No Chemioterapia: ultimi trattamenti contro il cancro al seno

Alcune donne con carcinoma mammario in fase iniziale hanno un rischio così basso di recidiva che la chemioterapia non è necessaria.

Per gli altri, la chemioterapia è un trattamento salvavita.

Pubblicità Pubblicità

Per la maggior parte, i medici non possono prevedere quali pazienti sono quali. Ma potremmo essere sull'orlo di un grande cambiamento.

Il carcinoma mammario in stadio precoce di solito significa stadio 1 e stadio 2. In questi stadi i tumori non si sono diffusi oltre il seno o i linfonodi vicini. Il trattamento inizia di solito con un intervento chirurgico e può essere seguito da terapia ormonale o radiazioni.

Per molte donne con carcinoma mammario in fase iniziale, il trattamento includerà anche la chemioterapia. I potenti farmaci utilizzati sono progettati per uccidere le cellule a crescita rapida in tutto il corpo. Questo si prende cura delle cellule tumorali, ma distrugge anche alcune cellule sane.

Pubblicità

Ecco perché i farmaci chemioterapici causano perdita di capelli e suscettibilità alle infezioni opportunistiche.

Gli effetti collaterali possono includere anche affaticamento, nausea e perdita di peso. A lungo termine, la chemioterapia può influire sulla fertilità, danneggiare gli organi e aumentare il rischio di sviluppare altri tumori.

Pubblicità Pubblicità

Migliaia di pazienti con carcinoma mammario potrebbero evitare tutto questo se conoscessero il loro rischio di recidiva.

Ecco dove arriva il test genomico.

Per saperne di più: Il genoma del cancro al seno potrebbe portare a trattamenti personalizzati »

Lo studio genomico promette

Uno studio randomizzato su 6, 693 pazienti con carcinoma mammario di nove paesi europei mostra la promessa di genomica test.

Dettagli dello studio sono stati pubblicati su The New England Journal of Medicine.

Pubblicità Pubblicità

Tutte le donne nello studio hanno avuto un cancro al seno in stadio precoce. Per determinare il loro rischio genomico di recidiva, i ricercatori hanno utilizzato il test della firma di 70 geni chiamato MammaPrint.

È stato preso in considerazione anche il rischio clinico, che coinvolge fattori quali la dimensione del tumore, il grado e il coinvolgimento dei linfonodi.

Del gruppo, 1, 550 pazienti sono stati trovati ad alto rischio clinico ma basso rischio genomico. Alcuni avevano la chemioterapia e altri no.

Pubblicità

Tra coloro che non avevano la chemioterapia, il tasso di sopravvivenza a cinque anni senza metastasi a distanza era del 94%. Per coloro che hanno fatto la chemioterapia, il tasso era 1. 5 per cento in più.

Gli autori dello studio hanno concluso che circa il 46% delle donne con carcinoma mammario ad alto rischio clinico di recidiva potrebbe non aver bisogno di chemioterapia.

Pubblicità Pubblicità

Un editoriale che ha accompagnato lo studio ha detto che il test genomico può identificare situazioni in cui un intervento specifico non è efficace.

L'editoriale, scritto dal Dr. Clifford A. Hudis e dalla Dott.ssa Maura Dickler, proseguì dicendo: "Una differenza di 1.5 punti percentuali, se reali, potrebbero significare più per un paziente che per un altro. Pertanto, la differenza dichiarata non esclude precisamente un beneficio che medici e pazienti potrebbero trovare significativi. "

Lo spostamento del test genomico in pratica

" Questo studio è un grosso problema ", ha affermato il dott. Timothy Byun, medico oncologo del Centro per la prevenzione e il trattamento del cancro all'ospedale St. Joseph, nel sud della California, che non era coinvolto nello studio.

Pubblicità

In un'intervista a Healthline, Byun ha detto che lo studio potrebbe portare a un minor numero di pazienti con cancro al seno sottoposti a chemioterapia, almeno nei paesi europei.

"Negli Stati Uniti, molti di noi hanno già utilizzato il test Oncotype DX per guidare le nostre decisioni", ha affermato Byun. "Usa un punteggio di 21 geni. Fornisce informazioni simili, ma non sappiamo se esiste una correlazione del 100 percento con il test MammaPrint. "

PubblicitàPubblicità

Byun ha fatto riferimento alla recente prova TAILORx utilizzando il test dei 21 geni. Ha trovato che i pazienti a basso rischio hanno fatto bene senza chemioterapia.

Questo studio ha mostrato che il test poteva selezionare una coorte di pazienti con una probabilità del 99% di sopravvivenza a cinque anni senza metastasi a distanza. Per quelle donne, i rischi della chemioterapia non sono giustificabili.

I ricercatori stanno ancora aspettando la maturazione di questi dati, avverte Byun.

"Sappiamo che quando gli oncologi vedono i pazienti dopo l'intervento chirurgico, osserviamo gli indicatori clinici tradizionali per guidare il nostro processo decisionale in merito ai benefici e ai danni della chemioterapia", ha affermato.

Sarebbe bello se potessimo avere questo tipo di strumento per guidare i medici a sintonizzare con precisione chi fa e non ha bisogno di terapie per polmoni, colon e altri tumoriDr. Timothy Byun, The Center for Cancer Prevention and Treatment

Con le informazioni attualmente disponibili, è probabile che alcuni pazienti con cancro al seno ricevano una chemioterapia non necessaria.

"Il punto cruciale dello studio europeo è che volevano vedere se lo studio genomico potesse fornire una risposta più precisa su chi ha davvero bisogno di cure e chi no", ha affermato Byun. "Chi non lo fa potrebbe evitare la chemioterapia, che è tossica per molti pazienti. "

C'è un avvertimento, secondo Byun. Gli studi genomici, per la maggior parte, hanno incluso solo pazienti con carcinoma mammario positivo per il recettore dell'estrogeno.

"Lo studio europeo includeva alcuni pazienti che erano negativi ai recettori degli estrogeni, HER2-positivi e tripli-negativi. Ma dal momento che il numero era relativamente piccolo, non è chiaro se dovremmo usare queste informazioni per tutti i pazienti ", ha detto.

Facendo riferimento alla differenza dell'1.5% nella sopravvivenza libera da metastasi a favore della chemioterapia, Byun ha detto: "È una piccola differenza, ma ci chiedo se ci sia qualche beneficio per la chemioterapia in quella popolazione.

"Quando guardiamo alla curva di sopravvivenza, decennio dopo decennio, più donne che mai sopravvivono al cancro al seno a causa della chemioterapia adiuvante", ha aggiunto. "Sì, c'è un overtreatment, ma la popolazione nel suo complesso ne trae beneficio."

Byun ha detto che l'overtreatment non è unico per il cancro al seno.

"Abbiamo lo stesso problema con i tumori del polmone e del colon. Sarebbe bello se potessimo avere questo tipo di strumento per guidare i clinici a mettere a punto chi fa e non ha bisogno di terapie per il cancro del polmone, del colon e di altri. Esiste un DX oncotipico per il cancro del colon, ma non ha quel tipo di potere predittivo. "

Per saperne di più: Tutto quello che devi sapere sul test di Oncotype DX»

Nel futuro

Byun ha detto che i test genomici sono ancora lontani dal diventare mainstream.

"Il campo si sta spostando verso una medicina più precisa e si sta allontanando dalla chemioterapia tradizionale. Detto questo, la chemioterapia avrà ancora un ruolo, ma diventerà più selettiva. Più sarà risparmiato dalla chemioterapia non necessaria. Più persone che ne hanno bisogno otterranno ", ha detto.

"Invece di trattare 100 persone a beneficio di due o tre, potremmo fare un lavoro molto migliore per capire chi ne trarrebbe beneficio", ha spiegato Byun.

"Questo studio è stato uno dei principali sforzi dei nostri colleghi europei e dovrebbero essere applauditi. Lo studio dimostra che l'uso di informazioni genomiche può aiutare alcuni pazienti ad evitare la chemioterapia. Sono tutte informazioni positive ", ha detto.

Ulteriori informazioni: la nuova pillola potrebbe facilitare la diagnosi del cancro al seno »