I telefoni cellulari diffondono le infezioni negli ospedali?

Dr. Peter Papadakos, anestesista e specialista in terapia intensiva presso l'Università di Rochester Medical Center di New York, è diventato una specie di crociato contro i dispositivi mobili negli ospedali.

Un uomo che va verso la mezza età, Papadakos descrive l'uso del cellulare come un comportamento avvincente e si lamenta che in un recente pranzo con suo figlio in un ristorante sul lungomare, pochi nella stanza stavano prendendo in considerazione qualsiasi cosa eccetto i loro piccoli schermi.

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"Probabilmente sono stato uno dei primi ad averlo fatto e sono sempre stato sorpreso di come sia successo", ha detto Papadakos, ma "Non sono il banditore solitario là fuori. "

Papadakos dipinge un terrificante ritratto di dispositivi mobili come un esercito di cavalli di Troia tascabili che viaggiano dentro e fuori dall'ospedale e tra le stanze, diffondendo germi lungo la strada.

Infermieri e medici potrebbero mostrare a un paziente alcuni risultati di laboratorio su un iPad, quindi toccare il dispositivo più tardi nella giornata senza lavarlo prima. Potrebbero anche toccare il telefono prima o dopo aver lavato le mani tra i pazienti.

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I visitatori dell'ospedale possono anche contribuire al problema. Possono avere un amico o una persona cara in terapia intensiva scorrere le foto su un telefono o tablet. Quando escono dall'ospedale, possono portare batteri dello stafilococco a resistenza multipla sul loro touchscreen.

"C'è una certa teoria", ha detto Papadakos, che le due infermiere che hanno contratto l'ebola in un ospedale di Dallas "hanno preso il virus da una superficie contaminata. "

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Ma se Papadakos ha ragione, lo vedremmo nei dati sulle infezioni acquisite in ospedale - giusto?

Non necessariamente.

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Tenere traccia delle infezioni

" È davvero difficile la maggior parte delle volte dire perché un paziente ha contratto un'infezione perché ci sono così tante cose in ospedale e nella comunità che potrebbe contribuire a questo ", ha detto Paul Anderson, che fa parte del gruppo per la sicurezza dei rischi per la sicurezza del paziente presso l'Istituto ECRI, che tiene traccia dei rischi nelle strutture sanitarie.

Né dovremmo necessariamente vedere un picco in qualsiasi tipo di infezione da quando l'iPhone ha messo i touchscreen per la prima volta in milioni di tasche nel 2007, secondo Anderson.

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"Ci sono così tante diverse iniziative in corso per combattere le infezioni acquisite in ospedale. Non so che qualcuno abbia passato quei numeri per arrivare a "c'è o non c'è? '" Egli ha detto.

I dati dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie sulle infezioni acquisite in ospedale non sono sufficientemente dettagliati per identificare tale tendenza.

Ma ci sono una serie di studi che dimostrano che è possibile che i dispositivi mobili aiutino a diffondere batteri e virus.

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Un team di ricercatori ha recentemente tamponato i telefoni di chirurghi ortopedici e medici residenti mentre entravano nella sala operatoria e ha scoperto che quattro dei cinque dispositivi avevano su di loro batteri patogeni.

Dopo che i telefoni sono stati disinfettati, l'8% ha trattenuto batteri nocivi e una settimana dopo il 75% ha nuovamente accumulato batteri.

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Un altro studio simile ha prelevato campioni di tampone da dispositivi elettronici portatili di 106 lavoratori ospedalieri. Ogni dispositivo ospitava batteri, sia sul dispositivo stesso che sulla cover.

Meno del 10% degli operatori sanitari sterilizza regolarmente i loro telefoni, un terzo studio trovato.

Tra i telefoni dei pazienti testati nel 2011, l'84% era positivo per la contaminazione microbica, tra cui il 12% che stava crescendo batteri legati a infezioni acquisite in ospedale.

PubblicitàSe c'è un telefono con stafilococco, qualcuno sta per ottenere lo stafilococco. Dr. Scott Kaar, chirurgo ortopedico

E per quanto riguarda l'Ebola, il virus può essere trovato in tamponi prelevati da pazienti infetti e i ricercatori concludono che il virus può essere trasmesso attraverso superfici contaminate.

"Non c'è motivo di credere che la trasmissione da parte dei fomiti, o oggetti inanimati, non possa verificarsi, almeno se gli eventi di trasmissione avvengono abbastanza velocemente da rendere il virus ancora vitale. Quindi, per esempio, se la tua mano entra in contatto con fluidi corporei contaminati di un paziente con Ebola, allora tocchi una tastiera, e poi qualcun altro tocca la tastiera e poi si sfrega l'occhio, non c'è motivo di credere che non possa trasmettere ", Ha detto il dott. Daniel Bausch, MPH, professore associato presso la Scuola di sanità pubblica dell'Università di Tulane e consulente dell'Organizzazione mondiale della sanità.

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"Ma documentarlo come una precisa via di trasmissione sarebbe molto difficile", ha aggiunto Bausch.

Potrebbe essere difficile dimostrare che un dispositivo mobile abbia causato una malattia e che i numeri non siano abbastanza grandi per parlare da soli.

"Ma", ha detto il dottor Scott Kaar, un chirurgo ortopedico a St. Louis, nel Missouri, coautore del cellulare ortopedico e studio dei batteri, "se c'è un telefono con stafilococco, qualcuno sta per ottenere lo stafilococco. "

Perché il medico è al telefono?

Se i dispositivi mobili sono una fonte plausibile di infezione, perché i medici li usano?

Poiché i telefoni cellulari hanno in gran parte rimpiazzato i cercapersone, i medici devono avere una sorta di accesso ad essi. Ma attualmente non esistono norme nazionali che disciplinano l'uso dei dispositivi mobili negli ospedali, anche nelle sale operatorie.

I chirurghi si lavano prima che operino e non possono toccare nulla di non sterile durante la procedura. Ma i chirurghi non sono soli in sala operatoria. Anestesisti, tecnici e infermieri sono a disposizione. Poiché questi fornitori generalmente non toccano il paziente una volta che la chirurgia è iniziata, non sono soggetti allo stesso protocollo igienico esigente.

"La verità è che nella sala operatoria ci sono due aree. C'è il campo sterile, che è il campo operativo, e il resto della stanza è sub-sterile.Viene pulito tra gli interventi chirurgici e in modo più approfondito alla fine della giornata, ma non è un ambiente veramente sterile ", ha affermato Kaar.

A volte lo staff medico al di fuori del campo operativo consulta i propri telefoni per cercare risultati di laboratorio o potenziali interazioni farmacologiche che aiuteranno a guidare le decisioni mediche per il paziente.

"Potresti creare uno scenario in cui esiste un uso legittimo", ha affermato Anderson.

Basta guardare intorno a qualsiasi ambiente di lavoro e le persone stanno fissando i loro telefoni. L'assistenza sanitaria non è diversa. Dr. Peter Papadakos, Centro medico dell'Università di Rochester

Ma dove Anderson e Kaar vedono usi legittimi, Papadakos vede delle scuse. È quasi sempre più facile accedere alle informazioni mediche attraverso i computer in rete dell'ospedale nella maggior parte delle OR, ha detto.

"È una produzione che entra nel registro protetto da HIPAA al telefono", ha affermato. "Stai solo creando una scusa sul perché vuoi guardare il telefono. "

Ma una cosa sembra chiara: gli ospedali dovrebbero richiedere che i dispositivi elettronici siano puliti o nascosti in manicotti monouso realizzati a tale scopo. Questi sacchetti non interferiscono con la facilità d'uso, hanno scoperto i ricercatori. E i medici dovrebbero solo accedere alle informazioni rilevanti per il paziente sul tavolo.

La Joint Commission, un organismo di accreditamento ospedaliero, considera i telefoni cellulari "dispositivi non critici", che dovrebbero essere disinfettati con salviettine che non li rovinino.

"Spetterebbe all'organizzazione sviluppare una politica e una procedura per quanto riguarda l'assistenza e la frequenza della pulizia, mentre i dispositivi mobili personali sarebbero una questione separata: le organizzazioni potrebbero sviluppare le proprie politiche e procedure in merito all'uso personale del telefono cellulare durante il lavoro, ma i nostri standard non richiedono una politica ", ha affermato la commissione in una dichiarazione.

Il problema è che, come la maggior parte di noi, i medici a volte usano i loro telefoni quando non dovrebbero.

"Basta dare un'occhiata a qualsiasi ambiente di lavoro e le persone stanno fissando i loro telefoni. L'assistenza sanitaria non è diversa ", ha affermato Papadakos.

Studia la sua richiesta. In uno, quasi l'80% degli infermieri ha riconosciuto l'utilizzo dei propri dispositivi per attività non professionali durante il servizio.

Il ragionamento dovrebbe dire al personale ospedaliero di stare lontano dai telefoni mentre si prendono cura di un paziente. Ma la ragione non sempre prevale.

"All'inizio c'era una certa attitudine che non dovevamo dover dire di non fare queste cose, ma c'è qualche letteratura emergente che questi dispositivi sono abbastanza avvincenti", ha detto Anderson. "Se qualcuno sviluppa un'abitudine che ogni volta che la loro attenzione vacilla, tira fuori il telefono e controlla Twitter, può essere piuttosto difficile rompere questa abitudine. "

Allora perché gli amministratori ospedalieri non applicano le politiche del cellulare per il personale medico? Papadakos ha risposto con una domanda retorica: "Stanno andando a creare una norma che vieta il dispositivo che stanno fissando 24 ore su 24, 7 giorni su 7? "

Ottieni i fatti: infezioni acquisite in ospedale"

Quando promemoria utili non sono così utili

Anche puliti o gloved, i dispositivi mobili possono essere pericolosi negli ospedali perché possono distrarre medici e infermieri dal loro lavoro.

In un incidente del 2011 ampiamente pubblicizzato, un paziente è diventato blu sul tavolo operatorio mentre l'anestesista che avrebbe dovuto monitorare il suo contenuto condiviso su Facebook, il cardiologo che ha eseguito l'intervento in seguito ha detto agli investigatori. Il paziente è morto e il caso è in tribunale.

Pochi casi sono così eclatanti, ma la distrazione è diffusa.

In un sondaggio del 2012 condotto dalla rivista specializzata OR Manager, il 41% degli intervistati ha dichiarato di aver assistito a comportamenti distratti.

In un sondaggio di perfusionisti, tecnici che forniscono trasfusioni di sangue per i pazienti durante l'intervento chirurgico, più della metà ha dichiarato di aver visto il personale medico distratto dai dispositivi mobili in sala operatoria. Una percentuale significativa ha anche affermato di aver visto un evento avverso verificarsi come risultato.

A meno che non abbia intenzione di colpire medici e infermieri quando entrano, non lo fermerai mai. Paul Anderson, Istituto ECRI

L'ECRI ha esaminato tutti gli incidenti medici segnalati e i quasi incidenti in Pennsylvania tra il 2010 e il 2011. C'erano poco più di 1 000 problemi incolpati di distrazione e 40 segnalazioni di errori hanno specificamente menzionato le distrazioni dai dispositivi tecnologici.

Un rapporto del 2011 pubblicato dall'Agenzia per la ricerca e la qualità dell'assistenza sanitaria ha raccontato un incidente in cui un medico ha tirato fuori un telefono cellulare per interrompere un ordine per le medicine di un paziente.

Il residente è stato distratto da un messaggio di testo personale in arrivo e non ha terminato la cancellazione. Di conseguenza, il paziente ha continuato a ricevere il farmaco, facendo in modo che il sangue si accumulasse nel sacco del cuore. Il paziente ha subito un intervento chirurgico a cuore aperto di emergenza per risolvere il problema.

Medici e infermieri, in altre parole, hanno la loro attenzione assorbita dai loro telefoni come il resto di noi.

"A meno che non abbia intenzione di colpire medici e infermieri quando entrano, non lo fermerai mai", ha detto Anderson.

Igiene digitale

Dopo che Kaar fece la ricerca sui germi che il suo telefono poteva trasportare, non se ne andò a casa, ma iniziò a disinfettarlo.

"Pulisco il mio telefono ora abbastanza regolarmente, forse solo per la pace della mente, perché anche se una persona si è ammalata, e sapevo che il mio cellulare era abbastanza sporco, non potevo vivere con me stesso", ha detto.

Le salviettine disinfettanti o le maniche sterili sulla porta della sala operatoria potrebbero aiutare a ricordare agli altri medici di fare lo stesso, pensa.

Gli ospedali possono anche progettare turni culturali con le loro politiche tecnologiche. L'ospedale di Papadakos fornisce telefoni di lavoro solo al personale medico, al quale viene chiesto di lasciare il proprio telefono in un armadietto all'inizio del turno per scoraggiare l'uso personale.

Alcuni ospedali richiedono ai medici di consultarsi via telefono, piuttosto che messaggi di testo, per limitare i problemi di comunicazione.

I telefoni cellulari portano una costellazione di nuove sfide nel settore sanitario, così come portano un sacco di nuovi strumenti.

Anderson pensa che si ridurrà a una maggiore attenzione sul modo in cui i dispositivi si adattano al lavoro dell'ospedale.

"Se i medici sono determinati a utilizzare i dispositivi mobili, è facile per loro fare le cose che sono legittime e rendere difficile fare cose che non lo sono", ha detto Anderson.

Anche qualcosa di apparentemente non correlato come il layout delle stanze dei pazienti può svolgere un ruolo, ha detto. A volte i dispositivi medici dispongono di porte USB che i visitatori schiacciano i loro telefoni per caricarli - potenzialmente diffondendo virus o facendo scattare e cadere qualcuno.

Come attore teatrale di New York che di recente si è schiantato sul palco poco prima di un'esibizione dal vivo per spremere un po 'di succo da una presa di corrente ha chiarito: le persone perdono il senso della prospettiva quando il loro accesso digitale è minacciato.

Ecco perché Papadakos sostiene che la dipendenza da telefono cellulare deve essere affrontata a testa alta.

Identificare quelli con atteggiamenti di dipendenza nei confronti dei loro telefoni li aiuterà a capire che ciò che potrebbe sembrare innocuo sguardo sui social media potrebbe essere un vero problema in un ospedale.

"Questo è un ambiente unico. Questa non è la tavola con la nonna; questa è la vita e la morte ", ha detto Papadakos.

"Sono il primo a dire che la tecnologia è eccezionale, ma quello che abbiamo fatto è introdurre una forma di tecnologia senza istruzione dietro di essa", ha aggiunto. "Abbiamo bisogno di iniziare ad insegnare interfaccia tech-to-human. Abbiamo bisogno di un'educazione standardizzata introdotta nella fase iniziale della formazione professionale. "

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