Il succo di mirtillo per il trattamento UTI può fare più male che bene

Le infezioni del tratto urinario (UTI) sono una delle più comuni infezioni batteriche nelle donne e nei bambini.

Dolori ed evitabili, richiedono anche antibiotici, il che non impedisce necessariamente ulteriori infezioni.

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L'uso non necessario di antibiotici ha portato alla nascita di batteri resistenti ai farmaci, uno dei maggiori problemi a livello globale.

Potrebbe il succo di mirtillo, un aiuto comunemente creduto nelle UTI, in realtà contribuire a ridurre l'uso di antibiotici?

Ocean Spray, il più grande produttore di mirtilli nel mondo, vorrebbe che tu la pensassi così.

I benefici per la salute del succo di mirtillo sono, dopo tutto, un grande focus della loro strategia di marketing.

La scorsa settimana, Ocean Spray ha pubblicato i risultati di uno studio, pubblicato sull'American Journal of Clinical Nutrition, che suggerisce di bere un bicchiere da 8 once di succo di mirtillo ogni giorno per ridurre la probabilità di UTI del 40%, almeno nelle donne over 40 che spesso hanno l'infezione.

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Chiamando il "punto di riferimento" si studia la più grande sperimentazione clinica del suo genere, il comunicato stampa afferma che il succo di mirtillo "potrebbe essere una strategia utile per ridurre l'uso di antibiotici in tutto il mondo" prevenendo la necessità dei farmaci.

In che modo le loro affermazioni corrispondono alle prove?

"Questo è un po 'esagerato", ha detto a Healthline il Dr. Aaron Glatt, presidente del Dipartimento di Medicina e Epidemiologo dell'Ospedale Nassau delle Comunità Meridionali di New York. "Il punto di riferimento non è un punto di riferimento. "

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I risultati ufficiali

Per lo studio, le donne con un'età media di 40 anni sono state assegnate a due gruppi. Un gruppo ha bevuto 8 once di un cocktail al mirtillo Ocean Spray al giorno, che conteneva il 27% di succo di mirtillo reale. Il gruppo altri ha ricevuto un placebo.

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Ocean Spray ha supportato finanziariamente lo studio, incluso il cocktail di mirtilli rossi. Due dei suoi dipendenti, Kerrie L. Kaspar e Christina Khoo, responsabile delle scienze della ricerca, sono stati coinvolti in tutti gli aspetti della ricerca.

I rappresentanti di Ocean Spray hanno detto che lo studio è stato condotto da una società di ricerca indipendente, registrata con test clinici. gov, e pubblicato in una rivista peer-reviewed. La ricerca ha anche seguito i protocolli necessari, inclusa l'approvazione del consiglio di amministrazione e del comitato etico.

Kalpana Gupta, professore associato di malattie infettive presso l'Università di Boston, è stato l'unico ricercatore dello studio a non segnalare alcun conflitto di interesse. Ha anche studiato malattie infettive per 20 anni, tra cui lo studio dei mirtilli per il National Institutes of Health (NIH).

Ha definito lo studio "splendidamente fatto" a causa delle sue dimensioni, della conformità al trattamento e del follow-up.

C'erano 373 donne nello studio finale. Tutti avevano sperimentato una UTI recente.

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Durante il periodo di studio, i ricercatori hanno diagnosticato 39 UTI in persone che hanno bevuto succo di mirtillo. Nel gruppo placebo c'erano 67 UTI.

Nel complesso, i ricercatori hanno concluso, c'è stata una riduzione del 40 percento dei sintomi UTI nelle donne che hanno bevuto il cocktail ai mirtilli.

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Dare uno sguardo più da vicino

Ci sono, tuttavia, punti di preoccupazione.

Lo studio ha esaminato i sintomi di una donna, non le infezioni batteriche confermate dal laboratorio.

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In secondo luogo, hanno contato tutte le UTI tra i soggetti e le hanno ammucchiate insieme, senza affrontare i tassi di infezione individuali.

Gupta ha detto che i sintomi sono stati misurati perché è ciò che viene utilizzato nell'ambiente clinico.

"I sintomi di un UTI sono il motivo per cui le persone vanno a vedere i loro medici", ha detto a Healthline. "Queste donne con UTI ricorrenti faranno di tutto per impedirle. "

Nonostante questo e il coinvolgimento di Ocean Spray, Gupta dice di essere sicura dei risultati e che sono in linea con altre ricerche.

Mentre Gupta dice che non è stata pagata per il suo ruolo nello studio, ora parla sul problema e Ocean Spray la compensa per le spese di viaggio.

Nel 2012, Gupta ha collaborato alla ricerca nella rivista Mayo Clinic Proceedings che ha trovato che il succo di mirtillo non riduceva significativamente il rischio di UTI nelle donne. Ocean Spray non ha finanziato quella ricerca.

Quando si tratta di studiare il rischio di UTI, Glatt dice che altri fattori potrebbero essere stati in gioco e che avrebbero dovuto essere controllati, come l'attività sessuale e l'uso della contraccezione di una donna, il che può aumentare la probabilità di una UTI.

"Questi sono fattori noti che devono essere controllati", ha detto Glatt.

Alcune ricerche hanno dimostrato che i mirtilli possiedono molecole che possono interferire con il modo in cui i batteri si attaccano all'interno del tratto urinario. Questi risultati, tuttavia, sono al tipo di concentrazioni per i mirtilli rossi che si trovano tipicamente nelle pillole concentrate. Anche allora la ricerca sugli effetti protettivi del mirtillo rosso è limitata.

"L'importo che dovresti bere è molto, molto più grande" di quello che i soggetti hanno bevuto nello studio attuale, ha detto Glatt.

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Altre considerazioni

Bere altro cocktail ai mirtilli potrebbe avere conseguenze non volute.

Il cocktail al succo di mirtillo dell'oceano contiene 28 grammi di zucchero per porzione da 8 once, che è più alto di alcune bibite. Sono 7 cucchiaini di zucchero, uno in più rispetto al massimo giornaliero raccomandato per le donne.

Mentre lei non ha detto quale prodotto Ocean Spray è stato testato, Gupta ha detto che era una versione a basso contenuto calorico.

"Usiamo qualcosa che le persone possono uscire e ottenere", ha detto. "Autorizza molte persone a uscire e a prenderlo."

Ma, almeno secondo un urologo della Texas A & M University, potrebbe non fare del bene.

"Il succo di mirtillo, in particolare i concentrati di succo che si trovano al supermercato, non curano un'infezione delle UTI o della vescica", ha dichiarato a febbraio il Dr. Timothy Boone, Ph. D., al Vital Record della scuola. "Può offrire più idratazione e possibilmente lavare i batteri dal tuo corpo in modo più efficace, ma il principio attivo nel mirtillo rosso è da tempo scomparso quando raggiunge la vescica. "

Uno studio pubblicato su Malattie infettive cliniche nel 2011 ha testato l'assunzione di 16 once al 27% di succo di mirtillo al giorno. Lo studio è stato basato sui risultati raccolti da 319 donne del college con sintomi UTI. I ricercatori hanno concluso che nel complesso il succo non ha aiutato a proteggere una seconda infezione entro sei mesi.

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Dove viene pubblicata la ricerca

Un'altra preoccupazione di Glatt riguarda la pubblicazione del recente studio Ocean Spray.

Indica che si trattava di una rivista nutrizionale, non di una incentrata sulle malattie infettive.

"Avevano tutto il tempo per presentarlo ad altre riviste", ha detto.

L'American Journal of Clinical Nutrition (AJCN) ha una storia di ricerca finanziata dall'industria editoriale. Le rivelazioni sul conflitto di interessi della sua commissione sono numerose. Mentre nessuno rivela legami con Ocean Spray, si estendono ad altri importanti produttori di bevande zuccherate, tra cui il distributore di Ocean Spray, Pepsi Co.

Michele Simon, che scrive a EatDrinkPolitics. com, è stato critico nei confronti della American Society of Nutrition, l'editore dell'AJCN, a causa della sua stretta affiliazione con i maggiori produttori alimentari.

"Vorrei solo dire che fa parte di un modello industriale di finanziamento della ricerca che - sorpresa! - ne traggono vantaggio ", ha commentato Simon a proposito dello studio Ocean Spray.

Khoo, tuttavia, afferma che Ocean Spray ha sempre rispettato i più alti standard nella sua ricerca.

"Come esperti di mirtilli, abbiamo fornito informazioni sui componenti del mirtillo nei prodotti e informazioni sulla ricerca più recente sul meccanismo d'azione di questi componenti di mirtillo", ha detto a Healthline. "Non siamo stati coinvolti nell'esecuzione di questo processo e non abbiamo avuto contatti con le cliniche che hanno condotto il processo. Non siamo stati coinvolti nella raccolta, né nell'analisi statistica dei dati e nella preparazione dei risultati di questo studio. “

Dr. Dennis M Bier, caporedattore dell'AJCN, non ha risposto a una richiesta di commento.

Uno studio pubblicato sulla rivista Clinical Infectious Diseases, ha confrontato bere fino a 10 once di Cranberry Classic Ocean Spray al giorno bevendo la stessa quantità di un placebo. Dei 255 bambini che hanno completato il processo - tutti coloro che avevano recentemente avuto un UTI - il 16% aveva un altro UTI entro un anno, rispetto al 22% che aveva ricevuto il placebo.

Nonostante un piccolo miglioramento, la parte più difficile, hanno osservato i ricercatori, è stata quella di indurre i bambini a bere il succo, una lamentela comune delle persone negli studi sui succhi di mirtillo.

Le ricerche condotte dai ricercatori di Ocean Spray, tuttavia, spesso forniscono risultati più conclusivi, come nel caso di uno studio pubblicato nell'aprile 2015, che ha concluso che il concentrato di mirtillo oi succhi aiutano a prevenire l'adesione di batteri alle vie urinarie.

Tuttavia, una revisione di studi riguardanti i mirtilli e le infezioni del tratto urinario nel 2012 ha rilevato che "il succo di mirtillo non sembra avere un beneficio significativo nella prevenzione delle UTI e può essere inaccettabile per il consumo a lungo termine. "

Quindi come possono le stesse prove portare a consigli contraddittori?

Questa è stata la domanda che una rivista finanziata da Ocean Spray ha chiesto a maggio nella rivista Advances in Nutrition, un'altra pubblicazione dell'American Society for Nutrition. Nel complesso, hanno trovato una buona ragione per ulteriori ricerche sui mirtilli come misura preventiva contro le infezioni del tratto urinario ricorrenti nelle donne.

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Risultati favorevoli finanziati dal settore

La ricerca finanziata dal settore è comune nella nostra catena alimentare. A volte i risultati di questa ricerca sono esagerati per il consumatore, specialmente quando si tratta di bevande zuccherate.

Il mese scorso, la Corte Suprema U. S. ha rifiutato di esaminare il caso di Pom Wonderful. La Federal Trade Commission aveva rimproverato la società per aver esagerato nelle richieste di assistenza sanitaria negli annunci pubblicitari.

Nel 2009, Pom ha insultato senza successo Ocean Spray per aver preparato una bevanda di mirtillo e melograno che conteneva solo il 2% di succo di melograno e che ha portato via il successo di Pom.

Questi casi, tuttavia, mettono in discussione la validità della ricerca e le indicazioni sulla salute ad essi associate. Tuttavia, molti credono che ci potrebbe essere una buona ragione per suggerire che i mirtilli potrebbero avere benefici per la salute legittimi legati alle UTI.

Amesh A. Adalja, un medico infettivo presso l'Università di Pittsburgh Medical Center, dice che non esclude automaticamente la ricerca finanziata dall'industria, ma è qualcosa da tenere a mente quando si valutano gli studi.

Per quanto riguarda l'efficacia del succo di mirtillo per i trattamenti UTI, afferma che nessuno studio ha "fornito risultati consistenti o impressionanti. "

" Poiché il succo di mirtillo è un intervento facile e poco costoso, non è qualcosa che scoraggi le persone dal bere se sono inclini alle UTI ", ha detto Adalja a Healthline. "Questo studio fornisce ulteriori prove che potrebbe esserci un effetto presente. Tuttavia, studi futuri che esaminano, ad esempio, biomarcatori nelle urine di donne che bevono succo di mirtillo sarebbero utili nel determinare appieno se un effetto causale del succo di mirtillo sia effettivamente presente. "

Percezione pubblica

Un'indagine sui lettori di Healthline ha rivelato che la maggioranza delle persone sembra credere che il succo di mirtillo possa aiutare con un'infezione del tratto urinario.

Circa il 60% di coloro che hanno risposto al sondaggio online non scientifico nei giorni scorsi ha affermato di aver avuto una UTI in passato. Metà ha detto che il loro medico aveva raccomandato di bere succo di mirtillo per curare o prevenire l'infezione.

Circa il 72 percento afferma di aver usato il succo di mirtillo per aiutare con un UTI.Delle donne che hanno risposto, il 75% ha dichiarato di aver usato il succo di mirtillo. Degli uomini, quasi il 60 per cento ha dichiarato di aver avuto.

Circa il 68% ha dichiarato di ritenere che il succo di mirtillo possa trattare o prevenire le UTI. Delle donne che hanno risposto, 72 hanno detto che credevano che il succo potesse aiutare. Circa il 54% degli uomini ha detto di averlo fatto.

In tutto, 600 lettori Healthline hanno risposto al sondaggio.