5 Impressionanti benefici per la salute delle bacche di Acai

Le bacche di acai sono un "superfruit" brasiliano. Sono nativi della regione amazzonica dove sono un alimento base.

Tuttavia, hanno recentemente guadagnato popolarità a livello globale e sono elogiati per essere particolarmente utili per la salute e il benessere.

Questo frutto viola scuro contiene sicuramente molta nutrizione e potrebbe anche avere alcuni benefici per la salute, inclusi i 5 descritti in questo articolo.

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Quali sono le bacche Acai?

Le bacche di Acai sono frutti tondi da 1 pollice (2,5 cm) che crescono sulle palme di acai nelle foreste pluviali del Centro e Sud America. Hanno una pelle viola scuro e carne gialla che circonda un grande seme.

Poiché contengono pozzetti come albicocche e olive, tecnicamente non sono una bacca, ma piuttosto una drupa. Tuttavia, vengono comunemente definiti bacche.

Nella foresta pluviale amazzonica, le bacche di acai spesso accompagnano i pasti.

Per renderli commestibili, sono fradici per ammorbidire la dura pelle esterna e poi schiacciati per formare una pasta viola scuro.

Hanno un sapore terroso che viene spesso descritto come un incrocio tra more e cioccolato non zuccherato.

Le bacche di acai fresche hanno una breve durata e non sono disponibili al di fuori di dove vengono coltivate. Come esportazione, vengono venduti come purea di frutta congelata, polvere secca o succo pressato.

Le bacche di acai vengono talvolta utilizzate anche per aromatizzare prodotti alimentari, tra cui gelatine e gelati, mentre alcuni prodotti non alimentari come le creme per il corpo contengono olio di acai.

Sommario: Le bacche di Acai crescono su palme di acai nella foresta pluviale amazzonica. Sono trasformati in una poltiglia prima di mangiare.

1. Sono nutrienti-densi

Le bacche di acai hanno un profilo nutrizionale unico per un frutto, dato che sono un po 'ricchi di grassi e poveri di zuccheri.

100 grammi di polpa di frutta congelata ha la seguente ripartizione nutrizionale (1):

Calorie: 70
Grasso: 5 grammi
Grasso saturo: 1. 5 grammi
carboidrati: 4 grammi
Zucchero: 2 grammi
Fibra 2 grammi
Vitamina A: 15% del RDI
Calcio: 2% della RDI

Secondo uno studio venezuelano, le bacche di acai contengono anche altri oligoelementi, tra cui cromo, zinco, ferro, rame, manganese, magnesio, potassio e fosforo (2).

Ma alcuni dei benefici per la salute più potenti di acai provengono da composti vegetali.

Il più notevole tra questi è antociani, che conferiscono alle bacche di acai il loro colore viola intenso e agiscono come antiossidanti nel corpo.

È inoltre possibile trovare antociani in altri alimenti blu, neri e viola, come fagioli neri e mirtilli.

Sommario: Le bacche di Acai contengono grassi sani e basse quantità di zucchero, oltre a molti oligoelementi e composti vegetali, inclusi gli antociani.

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2. Sono caricati con antiossidanti

Gli antiossidanti sono importanti perché neutralizzano gli effetti dannosi dei radicali liberi in tutto il corpo.

Se i radicali liberi non sono neutralizzati dagli antiossidanti, possono danneggiare le cellule e portare a una serie di malattie, tra cui diabete, cancro e malattie cardiache (3).

Le bacche di Acai hanno una quantità incredibilmente elevata di antiossidanti, mentre spuntano altri frutti ricchi di antiossidanti come mirtilli e mirtilli (4).

Il contenuto di antiossidanti degli alimenti è in genere misurato da un punteggio ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity).

Nel caso di acai, 100 grammi di polpa congelata hanno un ORAC di 15, 405, mentre la stessa quantità di mirtilli ha un punteggio di 4, 669 (4).

Questa attività antiossidante proviene da una serie di composti vegetali in acai, tra cui antociani (5, 6).

Nel 2008, i ricercatori hanno dato a 12 digiuni volontari di digiuno, succo di acai, succo di mela o una bevanda senza antiossidanti in quattro tempi diversi e poi hanno testato il loro sangue per gli antiossidanti (7).

Sia la polpa di acai che la salsa di mele hanno aumentato i livelli di antiossidanti dei partecipanti, il che significa che i composti antiossidanti in acai sono ben assorbiti nell'intestino (7).

Indica anche che la polpa di acai è una fonte migliore di antiossidanti rispetto al succo di acai.

Sommario: Acai è incredibilmente ricco di antiossidanti, vantando tre volte la quantità trovata nei mirtilli.

3. Potrebbero migliorare i livelli di colesterolo

Gli studi sugli animali hanno suggerito che l'acai potrebbe aiutare a migliorare i livelli di colesterolo diminuendo il colesterolo totale e LDL (8, 9, 10).

Ed è possibile che potrebbe avere un effetto simile negli esseri umani.

Uno studio del 2011 prevedeva che 10 adulti in sovrappeso mangiavano frullati di acai due volte al giorno per un mese. Complessivamente, avevano un colesterolo LDL totale e "cattivo" inferiore alla fine dello studio (11).

Tuttavia, c'erano alcuni inconvenienti a questo studio. Era piccolo, non aveva alcun gruppo di controllo e riceveva il suo finanziamento da un fornitore primario di acai.

Anche se sono necessarie ulteriori ricerche, è possibile che gli antociani in acai possano essere responsabili del loro impatto positivo sui livelli di colesterolo, dal momento che gli studi hanno collegato questo composto vegetale a miglioramenti del colesterolo HDL e LDL (12).

Inoltre, l'acai contiene steroli vegetali che prevengono l'assorbimento del colesterolo da parte del corpo (10).

Sommario: Molti studi su animali e almeno uno studio umano hanno suggerito che l'acai può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue.

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4. Potrebbero avere un possibile effetto anti-cancro

Mentre nessun cibo è uno scudo magico contro il cancro, alcuni alimenti sono noti per impedire alle cellule tumorali di formarsi e diffondersi.

Sia gli studi su animali che quelli in provetta hanno rivelato questo tipo di effetto anti-cancro in acai (13, 14, 15, 16, 17).

Nei topi, la polpa di acai ha ridotto l'incidenza di tumore del colon e della vescica (14, 15).

Tuttavia, un secondo studio sui topi ha rilevato che non ha avuto effetti sul cancro dello stomaco (18).

I ricercatori hanno concluso che l'acai potrebbe avere un ruolo nel trattamento del cancro in futuro, ma sono necessarie ulteriori ricerche, anche negli esseri umani.

Riepilogo: Negli studi su animali e provette, l'acai ha mostrato potenziale come agente antitumorale. Sono necessari ulteriori studi per determinare il suo effetto sugli esseri umani.

5. Potrebbero potenziare la funzione cerebrale

I numerosi composti vegetali in acai potrebbero anche proteggere il cervello dai danni man mano che invecchi (19).

Diversi studi hanno dimostrato questo tipo di effetto protettivo nei ratti da laboratorio (19, 20, 21, 22).

Gli antiossidanti in acai contrastano gli effetti dannosi dell'infiammazione e dell'ossidazione nelle cellule cerebrali, che possono influenzare negativamente la memoria e l'apprendimento (21).

In uno studio, l'acai ha anche contribuito a migliorare la memoria nei ratti anziani (22).

Uno dei modi in cui il cervello rimane in buona salute è ripulire le cellule che sono tossiche o non funzionano più, un processo noto come autofagia. Fa spazio alla formazione di nuovi nervi, migliorando la comunicazione tra le cellule cerebrali.

Invecchiando, questo processo funziona in modo meno efficiente. Tuttavia, nei test di laboratorio, l'estratto di acai ha contribuito a stimolare questa risposta "housekeeping" nelle cellule cerebrali (23).

Sommario: L'Acai può contrastare gli effetti dannosi dell'infiammazione e dell'ossidazione nel cervello e aiutare a stimolare la sua risposta alla "pulizia".

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Possibili svantaggi per Acai Berries

Dato che l'acai è un frutto sano e ricco di antiossidanti, non ci sono molti inconvenienti nel mangiarlo.

Tuttavia, una parola di cautela è non sopravvalutare le sue affermazioni sulla salute associate.

Mentre la ricerca iniziale è promettente, gli studi sui suoi effetti sulla salute umana sono stati piccoli e scarsi.

Pertanto, è importante prendere le affermazioni sulla salute con un pizzico di sale.

Inoltre, tieni presente che se lo acquisti come polpa pre-elaborata, controlla l'etichetta dell'ingrediente e assicurati che non contenga ingredienti aggiunti.

Alcune delle purea hanno una quantità molto elevata di zuccheri aggiunti.

Sommario: Per la maggior parte, l'acai è un frutto sano con pochi inconvenienti. Assicurati di fare attenzione agli zuccheri aggiunti.

Come mangiare Acai

Dal momento che le bacche di acai fresche hanno una breve durata, vengono principalmente esportate e ampiamente disponibili in tre forme principali: purea, polvere e succhi.

Il succo è caricato con antiossidanti, ma è anche il più alto in zucchero e privo di fibre. Sebbene, se filtrato, il succo potrebbe contenere meno antiossidanti (7).

La polvere fornisce la quantità più concentrata di nutrienti, fornendo fibre e grassi, nonché composti vegetali.

Detto questo, la purea è probabilmente il modo migliore per gustare il sapore delle bacche di acai.

Per creare una ciotola di acai, unisci la purea congelata non zuccherata con acqua o latte per trasformarla in una base simile a un frullato per gli ingredienti.

I condimenti possono includere frutta a fette o bacche, fiocchi di cocco tostati, burro di noci, noccioli di cacao o semi di chia.

Puoi anche fare una ciotola usando la polvere di acai. Mescola nella tua ricetta preferita di frullato, quindi completa i tuoi componenti aggiuntivi preferiti.