La droga anti-oppioide è sottoutilizzata

Con milioni di americani che soffrono di disturbo da uso di oppioidi, sono necessari molti strumenti per affrontare l'epidemia di oppioidi.

Ma questi strumenti possono solo aiutare se vengono effettivamente utilizzati.

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Un nuovo studio pubblicato il mese scorso sul Journal of Substance Abuse Treatment ha concluso che i medici stanno sottoponendo a prescrizione la buprenorfina / naloxone (Suboxone), un farmaco per il trattamento del disturbo da uso di oppioidi.

La buprenorfina attiva gli stessi recettori nel corpo come oppioidi da prescrizione, morfina e altri oppioidi.

Il suo effetto, tuttavia, è meno intenso e più duraturo, che i sostenitori dicono che possono sopprimere i sintomi di astinenza con meno rischi di essere abusati.

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Trattamento al di sotto della capacità

L'anno scorso, i ricercatori della Johns Hopkins School of Medicine hanno intervistato 558 medici per e-mail.

Hanno affermato che solo il 44% dei medici che avevano ottenuto una deroga per prescrivere la buprenorfina lo stavano facendo a pieno regime: 30 pazienti nel primo anno dopo aver ricevuto una rinuncia e fino a 275 pazienti all'anno dopo.

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I motivi più comuni che i medici hanno dato per non prescrivere a sufficienza erano che mancava il tempo per vedere più pazienti con dipendenze da oppioidi e non venivano rimborsati adeguatamente dalle compagnie di assicurazione per queste visite.

I ricercatori hanno anche scoperto che il 54% dei medici con deroghe che non stavano prescrivendo le capacità dichiarate "nulla aumenterebbe la loro volontà" di farlo.

I medici che hanno risposto erano preoccupati che i pazienti avrebbero dato o venduto il Suboxone ad altre persone e che sarebbero stati "inondati" con le richieste dei pazienti di Suboxone.

I medici in determinati campi erano più propensi a prescrivere capacità: i tassi più alti erano tra gli specialisti di medicina delle dipendenze (40 percento) e psichiatri (23 percento). Solo il 17 percento dei medici di famiglia ha prescritto il Suboxone alla capacità.

"Sebbene fosse opinione diffusa che consentire ai medici di prescrivere questo farmaco in un contesto di assistenza primaria aumentasse il numero di pazienti sottoposti a trattamento, il numero di medici che adottano questa terapia non ha tenuto il passo con l'entità dell'epidemia di oppioidi" Andrew Huhn, PhD, autore di studi e post-dottorato presso la Johns Hopkins University School of Medicine, ha dichiarato in un comunicato stampa.

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Tra i 74 medici senza una rinuncia, i motivi più comuni per cui non ci si è candidati per uno non erano essere inondati da richieste di Suboxone e preoccupazioni per i pazienti che vendevano il farmaco.

Circa un terzo dei medici non ascoltati ha detto che nulla aumenterebbe la loro volontà di ottenerne uno.

È necessaria un'educazione alla dipendenza

Lo studio dimostra che convincere i medici a ottenere una rinuncia a prescrivere la buprenorfina potrebbe non essere sufficiente per aumentare l'accesso del paziente a questo farmaco potenzialmente salvavita.

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Dr. Ako Jacintho, direttore della medicina delle dipendenze di HealthRIGHT 360, un fornitore di servizi sanitari a San Francisco, ha identificato molti degli ostacoli all'aumento della prescrizione di buprenorfina da parte dei medici nelle cliniche di assistenza primaria.

Uno chiave è l'educazione.

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Molti medici di medicina generale che praticano attualmente negli Stati Uniti non hanno mai appreso la dipendenza dalla scuola medica o durante le loro residenze.

"Oggi parli di una generazione di medici e altri operatori sanitari che non sono mai stati istruiti e addestrati a trattare la dipendenza", ha detto Jacintho a Healthline.

Se un paziente veniva da loro con diabete o colesterolo alto, i medici di base non esiterebbero ad aiutarli con farmaci o altri trattamenti.

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Ma tradizionalmente, se un paziente con disturbo da uso di oppioidi entrava nel loro ufficio, un medico potrebbe invece indirizzare il paziente a uno psichiatra o ad un programma come Narcotici Anonimi.

Una legge promulgata nel 2000 avrebbe dovuto cambiare la situazione permettendo ai medici di prescrivere la buprenorfina nella loro pratica dopo aver ricevuto una deroga dal governo federale. Tale rinuncia include il completamento di otto ore di formazione richiesta.

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Otto ore potrebbero non essere sufficienti per incoraggiarli a prescrivere effettivamente buprenorfina. Tuttavia, i medici possono sempre ricevere più formazione in medicina delle dipendenze.

"Per iniettare una certificazione nella popolazione attuale di medici e dire: 'Qui, ora hai la capacità di farlo, quindi vai a farlo,' non funzionerà", ha detto Jacintho. "Non si sentono a proprio agio a farlo. "

Una ragione è che il trattamento della dipendenza con buprenorfina non è sempre semplice.

"Ci sono troppe sfumature", disse Jacintho.

Una persona che è stata fuori oppioidi per due mesi e sta avendo voglie potrebbe aver bisogno di un piano di trattamento diverso e una dose iniziale diversa di buprenorfina rispetto a qualcuno che sta attualmente utilizzando farmaci anti-oppioidi senza l'eroina o senza prescrizione medica.

Alcuni di questi aspetti possono essere risolti aggiungendo formazione alla dipendenza a programmi di scuola e di residenza medica o richiedendoli come parte della formazione medica continua dei medici.

Ma i medici dovranno anche lavorare insieme ad altri con più esperienza nel trattamento della dipendenza.

"I medici hanno bisogno di un tutoraggio", disse Jacintho. "Hanno bisogno di almeno cinque pazienti. Hanno bisogno di qualcuno che tenga la mano con 5-10 pazienti. "

Rimborso per il trattamento delle dipendenze

Nel nuovo studio, i medici che hanno risposto al sondaggio erano preoccupati anche del basso rimborso da parte delle compagnie di assicurazione per il trattamento di pazienti con dipendenze da oppioidi.

Con una buona ragione.

"L'induzione con Suboxone o buprenorfina è una visita d'ufficio più complessa di una normale visita in ufficio - richiede più tempo, i pazienti devono essere sorvegliati e monitorati, ecc.", Dott. Doug Nemecek, responsabile medico per la salute comportamentale presso La compagnia di assicurazioni Cigna, ha detto a Healthline.

L'avvio di qualcuno su Suboxone richiede anche molte più visite dal medico all'inizio del trattamento, rispetto ad altre malattie.

Jacintho ha detto che dopo una visita iniziale, un paziente potrebbe tornare in due o tre giorni in modo che il medico possa assicurarsi che la dose sia corretta. Poi c'è un'altra visita cinque giorni dopo per "modificare la dose. "

I pazienti avrebbero quindi avuto più visite nei prossimi due mesi, mentre il dottore effettuava il check-in e sottoponeva i pazienti a un programma di salute comportamentale come la consulenza individuale o di gruppo.

Oltre a ciò, vi è il costo degli screening sistematici delle droghe delle urine e dei consigli di consulenza per i pazienti con dipendenza da oppioidi.

Alcuni assicuratori sono stati riluttanti a coprire tutti questi costi.

"Chi rimborserà per sette visite o otto visite nel corso di otto settimane? "Disse Jacintho. "È enorme. "

Un assicuratore che intensifica è Cigna.

Cigna è stata "attivamente impegnata con i medici di base - così come i medici delle dipendenze e gli psichiatri - nel promuovere trattamenti basati sull'evidenza per i disturbi da uso di oppiacei", ha affermato Nemecek.

Questo include il trattamento farmacologico con Suboxone.

La società offre anche ai medici nella sua rete "un aumento del rimborso per ciò che sappiamo è una visita in ufficio più complessa", ha affermato Nemecek. "Ciò consente loro di sentirsi a proprio agio nell'assumere pazienti che vogliono trattare. "

Gli sforzi dell'azienda sono stati ripagati.

"Abbiamo riscontrato una grande diffusione da parte dei medici interessati a partecipare alla nostra rete e fornire buprenorfina in quel momento", ha affermato Nemecek.

Questo approccio è parte degli sforzi complessivi dell'azienda per affrontare l'epidemia di oppioidi.

Nel corso dell'ultimo anno, la compagnia ha già visto un calo del 12% nell'uso di oppioidi da prescrizione da parte dei suoi clienti assicurativi - a metà strada verso il suo obiettivo di una riduzione del 25% entro il 2019.

Trovare i campioni del trattamento della dipendenza

Anche se un medico di base vorrebbe trattare più pazienti con dipendenza da oppioidi, potrebbe non funzionare nella loro pratica.

Con sette o otto visite nei primi due mesi per una persona con una dipendenza da oppioidi, un medico con una pratica completa potrebbe non essere in grado di adattarsi a più di alcuni pazienti con dipendenza.

HealthRight 360 ha trovato un modo che funziona per i suoi centri di salute della comunità.

"All'interno della nostra clinica di assistenza primaria, abbiamo creato un campione di dipendenza che vede più pazienti che arrivano con la dipendenza, li rende stabili e poi li trasferisce in cure primarie generali una volta che sono stabili", ha detto Jacintho.

Con le certificazioni di bordo in medicina di famiglia e medicina delle dipendenze, Jacintho è uno di quei campioni di dipendenza. Tratta le persone con la dipendenza da alcol, oppiacei, stimolanti e altre droghe.

Gli altri membri del team di assistenza primaria si prendono cura delle altre esigenze dei pazienti, come il trattamento del diabete o l'ipertensione.

Concentrandosi principalmente sul trattamento della dipendenza, Jacintho è in grado di mantenere le porte di HealthRight 360 aperte alle persone che hanno bisogno di aiuto.

"Ho più spazio per altri pazienti che stanno entrando con i loro disturbi da dipendenza", ha detto Jacintho. "Tradizionalmente queste persone sono state respinte. “