senza cicatrici.
Stat News ha scritto sulla ricerca sulle cellule staminali nei topi che potrebbero potenzialmente aiutare a curare la malattia di Parkinson.
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Ottimismo misurato
Alcuni ricercatori del settore sono in qualche modo misurati nel loro ottimismo riguardo alle applicazioni umane della tecnologia.
"Voglio assicurarmi di fornire una vera e propria ammonizione, specialmente a quegli individui e quelle istituzioni che tolgono alle cellule staminali la panacea per qualsiasi malattia", ha affermato il dott. Cato Laurencin, direttore dell'Istituto di ingegneria rigenerativa presso il Università del Connecticut, ha detto a Healthline.
Laurencin, un medico in prima linea nella tecnologia delle cellule staminali, crede fermamente nei benefici del trattamento, ma rimane anche scettico su alcune delle affermazioni ad esso associate.
"Gran parte delle prove è ancora preliminare o aneddotica, e quando le persone operano su informazioni preliminari o aneddotiche, esiste la possibilità di un danno", ha affermato.
Il suo lavoro in ingegneria rigenerativa - un termine che ha coniato diversi anni fa - esamina le proprietà curative delle cellule staminali impiantate nel corpo umano.
In una ricerca pubblicata questo mese, Laurencin e il suo team hanno concluso che le cellule staminali hanno migliorato in modo efficace la guarigione dei tendini della cuffia dei rotatori strappati nei ratti.
Le lacrime del tendine della cuffia dei rotatori sono una lesione relativamente comune negli esseri umani e possono essere difficili da trattare.
A differenza di altri tendini del corpo, il tendine della cuffia dei rotatori non è in grado di guarire se stesso, ha detto Laurencin.
Una volta strappato, è suscettibile di essere reinjured ancora e ancora.
Tuttavia, la ricerca rilasciata questo mese riguarda non solo l'applicazione di cellule staminali a un determinato tipo di lesione, ma riguarda il modo in cui vengono applicate le cellule staminali.
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Nanotecnologie e altri progressi
Laurencin descrive il suo campo come un'evoluzione dei lavori precedenti di 30 anni fa nell'ingegneria dei tessuti: una convergenza di "mettere insieme nuove tecnologie per creare nuova scienza e nuove possibilità. "
In questo caso, la nanotecnologia è il cuore di questa operazione sulle cellule staminali.
Attualmente ci sono una varietà di modi in cui le cellule staminali possono essere impiantate in un soggetto, incluse iniezioni e trapianti di midollo osseo.
Per la sua ricerca, Laurencin e il suo team hanno utilizzato "matrici di fibre a base di biomateriali" - un nanomateriale che favorisce la crescita e il fissaggio delle cellule staminali - da impiantare nell'area ferita.
I risultati sono promettenti, ma Laurencin e il suo team dovranno continuare a lavorare con gli animali per un po 'di tempo prima che il processo possa essere applicato agli esseri umani.
La chiave sta nel capire che le cellule staminali hanno il potenziale per qualcosa di più della semplice ricrescita delle parti danneggiate del corpo.
"Il modo in cui comunemente pensiamo a una cellula staminale sta diventando un nuovo tessuto. Ma stiamo anche comprendendo che la stessa cellula staminale può secernere fattori biologici che aiutano la rigenerazione a verificarsi. Questo è quello che pensiamo stia succedendo qui ", ha detto Laurencin.
La sua ricerca sulle cellule staminali come elemento medicinale nel corpo potrebbe avere implicazioni di vasta portata per tutti i tipi di terapia della ferita.
Nonostante il suo approccio misurato, Laurencin è ancora disposto a ipotizzare l'eccitazione che il futuro del settore detiene indubbiamente - con tempo, finanziamenti e ricerca adeguati.
"Ci sono tritoni e salamandre in grado di rigenerare un arto", ha detto a Healthline.
"Come sfruttiamo i segnali che si stanno verificando in questi tipi di animali e possiamo utilizzare ciò che abbiamo imparato da questi tipi di animali negli umani? “
