Sciroppo d'acero: sano o malsano?

Uno degli edulcoranti più popolari oggi è lo sciroppo d'acero.

È un dolcificante naturale al 100% che si dice sia più nutriente e più sano dello zucchero.

Ci sono molte affermazioni sullo sciroppo d'acero online e vorrei separare i fatti dalla finzione.

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Che cos'è lo sciroppo d'acero e come è fatto?

Lo sciroppo d'acero viene prodotto dal liquido circolante zuccherino (linfa) degli aceri.

È stato consumato per molti secoli in Nord America … dai tempi dei nativi americani.

Oltre l'80% dell'offerta mondiale viene ora prodotta in Canada.

Lo sciroppo d'acero viene prodotto in un processo naturale in 2 fasi:

1. Viene praticato un foro nell'albero di acero. Quindi il liquido circolante zuccheroso fuoriesce e viene raccolto in un contenitore.
2. Il liquido zuccherato viene fatto bollire fino a quando la maggior parte dell'acqua evapora, lasciando uno spesso sciroppo zuccherino, che viene poi filtrato per rimuovere le impurità.

Se vuoi vedere quanto sia incredibilmente semplice fare lo sciroppo d'acero, guarda questo fantastico video (si apre in una nuova scheda) di un ragazzo che si fa da solo tra gli aceri selvatici.

Bottom Line: Lo sciroppo d'acero viene prodotto facendo evaporare il liquido circolante zuccherino (linfa) dagli aceri, lasciando uno spesso sciroppo. È stato consumato per molti secoli in Nord America.

Gradi diversi di sciroppo d'acero

Esistono diversi "gradi" di sciroppo d'acero, a seconda del colore.

Il modo esatto in cui sono classificati può variare da paese a paese.

Negli Stati Uniti, lo sciroppo d'acero è classificato come grado A o grado B (1).

• Grado A è ulteriormente suddiviso in 3 gruppi: Ambra chiara, Ambra media e Ambra scura.
• Grado B è il più oscuro di tutti.

La principale differenza tra loro, è che gli sciroppi più scuri sono fatti di linfa che viene estratta più tardi nella stagione della raccolta.

Gli sciroppi scuri hanno un sapore di acero più forte e sono solitamente usati per la cottura o nelle ricette, mentre quelli più leggeri sono usati direttamente come sciroppi … per esempio sui pancake.

Se hai intenzione di acquistare lo sciroppo d'acero, assicurati di ottenere effettivo sciroppo d'acero, non solo acero- sciroppo aromatizzato … che può essere caricato con zucchero raffinato o alto sciroppo di mais fruttosio.

Come per qualsiasi altro alimento, assicurarsi di leggere l'etichetta .

Bottom Line: Esistono diversi gradi di sciroppo d'acero, a seconda del colore. Il grado B è il più scuro, con il sapore di acero più forte.

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Contiene alcune vitamine e minerali, ma è anche ricco di zucchero

La cosa principale che differenzia lo sciroppo d'acero dallo zucchero raffinato è il fatto che contiene anche alcuni minerali e antiossidanti.

100 grammi di sciroppo d'acero contengono (2):

• Calcio: 7% della RDA.
• Potassio: 6% della RDA.
• Ferro: 7% della RDA.
• Zinco: 28% della RDA.
• Manganese: 165% della RDA.

Vero, lo sciroppo d'acero contiene una quantità decente di alcuni minerali, in particolare manganese e zinco, ma tieni presente che contiene anche un intero grappolo di zucchero .

Lo sciroppo d'acero è di circa 2/3 saccarosio (come nello zucchero da tavola) e un 100 grammi di esso fornisce quindi circa 67 grammi di zucchero.

Davvero … lo zucchero può essere seriamente dannoso. Consumato in eccesso, si ritiene che sia tra le principali cause di alcuni dei maggiori problemi di salute del mondo, tra cui obesità, diabete di tipo 2 e malattie cardiache (3, 4, 5).

Il fatto che lo sciroppo d'acero contenga alcuni minerali è un motivo molto povero per mangiarlo, dato l'alto contenuto di zucchero. La maggior parte delle persone sta già mangiando troppo zucchero.

Il modo migliore per ottenere questi minerali è mangiare cibi veri . Se mangi una dieta equilibrata di piante e animali, allora le tue possibilità di mancare uno di questi minerali sono molto basse.

Ma se hai intenzione di mangiare un dolcificante a base di zucchero in ogni caso, quindi la sostituzione dello zucchero raffinato in ricette con una quantità identica di sciroppo d'acero ridurrà il contenuto totale di zucchero di un terzo.

L'indice glicemico dello sciroppo d'acero sembra essere intorno a 54, rispetto allo zucchero da tavola che ha un indice glicemico di circa 65 (6).

Questa è una buona cosa e implica che lo sciroppo d'acero aumenta lo zucchero nel sangue più lentamente dello zucchero normale.

Bottom Line: Lo sciroppo d'acero contiene una piccola quantità di minerali, in particolare manganese e zinco. Tuttavia, è anche molto ricco di zuccheri (circa il 67%).

Lo sciroppo d'acero contiene almeno 24 diversi antiossidanti

Si ritiene che il danno ossidativo sia uno dei meccanismi alla base dell'invecchiamento e di molte malattie.

Consiste in reazioni chimiche indesiderate che coinvolgono i radicali liberi … cioè, molecole con elettroni instabili.

Gli antiossidanti sono sostanze in grado di neutralizzare i radicali liberi e ridurre il danno ossidativo, riducendo potenzialmente il rischio di alcune malattie.

Diversi studi hanno scoperto che lo sciroppo d'acero è una buona fonte di antiossidanti. Uno studio ha trovato 24 diverse sostanze antiossidanti nello sciroppo d'acero (7).

Gli sciroppi più scuri (come il Grado B) contengono più di questi antiossidanti benefici rispetto agli sciroppi più leggeri (8).

Tuttavia, come con i minerali, la quantità totale di antiossidanti è ancora bassa rispetto alle grandi quantità di zucchero.

Uno studio stima che sostituendo tutti lo zucchero raffinato nella dieta media con edulcoranti "alternativi" come lo sciroppo d'acero aumenterà il carico antiossidante totale della dieta simile a quello di mangiare una singola porzione di noci o bacche (9).

Se hai bisogno di perdere peso o migliorare la tua salute metabolica, allora sarebbe meglio saltare gli edulcoranti calorici del tutto invece di andare per una versione "meno cattiva" di zucchero.

Bottom Line: Ci sono un certo numero di sostanze antiossidanti trovate nello sciroppo d'acero, ma la quantità è ancora bassa rispetto alla grande quantità di zucchero.

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Lo sciroppo d'acero è stato studiato nelle provette, ma non sono disponibili studi sull'uomo

Numerose sostanze potenzialmente benefiche sono state trovate nello sciroppo d'acero.

Alcuni di questi composti non sono presenti nell'albero di acero, ma si formano quando il liquido zuccherato viene bollito per formare lo sciroppo.

Uno di questi è un composto chiamato quebecol, che prende il nome dal Quebec, una provincia del Canada che produce grandi quantità di sciroppo d'acero.

I composti attivi nello sciroppo d'acero hanno dimostrato di aiutare a ridurre la crescita delle cellule tumorali e possono rallentare la disgregazione dei carboidrati nel tratto digestivo (10, 11, 12, 13, 14).

Ma davvero … questi studi sulle provette sono quasi privi di significato quando si parla di salute umana. Non ci dicono assolutamente nulla di ciò che accade in una persona che vive e respira.

Tieni presente che quasi tutti questi studi (che spesso sono stati inseriti nei media con titoli fuorvianti) sono stati sponsorizzati da produttori canadesi di sciroppi d'acero.

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The Bottom Line: è leggermente "meno cattivo" di Sugar

Anche se lo sciroppo d'acero contiene alcuni nutrienti e antiossidanti, è anche molto ricco di zuccheri.

Calorie per calorie (e zucchero per grammo di zucchero), lo sciroppo d'acero è una fonte molto povera di nutrienti rispetto ai cibi "veri" come verdure, frutta e alimenti animali non trasformati.

Sostituire lo zucchero raffinato con sciroppo d'acero puro e di qualità risulterà vantaggioso per la salute, ma aggiungendo alla dieta peggiorerà le cose.

Lo sciroppo d'acero è una versione "meno cattiva" dello zucchero … un po 'come il miele e lo zucchero di cocco. Questo NON lo rende sano.

Come tutti gli edulcoranti a base di zucchero, se lo mangi, assicurati di farlo solo con moderazione.