Patate verdi: innocue o velenose?

Quando raggiungi un sacco di patate solo per scoprire che hanno iniziato a diventare verdi, devi affrontare il dilemma se buttarle via o meno.

Alcuni tagliano le loro perdite e lanciano le patate verdi, mentre altre rimuovono le macchie verdi e le usano comunque.

Tuttavia, le patate verdi sono più che indesiderabili. Possono anche essere pericolosi.

Infatti, il colore verde e il sapore amaro che le patate occasionalmente sviluppano possono indicare la presenza di una tossina.

Alcune persone si chiedono se mangiare patate verdi possa farti star male, o se sbucciarle o bollirle le renderà sicure da mangiare.

Questo articolo copre tutto ciò che è necessario sapere sulle patate verdi e se rappresentano un rischio per la salute.

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Perché le patate diventano verdi

L'inverdimento delle patate è un processo naturale.

Quando le patate vengono esposte alla luce, iniziano a produrre clorofilla, il pigmento verde che dà a molte piante e alghe il loro colore (1).

Questo fa sì che le patate dalla pelle chiara cambino dal giallo o dal marrone chiaro al verde. Questo processo si verifica anche nelle patate dalla pelle più scura, sebbene i pigmenti scuri possano mascherarlo.

Si può sapere se una patata di colore scuro sta diventando verde grattando via parte della pelle e controllando eventuali macchie verdi sotto (2).

La clorofilla consente anche alle piante di raccogliere energia dal sole tramite la fotosintesi. Attraverso questo processo, le piante sono in grado di produrre carboidrati e ossigeno da luce solare, acqua e anidride carbonica.

La clorofilla che dà alle patate il loro colore verde è completamente innocua. Infatti, è presente in molti dei cibi vegetali che mangi ogni giorno.

Tuttavia, l'inverdimento delle patate può anche segnalare la produzione di qualcosa di meno desiderabile e potenzialmente dannoso - un composto vegetale tossico chiamato solanina (1).

Sommario: Quando le patate vengono esposte alla luce, producono clorofilla, un pigmento che trasforma le patate in verde. La clorofilla stessa è completamente innocua, ma può segnalare la presenza di una tossina.

Le patate verdi possono essere tossiche

Quando l'esposizione alla luce fa sì che le patate producano clorofilla, può anche incoraggiare la produzione di alcuni composti che proteggono dai danni di insetti, batteri, funghi o animali affamati (3, 4, 5).

Sfortunatamente, questi composti possono essere tossici per l'uomo.

La solanina, la principale tossina prodotta dalle patate, agisce inibendo un enzima coinvolto nella demolizione di alcuni neurotrasmettitori (3, 4).

Agisce anche danneggiando le membrane cellulari e può influire negativamente sulla permeabilità dell'intestino.

La solanina è normalmente presente in bassi livelli nella pelle e nella polpa delle patate, nonché nei livelli più alti in parti della pianta di patate.Tuttavia, quando esposti alla luce del sole o danneggiati, le patate ne producono di più.

La clorofilla è un buon indicatore della presenza di alti livelli di solanina in una patata, ma non è una misura perfetta. Sebbene le stesse condizioni incoraggino la produzione sia di solanina sia di clorofilla, sono prodotte indipendentemente l'una dall'altra (1).

Infatti, a seconda della varietà, una patata può diventare verde molto rapidamente, ma contenere moderati livelli di solanina. L'antera può diventare verde lentamente, ma contenere alti livelli di tossina (2).

Tuttavia, l'inverdimento è un segno che una patata può iniziare a produrre più solanina.

Sommario: Se esposti alla luce, le patate producono una tossina chiamata solanina. Li protegge da insetti e batteri, ma è tossico per gli esseri umani. L'inverdimento delle patate è un buon indicatore della solanina.

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Quanta Solanina è troppo?

È difficile dire esattamente quanta solanina ti farà sentire male, come sarebbe immorale provarlo negli umani. Dipende anche dalla tolleranza individuale e dalla corporatura di una persona.

Tuttavia, i casi riportati di avvelenamento da solanina e uno studio tossicologico negli esseri umani possono fornire una buona idea.

Sembra che ingerire 0,9 mg / lb (2 mg / kg) di peso corporeo sia sufficiente a causare sintomi, sebbene 0. 6 mg / lb (1. 25 mg / kg) potrebbero essere sufficienti per fare alcune persone malato (4).

Ciò significa che mangiare una patata da 16 once (450 g) che ha superato il livello accettabile di 20 mg di solanina per 3. 5 once (100 g) sarebbe sufficiente per fare una persona di 110 libbre (50 kg) malato.

Tuttavia, se una patata ha sviluppato livelli di solanina molto alti o se la persona è più piccola o un bambino, consumarne ancora meno potrebbe essere sufficiente a farlo ammalare.

I segni distintivi dell'avvelenamento da solanina sono nausea, vomito, diarrea, sudorazione, mal di testa e mal di stomaco. Sintomi relativamente lievi come questi dovrebbero risolversi in circa 24 ore (4, 6, 7).

In casi estremi, sono stati segnalati gravi effetti come paralisi, convulsioni, problemi respiratori, coma e persino la morte (4, 8).

Sommario: Le patate che contengono livelli molto elevati di solanina possono causare nausea, vomito e mal di testa. In casi estremi possono verificarsi paralisi, coma o persino la morte.

È efficace la sbucciatura o l'ebollizione delle patate verdi?

I livelli di solanina sono più alti nella pelle di una patata. Per questo motivo, sbucciare una patata verde aiuterà a ridurre significativamente i suoi livelli.

Gli studi hanno stimato che pelare una patata a casa rimuova almeno il 30% delle sue sostanze tossiche. Tuttavia, ciò lascia ancora fino al 70% dei composti nella carne (4).

Ciò significa che nelle patate con concentrazioni di solanina molto elevate, la patata pelata potrebbe contenere ancora abbastanza da farti ammalare.

Sfortunatamente, l'ebollizione e altri metodi di cottura, tra cui la cottura, il microonde o la frittura, non riducono significativamente i livelli di solanina. Pertanto, non renderanno le patate verdi più sicure da mangiare (9).

Se una patata ha solo alcune piccole macchie verdi, puoi tagliarle o sbucciare la patata.Poiché la solanina viene prodotta anche in concentrazioni più elevate intorno agli occhi, o germogli, di una patata, dovrebbero essere rimosse.

Tuttavia, se la patata è molto verde o ha un sapore amaro (un segno di solanina), è meglio buttarla via (10).

Sommario: Il peeling di una patata verde riduce significativamente i suoi livelli di solanina, ma la cottura no. È meglio gettare le patate quando diventano verdi.

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Come impedire alle patate di diventare verdi

Fortunatamente, le segnalazioni di avvelenamento da solanina sono rare. Tuttavia, potrebbe essere sottostimato a causa della natura generica dei suoi sintomi.

Le patate che contengono livelli inaccettabili di solanina di solito non arrivano al supermercato.

Tuttavia, se non viene gestito correttamente, le patate possono produrre solanina dopo essere state consegnate al supermercato o mentre sono state conservate nella vostra cucina.

Pertanto, una corretta conservazione della patata è importante per prevenire lo sviluppo di livelli più elevati di solanina.

Danni fisici, esposizione alla luce e alte o basse temperature sono i principali fattori che stimolano le patate a produrre la solanina (2).

Assicurati di ispezionare le patate prima di acquistarle per assicurarti che non siano state danneggiate o che abbiano già iniziato a diventare verdi.

A casa, conservali in un luogo fresco e buio, ad esempio una cantina per le radici o un seminterrato. Dovrebbero essere tenuti in un sacco opaco o in una busta di plastica per proteggerli dalla luce.

Conservarli in frigorifero non è l'ideale, perché è troppo freddo per la conservazione delle patate. Alcuni studi hanno anche dimostrato un aumento dei livelli di solanina a causa della conservazione a temperature di frigorifero (11).

Inoltre, la cucina o la dispensa media è troppo calda per la conservazione a lungo termine.

Se non si dispone di un posto abbastanza fresco per conservare le patate, acquistare solo l'importo che si prevede di utilizzare. Conservali in una busta opaca sul retro di un armadietto o di un cassetto, dove saranno protetti al meglio da luce e calore.

Sommario: Le patate che contengono elevate quantità di solanina di solito non arrivano al supermercato. Tuttavia, è importante conservare le patate correttamente per evitare che diventino verdi dopo averle acquistate.