Comprensione della tachicardia atriale parossistica (PAT)

Cos'è la tachicardia atriale parossistica?

La tachicardia atriale parossistica è un tipo di aritmia o battito cardiaco irregolare. Parossistica significa che l'episodio di aritmia inizia e finisce bruscamente. Atriale significa che l'aritmia inizia nelle camere superiori del cuore (atri). La tachicardia significa che il cuore batte in modo anormalmente veloce. La tachicardia atriale parossistica (PAT) è anche nota come tachicardia parossistica sopraventricolare (PSVT).

Altri tipi di tachicardia che iniziano negli atri includono:

• fibrillazione atriale
• flutter atriale
• sindrome di Wolff-Parkinson-White

PAT può far aumentare la frequenza cardiaca di un adulto da 60 a 100 battiti al minuto (bpm) a tra 130 e 230 bpm. Neonati e bambini hanno normalmente una frequenza cardiaca più elevata rispetto agli adulti - tra 100 e 130 bpm. Quando un bambino o un bambino ha PAT, la sua frequenza cardiaca sarà superiore a 220 bpm. PAT è la forma più comune di tachicardia nei neonati e nei bambini.

Nella maggior parte dei casi questa condizione non è pericolosa per la vita, ma può essere scomoda. In rari casi, alcune persone con la sindrome di Wolff-Parkinson-White possono sviluppare una frequenza cardiaca rapida che è pericolosa per la vita.

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Cause

Quali sono le cause di PAT?

PAT si verifica quando i segnali elettrici che iniziano negli atri del cuore si accendono irregolarmente. Questo influenza i segnali elettrici trasmessi dal nodo seno-atriale, che è il pacemaker naturale del tuo cuore. La tua frequenza cardiaca accelererà. Ciò impedisce al tuo cuore di avere abbastanza tempo per riempirsi di sangue prima di pompare il sangue verso il resto del corpo. Di conseguenza, il tuo corpo potrebbe non ricevere abbastanza sangue o ossigeno.

Fattori di rischio

Chi è a rischio per PAT?

Le donne sono a più alto rischio per PAT rispetto agli uomini. La tua salute emotiva può anche influenzare il tuo rischio per PAT.

Se sei fisicamente esausto o hai ansia sei ad alto rischio per la condizione. Anche il rischio di PAT aumenta se si beve una quantità eccessiva di caffeina o si beve alcolici giornalmente.

Avere altri problemi cardiaci come una storia di infarto o malattia della valvola mitrale può aumentare il rischio. I bambini con cardiopatia congenita sono ad alto rischio di PAT.

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Sintomi

Quali sono i sintomi di PAT?

Alcune persone non avvertono sintomi di PAT, mentre altri potrebbero notare:

• vertigini
• capogiri
• palpitazioni, o un aumento della frequenza cardiaca
• angina, o dolori al petto
• dispnea.

In rari casi, PAT può causare:

• arresto cardiaco
• stato di incoscienza

Diagnosi

Come viene diagnosticata la PAT?

Il medico può raccomandare un elettrocardiogramma (ECG) per diagnosticare PAT. Un ECG misura l'attività elettrica nel tuo cuore.Il medico ti chiederà di sdraiarti e quindi applicherà alcuni elettrodi al petto, alle braccia e alle gambe. Dovrai rimanere fermo e trattenere il respiro per qualche secondo. È importante rimanere fermi e rilassati. Anche un leggero movimento può influenzare i risultati.

Gli elettrodi su petto, braccia e gambe si attaccano ai fili che inviano l'attività elettrica del cuore a una macchina che li stampa come una serie di linee ondulate. Il medico esaminerà questi dati per determinare se la frequenza cardiaca è più alta del normale o ha un ritmo irregolare.

Potresti anche sottoporti a questo test mentre fai leggeri esercizi per misurare i cambiamenti nel tuo cuore sotto stress. Il medico potrebbe anche voler testare la pressione del sangue.

Può essere difficile catturare il tuo episodio di PAT, quindi il medico potrebbe anche voler indossare un monitor Holter. Il medico applicherà due o tre elettrodi al petto, come l'ECG. Indosserai il dispositivo da 24 a 48 ore (o più a lungo) mentre svolgi le normali attività quotidiane e poi lo restituisci al medico. Il dispositivo registrerà eventuali battiti cardiaci veloci che si verificano mentre lo indossi.

Per saperne di più: Elettrocardiogramma »

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Trattamenti

Quali sono i trattamenti per PAT?

La maggior parte delle persone con PAT non ha bisogno di cure per le loro condizioni. Il medico può raccomandare trattamenti o farmaci se i suoi episodi si verificano spesso o si protraggono per un considerevole lasso di tempo.

Le manovre vagali rallentano la frequenza cardiaca stimolando il tuo nervo vago. Il medico può suggerire di utilizzare una delle seguenti manovre vagali durante un episodio di PAT:

• massaggio del seno carotideo, o applicare una leggera pressione al collo dove i rami dell'arteria carotide
• applicano una leggera pressione a palpebre chiuse
• manovra di valsalva, o premendo insieme le narici espirando attraverso il naso
• riflesso dell'immersione, o immergendo il viso o il corpo in acqua fredda

Farmaci

Se si verificano spesso episodi di PAT e le manovre descritte sopra non ripristinano il tuo frequenza cardiaca normale, il medico può prescrivere farmaci. Questi farmaci possono includere flecainide (Tambocor) o propafenone (Rythmol). Sono disponibili in alcune forme. Il medico può darti un'iniezione nel loro ufficio o una pillola che puoi assumere durante un episodio di PAT.

Rimedi per lo stile di vita

Il medico può raccomandare di ridurre l'assunzione di caffeina e alcol e interrompere o ridurre l'uso del tabacco. Vogliono anche assicurarti di riposarti molto.

Ablazione con catetere

In casi rari ed estremi, il medico può suggerire l'ablazione con catetere. Questa è una procedura non chirurgica che rimuove il tessuto nell'area del cuore che causa l'aumento della frequenza cardiaca.

Durante la procedura, il medico posizionerà un catetere contro l'area del grilletto. Trasmetteranno energia in radiofrequenza attraverso il catetere per produrre abbastanza calore da distruggere l'area precisa del grilletto.

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Complicanze

Quali complicazioni sono associate a PAT?

Le complicazioni di PAT variano con la frequenza e la durata del battito cardiaco anormalmente veloce. Le complicanze variano anche in base al fatto se si dispone di una condizione cardiaca di base.

Alcune persone affette da PAT possono essere a rischio di coaguli di sangue che potrebbero causare infarto o ictus. In questi casi, i medici prescrivono di solito farmaci come dabigatran (Pradaxa) o warfarin (Coumadin). Questi farmaci riducono il sangue e riducono il rischio di coaguli di sangue. In rari casi, le complicanze possono includere insufficienza cardiaca congestizia e cardiomiopatia.

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Prevenzione

Come posso prevenire PAT?

Il modo migliore per prevenire PAT è evitare il fumo e limitare il consumo di alcolici e bevande contenenti caffeina. Si consiglia inoltre di fare esercizio fisico regolare e riposare molto. Mantenere una dieta e uno stile di vita sani e mantenere il peso in una gamma salutare può anche ridurre significativamente il rischio di PAT.

Outlook

Qual è la prospettiva a lungo termine?

PAT non è una condizione pericolosa per la vita. I periodi di battito cardiaco improvviso e rapido sono più scomodi di quanto non siano pericolosi. Le prospettive per qualcuno che ha PAT sono generalmente positive.