8 Benefici per la salute sorprendenti di chiodi di garofano

I chiodi di garofano sono i boccioli dei fiori dell'albero di chiodi di garofano, un sempreverde noto anche come Syzygium aromaticum (1).

Trovato in forme intere e macinate, questa spezia versatile può essere utilizzata per condire arrosti, aggiungere sapore alle bevande calde e portare calore piccante a biscotti e torte.

Potresti conoscere i chiodi di garofano come uno degli ingredienti principali dei prodotti da forno al pan di zenzero o una spezia in cucina indiana.

Oltre al loro sapore dolce e aromatico, i chiodi di garofano sono noti per le loro potenti proprietà medicinali.

Infatti, studi sugli animali hanno scoperto che i composti nei chiodi di garofano possono avere diversi benefici per la salute, tra cui il sostegno alla salute del fegato e l'aiuto per stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue (2, 3).

Questo articolo esamina 8 dei benefici per la salute più impressionanti di mangiare chiodi di garofano.

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1. Contiene nutrienti importanti

I chiodi di garofano contengono fibre, vitamine e minerali, quindi l'uso di chiodi di garofano interi o macinati per aggiungere sapore al cibo può fornire alcuni importanti nutrienti.

Un cucchiaino da tè (2 grammi) di chiodi di garofano contiene (4):

• Calorie: 21
• Carbs: 1 grammo
• Fibra: 1 grammo
• Manganese: 30% della RDI
• Vitamina K: 4% della RDI
• Vitamina C: 3% della RDI

La fibra può aiutare a prevenire la stitichezza e promuovere la regolarità, la vitamina C può aiutare a rinforzare il sistema immunitario e la vitamina K è un nutriente importante per la coagulazione del sangue (5, 6, 7).

Nel frattempo, il manganese è un minerale essenziale per il mantenimento della funzione cerebrale e la costruzione di ossa forti (8, 9).

Oltre ai nutrienti elencati sopra, i chiodi di garofano contengono piccole quantità di calcio, magnesio e vitamina E (4).

Sommario: I chiodi di garofano sono a basso contenuto di calorie e forniscono alcune fibre, manganese, vitamina K e vitamina C.

2. Alto contenuto di antiossidanti

Oltre a contenere diverse importanti vitamine e minerali, i chiodi di garofano sono ricchi di antiossidanti (10).

Gli antiossidanti sono composti che riducono lo stress ossidativo, che può contribuire allo sviluppo di malattie croniche (11).

I chiodi di garofano contengono anche un composto chiamato eugenolo, che ha dimostrato di agire come un antiossidante naturale.

Infatti, uno studio in provetta ha rilevato che l'eugenolo ha fermato il danno ossidativo causato dai radicali liberi cinque volte più efficacemente della vitamina E, un altro potente antiossidante (12).

Oltre all'eugenolo, i chiodi di garofano contengono vitamina C.

La vitamina C agisce come antiossidante nel corpo e aiuta a neutralizzare i radicali liberi, che sono composti che possono accumularsi e causare uno stress ossidativo dannoso (13, 14).

Compresi i chiodi di garofano nella vostra dieta insieme ad altri alimenti ricchi di antiossidanti possono contribuire a migliorare la vostra salute generale.

Sommario: I chiodi di garofano sono ricchi di antiossidanti, tra cui eugenolo e vitamina C, che possono aiutare a ridurre lo stress ossidativo.

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3. Può proteggere dal cancro

Alcune ricerche mostrano che i composti trovati nei chiodi di garofano possono aiutare a proteggere dal cancro.

Uno studio in provetta ha scoperto che l'estratto di chiodi di garofano ha contribuito a fermare la crescita dei tumori e ha promosso la morte cellulare nelle cellule tumorali (15).

Un altro studio in provetta ha avuto risultati simili, mostrando che quantità concentrate di olio di chiodi di garofano hanno causato la morte cellulare nell'80% delle cellule tumorali esofagee (16).

L'eugenolo trovato nei chiodi di garofano ha anche dimostrato di avere proprietà anti-cancro.

Uno studio in provetta ha rilevato che l'eugenolo promuove efficacemente la morte cellulare nelle cellule di cancro cervicale (17).

Tuttavia, tieni presente che questi studi su provette hanno utilizzato quantità molto concentrate di estratto di chiodi di garofano, olio di chiodi di garofano ed eugenolo.

L'eugenolo è tossico in quantità elevate e il sovradosaggio di olio di chiodi di garofano può causare danni al fegato, specialmente nei bambini. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare in che modo quantità inferiori possono influire sull'uomo (18).

Sommario: Gli studi in provetta mostrano che i composti nei chiodi di garofano possono ridurre la crescita delle cellule tumorali e promuovere la morte delle cellule tumorali. Sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questi effetti negli esseri umani.

4. Può uccidere i batteri

I chiodi di garofano hanno dimostrato di possedere proprietà antimicrobiche, il che significa che possono aiutare a fermare la crescita di microrganismi come i batteri (19).

Uno studio in provetta ha dimostrato che l'olio essenziale di chiodi di garofano era efficace nell'uccidere tre tipi comuni di batteri, tra cui E. coli, un ceppo di batteri che può causare crampi, diarrea, stanchezza e persino la morte (20).

Inoltre, le proprietà antibatteriche dei chiodi di garofano potrebbero anche aiutare a promuovere la salute orale.

In uno studio in provetta, i composti estratti dai chiodi di garofano sono stati trovati per arrestare la crescita di due tipi di batteri che contribuiscono alla malattia delle gengive (21).

Un altro studio su 40 persone ha testato gli effetti di un collutorio a base di erbe, olio di tea tree, chiodi di garofano e basilico.

Dopo aver usato il collutorio a base di erbe per 21 giorni, hanno mostrato miglioramenti nella salute delle gengive, così come la quantità di placca e batteri in bocca (22).

In combinazione con una normale spazzolatura e una corretta igiene orale, gli effetti antibatterici dei chiodi di garofano possono portare benefici alla salute orale.

Riepilogo: Gli studi dimostrano che i chiodi di garofano possono promuovere la salute orale, grazie alle loro proprietà antimicrobiche, che possono aiutare a uccidere i batteri nocivi.

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5. Può migliorare la salute del fegato

Gli studi dimostrano che i composti benefici nei chiodi di garofano potrebbero aiutare a promuovere la salute del fegato.

L'eugenolo composto può essere particolarmente utile per il fegato.

Uno studio su animali ha alimentato ratti con miscele di fegato grasso contenenti o olio di chiodi di garofano o eugenolo.

Entrambe le miscele hanno migliorato la funzionalità epatica, ridotto l'infiammazione e ridotto lo stress ossidativo (23).

Un altro studio su animali ha dimostrato che l'eugenolo presente nei chiodi di garofano ha contribuito a invertire i segni di cirrosi epatica o di cicatrizzazione del fegato (2).

Sfortunatamente, la ricerca sugli effetti di protezione del fegato dei chiodi di garofano e dell'eugenolo negli esseri umani è limitata.

Tuttavia, un piccolo studio ha rilevato che l'assunzione di integratori di eugenolo per una settimana ha ridotto i livelli di GST, un enzima coinvolto nella disintossicazione che spesso è un marker di malattia del fegato (24, 25).

I chiodi di garofano sono anche ricchi di antiossidanti, che possono aiutare a prevenire le malattie del fegato grazie alla loro capacità di aiutare a ridurre lo stress ossidativo (26).

Tuttavia, tieni presente che l'eugenolo è tossico in quantità elevate. Un caso di studio in un bambino di 2 anni ha mostrato che da 5 a 10 ml di olio di chiodi di garofano causavano gravi danni al fegato (27).

Sommario: Alcuni studi mostrano che i chiodi di garofano e i composti che contengono possono aiutare a ridurre lo stress ossidativo e proteggere il fegato.

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6. Può aiutare a regolare lo zucchero nel sangue

La ricerca mostra che i composti trovati nei chiodi di garofano possono aiutare a mantenere sotto controllo il livello di zucchero nel sangue.

Uno studio su animali ha scoperto che l'estratto di chiodi di garofano ha contribuito a moderare gli aumenti di zucchero nel sangue nei topi diabetici (3).

Un altro studio su provetta e animale ha esaminato gli effetti dell'estratto di chiodi di garofano e della nigericina, un composto presente nei chiodi di garofano, sia sulle cellule muscolari umane che nei topi diabetici.

Si è scoperto che chiodi di garofano e nigericina aumentano l'assorbimento di zucchero dal sangue nelle cellule, aumentano la secrezione di insulina e migliorano la funzione delle cellule che producono insulina (28).

L'insulina è un ormone responsabile del trasporto dello zucchero dal sangue nelle cellule. Il corretto funzionamento dell'insulina è essenziale per mantenere costanti i livelli di zucchero nel sangue.

In combinazione con una dieta bilanciata, i chiodi di garofano potrebbero aiutare a mantenere sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue.

Sommario: Studi condotti su animali e test hanno dimostrato che i composti nei chiodi di garofano possono aiutare a promuovere la produzione di insulina e abbassare lo zucchero nel sangue.

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7. Può promuovere la salute delle ossa

La bassa massa ossea è una condizione che colpisce circa 43 milioni di adulti più anziani negli Stati Uniti da soli (29).

Può portare allo sviluppo dell'osteoporosi, che può aumentare il rischio di rotture e fratture.

Alcuni dei composti nei chiodi di garofano hanno dimostrato di aiutare a preservare la massa ossea negli studi sugli animali.

Ad esempio, uno studio su animali ha scoperto che l'estratto di chiodo di garofano ad alto contenuto di eugenolo ha migliorato diversi marcatori di osteoporosi e ha aumentato la densità e la forza ossea (30).

I chiodi di garofano sono anche ricchi di manganese, fornendo un impressionante 30% della dose giornaliera raccomandata in appena 1 cucchiaino (2 grammi) di chiodi di garofano (4).

Il manganese è un minerale che è coinvolto nella formazione delle ossa e incredibilmente importante per la salute delle ossa.

Uno studio su animali ha rilevato che l'assunzione di integratori di manganese per 12 settimane ha aumentato la densità minerale ossea e la crescita ossea (31).

Tuttavia, la ricerca attuale sugli effetti dei chiodi di garofano sulla massa ossea è per lo più limitata agli studi su animali e provette. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare in che modo può influire sulla formazione dell'osso negli esseri umani.

Sommario: Gli studi sugli animali dimostrano che l'estratto di chiodi di garofano e il manganese possono aiutare ad aumentare la densità minerale ossea. Sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questi effetti.

8. Può ridurre le ulcere allo stomaco

Alcune ricerche indicano che i composti trovati nei chiodi di garofano potrebbero aiutare a trattare le ulcere dello stomaco.

Conosciute anche come ulcere peptiche, le ulcere gastriche sono piaghe dolorose che si formano nel rivestimento dello stomaco, del duodeno o dell'esofago.

Sono più comunemente causati da riduzioni del rivestimento protettivo dello stomaco che sono dovute a fattori come stress, infezione e genetica (32).

In uno studio su animali, è stato dimostrato che l'olio essenziale dei chiodi di garofano aumenta la produzione di muco gastrico (33).

Il muco gastrico funge da barriera e aiuta a prevenire l'erosione del rivestimento dello stomaco dagli acidi digestivi (34).

Un altro studio su animali ha scoperto che l'estratto di chiodi di garofano ha aiutato a trattare le ulcere dello stomaco e ha avuto effetti simili a diversi farmaci anti-ulcera (35).

Sebbene gli effetti anti-ulcera dei chiodi di garofano e dei loro composti possano essere promettenti, sono necessari ulteriori studi sui loro effetti sull'uomo.

Sommario: Alcuni studi su animali dimostrano che l'estratto di chiodi di garofano e l'olio di chiodi di garofano possono aumentare la produzione di muco gastrico e aiutare a proteggere dalle ulcere gastriche. È necessaria più ricerca negli esseri umani.

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La linea inferiore

I chiodi di garofano hanno molti potenziali benefici per la salute, tra cui tenere sotto controllo la glicemia e contribuire a bloccare la crescita dei batteri.

Come per molti cibi sani, sono più efficaci se inclusi come parte di una dieta sana ed equilibrata. Prova a integrare alcune porzioni di chiodi di garofano a settimana nei tuoi pasti.

È possibile incorporare facilmente i chiodi di garofano macinati in molti piatti. Porteranno un sapore caldo e distintivo a dessert, curry o chutney.

Puoi anche cuocere i chiodi di garofano interi in acqua bollente per 5-10 minuti per ottenere una tazza di tè di chiodi di garofano.

I chiodi di garofano sono deliziosi e possono fornire molti importanti benefici per la salute.