Trattamenti biologici per l'artrite reumatoide

I modificatori della risposta biologica sono la più recente classe di farmaci usati per trattare l'artrite reumatoide (RA). Questi farmaci biologici moderni hanno migliorato notevolmente il trattamento per molte persone affette da AR. A differenza dei vecchi farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD), i DMARD biologici sono realizzati utilizzando la biotecnologia. Sono geneticamente modificati per agire come proteine ​​naturali nel tuo sistema immunitario.

Il medico potrebbe suggerire di iniziare la terapia farmacologica subito dopo la diagnosi. Questo può aiutare a combattere il danno articolare. Il metotrexato è spesso il primo farmaco prescritto, ma il medico può somministrarle un farmaco biologico se il metotrexato non funziona abbastanza bene.

I biologici non curano l'AR, ma possono rallentarne drasticamente la progressione. Inoltre causano meno effetti collaterali rispetto ai farmaci più vecchi. Le persone che non rispondono ai farmaci RA più vecchi, come il metotrexato, possono trarre beneficio dal trattamento con un farmaco biologico. A volte i biologi possono essere dati da soli. Altre volte possono essere somministrati in combinazione con un altro tipo di farmaco. L'assunzione di un farmaco biologico con metotrexato è efficace per la maggior parte delle persone affette da AR.

Prodotti biologici disponibili

I DMARD biologici disponibili per l'artrite reumatoide includono:

• tocilizumab (Actemra)
• certolizumab (Cimzia)
• etanercept (Enbrel)
• adalimumab (Humira)
• anakinra (Kineret)
• abatacept (Orencia)
• infliximab (Remicade)
• rituximab (Rituxan)
• golimumab (Simponi)

Altri nuovi prodotti biologici sono in fase di test e potrebbero essere disponibili a breve.

Alcuni di questi farmaci funzionano abbastanza velocemente. Altri potrebbero richiedere settimane o mesi per avere pieno effetto. Ogni persona risponde a questi farmaci in modo diverso, e non tutti rispondono bene allo stesso farmaco. Alcune persone potrebbero essere in grado di prendere un biologico da solo. Tuttavia, molte persone avranno bisogno di un farmaco biologico più un farmaco più vecchio.

Come vengono dati?

La maggior parte dei prodotti biologici sono somministrati per iniezione. Alcuni vengono iniettati sotto la pelle. Altri devono essere iniettati direttamente in una vena.

Come funzionano?

I biologici funzionano interrompendo i segnali del sistema immunitario coinvolti nel danno del tessuto articolare. Molti nuovi farmaci prendono di mira una proteina chiamata fattore di necrosi tumorale (TNF). Questi farmaci sono chiamati biologici anti-TNF. Come altri DMARD, i biologici influenzano la funzione del sistema immunitario.

Tipi specifici di prodotti biologici

I biologici sono a volte migliori nel controllo della progressione della RA rispetto ai DMARD. Questo perché prendono di mira specifici mediatori dell'infiammazione RA. I vecchi DMARD funzionano sopprimendo il sistema immunitario in generale. I moderni farmaci biologici per la RA funzionano in diversi modi nel corpo.

Abatacept agisce paralizzando un tipo di globuli bianchi chiamati cellule T.Le cellule T svolgono un ruolo nell'infiammazione che causa RA.

Molti farmaci biologici interferiscono con l'attività del fattore di necrosi tumorale. Questa è una proteina del sistema immunitario chiave. Questi farmaci includono:

• adalimumab
• etanercept
• infliximab
• golimumab

Il rituximab sembra aiutare a controllare l'AR distruggendo un'altra categoria di cellule del sistema immunitario chiamate cellule B. L'attività del farmaco nel corpo è complessa. Queste azioni non sono ancora completamente comprese.

Anakinra blocca l'azione di una proteina del sistema immunitario chiamata interleuchina-1 (IL-1). IL-1 è spesso chiamato un maestro citochina. Questo perché controlla l'infiammazione locale e sistemica nel corpo.

Una soluzione non biologica

Tofacitinib è in una nuova classe da solo. Si chiama inibitore della chinasi (JAK) associato a Janus. Funziona bloccando un percorso di segnalazione cellulare all'interno delle cellule. Ciò interrompe i componenti che causano l'infiammazione. I vecchi biologici bloccano l'infiammazione dall'esterno delle cellule, ma gli inibitori JAK agiscono all'interno delle cellule. Tofacitinib non viene iniettato. Viene come una pillola, presa due volte al giorno.

Effetti collaterali

I biologici lavorano per più persone perché prendono di mira specifiche parti del sistema immunitario per ridurre l'infiammazione delle articolazioni. Hanno meno effetti collaterali rispetto ai farmaci più vecchi. Tuttavia, qualsiasi farmaco che sopprime il sistema immunitario comporta dei rischi.

Gli effetti collaterali possono includere:

• infezioni gravi, come infezioni polmonari
• danni al fegato
• ridotta capacità di produrre nuovi globuli
• nausea
• dolore o gonfiore nel sito di iniezione

Informi il medico di eventuali sintomi insoliti che hai. Questi includono la febbre o altri sintomi che non puoi spiegare. Per esempio, i biologici possono causare di nuovo l'infezione dormiente. Per questo motivo, dovresti sottoporti a un test di tubercolosi prima di assumere uno di questi farmaci.

Le persone con malattie del fegato potrebbero non essere in grado di assumere un farmaco biologico. Se hai problemi al fegato, chiedi al tuo medico se i farmaci biologici sono sicuri per te.

Parli con il medico

I biologici sono il nuovo tipo di farmaci per il trattamento dell'artrite reumatoide. Se tu e il tuo medico state prendendo in considerazione un farmaco biologico, tenete presente quanto segue:

• I biologici possono funzionare meglio nel controllare i sintomi rispetto ai farmaci RA più vecchi.
• La maggior parte dei prodotti biologici sono somministrati per iniezione.
• I biologici tendono a causare meno effetti collaterali rispetto ai farmaci più vecchi. Tuttavia, come tutti i farmaci, possono ancora causare effetti collaterali.
• Esistono diversi tipi di farmaci biologici che funzionano per controllare la RA in modo leggermente diverso. Lavora con il tuo medico per scegliere l'opzione migliore per te.