Adolescenti Usa la marijuana per gestire gli stati d'animo negativi

I fumatori occasionali possono essere accesi per un salto veloce o divertirsi con gli amici. Ma alcuni adolescenti e giovani potrebbero rivolgersi alla marijuana per auto-medicare i propri stati d'animo negativi. E lo fanno in un momento in cui sono già ad aumentato rischio di problemi di salute mentale come la depressione e il disturbo bipolare.

Capire cosa induce i giovani a usare la marijuana non significa solo tenerli lontani da questa droga, che è ancora illegale nella maggior parte degli stati. Si tratta anche di incoraggiarli a cercare aiuto per problemi di salute mentale e ad apprendere capacità di coping positive per gli stress di questi anni spesso turbolenti.

annuncio pubblicitario

Il monitoraggio degli stati d'animo negli adolescenti, che hanno già raggiunto l'età giusta per gli sbalzi d'umore, non è sempre facile. I ricercatori di Boston si sono rivolti a computer palmari per monitorare silenziosamente gli umori di un gruppo di consumatori regolari di marijuana. Quello che hanno scoperto è che gli stati d'animo negativi come irritabilità e rabbia spesso precedevano l'uso del piatto.

"I giovani che usano la marijuana sperimentano frequentemente un aumento degli affetti negativi nelle 24 ore precedenti a un evento di uso, il che conferisce un forte sostegno a un modello di regolazione affettiva in questa popolazione", ha detto l'autore principale dello studio Dr. Lydia Shrier, della divisione della medicina per adolescenti e giovani adulti al Boston Children's Hospital, in un comunicato stampa.

Informazioni sull'uso e la dipendenza dalla marijuana »

Pubblicità

Marijuana usata per far fronte alle forti emozioni

Secondo i ricercatori, adolescenti e giovani potrebbero usare la marijuana per fumare via i loro preoccupazioni. Per gli operatori sanitari che lavorano con adolescenti, questo tipo di auto-medicazione non è sorprendente, ma può portare a più problemi lungo la strada.

"Ti senti in un certo modo e davvero non hai un meccanismo di coping per esprimere correttamente le tue emozioni, e poi ti rivolgi ai farmaci", ha detto Stephanie Moir, una consulente di salute mentale con licenza di Serene Psicologia della mente a Tampa, in Florida. "E diventa solo un ciclo, e non si rendono nemmeno conto del motivo per cui lo stanno facendo. Un paio di mesi dentro, è solo un'abitudine. "

Pubblicità Pubblicità

Moir vede gli adolescenti che usano la marijuana per far fronte a molti problemi, principalmente conflitti familiari, stress accademico e problemi di relazione, spesso tra fidanzati e fidanzate.

Anche se occasionalmente gli utilizzatori di marijuana possono sperimentare per lo più effetti piacevoli, gli utenti più frequenti potrebbero sperimentare un calo di umore dopo aver smesso di utilizzarli, il che a sua volta può portarli a riaccendersi.

"Quando guardi cosa succede alle persone con uso cronico di marijuana, in particolare nelle popolazioni di adolescenti e giovani adulti, ciò che vedi è ansia cronica, smarrimento emotivo e indifferenza e perdita di motivazione che diventa una sindrome cronica" disse il dott.David Sack, psichiatra addetto alle dipendenze e CEO di Promises Treatment Centers in California e Texas.

Vedi gli effetti della marijuana sul corpo »

Gli umori negativi sono comuni prima di accendersi

Nel nuovo studio, pubblicato il 15 settembre sul Journal of Studies on Alcohol and Drugs, i ricercatori hanno seguito 40 uomini e donne tra l'età di 15 e 24 per due settimane. I giovani hanno monitorato il loro stato d'animo e la recente marijuana usata più volte al giorno, in un programma speciale su un computer palmare. Oltre a questi rapporti casuali, hanno anche registrato il loro umore poco prima e dopo ogni volta che si accendevano.

Pubblicità Pubblicità

Durante le 24 ore precedenti l'uso di marijuana, i giovani adulti nello studio avevano maggiori probabilità di riportare uno stato d'animo negativo - come sentirsi angosciati, turbati, colpevoli o spaventati.

Inoltre, quasi i due terzi dei giovani hanno soddisfatto i criteri per la dipendenza da marijuana. Gli autori sperano che il trattamento per l'abuso di sostanze possa essere migliorato insegnando alle persone a utilizzare tecniche di coping più positive quando il loro umore diminuisce, prima che raggiungano la marijuana.

Tuttavia, lo studio includeva solo un piccolo numero di adolescenti e giovani adulti, quindi i risultati potrebbero non essere applicabili a tutti i giovani che usano il piatto. Tuttavia, i ricercatori hanno trovato un modo conveniente per tracciare gli stati d'animo in diversi momenti della giornata, qualcosa che potrebbe essere utilizzato durante studi più ampi su un gruppo più eterogeneo di persone.

Pubblicità

Per saperne di più: La dipendenza da marijuana è rara, ma molto reale »

Il cervello dei giovani utenti si sta ancora sviluppando

Sebbene lo studio si concentri specificatamente su stati d'animo come irritabilità e rabbia, i problemi di salute mentale sono pari più grande preoccupazione tra gli utenti più giovani di marijuana, poiché questo è un momento in cui i loro cervelli sono ancora in via di sviluppo.

Pubblicità Pubblicità

"Parte del problema è che [i giovani] stanno iniziando a usare il farmaco che esacerba i problemi dell'umore in un momento in cui sono a maggior rischio", ha affermato Sack. "Quando si guardano gli adolescenti che sono ammessi alle strutture di trattamento per problemi con droghe o alcol, il 70% di loro ha un problema emotivo preesistente - disturbo da deficit di attenzione, disturbo della condotta, disturbo antisociale della personalità, depressione o disturbo bipolare. "

Questo non significa che la marijuana stia causando problemi di salute mentale, ma l'uso del pot può peggiorare queste condizioni.

Dato il gran numero di giovani consumatori di marijuana che hanno anche problemi emotivi, e il possibile aumento dell'uso di marijuana quando il farmaco viene legalizzato, Sack vede la terapia della salute mentale come parte integrante di qualsiasi programma di abuso di sostanze.

Pubblicità

"Nei nostri programmi", afferma, "abbiamo psichiatri della dipendenza e terapisti della salute mentale, perché consideriamo questo disturbo co-ricorrente comune. "

Ottieni i fatti: gli esperti pesano sulla legalizzazione della marijuana"