Il cervello delle donne è più colpito dall'abuso di droghe, lo studio dice
Sommario:
- Come differiscono i cervelli
- Cosa significa meno materia grigia
- L'inizio di Younger rende più difficile uscire
Una nuova ricerca indica che le donne che abusano di stimolanti sperimentano una diminuzione critica a lungo termine del volume del cervello e cambiamenti che influiscono sulle capacità cruciali emotive e decisionali, anche dopo lunghi periodi di astinenza dal consumo di droga.
Gli uomini che abusano di stimolanti, d'altra parte, non subiscono variazioni significative del volume cerebrale.
Pubblicità PubblicitàQuesti risultati sono riportati in un nuovo studio pubblicato online oggi sulla rivista Radiology, pubblicato dalla Radiological Society of North America.
Lo studio rileva che anche più di un anno dopo l'astensione dal consumo di sostanze stimolanti, la risonanza magnetica ha rivelato che la materia grigia femminile si restringeva notevolmente e mostrava vasti cambiamenti nelle strutture cerebrali coinvolte nella ricompensa, nell'apprendimento e nel controllo di funzioni comportamentali e organizzative.
"Abbiamo scoperto che dopo una media di 13 5 mesi di astinenza, le donne che prima dipendevano da stimolanti avevano un volume di materia grigia significativamente inferiore in diverse aree del cervello rispetto alle donne sane", ha detto l'autore senior dello studio, il Dr. Jody Tanabe, professore di radiologia, vicepresidente della ricerca e capo della sezione di neuroradiologia presso la Scuola di Medicina dell'Università del Colorado. "Queste aree del cervello sono importanti per il processo decisionale, l'emozione, l'elaborazione della ricompensa e la formazione dell'abitudine. “
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Come differiscono i cervelli
Tanabe e i suoi colleghi volevano scoprire come il cervello delle persone che prima dipendevano da stimolanti differivano da il cervello delle persone sane.
Pubblicità Pubblicità"Volevamo specificatamente determinare come questi effetti cerebrali differissero per [sesso]", ha detto. "Mentre le donne precedentemente dipendenti da stimolanti hanno dimostrato diffuse differenze cerebrali rispetto alle loro controparti di controllo in buona salute, gli uomini non hanno mostrato differenze significative nel cervello. “
Il team ha analizzato gli esami MRI in 127 uomini e donne. Questi includevano 59 persone (28 donne e 31 uomini) che erano precedentemente dipendenti da cocaina, anfetamine e / o metanfetamina per una media di 15. 7 anni e 68 persone sane (28 donne e 40 uomini).
I ricercatori non sanno perché il volume del cervello cambia.
Il collega di Tanabe, il dott. Michael Regner, residente in radiologia all'Università del Colorado, Denver School of Medicine, Ph. D. studente laureato e autore principale dello studio, ha dichiarato: "Non sappiamo se il più piccolo volume di materia grigia fosse un risultato di dipendenza stimolante, o se le differenze minori di materia grigia hanno contribuito allo sviluppo della dipendenza da stimolanti. Poiché il cervello è costituito da numerose cellule e gli spazi tra le cellule, non sappiamo se alcune delle cellule muoiono, diventano più piccole o se gli spazi tra le cellule diventano più piccoli."
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Pubblicità PubblicitàCosa significa meno materia grigia
I ricercatori volevano anche sapere come i comportamenti potrebbero influenzare il volume del cervello. Scoprirono che i volumi più bassi di materia grigia erano in correlazione con le tendenze dei soggetti a cercare ricompensa e novità.
"I volumi più bassi nelle donne che erano state dipendenti da stimolanti erano associati a più impulsività, maggiore approccio comportamentale alla ricompensa e anche a un più severo uso di droghe", ha detto Tanabe. "Gli uomini e le donne sane che abbiamo studiato non hanno mostrato tali correlazioni. "
I risultati possono fornire un indizio per i processi biologici che sono alla base dell'abuso di stimolanti negli uomini e nelle donne, ha aggiunto.
PubblicitàL'età in cui uomini e donne usano per la prima volta i farmaci stimolanti può fornire indizi sulle differenze tra i sessi osservati nello studio. Studi precedenti, ha detto Regner, hanno segnalato la tendenza delle donne a iniziare a usare cocaina o stimolanti in età precoce.
Tuttavia, in questo ultimo studio, non ci sono state differenze significative tra l'età del primo utilizzo negli uomini e nelle donne.
Pubblicità PubblicitàLe donne hanno iniziato a usare stimolanti di età compresa tra 10 e 44 anni. L'età media del primo utilizzo nelle donne era di 18 anni. Gli uomini hanno iniziato a usare stimolanti di età compresa tra gli 11 e i 24 anni. La loro età media di primo utilizzo era di 16 anni.
Regner ha offerto una possibile ragione per cui la squadra non ha notato differenze nell'età del primo utilizzo. I partecipanti allo studio, ha detto, erano tutti residenti in un programma di trattamento di dipendenza dalla sostanza, e molti erano stati indirizzati al programma dal sistema giudiziario.
"I nostri soggetti avevano una grave dipendenza dalla sostanza", ha detto Regner.
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L'inizio di Younger rende più difficile uscire
Tanabe ha detto che le donne che iniziano a usare stimolanti in giovane età" mostrano un'escalation accelerata del consumo di droghe e segnalare più difficoltà a smettere. Dopo aver cercato un trattamento, riferiscono anche di usare grandi quantità di questi farmaci. Speriamo che le nostre scoperte portino a ulteriori indagini sulle differenze di genere nella dipendenza dalla sostanza e trattamenti più efficaci. "
PubblicitàPubblicitàIl volume del cervello cambia permanentemente?
"Non sappiamo se questi cambiamenti cerebrali precedono il primo utilizzo di un farmaco, si sviluppano durante la dipendenza da droghe o derivano dall'astinenza", ha affermato Regner. "I cambiamenti del cervello che abbiamo osservato sono probabilmente una combinazione di tutti questi. "
Le ricerche di altri scienziati mostrano che" c'è un certo grado di "recupero" e che i nostri cervelli sono piuttosto dinamici ", ha affermato Regner. "Tuttavia, il campo non ha ancora solidi studi longitudinali per dimostrare come il cervello cambia nel tempo dal primo utilizzo alla dipendenza dall'astinenza a lungo termine. “
