Tosse: cause, problemi e trattamenti

Una tosse è un'azione riflessa comune che cancella la gola del muco o irritanti estranei. Tossire per schiarire la gola è in genere un'azione infrequente, anche se un certo numero di condizioni può causare attacchi più frequenti di tosse. Maggiori informazioni

Nozioni di base sulla tosse

Una tosse è un'azione riflessa comune che cancella la gola del muco o irritanti estranei. Tossire per schiarire la gola è in genere un'azione infrequente, anche se un certo numero di condizioni può causare attacchi più frequenti di tosse.

In generale, una tosse che dura per meno di tre settimane è una tosse acuta.

Una tosse che dura tra 3 e 8 settimane, migliorando entro la fine di quel periodo, è una tosse subacuta.

Una tosse persistente che dura più di otto settimane è una tosse cronica.

La maggior parte degli episodi di tosse si risolverà, o almeno in modo significativo, entro due settimane. Se tossi sangue o hai una tosse "che abbaia", parla con il medico. Qualsiasi tosse che non sia migliorata dopo poche settimane può essere seria e dovresti consultare un medico.

Cosa provoca un colpo di tosse?

La tosse può essere causata da diverse condizioni, sia temporanee che permanenti.

Schiarirsi la gola

La tosse è un modo standard per schiarirsi la gola. Quando le vie respiratorie si intasano di muco o di particelle estranee come fumo o polvere, una tosse è una reazione riflessa che tenta di liberare le particelle e facilitare la respirazione.

Di solito, questo tipo di tosse è relativamente infrequente, ma la tosse aumenta con l'esposizione a sostanze irritanti come il fumo.

Virus e batteri

La causa più comune di una tosse è un'infezione del tratto respiratorio, come un raffreddore o un'influenza. Le infezioni del tratto respiratorio sono solitamente causate da un virus e possono durare da alcuni giorni a una settimana. Le infezioni causate dall'influenza possono richiedere un po 'più di tempo per chiarirsi e talvolta possono richiedere antibiotici.

Fumare

Il fumo è un'altra causa comune di tosse. Una tosse provocata dal fumo è quasi sempre una tosse cronica con un suono caratteristico. È spesso noto come "tosse del fumatore". "

Asma

Una causa comune di tosse nei bambini piccoli è l'asma. In genere, la tosse asmatica implica il respiro sibilante, facilitando l'identificazione. Le riacutizzazioni di asma dovrebbero essere trattate con un inalatore. È possibile che i bambini escano dall'asma man mano che invecchiano.

Farmaci

Alcuni farmaci causano la tosse, anche se questo è generalmente un effetto collaterale raro. Gli inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE), comunemente usati per trattare l'ipertensione e le condizioni cardiache, possono causare tosse. Due dei marchi più comuni sono Zestril (lisinopril) e Vasotec (enalapril).La tosse si interrompe quando il farmaco viene interrotto.

Altre condizioni

Altre condizioni che possono causare tosse includono:

• danni alle corde vocali
• gocciolamento postnasale
• infezioni batteriche come polmonite, pertosse e groppa
• condizioni gravi come come embolia polmonare e insufficienza cardiaca

Un'altra condizione comune che può causare una tosse cronica è la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD). In questa condizione, il contenuto dello stomaco ritorna nell'esofago. Questo riflusso stimola un riflesso nella trachea, inducendo la persona a tossire.

Problemi di emergenza

Gran parte della tosse si risolverà, o almeno in modo significativo, entro due settimane. Se hai una tosse che non è migliorata in questo lasso di tempo, consulta un medico, perché potrebbe essere un sintomo di un problema più serio.

Se si sviluppano sintomi aggiuntivi, come febbre, dolori al petto, mal di testa, sonnolenza o confusione, contattare il medico il più presto possibile.

Tossire sangue o avere difficoltà di respirazione richiedono cure mediche di emergenza immediate.

Come viene trattato un tosse?

Una tosse può essere trattata in vari modi, a seconda della causa. Per gli adulti sani, la maggior parte delle terapie riguarderà la cura di sé.

Autotrattamento

Una tosse che deriva da un virus non può essere trattata con antibiotici. Tuttavia, è possibile attenuarlo nei seguenti modi:

• Mantenere idratato bevendo molta acqua.
• Alza la testa con cuscini extra durante il sonno.
• Usa gocce per la tosse per lenire la gola.
• Fai gargarismi con acqua calda salata regolarmente per rimuovere il muco e lenire la gola.
• Evitare sostanze irritanti, inclusi fumo e polvere.
• Aggiungi miele o zenzero al tè caldo per alleviare il tuo colpo di tosse e pulire le vie respiratorie.
• Usa spray decongestionanti per sbloccare il naso e facilitare la respirazione.

Assistenza medica

In genere, l'assistenza medica coinvolge il medico che osserva in gola, ascolta la tosse e chiede altri sintomi.

Se la tua tosse è probabile a causa di batteri, il medico prescriverà antibiotici per via orale. Di solito devi prendere i farmaci per una settimana per curare completamente la tosse. Possono anche prescrivere sciroppi per la tosse espettoranti o soppressori della tosse contenenti codeina.

Se il medico non riesce a trovare una causa per la tosse, può ordinare ulteriori test. Ciò potrebbe includere una radiografia del torace per valutare se i polmoni sono chiari, insieme a esami del sangue e della pelle se sospettano una risposta allergica. In alcuni casi, catarro o muco possono essere analizzati per segni di batteri o tubercolosi.

È molto raro che la tosse sia l'unico sintomo di problemi cardiaci, ma un medico può richiedere un ecocardiogramma per accertarsi che il cuore funzioni correttamente e non causi la tosse.

I casi difficili potrebbero richiedere ulteriori test. Una scansione TC offre una visione più approfondita delle vie aeree e del torace e può essere utile per determinare la causa della tosse. Se la TC non mostra la causa, il medico può indirizzarti a uno specialista gastrointestinale (GI) oa uno specialista polmonare (polmone).Uno dei test che questi specialisti potrebbero utilizzare è il monitoraggio del pH esofageo, che cerca evidenze di GERD.

Nei casi in cui i trattamenti precedenti non sono possibili o estremamente improbabili, o la tosse dovrebbe risolversi senza intervento, i medici possono prescrivere i sedativi della tosse.

Qual è il risultato se non viene trattato?

Nella maggior parte dei casi, una tosse scomparirà naturalmente entro una o due settimane dopo la prima fase di sviluppo. Una tosse non causa in genere alcun danno o sintomi di lunga durata.

In alcuni casi, una tosse grave può causare complicazioni temporanee come:

• stanchezza
• vertigini
• mal di testa
• costole fratturate

Queste sono molto rare e normalmente cesseranno quando la tosse scompare.

È improbabile che una tosse sintomo di una condizione più grave scompaia da sola. Se non trattata, la condizione potrebbe peggiorare e causare altri sintomi.

Quali misure preventive possono essere adottate per evitare la tosse?

Mentre la tosse non frequente è necessaria per eliminare le vie aeree, ci sono modi in cui è possibile evitare di prendere altri colpi di tosse.

Smettere di fumare

Fumare è un contributo comune a una tosse cronica. Può essere molto difficile curare la "tosse del fumatore". "Esiste un'ampia varietà di metodi disponibili per aiutarti a smettere di fumare, dai gadget come le sigarette elettroniche ai gruppi di consulenza e alle reti di supporto. Dopo aver smesso di fumare, avrai meno probabilità di prendere raffreddori o di soffrire di tosse cronica.

Cambiamenti nella dieta

Uno studio sull'American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine ha rilevato che le persone che mangiano diete ricche di frutta, fibre e flavonoidi hanno meno probabilità di soffrire di tosse cronica. Se hai bisogno di aiuto per regolare la tua dieta, il medico può essere in grado di consigliarti o indirizzarti a un dietologo.

Condizioni mediche

È consigliabile stare lontano da chiunque soffra di malattie contagiose, come la bronchite, per evitare di venire a contatto con i germi. Dovresti lavarti spesso le mani e non dovresti condividere posate, asciugamani o cuscini.

Se hai già condizioni mediche che aumentano le possibilità di sviluppare una tosse, come la GERD o l'asma, consulta il tuo medico in merito a diverse strategie di gestione. Una volta che la condizione è gestita correttamente, potresti scoprire che il tuo colpo di tosse scompare o potrebbe diventare molto meno frequente.

Scritto da Kati Blake

Revisionato il 16 marzo 2017 da Daniel Murrell, MD

Fonti articolo:

• Butler, LM, Koh, WP, Lee, HP, Yu, MC e London, SJ (2004, 1 agosto). Fibra alimentare e tosse ridotta con catarro: studio di coorte a Singapore. American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, 170 (3), 279-287. Estratto da // www. atsjournals. org / doi / full / 10. 1164 / RCCM. 200306-789OC
• Irwin, R. S. (2006, gennaio). Tosse cronica dovuta a malattia da reflusso gastroesofageo. Petto, 129 (1_suppl), 80-94. Estratto da // journal. pubblicazioni. chestnet. org / articolo. aspx?articleID = 1084242
• Staff della Mayo Clinic. (2013, 24 maggio). Tosse cronica. Estratto da // www. MayoClinic. org / malattie-condizioni / cronica-tosse / basi / complicanze / con-20030883
• Il programma nazionale di educazione alla salute del polmone. (n. d.). Estratto da // www. NLHEP. org / Style% 20Library / PageSets / PageSet-The_Early_Recognition / nazionale-lung-programma-3. html
• Quando preoccuparsi di un colpo di tosse. (2010, settembre). Estratto da // www. Salute. Harvard. edu / press_releases / when-to-worry-about-a-tosse
• Worrall G. Tosse acuta negli adulti. (2011, gennaio). Medico di famiglia canadese, 57 (1), 48-51. Estratto da // www. PCP. ca / content / 57/1/48. pieno
• Worrall G. Tosse acuta nei bambini. (2011, marzo). Medico di famiglia canadese, 57 (3), 315-318. Estratto da // www. PCP. ca / content / 57 / 3/315. pieno

Questa pagina è stata utile? Sì No

• Email
• Stampa
• Condividi