Al nuovo papà con depressione postpartum, non sei solo

Tre settimane dopo la nascita del loro figlio, Zach Kissinger, 28 anni, portò sua moglie Emmy fuori a cena. Ma ha finito per sentirsi come se stesse mangiando da solo. Emmy passò la maggior parte della cena tranquilla e persa nei suoi pensieri. "Potrei dire che tutto quello che voleva era tornare a casa dal nostro bambino", dice.

Zach, un piccolo manager in Iowa, simpatizzava con sua moglie, che aveva attraversato un traumatico cesareo di emergenza che le lasciava iper-attaccato al figlio, Fox. Ma la piccola dormì con la coppia, lasciando poco contatto fisico tra Zach ed Emmy, così come l'insonnia sulla sistemazione del sonno. "Ero spaventato a morte che gli avrei rotolato addosso", dice Zach.

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Quando Emmy, 27 anni, ha iniziato a lavorare, il sentimento di isolamento di Zach è cresciuto. Tra il suo lavoro di terapeuta scolastico e quello di prendersi cura di Fox, Emmy aveva un piatto pieno. Zach ha mantenuto i suoi sentimenti per se stesso perché non voleva causarle alcun ulteriore stress. Trascorse sette mesi senza sapere che quello che stava vivendo era la depressione postpartum paterna (PPPD).

la solitudine che sentivo in quel momento divenne la mia nuova base emotiva … temevo che le cose non sarebbero mai state le stesse. - Zach Kissinger

Anche gli uomini possono sperimentare una depressione postpartum

Secondo uno studio dell'American Journal of Men's Health, il 13% dei padri in attesa sperimenta livelli elevati di sintomi depressivi durante il terzo trimestre di gravidanza del loro partner. Per quanto riguarda il periodo post-partum, le stime del numero di uomini che manifestano PPPD nei primi due mesi dopo la nascita varia dal 4 al 25%, secondo uno studio del 2007.

I sintomi della PPPD non sono diversi da quelli della depressione postpartum materna, che include:

• frustrazione o irritabilità
• stressarsi facilmente
• sentirsi scoraggiati
• affaticamento
• mancanza di motivazione
• isolamento dalla famiglia e dagli amici

Ci sono alcuni sintomi che tendono essere più comune nella depressione postpartum paterna.

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"Uomini e donne possono sperimentare i loro sintomi depressivi in ​​modo diverso", dice Sheehan Fisher, PhD, psicologo clinico perinatale e assistente professore nel dipartimento di psichiatria e scienze comportamentali della Northwestern University. "Esiste una ricerca sul concetto di" depressione maschile "che suggerisce che gli uomini possono riferire e impegnarsi in comportamenti esternalizzanti, come aggressività, ipersessualità e uso di sostanze [come con l'alcol] in risposta alla depressione", dice.

[uomini] sono anche in grado di riportare sintomi meno emotivi. Ad esempio, potrebbe essere meno incline a segnalare tristezza o pianto, ma più probabile che riferisca di sentirsi insensibile o come un fallimento.- Sheehan Fisher, PhD

Per Zach, la sua rabbia crebbe dentro di lui, ma non la espresse mai. Voleva sentirsi più coinvolto in una relazione con Fox, ma si sentiva escluso quando suo figlio aveva difficoltà a legarsi con lui.

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"Mi ha fatto sentire ancora più solo", dice. "Sono stato zitto e aiutato con qualsiasi cosa potessi. "

Invece di esprimere sentimenti, gli uomini possono chiudere

Non è raro che gli uomini ignorino sentimenti di tristezza, disperazione o senso di colpa, dice la dottoressa Sarah Allen, psicologa e direttrice della Postpartum Depression Alliance of Illinois. "Gli uomini possono anche sentirsi in conflitto tra il modo in cui pensano che un uomo debba essere e sentirsi e come si sentano realmente", dice.

"Entrano in modalità spegnimento", aggiunge Kay Matthews, fondatore del progetto Shades of Blue, il cui obiettivo è aiutare le donne delle minoranze con depressione e ansia postpartum. "Invece di esprimere la frustrazione, procedono in qualche forma di recitazione. "

Riempiendo i suoi sentimenti, Zach dice che alla fine" si sgretolò ", portando a una discussione in cui la coppia parlava anche del divorzio.

"Ero così solo e non ce la facevo più", dice.

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Emmy dice che per lei era un momento di luce. Si rese conto che la sua visione a tunnel sul figlio aveva reso difficile concentrarsi sul marito o persino notare quello che stava passando.

È onestamente piuttosto imbarazzante ora pensare a quanto stava soffrendo e alla mancanza di supporto che ho fornito per soddisfare i suoi bisogni emotivi. - Emmy Kissinger

Creare uno spazio per la storia di tutti

Invece di separarsi, la coppia si è impegnata a riconnettersi. Fox ha ora due anni e Zach dice di essere così grato di avere l'opportunità di esprimere le sue preoccupazioni e di essere incontrato da un partner che è stato disposto a lavorare con lui.

Recentemente, Emmy ha sperimentato un aborto spontaneo di 16 settimane e, mentre era difficile per la coppia, Zach afferma che il lavoro svolto per comunicare meglio ha reso più facile rispondere ai bisogni emotivi dell'altro.

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"Abbiamo trovato un equilibrio e sono molto legato a nostro figlio", dice. "Permettermi di provare questi sentimenti e parlarne è stato un grosso problema per me. In passato, avrei avuto maggiori probabilità di trattenere i sentimenti, nella speranza di lasciare più spazio ai sentimenti di Emmy. "

Oggi i Kissingers si impegnano a parlare di più dello stigma che circonda la salute mentale. Emmy ha anche un blog in cui condivide le loro esperienze.

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Da asporto

Gli esperti dicono che il trattamento per la depressione postpartum paterna varia, ma includono la psicoterapia e la prescrizione di un antidepressivo, come un SSRI. Matthews sottolinea anche che la dieta, l'esercizio fisico e la meditazione possono svolgere un ruolo nell'alleviare i sintomi della depressione.

Il primo passo è riconoscere che la malattia mentale non discrimina. Chiunque può essere colpito dalla depressione, compresi i papà.

Se tu o qualcuno che conosci sta sperimentando segni di depressione, puoi trovare aiuto. Organizzazioni come l'Alleanza nazionale sulla malattia mentale offrono gruppi di sostegno, istruzione e altre risorse per aiutare a curare la depressione e altre malattie mentali. Puoi anche chiamare una qualsiasi delle seguenti organizzazioni per assistenza anonima e confidenziale:

• Lifeline nazionale per la prevenzione dei suicidi (aperto 24 ore su 24): 1-800-273-8255
• Samaritans Hotline di crisi 24 ore su 24 (aperta 24 ore su 24, chiamata o testo): 1-877-870-4673
• Linea guida di crisi United Way (può aiutarti a trovare terapista, assistenza sanitaria o necessità di base): 1-800-233-4357

Scrittura di Caroline Shannon-Karasik è stato presentato in diverse pubblicazioni, tra cui: Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews e riviste Kiwi, oltre a SheKnows. com e EatClean. com. Sta attualmente scrivendo una raccolta di saggi. Più può essere trovato a carolineshannon. com. Puoi anche twittare il suo @CSKarasik e seguirla su Instagram @ CarolineShannonKarasik.