Lupus: cause, tipi e sintomi

Cos'è il lupus?

Il lupus è una malattia autoimmune cronica che causa infiammazione in tutto il corpo. Una malattia autoimmune è una condizione in cui il proprio sistema immunitario è responsabile dell'infiammazione e della distruzione delle proprie cellule. L'infiammazione osservata nel lupus può colpire vari organi e tessuti del corpo, tra cui:

• articolazioni
• pelle
• cuore
• sangue
• polmone
• cervello
• reni

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Questa malattia può essere grave e potenzialmente pericolosa per la vita. Può causare danni permanenti agli organi. Tuttavia, molte persone con lupus ne sperimentano una versione lieve. Attualmente non esiste una cura conosciuta per il lupus.

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Sintomi

Quali sono i sintomi del lupus?

I sintomi del lupus variano a seconda delle parti del corpo interessate. I sintomi possono scomparire improvvisamente. Possono essere permanenti o divampare occasionalmente. Sebbene non vi siano due casi di lupus uguali, i sintomi e i segni più comuni includono:

• febbre
• affaticamento
• dolori muscolari
• dolori articolari
• eruzioni cutanee, inclusa un'eruzione di farfalle sulla faccia
• lesioni della pelle
• mancanza di respiro <999 > secchezza oculare cronica
• dolore al petto
• cefalea
• confusione
• perdita di memoria
• Possibili cause

Quali sono le possibili cause del lupus?

Medici e ricercatori non sono sicuri di quali siano le cause esatte del lupus. Tuttavia, la maggior parte crede che il lupus possa essere causato dai seguenti fattori:

Genetica

Anche se non ci sono prove concrete, la maggior parte dei ricercatori ritiene che l'ereditarietà abbia un ruolo. Avere una storia familiare di lupus non significa che lo svilupperai. Tuttavia, potresti avere un rischio leggermente più elevato di svilupparlo.

Ambiente

I fattori scatenanti ambientali per la malattia possono includere:

fumare

• stress
• tossine
• polvere di silice
• Tuttavia, è necessario effettuare ulteriori ricerche per trarre conclusioni definitive.

L'esposizione alla luce solare o alla luce ultravioletta (UV) è l'unica influenza ambientale che è stata associata con l'infiammazione della pelle e l'eruzione della farfalla malare nel lupus. L'esposizione alla luce UV è stata anche associata ad infiammazione negli organi interni nelle persone predisposte a sviluppare il lupus.

Ormoni

Alcuni studi suggeriscono che gli ormoni potrebbero essere responsabili. Molti medici e ricercatori considerano i livelli di estrogeni anormali un fattore di rischio.

Infezioni

Alcune persone infette da determinati virus, come il citomegalovirus, possono sviluppare il lupus. L'associazione tra epatite C e lupus è ancora sotto inchiesta. I collegamenti causali diretti tra queste malattie e il lupus non sono mai stati stabiliti. Il virus Epstein-Barr è stato collegato allo sviluppo del lupus infantile, ma gli studi non sono stati conclusivi.

Farmaci

In alcuni rari casi, l'uso a lungo termine di alcuni farmaci può innescare il lupus. Lupus eritematoso (DILE) farmaco-indotto è un sottoinsieme della malattia.Diverse decine di farmaci sono collegati a DILE.

Alcuni dei farmaci più comuni legati a DILE includono i farmaci usati per trattare la pressione alta, come l'idralazina, e i farmaci usati per trattare i battiti del cuore irregolari, tra cui procainamide e chinidina.

DILE è una rara conseguenza dell'assunzione di questi farmaci a lungo termine.

Fattori multipli

Molti medici e ricercatori ritengono che una combinazione di fattori causi il lupus. Ad esempio, qualcuno con una storia familiare della malattia esposta a determinati fattori ambientali può svilupparlo.

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Tipi

Quali sono i tipi di lupus?

Vengono comunemente diagnosticati quattro tipi di lupus:

Lupus eritematoso sistemico (LES)

Questo è il tipo più comune di lupus. Quando la maggior parte delle persone si riferisce al lupus, questa è la forma che intendono. SLE può essere lieve o estremamente grave.

lupus cutaneo

Questo tipo di lupus è generalmente limitato alla pelle. Può causare eruzioni cutanee e lesioni permanenti con cicatrici. La forma cutanea di lupus della pelle che causa cicatrici è chiamata lupus discoide.

DILE

DILE è causato dall'uso a lungo termine di alcuni farmaci prescritti. Mima i sintomi del lupus sistemico, ma nella maggior parte dei casi, gli organi principali non sono interessati.

Lupus neonatale

Il lupus neonatale è estremamente raro e colpisce i bambini nati da madri che hanno il lupus. Se il bambino è nato con lupus neonatale, potrebbe avere un'eruzione cutanea, problemi al fegato e un basso numero di globuli rossi. Questi sintomi di solito scompaiono dopo pochi mesi, senza problemi duraturi. Raramente, i neonati con lupus neonatale possono avere gravi difetti cardiaci. Il lupus può essere diagnosticato prima della nascita, consentendo un trattamento adeguato e una salute ottimale per questi bambini.

Fattori di rischio

Chi è a rischio di lupus?

I seguenti gruppi sono a maggior rischio di diagnosi di lupus:

Lupus colpisce principalmente le donne.

• Il lupus può colpire persone di tutte le età, ma viene diagnosticato di routine a persone di età compresa tra 12 e 40 anni.
• Afro-americani, ispanici e asiatici sono diagnosticati con lupus più spesso di altri gruppi.
• Le persone che usano determinati farmaci possono essere maggiormente a rischio di sviluppare DILE. Circa 38 farmaci sono stati collegati a DILE, tra cui procainamide (Pronestyl), idralazina (Apresolina) e chinidina (Quinaglute).
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Diagnosi

Come viene diagnosticato il lupus?

Può essere difficile diagnosticare il lupus perché i segni e i sintomi variano. Il tuo medico riceverà una dettagliata anamnesi e valuterà la tua salute generale per escludere altre condizioni.

Nessun singolo test può rivelare definitivamente la condizione. Una combinazione di sintomi e test aiuterà il medico a imparare se ne viene colpito. Alcuni dei test eseguiti includono:

Test di laboratorio

Possono essere eseguiti diversi test di laboratorio. Alcuni risultati del test possono aiutare il medico a determinare se ha il lupus:

L'anemia o un basso numero di globuli bianchi possono essere segni di lupus. I test CBC determinano il numero di globuli bianchi, globuli rossi e piastrine nel sangue.

• La velocità di eritrosedimentazione del sangue può essere un indicatore di diverse malattie, come il lupus, il cancro o un'infezione.
• L'aumento dei livelli proteici o dei globuli rossi nelle urine può indicare il lupus.
• Il test degli anticorpi antinucleari è un test di screening, e un risultato positivo indica solo l'attività del tuo sistema immunitario che è legata anche ad altre malattie immunitarie e infezioni. Se ottieni un risultato positivo, avrai bisogno di più test per confermare una diagnosi di lupus.
• Test di imaging

Le radiografie e gli ecocardiogrammi del torace sono spesso usati per verificare la presenza di gonfiore o liquido anormale. Queste cose possono indicare danni causati dal lupus.

Biopsia

Se ha un'eruzione cutanea che può essere causata dal lupus, può essere eseguita una biopsia cutanea. Una speciale analisi microscopica verrà eseguita per confermare il lupus della pelle.

Il tuo rene è un altro organo critico che può essere influenzato dal lupus. Può essere necessaria una biopsia renale per cercare il danno da lupus. Questo test non richiede un intervento chirurgico importante. In genere, viene utilizzato un anestetico locale. Quindi, il medico inserirà un ago attraverso la pelle nei reni per prelevare un campione del tessuto renale per l'esame microscopico. Questa procedura può essere eseguita sotto guida ecografica.

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Trattamento

Come viene trattato il lupus?

Il trattamento del lupus è generalmente limitato al trattamento dei sintomi. Man mano che i sintomi si placano o cambiano, il piano di trattamento potrebbe richiedere aggiustamenti regolari.

Farmaci

I seguenti farmaci possono trattare i sintomi del lupus:

farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)

• farmaci antimalarici
• corticosteroidi
• farmaci immunosoppressivi
• cambiamenti dello stile di vita

I seguenti cambiamenti dello stile di vita possono fornire benefici:

ottenere un riposo adeguato

• esercitare regolarmente
• indossare la protezione solare
• evitando l'esposizione prolungata ai raggi solari
• evitando di fumare
• mangiare una dieta equilibrata
• Altre terapie

Alcune persone hanno segnalato sollievo dall'uso di alcune terapie alternative insieme a trattamenti tradizionali. I supplementi sono comunemente usati, anche se dovresti parlare con il tuo medico di eventuali terapie alternative che vuoi provare.

Gli integratori comunemente usati includono:

semi di lino

• olio di pesce
• deidroepiandrosterone
• vitamina D
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Prevenzione

Può prevenire il lupus?

Poiché la causa esatta del lupus non è nota, non è ancora possibile prevenirla. Sono necessarie ulteriori ricerche e studi per imparare la causa della malattia. Ciò potrebbe portare a efficaci strategie di prevenzione. Fino a quel momento, il medico probabilmente si concentrerà sul combattere l'infiammazione, controllare i sintomi e alleviare qualsiasi dolore associato al lupus.