Virus bourbon: Quanto è pericoloso?
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Gli agenti sanitari del Missouri stanno cercando di capire se le zecche nell'area stanno trasportando un virus raro, dopo la morte di un dipendente del parco statale.
La notizia arriva quando le preoccupazioni sulle malattie trasmesse dalle zecche - in particolare la malattia di Lyme - hanno conquistato i titoli delle ultime settimane.
Pubblicità PubblicitàTamela Wilson, 58 anni, è morta a giugno poche settimane dopo essere stata diagnosticata con il virus borbonico trasmesso dalle zecche, secondo la sua famiglia. Wilson visse e lavorò al Meramec State Park.
"Ha sviluppato questa eruzione cutanea, una vera e propria eruzione cutanea sull'addome e sulle estremità", ha detto a Healthline la figlia di Wilson, Amie May. "Sapevano che aveva un'infezione e non erano sicuri di quale fosse l'infezione. "
May ha spiegato che Wilson ha rimosso due zecche dal suo corpo poco prima del Memorial Day, ma non ci ha pensato molto fino a poche settimane dopo essersi sentita così male che è stata ricoverata in ospedale.
PubblicitàMay disse che era "non insolito" vedere le zecche mentre lavorava nel parco. Ha detto che sua madre "era abituata a spuntare i morsi. “
Una nuova malattia
Dr. William Schaffner, un esperto di malattie infettive presso il Vanderbilt University Medical Center, ha detto che si sa poco di chi è a rischio per il virus Bourbon poiché solo a poche persone è stata diagnosticata la malattia.
Pubblicità Pubblicità"Non ne sappiamo molto su questo", ha detto Schaffner. "È così raro e abbiamo solo la capacità relativamente recente di fare queste diagnosi. “
Il virus borbonico fu diagnosticato per la prima volta in un uomo della contea di Bourbon, in Kan, che morì in seguito all'infezione.
I sintomi includono mal di testa, dolori muscolari e dolori, eruzione cutanea e insufficienza renale, secondo Schaffner. I pazienti hanno spesso una riduzione della conta dei globuli bianchi e delle piastrine, che può indicare un'infezione virale piuttosto che batterica.
Schaffner ha affermato che il miglioramento dei test anticorpali negli ultimi anni ha consentito agli esperti di malattie di rilevare i casi di queste rare infezioni virali da parte delle zecche. Oltre al virus Bourbon, nel 2012 è stato scoperto il virus Heartland trasmesso dalle zecche.
"Si tratta di infezioni virali molto gravi che coinvolgono più sistemi di organi corporei", ha spiegato Schaffner.
Pubblicità PubblicitàAttualmente non ci sono farmaci antivirali per il trattamento di queste infezioni.
Il CDC riferisce che il virus borbonico è stato segnalato nel Midwest e nel sud degli Stati Uniti, ma non sanno se il virus si trova anche in altre parti del paese.
Aumentare la consapevolezza
Potrebbe aver detto che i medici di sua madre inizialmente sospettavano che potesse avere la più comune malattia trasmessa dalle zecche, Rocky Mountain Spotted Fever.
PubblicitàMa alla fine inviarono il sangue al CDC quando i medici non furono in grado di fare una diagnosi. Il CDC ha trovato segni che Wilson ha avuto il virus Bourbon.
I funzionari del CDC stanno ora raccogliendo le zecche dal Meramec State Park per vedere se stanno trasportando il virus.
Pubblicità PubblicitàMentre Wilson era anche in trattamento per il linfoma non Hodgkin dal 2012, sua figlia ha detto che era il virus trasmesso dalle zecche che ha portato rapidamente al suo declino della salute.
"Lo stava trattando da cinque anni," ha detto May del linfoma di sua madre, sottolineando che stava ancora lavorando a tempo pieno quando si ammalò. "Era sana come poteva essere. "
Per Wilson, la malattia ha causato un'eruzione così dolorosa che poteva a malapena parlare o mangiare. Persino i suoi palmi erano coperti dall'eruzione cutanea rossa che le rendeva difficile tenere una tazza.
Pubblicità"L'ultima settimana in cui è stata in ospedale è stata una settimana davvero dura," ha ricordato May.
Nonostante i medici abbiano una diagnosi, c'era ben poco che potevano fare se non offrire cure di supporto. Potrebbe dire che sua madre è morta a giugno dopo aver sviluppato difficoltà respiratorie. Fu circa un mese dopo che lei notò per la prima volta le due zecche.
Pubblicità PubblicitàPotrebbe dire che vuole attirare l'attenzione sulla storia di sua madre per aumentare la consapevolezza che i morsi di zecca possono essere mortali.
"Questo virus non è curabile", ha affermato May. "La prevenzione è la chiave di ciò che sto cercando di fare qui. "
Ha detto che tutti dovrebbero prendere provvedimenti, anche in estate, per proteggersi dalle punture di zecche. Il CDC raccomanda inoltre l'uso di repellenti per insetti, con maniche lunghe ed evitando le zone cespugliose per diminuire l'esposizione alle zecche che potrebbero portare il virus.
