Tagli medici: fanno risparmiare denaro?

Avvolti negli sforzi repubblicani di abrogare e sostituire l'Affordable Care Act (ACA) sono tagli significativi al programma Medicaid.

Il disegno di legge approvato dalla Camera e quello proposto dal Senato ridurrebbe la spesa Medicaid di ben 800 miliardi di dollari entro il 2026, secondo l'analisi del Congressional Budget Office (CBO).

PubblicitàPubblicità

Entrambe le fatture annullerebbero l'espansione Medicaid che faceva parte dell'ACA e impongono un tetto ai finanziamenti forniti agli Stati come parte del programma.

"Non è solo un abrogazione dell'ACA. In realtà sta facendo un ulteriore passo avanti e riducendo l'input governativo totale nel programma della rete di sicurezza che conosciamo come Medicaid ", ha detto a Healthline Michael Topchik, leader nazionale per il Centro Chartis per la salute rurale.

Il CBO stima che le fatture ridurranno il numero di iscritti di Medicaid fino a 15 milioni di persone nel prossimo decennio.

In questo momento questo programma statale federale fornisce l'assicurazione sanitaria a circa il 20% delle persone a basso reddito, per un totale di 74 milioni di americani.

Include il 64% dei residenti nelle case di cura, il 30% degli adulti con disabilità e quasi il 40% di tutti i bambini nel paese.

Pubblicità Pubblicità

Una grande motivazione per alcuni repubblicani è ridurre la spesa - che queste fatture chiaramente fanno.

Ma risparmiamo davvero denaro rendendo più difficile per gli americani a basso reddito accedere all'assistenza sanitaria?

E che dire degli effetti a catena che questi tagli avranno sugli ospedali - specialmente quelli che servono un numero elevato di iscritti Medicaid - e sulle economie statali e locali?

"I pazienti lo sentiranno, i provider lo sentiranno, e lo stato e le amministrazioni locali lo sentiranno", ha detto a Healthline Fredric Blavin, PhD, un ricercatore associato presso l'Urban Institute. "E ci sarà il potenziale per un sacco di conseguenze significative su tutta la linea. "

Per saperne di più: Come la bolletta sanitaria GOP interesserebbe una famiglia in Kansas»

Pubblicità Pubblicità

Prevenire le malattie croniche risparmia

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ogni anno il Gli Stati Uniti spendono trilioni di dollari per trattare le condizioni di salute mentale e cronica.

La sola malattia cardiovascolare costa al paese 316 miliardi di dollari.

Circa il 60 percento di questo sono spese mediche dirette. Il resto è dovuto alla perdita di produttività dei dipendenti.

Altre malattie sono ugualmente costose - il cancro costa $ 157 miliardi, il diabete $ 245 miliardi, l'artrite $ 128 miliardi e l'obesità $ 147 miliardi.

Anche piccole riduzioni di queste malattie possono comportare notevoli risparmi.

Pubblicità Pubblicità

Ma ciò richiede una sorta di investimento iniziale.Ciò potrebbe significare assicurazione sanitaria, accesso all'assistenza sanitaria o programmi di educazione pubblica per ridurre i fattori di rischio per queste malattie.

Medicaid offre una strada per affrontare queste malattie in persone che non possono permettersi un'assicurazione sanitaria altrimenti - e che potrebbero non avere accesso a cure mediche a prezzi accessibili senza di essa.

La ricerca sintetizzata dalla Kaiser Family Foundation mostra che i 31 stati - e il Distretto di Columbia - che hanno scelto di espandere Medicaid hanno visto una diminuzione del numero di persone non assicurate nello stato e un aumento delle persone che accedono e utilizzano le cure mediche.

Alcuni studi hanno anche riscontrato un aumento del numero di persone a cui viene diagnosticata una patologia cronica e che ricevono cure regolari per tali malattie.

Ma è difficile sapere se Medicaid abbia aiutato le persone a diventare più sane, soprattutto perché sono passati solo pochi anni dall'attuazione dell'espansione.

Pubblicità Pubblicità

Diversi studi citati dalla Kaiser Family Foundation hanno mostrato miglioramenti nella salute delle persone autodefinite. Hanno anche mostrato casi di persone che hanno ricevuto cure salvavita che non potevano permettersi prima.

Uno studio pubblicato il mese scorso sul Journal of American Heart Association ha anche rilevato che il tasso di arresti cardiaci improvvisi al di fuori di un ospedale è diminuito tra i 45 ei 64 anni in una contea dell'Oregon dopo l'espansione Medicaid.

Questo studio era piccolo, quindi altri fattori potrebbero essere dietro questo. Ma si adatta alla ricerca che mostra un declino della mortalità in alcuni stati che hanno ampliato Medicaid.

Tuttavia, uno studio più ampio in Oregon non ha riscontrato alcun aumento nella diagnosi o nel trattamento dell'ipertensione o del colesterolo alto negli adulti Medicaid, rispetto a persone simili che non erano in Medicaid.

Anche la diagnosi e il trattamento del diabete sono aumentati negli iscritti Medicaid, ma i loro livelli di zucchero nel sangue sono rimasti elevati.

I ricercatori, tuttavia, hanno visto miglioramenti nella salute mentale degli iscritti.

Il CDC stima che la malattia mentale costa al paese 300 miliardi di dollari all'anno. Questa è un'altra area per i potenziali risparmi dagli investimenti Medicaid.

Per saperne di più: le organizzazioni sanitarie attaccano la bolletta sanitaria di House »

Medicaid mantiene sani molti ospedali

Anche il rallentamento dell'espansione Medicaid avrà un grande impatto sugli ospedali, specialmente quelli che si prendono cura di un numero sproporzionato degli iscritti di Medicaid.

Senza assicurazione sanitaria, le persone possono talvolta evitare di vedere un medico perché non possono permetterselo. Ma l'assenza non è sempre un'opzione.

"[Le persone non assicurate] non saranno in grado di perseguire le cure in un ambiente di assistenza primaria, che sarebbe più appropriato, ad esempio, per mal di gola o prendersi cura del proprio diabete regolarmente", ha detto Topchik. "E si presenteranno nei pronto soccorso degli ospedali. "

La legge federale richiede agli ospedali di trattare le persone anche se non hanno un'assicurazione. Ciò significa che alcune fatture del paziente non vengono mai pagate. Questo è noto come "cure non compensate"."

" In definitiva, quei dollari sono pagati dai fornitori, dai contribuenti, dal governo locale e statale e anche dal governo federale ", ha affermato Blavin.

Uno degli effetti più evidenti dell'espansione Medicaid sotto l'ACA è stato un calo delle cure non compensate negli ospedali degli stati che hanno ampliato il programma.

Uno studio del 2016 condotto da Blavin sul Journal of American Medical Association ha rilevato che in media gli ospedali risparmiano $ 2. 8 milioni all'anno. Ciò rappresenta un calo del 30% rispetto a prima dell'espansione.

Lo studio ha incluso 1, 200-1, 400 ospedali in 19 stati che hanno ampliato Medicaid. Aggiunto insieme, questo esce a circa $ 3. 4 miliardi a $ 3. 9 miliardi in meno di assistenza non retribuita all'anno solo in questi stati.

Gli esperti temono che il rallentamento dell'espansione di Medicaid - e che comporti tagli ancora più profondi al programma - farebbe più pressione sugli ospedali che si prendono cura dei non assicurati.

"I costi di [Assistenza non retribuita] sono significativi", ha affermato Blavin, "e devono essere presi in considerazione quando si osserva quale sarebbe l'effetto complessivo di ridurre o ridurre l'espansione Medicaid. "

Per saperne di più: Se vuoi morire giovane, trasferisciti in America rurale"

Le zone rurali colpiscono duro

L'impatto potrebbe essere ancora più doloroso nelle aree rurali, dove gli ospedali servono un gran numero di persone che sono più povero e malato del resto del paese.

"Il governo è il singolo principale finanziatore negli ospedali rurali", ha affermato Topchik. "E questo è molto diverso dagli ospedali non rurali. "

Topchik stima che" un po 'meno dei due terzi dei pagamenti ospedalieri rurali provengono da Medicare e Medicaid. "Questo è il contrario di ciò che si vede negli ospedali non rurali.

Una recente analisi di Chartis stima che i tagli Medicaid proposti dalla Camera e dal Senato comporterebbero una perdita di $ 1. 3 miliardi a $ 1. 4 miliardi di entrate ogni anno a circa 2 200 ospedali rurali nel paese.

Ciò sarebbe accompagnato dalla perdita di 34.000 posti di lavoro nel settore sanitario e della comunità in un anno, dal momento che gli ospedali effettuano tagli per compensare i fondi perduti Medicaid.

Di conseguenza, gli Stati Uniti vedrebbero $ 3. 8 miliardi a $ 4. 1 miliardo di declino all'anno nel suo prodotto interno lordo (PIL) - solo dagli effetti dei tagli Medicaid sugli ospedali rurali.

Molti ospedali rurali sono già su un terreno finanziario traballante: il 41% degli operatori rurali opera in rosso. Chartis stima che i tagli Medicaid potrebbero spingerlo al 48%.

Topchik è preoccupato per un aumento degli ospedali rurali con un margine operativo negativo. Ma ha detto che la vera storia è ciò che accadrà agli ospedali che sono già in rosso.

Dal 2010 sono chiusi oltre 80 ospedali rurali.

I tagli Medicaid potrebbero tagliare ancora più ospedali dal supporto vitale.

Questo è esattamente ciò di cui le persone che fanno affidamento su Medicaid non hanno bisogno, specialmente quelli che vivono in aree rurali dove c'è già una carenza di cure primarie, cure dentistiche e servizi di salute mentale.

"Questa è una parte della popolazione che ha disperatamente bisogno non solo delle cure che hanno adesso", ha detto Topchik, "ma ancora più cura. “