Anticorpi per l'HIV: cosa dovresti sapere
Sommario:
Gli scienziati hanno trovato un modo per eliminare una versione dell'HIV nelle scimmie bambino subito dopo l'infezione, secondo uno studio pubblicato questa settimana sulla rivista Nature Medicine.
In caso di successo negli esseri umani, il trattamento potrebbe essere associato a una serie di terapie utilizzate per impedire alle donne HIV positive di trasmettere il virus ai propri figli.
PubblicitàPubblicitàI ricercatori, che hanno sede presso il Centro di ricerca sui primati dell'Oregon, hanno iniettato scimmie Rhesus di 1 mese con anticorpi anti-HIV poco dopo averli esposti a una combinazione di HIV geneticamente modificata e il suo analogo simian, SIV.
Entro due giorni, le carica virale delle scimmie erano molto più basse di quelle nel gruppo di controllo che non aveva ricevuto anticorpi. Entro due settimane, le scimmie erano prive di virus.
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PubblicitàAggiunta di potenza e velocità
Il sistema immunitario risponde ai virus e ad altri germi producendo anticorpi. Queste sono le proteine che etichettano gli invasori e aiutano a distruggerli.
Tuttavia, gli anticorpi prodotti dall'organismo in risposta a un'infezione da HIV non sono abbastanza potenti o si sviluppano abbastanza rapidamente per sconfiggere la malattia.
Pubblicità PubblicitàIn alcune persone con HIV, tuttavia, il corpo inizia a produrre anticorpi efficaci dopo diversi anni, anche se a quel punto il virus ha già preso piede.
Gli scienziati hanno isolato diverse versioni di questi anticorpi ampiamente neutralizzanti dai pazienti con HIV e le hanno prodotte in serie in laboratorio. Questi sono gli anticorpi che gli scienziati dell'Oregon usavano per curare le scimmie appena nate.
"Gli anticorpi sono efficaci al 100% se li si ha in anticipo rispetto al virus", ha detto a Healthline Nancy Haigwood, Ph. D., direttore del centro dei primati e autrice principale dello studio.
In effetti, l'esperimento è riuscito al 100% a liberare il virus dalle giovani scimmie, anche nei tessuti in cui è noto che il virus si annida.
Gli scienziati hanno isolato gli anticorpi killer e hanno imparato a clonarli solo negli ultimi dieci anni. Finora, hanno mostrato potenziale come trattamento o addirittura come vaccino in modelli animali. Sono stati anche testati sugli esseri umani.
PubblicitàPubblicitàSiamo ansiosi di scoprire i ricercatori basandosi su questo principio che l'infezione da HIV può essere effettivamente cancellata. Rowena Johnston, Fondazione per la ricerca sull'AIDSL'anno scorso, un team della Rockefeller University di New York ha somministrato la terapia anticorpale agli adulti HIV-positivi. In molti di questi pazienti gli anticorpi riducevano drasticamente i carichi virali.
Cosa c'è di nuovo ed entusiasmante in questo studio, ha detto Rowena Johnston, Ph. D., vice presidente e direttore della ricerca presso la Foundation for AIDS Research, o amfAR, è che gli anticorpi hanno dimostrato di eliminare il virus dopo che aveva preso tenere nel corpo.
"Attendiamo con impazienza i ricercatori che si basano su questo principio che l'infezione da HIV può essere effettivamente cancellata", ha detto a Healthline.
PubblicitàTuttavia, non è sicura di dove questo potenziale nuovo trattamento si adatterebbe tra le altre opzioni disponibili per il trattamento delle donne in gravidanza con HIV e i loro bambini.
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Pubblicità PubblicitàProtezione dei bambini
Circa 1,5 milioni di donne con HIV erano incinte nel 2014, secondo l'UNICEF. La maggior parte di queste donne vive nell'Africa sub-sahariana.
Senza intervento medico, c'è una probabilità del 15-45% che i loro bambini acquisiscano anche il virus.
Per ridurre tale rischio, le donne sono incoraggiate ad avere un parto cesareo, evitare l'allattamento al seno e assumere farmaci antiretrovirali.
PubblicitàQuesti metodi funzionano bene dove le donne hanno accesso all'assistenza sanitaria. In effetti, Cuba ha annunciato lo scorso anno che la trasmissione dell'HIV da madre a figlio è stata eliminata in quel paese. L'U.S. si sta avvicinando a questo obiettivo.
Johnston ha aggiunto che nello studio, i ricercatori sapevano esattamente quando le scimmie erano esposte al virus ed erano in grado di dargli un trattamento immediato. Questo modello è in qualche modo in contrasto con la realtà.
Pubblicità Pubblicità"Quando un bambino umano nasce con l'HIV, non si conosce il momento dell'infezione con quel livello di specificità", ha detto.
Un bambino può essere infetto durante il terzo trimestre di gravidanza o durante il parto.
I farmaci antiretrovirali possono essere somministrati durante la gravidanza di una donna per ridurre il rischio per il suo bambino, ha detto. Inoltre, i farmaci sono meno costosi degli anticorpi.
Tuttavia, questi farmaci devono essere assunti ogni giorno per essere efficaci e per impedire che il virus diventi resistente ai farmaci. Al contrario, gli anticorpi potrebbero essere progettati in modo tale che i pazienti necessitino di una sola iniezione ogni sei mesi, ha detto Haigwood.
Le scimmie nel suo studio erano ancora prive di virus quando l'esperimento terminò a sei mesi, anche se l'ultima dose di anticorpi era stata somministrata solo 10 giorni dopo l'infezione.
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È necessaria un'azione rapida
Haigwood ha detto che la cosa che l'ha sorpresa di più dei risultati è stata la velocità con cui il virus si è stabilito nelle giovani scimmie.
La saggezza precedente sosteneva che occorrono diversi giorni dopo l'esposizione per l'HIV per allestire un negozio nel corpo. Tuttavia, il suo team ha scoperto che l'ibrido HIV / SIV aveva già iniziato a replicarsi e diffondersi nelle giovani scimmie in un solo giorno.
Questa scoperta è probabilmente dovuta a metodi di rilevamento di nuova disponibilità e alta sensibilità che il team di Haigwood ha utilizzato per cercare il virus nel tessuto degli animali.
L'intervento precoce è estremamente importante perché il virus sta andando molto più veloce di quanto pensassimo. Nancy Haigwood, Oregon National Primate Research Center"Quindi per me le implicazioni sono che l'intervento precoce è estremamente importante perché il virus sta andando molto più velocemente di quanto pensavamo", ha detto.
Gli anticorpi sembravano essere una buona combinazione per il virus. Anche loro si sono diffusi attraverso il corpo più velocemente di quanto aveva previsto Haigwood.
Haigwood e Johnston concordano sul fatto che la terapia con anticorpi ha un enorme potenziale per combattere l'HIV, a seconda dell'esito di studi futuri sulla sicurezza e l'efficacia negli esseri umani.
Le prove di sicurezza nei bambini sono attualmente in corso in Sud Africa e negli Stati Uniti. Dopo, c'è ancora il problema di ottenere gli ingredienti e il dosaggio giusto, Haigwood ha detto.
"Abbiamo bisogno di trovare un modo per rendere gli anticorpi più efficaci nell'uccidere le cellule infette ora che sappiamo che possono farlo", ha spiegato.
