Mielite trasversa: che cos'è e come è connessa alla SM

Che cos'è la mielite trasversa?

Punti chiave

1. La mielite trasversa è una condizione che causa l'infiammazione di una sezione del midollo spinale.
2. I sintomi vanno dal dolore alla schiena a problemi più gravi come la paralisi o la perdita di controllo dell'intestino.
3. La mielite trasversa può essere un sintomo precoce della SM.

La mielite trasversa è una condizione in cui una sezione del midollo spinale si infiamma. Ciò può causare danni alla mielina, la copertura delle fibre delle cellule nervose. Di conseguenza, la comunicazione tra le cellule nervose nel midollo spinale e il resto del corpo può essere interrotta.

I sintomi vanno dal mal di schiena a problemi più gravi, come la paralisi o la perdita del controllo intestinale.

Connessione per sclerosi multipla

La mielite trasversa è spesso una malattia di una volta. Ma per alcune persone, la mielite trasversa è un sintomo precoce di un'altra grave malattia del sistema nervoso. Una di queste malattie è la sclerosi multipla (SM).

La SM è una malattia cronica senza cura. Si verifica quando il sistema immunitario attacca il sistema nervoso centrale. La SM può interessare varie parti del tuo corpo, tra cui:

• cervello
• occhi
• arti

La gravità dei sintomi varia da persona a persona.

Mielite parziale

Mielite trasversa significa che entrambi i lati di una sezione trasversale del midollo spinale sono infiammati. La mielite parziale, che interessa solo un lato della sezione trasversale, è più comunemente un sintomo di SM.

Ma l'Istituto Nazionale di Disturbi neurologici e ictus raccomanda che chiunque abbia una mielite trasversa o una mielite parziale venga controllato per la SM.

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Sintomi

Sintomi somiglianze e differenze

La SM e la mielite trasversa condividono alcuni sintomi comuni, come una sensazione di formicolio alle braccia e alle gambe.

Vi sono anche alcune differenze significative tra la SM e la mielite trasversa:

I sintomi della mielite trasversa

Le persone con mielite trasversa spesso soffrono di dolori alla schiena come loro primo sintomo. Estrema sensibilità al tatto è presente anche nell'80% delle persone con mielite trasversa, secondo la National Multiple Sclerosis Society.

I sintomi della SM

I sintomi della SM di solito includono:

• intorpidimento o debolezza negli arti
• problemi di visione
• perdita di coordinazione

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Cause

Cause di mielite e SM trasversali

Le cause della mielite trasversa non sono completamente comprese. L'Istituto nazionale di disordini neurologici e ictus suggerisce che la malattia può essere causata da un'infezione. La National Multiple Sclerosis Society riferisce che la SM può anche essere causata da una risposta del sistema immunitario.

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Fattori di rischio

Chi è a rischio?

La mielite trasversa può verificarsi in uomini e donne di tutte le età e razze. Come la SM, colpisce più donne che uomini. Inoltre, la mielite trasversa tende ad apparire nei giovani.

Quelli di età compresa tra 10 e 19 e tra 30 e 39 affrontano i più alti rischi di mielite trasversa, secondo la National Multiple Sclerosis Society. MS di solito si sviluppa in persone di età compresa tra 20 e 40.

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Diagnosi

Diagnosi

Un medico di solito ordina la risonanza magnetica (MRI) per diagnosticare la mielite trasversa. Una risonanza magnetica del midollo spinale mostrerà l'infiammazione. Aiuterà il medico a determinare se il dolore proviene da un disco scivolato o da un'altra condizione come la SM.

Per una corretta diagnosi, il medico deve ottenere la tua storia medica e familiare. È necessario anche un esame neurologico per diagnosticare la mielite e la SM trasversali.

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Trattamento

Trattamento e recupero

Il trattamento per la mielite trasversa spesso inizia con farmaci per ridurre l'infiammazione. Dal momento che spostare gli arti è importante per mantenerli in salute, è probabile che riceverai anche una terapia fisica per aiutare a riparare i danni ai nervi.

L'attesa di ricevere cure è pericolosa. Quanto prima si è trattati dopo la comparsa dei sintomi, maggiori sono le possibilità di recupero.