Carenza di vitamina D rende le ossa di età precoce

In uno studio pubblicato oggi su Science Translational Medicine, i ricercatori tedeschi dimostrano che la carenza di vitamina D aumenta sia l'inizio che la diffusione delle fratture ossee fino al 31%.

Björn Busse e colleghi hanno analizzato campioni di ossa da 30 soggetti di età compresa tra 57 e 60 anni, la metà dei quali era carente di vitamina D. Tutte le persone selezionate per lo studio erano sane ed erano morte per cause innaturali o accidentali.

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Gli scienziati hanno utilizzato tecnologie all'avanguardia, tra cui la tomografia computerizzata (TC) a sincrotrone e le prove di stress a tre punti, per caratterizzare la qualità dell'osso su scale di dimensioni minime, dai nanometri ai micrometri.

I ricercatori hanno scoperto che i pazienti con carenza di vitamina D avevano meno mineralizzazione sulla superficie delle loro ossa. Ma al di sotto, le ossa erano in realtà più mineralizzate, mostrando le caratteristiche strutturali delle ossa più vecchie e più fragili.

Ciò significa che la carenza di vitamina D non è solo associata a una perdita di densità ossea. Colpisce anche la qualità ossea cambiando il modo in cui funzionano le cellule di costruzione ossea chiamate osteoblasti e osteoclasti.

Gli osteoclasti che normalmente modellano l'osso non possono attraversare lo strato superficiale. Di conseguenza, l'osso nascosto sotto continua ad invecchiare e mineralizzare, anche se il contenuto complessivo di minerali ossei diminuisce progressivamente.

Questo tipo di danno alle ossa può verificarsi a qualsiasi età a causa della carenza di vitamina D.

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"Le persone carenti di vitamina D possono compensare con una dieta ricca di vitamina D (pesce, pesce, ecc.) E / o fortificazione alimentare con vitamina D", ha detto Busse a Healthline.

Perché i nostri corpi hanno bisogno di vitamina D

La vitamina D è una sostanza nutritiva che si trova in pochissimi alimenti. Si chiama vitamina "sole" perché può anche essere assorbita attraverso la pelle. La sua funzione principale è quella di aiutare l'organismo ad assorbire il calcio, necessario per mantenere forti le ossa.

Le carenze di vitamina D e calcio possono causare ossa molli, sottili e fragili, una condizione nota come rachitismo nei bambini e osteoporosi negli adulti. Più di 40 milioni di persone hanno l'osteoporosi o una ridotta massa ossea, secondo il National Institutes of Health (NIH).

La condizione può portare a un maggior rischio di fratture ossee, specialmente con l'avanzare dell'età. Secondo la International Osteoporosis Foundation (IOF), in tutto il mondo una persona su tre e un uomo su cinque di età superiore ai 50 anni sperimenteranno fratture ossee osteoporotiche nel corso della loro vita.

Tuttavia, la carenza di vitamina D può essere invertita, secondo Busse. "Il bilanciamento dei livelli di vitamina D non solo migliora la mineralizzazione delle ossa, ma reintegrando le vecchie ossa nel processo fisiologico di rimodellamento osseo, un miglioramento della qualità ossea e dei tassi di frattura può essere raggiunto", ha detto.

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Quanta vitamina D abbiamo bisogno?

L'Office of Dietary Supplements (ODS) del National Institutes of Health raccomanda diversi livelli di vitamina D a seconda dell'età:

Nascita a 12 mesi: 400 Unità internazionali (UI)
Bambini e adolescenti: 600 UI
Adulti 19-70 anni: 600 UI
Donne incinte e che allattano: 600 UI
Adulti 71 anni e più: 800 UI

Il modo migliore per scoprire se si sta assumendo abbastanza vitamina D è di avere un esame del sangue che misuri 25-idrossivitamina D, la forma metabolizzata di vitamina D.

I livelli inferiori a 30 nmol / L (nanomoli per litro) sono considerati troppo bassi per la salute delle ossa, e i livelli di 50 nmol / L sono sufficiente per la maggior parte delle persone.

Alcune persone potrebbero non assumere abbastanza vitamina D e potrebbe aver bisogno di assumere integratori. Queste persone includono:

Neonati allattati al seno, poiché il latte umano è una fonte povera di nutrienti
Adulti più anziani, poiché la loro pelle non produce vitamina D se esposta al sole con la stessa efficienza di quando erano giovani e i loro reni sono meno in grado di convertire la vitamina D nella sua forma attiva
Le persone con la pelle scura, perché la loro pelle è meno capace di produrre vitamina D dal sole
Le persone con disturbi come il morbo di Crohn o la celiachia che non gestiscono grasso correttamente, perché la vitamina D ha bisogno di grasso da assorbire
Le persone obese, perché il loro grasso corporeo si lega ad alcuni vitamina D e gli impedisce di entrare nel sangue
Le persone che hanno subito un intervento di bypass gastrico potrebbero non essere in grado di metabolizzare la vitamina D perché l'area dell'intestino che la processa è stata bypassata

Fonti di vitamina D

La migliore fonte alimentare di vitamina D è l'olio di pesce merluzzo. Solo 1 cucchiaio da tavola fornisce 1, 360 UI. Anche i pesci grassi, tra cui salmone, pesce spada e tonno, sono fonti eccellenti.

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I latticini, come latte fortificato, yogurt, burro, formaggio e tuorli d'uovo, nonché fegato di manzo, offrono bassi livelli di vitamina D.

La vitamina D supplementare è disponibile in due forme: D ₂ (ergocalciferolo) e D ₃ (colecalciferolo). Secondo l'ODS, entrambi metabolizzano egualmente bene nel corpo e forniscono protezione contro il rachitismo e l'osteoporosi.

I test della densità ossea sono accurati?

Nell'osso carente di vitamina D, i ricercatori hanno ancora trovato aree di alta mineralizzazione, dal nucleo all'aspetto. Sulla base di questo risultato, gli autori affermano che gli attuali test per misurare la densità ossea potrebbero non fornire una valutazione accurata.

Gli attuali test sulla densità ossea misurano quanti grammi di calcio e altri minerali ossei sono confezionati in un segmento di osso nella colonna vertebrale, nell'anca o nell'avambraccio.

"Non è possibile distinguere tra struttura (massa) e mineralizzazione (contenuto minerale) utilizzando il comune test di densità ossea DXA", ha spiegato Busse.

"Tecniche 3D più recenti e ad alta risoluzione, come la tomografia microcomputer periferica ad alta risoluzione, possono servire come ulteriore metodo per caratterizzare lo stato osseo del paziente in modo più dettagliato", ha aggiunto.

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Tuttavia, dal punto di vista dei costi, tecnologie all'avanguardia come questa potrebbero non essere fattibili per l'uso clinico, almeno per il momento.

La migliore protezione è assicurarsi di assumere una quantità sufficiente di vitamina D ogni giorno, in base all'età e alle altre esigenze di salute.