Succo di limone: acido o alcalino, e lo è?

Il succo di limone si dice che sia una bevanda salutare con proprietà anti-batteriche.

È particolarmente popolare nella comunità di salute alternativa a causa dei suoi presunti effetti alcalinizzanti. Tuttavia, il succo di limone ha un pH indiscutibilmente basso e dovrebbe quindi essere considerato acido, non alcalino.

Questo articolo esamina perché alcune persone considerano il succo di limone alcalinizzante, nonostante il suo pH acido, e ciò che fa al tuo corpo.

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Che cos'è il pH?

Quando si parla di cibi acidi o alcalinizzanti, è importante capire il concetto di pH.

In parole povere, il pH è un valore che valuta quanto una soluzione acida o alcalina si trova su una scala da 0-14. Un pH di 7 è considerato neutro. Qualsiasi valore di pH inferiore a 7 è considerato acido e qualsiasi valore di pH superiore a 7 è considerato alcalino.

Sulla scala del pH, la differenza tra i numeri adiacenti rappresenta una decuplicazione della differenza di acidità. Ad esempio, un pH di 5 è 10 volte più acido di un pH di 6 e 100 volte più acido di un pH di 7.

Poiché contengono una quantità elevata di acido citrico, i limoni hanno un pH acido.

Il succo di limone ha un pH compreso tra 2 e 3, che lo rende 10, 000-100, 000 volte più acido dell'acqua.

Bottom Line: Il pH di un alimento è una misura della sua acidità. Il pH del succo di limone è compreso tra 2 e 3, il che significa che è acido.

I benefici a cui sono sottoposti i cibi alcalinizzanti

La dieta alcalina ha guadagnato popolarità negli ultimi anni.

Si basa sul principio che gli alimenti che si mangiano possono alterare il pH del corpo.

Per impostare le registrazioni dirette, non ci sono prove a supporto della dieta alcalina. Secondo la ricerca, gli alimenti che mangi hanno un effetto molto piccolo sul pH del tuo sangue.

Tuttavia, la dieta alcalina classifica gli alimenti in uno dei tre gruppi:

Alimenti acidificanti: Carne, pollame, pesce, latticini, uova e alcol
Alimenti neutri: Grassi naturali, amidi e zuccheri
Alcalinizzanti: Frutta, noci, legumi e verdure

I sostenitori ritengono che mangiare quantità elevate di cibi acidificanti possa causare un aumento del pH del corpo, aumentando la vulnerabilità alle malattie e alle malattie.

Ad esempio, molti credono che il corpo rubi il calcio alcalino dalle ossa per tamponare gli effetti acidificanti degli alimenti che si mangiano.

Alcuni credono anche che il cancro cresca solo in ambienti acidi e che possa essere prevenuto o addirittura curato se si mangia una dieta alcalina.

Pertanto, i seguaci di questa dieta cercano di migliorare la propria salute e ridurre il rischio di malattie limitando gli alimenti acidificanti e favorendo invece quelli alcalinizzanti.

Bottom Line: Alcune persone credono che i cibi alcalinizzanti abbassino il pH del loro corpo, promuovendo così la salute e prevenendo le malattie.

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Perché il succo di limone è pensato come alcalinizzante nonostante il suo pH acido

Se un cibo ha un effetto acido o alcalino sul corpo ha poco a che fare con il pH di quel cibo prima di essere digerito.

Al contrario, dipende dal fatto che i sottoprodotti acidi o alcalini vengono creati una volta digerito ed elaborato dal tuo corpo.

Un metodo per stimare quale tipo di sottoprodotto prodotto da un alimento è noto come tecnica di "analisi delle ceneri".

Gli alimenti vengono bruciati in un laboratorio per simulare ciò che accade durante la digestione. Il pH delle loro ceneri viene utilizzato per classificare gli alimenti come acidi o alcalini. L'analisi delle ceneri è la ragione per cui a volte si dice che gli alimenti producono "ceneri" acide o alcaline (1).

Tuttavia, l'analisi della cenere è una stima imprecisa, quindi gli scienziati ora preferiscono utilizzare una formula diversa che classifica gli alimenti in base al loro potenziale carico di acido renale (PRAL).

Il PRAL di un particolare alimento è la quantità di acido che si prevede raggiunga i reni dopo che il corpo metabolizza quel cibo (2, 3, 4).

Normalmente, i reni mantengono costante il pH del sangue eliminando l'eccesso di acido o di alcali attraverso l'urina.

I nutrienti acidi come proteine, fosforo e zolfo aumentano la quantità di acido che i reni devono filtrare. Le carni e i cereali, che tendono a contenere questi nutrienti, ricevono quindi un punteggio PRAL positivo (4).

D'altro canto, frutta e verdura sono ricchi di nutrienti alcalini come il potassio, il calcio e il magnesio. Questi alla fine riducono la quantità di acido che i reni dovranno filtrare e ricevono così un punteggio PRAL negativo (4).

Come altri frutti, il succo di limone produce sottoprodotti alcalini una volta metabolizzato. Pertanto, ha un punteggio PRAL negativo.

Questo è il motivo per cui alcune persone considerano il succo di limone alcalino nonostante il fatto che abbia un pH acido prima di essere digerito.

Bottom Line: Una volta digerito e metabolizzato, il succo di limone produce sottoprodotti alcalini, che rendono l'urina più alcalina. Questo è il motivo per cui è pensato come alcalinizzante, nonostante il suo pH acido prima di essere digerito.

Il succo di limone può alcalinizzare l'urina, ma non il sangue

Molti sostenitori della dieta alcalina usano strisce per il test del pH per controllare l'alcalinità delle loro urine. Credono che questo li aiuti a determinare quanto sia alcalino il loro corpo.

Quello che non riescono a capire è che, mentre il succo di limone può rendere il pH dell'urina più alcalino, non ha lo stesso effetto sul pH del tuo sangue.

Infatti, diversi studi dimostrano che gli alimenti che si mangia hanno un effetto molto limitato sul pH del sangue (5, 6, 7).

Per illustrare quanto poco, i ricercatori stimano che avresti bisogno di mangiare l'equivalente di 18 libbre (8 kg) di arance - che hanno un potenziale alcalinizzante simile a quello dei limoni - tutto in una sola seduta per aumentare il pH del sangue di solo 0. 2 (1, 8).

La ragione per cui gli alimenti hanno effetti così limitati sul pH del sangue è perché il tuo corpo ha bisogno di mantenere i livelli di pH tra 7.35-7. 45 per il corretto funzionamento delle celle (5).

Se i valori del pH del sangue non rientrano in questo intervallo normale, si è in una condizione chiamata acidosi metabolica o alcalosi metabolica, che può essere pericolosa o addirittura fatale se non trattata (9).

Tuttavia, questo si verifica raramente perché il tuo corpo è molto bravo a prevenire i valori del pH del sangue di cadere al di fuori del range normale. Uno dei modi in cui mantiene i livelli costanti consiste nell'utilizzare i reni per filtrare gli acidi in eccesso attraverso l'urina (10).

Ecco perché l'urina può diventare più acida un paio d'ore dopo aver mangiato una bistecca grande o meno acida dopo aver seguito una dieta ricca di cibi alcalinizzanti (4, 5).

Tuttavia, mentre l'acidità della tua urina può variare a causa degli alimenti che mangi, il pH del sangue rimane costante. Quindi, anche se si beve succo di limone risulta più urina alcalina, questo è improbabile che abbia alcun effetto sul pH del sangue.

Bottom Line: Il succo di limone può avere un effetto alcalinizzante sulle urine. Tuttavia, contrariamente alle premesse della dieta alcalina, ha pochissima influenza sul pH del sangue.

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Il pH della materia alimentare?

I sostenitori della dieta alcalina sembrano credere che gli alimenti che si mangiano possono influenzare la salute influenzando il pH del sangue. Generalmente affermano che gli alimenti alcalinizzanti prevengono la perdita di tessuto osseo e hanno la capacità di prevenire o curare il cancro.

Tuttavia, come discusso sopra, questa teoria ignora completamente il ruolo dei reni nel regolare il pH del sangue, tra gli altri metodi utilizzati dal corpo per mantenere il pH (5, 6, 7).

Inoltre, contrariamente a quanto si crede, molte recensioni importanti hanno concluso che le diete acidificanti non hanno alcun impatto sui livelli di calcio nel corpo (11, 12, 13).

In effetti, diversi studi collegano in realtà le diete ad alto contenuto proteico, che si pensa siano acidificanti, con ossa più sane (14, 15, 16).

Per quanto riguarda gli effetti che alcune persone ritengono che i cibi acidificanti abbiano sul cancro, una revisione completa non riporta alcun collegamento diretto tra la quantità di cibi acidificanti che si mangiano e il rischio di sviluppare la malattia (17).

Tuttavia, una dieta alcalina può offrire alcuni benefici per la salute a determinati individui.

Per esempio, le persone con malattie renali di solito hanno bisogno di limitare l'assunzione di proteine. Consumare una dieta alcalina può ridurre leggermente la necessità di questo (18, 19).

Può anche ridurre il rischio di calcoli renali in soggetti inclini a svilupparli (20).

Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche su questi presunti benefici prima che si possano trarre conclusioni importanti.

Bottom Line: Il tuo corpo è progettato per mantenere il pH del tuo sangue entro una gamma ristretta e salutare. Gli alimenti che mangi hanno un effetto molto piccolo su questo pH.

Altri benefici del succo di limone

Pur avendo un effetto alcalinizzante molto limitato sul sangue, bere regolarmente succo di limone può promuovere molti altri benefici per la salute.

Ad esempio, il succo di limone è ricco di vitamina C, un potente antiossidante che aiuta a mantenere il sistema immunitario forte e previene e combatte le malattie (21).

Un'oncia fluida (30 ml) di succo di limone fornisce in realtà circa il 23% del fabbisogno giornaliero di vitamina C (22).

Inoltre, bere una bevanda ricca di vitamina C, come l'acqua di limone, con i pasti può aiutare ad aumentare l'assorbimento di alcuni minerali, incluso il ferro (23).

Il succo di limone contiene anche piccole quantità di antiossidanti che possono aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiache rafforzando i vasi sanguigni, riducendo l'infiammazione e prevenendo l'accumulo di placca (24, 25).

Inoltre, alcuni studi riportano che il consumo regolare di succo di limone può aiutare a prevenire la formazione di alcuni tipi di calcoli renali (26, 27, 28, 29).

Bottom Line: Il consumo regolare di succo di limone può rafforzare il sistema immunitario, aumentare l'assorbimento di minerali, ridurre i fattori di rischio di malattie cardiache e prevenire alcuni tipi di calcoli renali.

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