In che modo la trasparenza del prezzo dell'assicurazione sanitaria si ripercuote su di voi?

I consumatori attenti al prezzo sono abituati a utilizzare strumenti online e app mobili per acquistare e confrontare servizi e merci, da ristoranti e biglietti aerei a idraulici e imbianchini. Ma chiunque consideri una procedura medica come una protesi d'anca sarebbe difficile accedere a informazioni simili che aiuterebbero a trovare l'assistenza di massima qualità al prezzo più basso.

Tre delle più grandi compagnie di assicurazione sanitaria della nazione, tuttavia, sperano di rendere più facile lo shopping per un medico o un ospedale, più sulla falsariga di trovare un buon affare in un hotel, fornendo dati sul prezzo e sulla qualità dei servizi sanitari coperti dai loro piani. Aetna, Humana e UnitedHealthcare hanno aderito all'iniziativa, con altri vettori che dovrebbero partecipare in futuro. I piani di assistenza sanitaria Medicare Advantage e Medicaid possono anche essere inclusi a un certo punto, se gli stati concordano.

pubblicitàPubblicità

Le informazioni sul costo e sulla qualità dei servizi sanitari saranno disponibili gratuitamente per i consumatori attraverso uno strumento online sviluppato dall'Health Care Cost Institute (HCCI), un'organizzazione non profit indipendente, e lo strumento è atteso

"I consumatori, i datori di lavoro e le agenzie di regolamentazione avranno ora un'unica fonte di informazioni sanitarie coerenti e trasparenti, basate sui dati più affidabili disponibili, compresi i costi effettivi, che solo gli assicuratori attualmente hanno", ha affermato David Newman, direttore esecutivo dell'HCCI, in una dichiarazione. "Rendere volontariamente disponibili queste informazioni sarà di valore incommensurabile per i consumatori e gli altri partecipanti al sistema sanitario mentre cercano di gestire il costo e la qualità delle cure. “

Scopri 11 modi per risparmiare sull'assistenza sanitaria »

Pubblicità

Quali informazioni sono disponibili?

Lo sviluppo di questo strumento è dovuto al fatto che più americani ottengono la copertura sanitaria ai sensi dell'Affordable Care Act. Allo stesso tempo, molti dei nuovi assicurati e quelli con copertura esistente si trovano ad affrontare maggiori costi extra tascabili al crescere delle loro franchigie e dei loro co-pagamenti.

Il portale di informazioni fornirà una maggiore trasparenza dei prezzi a consumatori e datori di lavoro preoccupati per l'aumento dei costi dell'assistenza sanitaria negli Stati Uniti. Secondo l'HCCI, questi costi sono aumentati più di tre volte più velocemente dei salari.

Pubblicità Pubblicità

I consumatori saranno in grado di vedere i prezzi per un "episodio di cura" - come sostituzione dell'anca o intervento chirurgico al cuore - per regione, insieme a misure di qualità per tali servizi. Queste informazioni pubblicamente disponibili saranno basate su dati aggregati relativi alle richieste presentate e analizzate dall'HCCI.Le persone che già dispongono di un piano di assicurazione sanitaria con uno dei vettori partecipanti saranno anche in grado di accedere ai dati protetti da password sui pagamenti effettuati dal loro assicuratore ai loro fornitori di assistenza sanitaria. I datori di lavoro avranno accesso a informazioni ancora più dettagliate.

Tuttavia, i consumatori non saranno in grado di confrontare i prezzi tra i piani sanitari. Saranno in grado di vedere solo i dati aggregati, ad esempio quanto il costo degli interventi chirurgici della cuffia dei rotatori varia in una regione geografica o le informazioni per un assicuratore specifico. Mentre i non assicurati saranno in grado di accedere alle informazioni liberamente disponibili, la loro incapacità di confrontare i piani potrebbe limitare la sua utilità nella scelta della nuova copertura.

Scopri come lo shopping risparmia il 20% sui rimpiazzi congiunti »

Qual è il valore della trasparenza dei costi dell'assistenza sanitaria?

Una delle principali ragioni alla base della spinta per una maggiore trasparenza sanitaria è rendere i costi più chiari ai consumatori. A differenza dell'acquisto di mobili o della prenotazione di un volo, determinare il costo totale dei servizi medici prima di ricevere assistenza può essere difficile.

Anche il costo dei servizi medici varia molto da un luogo all'altro - ad esempio, il costo di un rimpiazzo congiunto varia da $ 5, 300 a $ 223, 000, mentre le spese ospedaliere ospedaliere per insufficienza cardiaca potrebbero essere alte come $ 46, 000 a Denver e $ 51, 000 a Jackson, Miss.

Pubblicità Pubblicità

Poiché i consumatori pagano di più della loro assistenza sanitaria direttamente con meno del costo raccolto dalle compagnie di assicurazione, l'out-of-pocket le cariche possono causare tanto dolore quanto alcuni degli effetti collaterali medici. Avere informazioni sui prezzi disponibili in anticipo può aiutare le persone a soppesare i benefici di una procedura medica contro gli effetti collaterali e i costi.

Gli esperti di assistenza sanitaria sperano anche che una maggiore trasparenza incoraggi i consumatori a scegliere fornitori a basso costo e di alta qualità. Mentre alcune ricerche mostrano che i consumatori possono fare scelte intelligenti quando vengono fornite le giuste informazioni, rimane da vedere l'effetto di iniziative più ampie.

"A questo punto non abbiamo davvero prove sufficienti per sapere se e in che modo i dati di prezzo e qualità influenzeranno il modo in cui i consumatori scelgono e utilizzano i servizi di assistenza sanitaria", ha detto Anna D. Sinaiko, Ph. D., post-dottorato ricercatore presso il Dipartimento di politiche e gestione della salute presso la Harvard School of Public Health, in una e-mail a Healthline. "I pazienti, in particolare i pazienti che hanno piani altamente deducibili e pagano molte delle loro cure con le proprie tasche, hanno un incentivo a usare queste informazioni quando decidono dove ricevere assistenza. "

Pubblicità

Conosci le tue opzioni di assicurazione sanitaria»

La trasparenza aiuterà i consumatori?

Se una maggiore trasparenza dei prezzi aiuterà i consumatori a prendere decisioni, ad esempio quale medico scegliere o se sottoporsi a un intervento chirurgico facoltativo, dipende da molti fattori, tra cui le informazioni fornite.

Pubblicità Pubblicità

"C'è una reale preoccupazione che in assenza di informazioni di qualità i pazienti considerino il prezzo come un proxy per la qualità e selezionino fornitori di prezzi più elevati", ha affermato Sinaiko."Ma nell'assistenza sanitaria, i fornitori che hanno un prezzo più elevato non sono necessariamente di qualità superiore. "

Lo strumento sviluppato da HCCI offrirà informazioni sul prezzo e sulla qualità. Presentato correttamente, questo tipo di informazioni può orientare i consumatori verso la scelta dei migliori fornitori. Uno studio del 2012 pubblicato su Health Affairs ha rilevato che includendo informazioni di costo e qualità di facile comprensione insieme, oltre a evidenziare le opzioni che sono la migliore qualità per il prezzo, può rendere più facile per le persone decidere sui servizi medici.

Le scelte che i consumatori fanno, tuttavia, dipendono anche da quanto dei costi medici devono pagare direttamente. Con l'aumento della loro quota di costo, ha affermato Sinaiko, i consumatori riducono il numero di servizi medici che utilizzano e non solo i servizi opzionali. Inoltre, le persone possono avere difficoltà a fronteggiare troppe opzioni, come il sovraccarico di informazioni da uno strumento online, rendendo meno probabile che facciano qualsiasi scelta.

Pubblicità

"Queste difficoltà non significano che non dovremmo fornire accesso a informazioni sui costi e sulla qualità", ha affermato Sinaiko. "Significa che dovremmo considerare attentamente come viene presentata questa informazione, in modo che sia comprensibile e non aumenti l'ansia del paziente quando prendi decisioni. "

Ottieni informazioni su come trovare il medico giusto»