Cancro esofageo: panoramica, cause e sintomi

Che cos'è il cancro esofageo?

L'esofago è un tubo muscolare responsabile dello spostamento del cibo dalla gola allo stomaco. Il cancro esofageo può verificarsi quando un tumore maligno si forma nel rivestimento dell'esofago. Man mano che il tumore cresce, può colpire i tessuti profondi e i muscoli dell'esofago. Un tumore può apparire ovunque lungo la lunghezza dell'esofago, inclusa la giunzione dell'esofago e dello stomaco, o dove i due si incontrano.

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Tipi

Quali sono i tipi più comuni di cancro esofageo?

Esistono due tipi comuni di cancro esofageo.

Il carcinoma a cellule squamose si verifica quando il cancro inizia nelle cellule piatte e sottili che costituiscono il rivestimento dell'esofago. Questa forma appare più spesso nella parte superiore o centrale dell'esofago, ma può apparire ovunque.

L'adenocarcinoma si verifica quando il cancro inizia nelle cellule ghiandolari dell'esofago che sono responsabili della produzione di fluidi come il muco. Gli adenocarcinomi sono più comuni nella porzione inferiore dell'esofago.

Sintomi

Quali sono i sintomi del cancro esofageo?

Durante le prime fasi del cancro esofageo, probabilmente non si verificheranno sintomi. Man mano che il tuo cancro progredisce, potresti provare:

• perdita di peso involontaria
• indigestione
• bruciore di stomaco
• difficoltà o deglutizione dolorosa
• frequente soffocamento mentre si mangia
• vomito
• cibo risalendo l'esofago
• dolore al petto
• affaticamento

Pubblicità Pubblicità campagna pubblicitaria Cause

Quali sono le cause Cancro esofageo?

Come per la maggior parte dei tumori, la causa del cancro esofageo non è ancora nota. Si ritiene che sia correlato ad anomalie o mutazioni nel DNA delle cellule correlate all'esofago. Queste mutazioni segnalano alle cellule di moltiplicarsi più rapidamente rispetto alle cellule normali. Queste mutazioni interrompono anche il segnale che queste cellule muoiono quando dovrebbero. Questo li fa accumulare e diventare tumori.

Fattori di rischio

Chi è a rischio di sviluppare il cancro esofageo?

Gli esperti ritengono che l'irritazione delle cellule dell'esofago contribuisca allo sviluppo del cancro. Alcune abitudini e condizioni che possono causare irritazione includono:

• consumo di alcol
• fumo
• con una malattia da reflusso, come la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
• in sovrappeso
• non mangiare abbastanza frutta e verdura < 999> avendo l'esofago di Barrett, che è una condizione caratterizzata da un rivestimento esofageo danneggiato a causa di GERD
• Le persone a maggior rischio di cancro esofageo includono:

Gli uomini hanno una probabilità tre volte maggiore di sviluppare il cancro esofageo come donne.

• Il cancro esofageo è più comune negli afro-americani che in altre razze.
• Le probabilità di sviluppare il cancro esofageo aumentano con l'età. Se hai più di 45 anni, il tuo rischio potrebbe essere più alto.
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Diagnosi

Diagnosi del cancro esofageo

I metodi di test per diagnosticare il cancro esofageo possono includere:

L'endoscopia implica l'uso di uno strumento con una fotocamera collegata a un tubo che scende lungo il tuo gola e consente al medico di visualizzare il rivestimento del tuo esofago per verificare anomalie e irritazioni.

• Una rondine al bario è un esame radiografico che consente al medico di vedere il rivestimento del tuo esofago. Per fare questo, ingerisci una sostanza chimica chiamata bario mentre le immagini sono state ottenute.
• Una biopsia è un processo in cui il medico rimuove un campione di tessuto sospetto con l'aiuto di un endoscopio e lo invia a un laboratorio per il test.
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Trattamento

Trattamento del cancro esofageo

Il medico può raccomandare un intervento chirurgico se il tumore non si è diffuso ad altre parti del corpo. Il medico può invece raccomandare chemioterapia o radioterapia come la migliore linea d'azione. Questi trattamenti sono anche a volte effettuati per ridurre i tumori nell'esofago in modo che possano essere rimossi più facilmente con la chirurgia.

Chirurgia

Se il tumore non è cresciuto oltre gli strati superficiali dell'esofago, il medico può rimuovere il tumore usando un endoscopio. Nei casi più gravi, una porzione dell'esofago e talvolta i linfonodi attorno ad esso vengono rimossi. Il tubo viene ricostruito con tessuto dallo stomaco o dall'intestino crasso. Nei casi più gravi, può essere rimossa anche una porzione della parte superiore dello stomaco.

I rischi di un intervento chirurgico possono includere sanguinamento, perdite nella zona in cui l'esofago ricostruito era attaccato allo stomaco e infezione.

Chemioterapia

La chemioterapia comporta l'uso di farmaci per attaccare le cellule tumorali. La chemioterapia può essere utilizzata prima o dopo l'intervento chirurgico. A volte accompagna l'uso della radioterapia.

La chemioterapia ha diversi effetti collaterali. La maggior parte sono legati al fatto che i farmaci usati uccidono anche cellule sane. I tuoi effetti indesiderati variano a seconda dei farmaci che il medico usa. Questi effetti indesiderati possono includere:

perdita di capelli

• nausea
• vomito
• affaticamento
• dolore
• neuropatia
• radioterapia

La radioterapia usa raggi di radiazione per uccidere le cellule tumorali. Le radiazioni possono essere somministrate esternamente con l'uso di una macchina o internamente con un dispositivo posizionato vicino al tumore, che è chiamato brachiterapia. La radioterapia è comunemente usata insieme alla chemioterapia e gli effetti collaterali sono di solito più gravi quando si usa il trattamento combinato. Gli effetti collaterali delle radiazioni possono includere:

pelle che sembra bruciata

• dolore o difficoltà durante la deglutizione
• affaticamento
• ulcere dolorose nel rivestimento dell'esofago
• È possibile sperimentare alcuni effetti collaterali del trattamento molto tempo dopo il trattamento termina. Questi possono includere stenosi esofagea, in cui il tessuto diventa meno flessibile e può causare la restringimento dell'esofago, rendendolo doloroso o difficile da ingoiare.

Altri trattamenti

Se il tuo esofago è ostruito a causa del cancro, il tuo medico potrebbe riuscire a impiantare uno stent, o una provetta di metallo, nel tuo esofago per tenerlo aperto.

Possono anche essere in grado di utilizzare la terapia fotodinamica, che prevede l'iniezione del tumore con un farmaco fotosensibile che attacca il tumore quando esposto alla luce.

Ulteriori informazioni: Laserterapia »

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Outlook

Outlook a lungo termine

Le tue possibilità di recupero migliorano quanto prima è stato trovato il cancro. Il cancro esofageo si trova solitamente nelle fasi successive quando può essere trattato ma non curato. Le tue possibilità di sopravvivenza possono migliorare con la chirurgia se il tumore non si è diffuso al di fuori del tuo esofago.

Prevenzione

Prevenzione del cancro esofageo

Anche se non esiste un modo sicuro per prevenire il cancro esofageo, ci sono alcuni passaggi che è possibile adottare per ridurre il rischio. Evitare le sigarette e masticare tabacco è la chiave. Anche limitare il consumo di alcol riduce il rischio. Mangiare una dieta con un sacco di frutta e verdura e mantenere un peso sano può essere anche un modo efficace per evitare il cancro esofageo.