Le cellule cancerogene spuntano "piedi" minuscoli per vagare verso altre parti del corpo
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Prima che le cellule tumorali si allontanino dal loro sito originale in altre parti del corpo, le cellule sviluppano "piedi" chiamati invadopodi, nuove ricerche mostrano. Se i medici possono tagliare le cellule tumorali alle ginocchia, potrebbero essere in grado di fermare la diffusione della malattia.
In uno studio recentemente pubblicato su Cell Reports, i ricercatori hanno osservato con immagini ad alta risoluzione al rallentatore mentre le cellule tumorali tinte hanno cercato di sfuggire al flusso sanguigno di embrioni e topi di pollo per stabilirsi in una nuova posizione. Questo processo, chiamato metastasi, è il motivo per cui un malato di cancro al seno potrebbe ritrovarsi successivamente con il cancro nelle sue ossa, per esempio.
pubblicitàAdvertisement"Abbiamo iniziato a vedere la formazione di invadopodi. Formano queste dita tentacolari ", ha detto l'autore senior dello studio John Lewis, un oncologo presso l'Università di Alberta in Canada.
I ricercatori osservarono mentre i tentacoli si aggiravano per trovare un punto tra due cellule dei vasi sanguigni. I piccoli tentacoli si allungarono e sollevarono la cellula cancerogena dal vaso sanguigno.
"Trovarsi in un vaso sanguigno è un ambiente orribile per le cellule tumorali - c'è ogni tipo di attività immunitaria. Per sopravvivere hanno bisogno di uscire velocemente ", ha detto Lewis.
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John Condeelis, un microbiologo del Cancer Center Albert Einstein dell'Università Yeshiva che ha pubblicato studi su invadopodia, disse lo stesso" portale " "Si forma tra la cellula tumorale e il vaso sanguigno quando entra e quando se ne va.
"La porta oscilla in entrambe le direzioni e le celle possono entrare o uscire dalla nave", ha detto.
Nuove scoperte sul modo in cui il cancro si diffonde
I risultati aggiungono un crescente consenso tra gli scienziati sul fatto che le cellule tumorali hanno bisogno di invadopodi per diffondersi. I piedi prima permettono loro di sfondare le strutture rigide che tengono le cellule in posizione, altri studi hanno dimostrato. Poi aiutano le cellule ad ancorarsi nella loro nuova posizione, lo studio di Lewis trovato.
Tutti i tipi di cancro osservati nel nuovo studio, incluso il melanoma e le cellule del cancro al seno, hanno usato invadopodi per diffondersi. E quando i ricercatori hanno impedito alle cellule di spuntare i piedi, i tumori non si sono diffusi.
In altre parole, senza i piedi, le cellule devono rimanere chiuse, dove i medici possono attaccarle con interventi chirurgici, chemioterapia e radiazioni.
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Pubblicità PubblicitàSperanza per nuovi trattamenti
La prossima domanda per i ricercatori è il modo migliore per evitare che l'invasione si formi in primo luogo.
Le cellule tumorali usano proteine chiamate MT1-MMP, cortactina, Tks4 e Tks5 per costruire le loro appendici simili a quelle del piede. Lewis ed i suoi colleghi hanno bloccato la produzione di queste proteine usando l'RNA per silenziamento genico. L'RNA viene utilizzato in modo simile negli studi clinici per combattere potenzialmente il cancro e le malattie genetiche.
Mentre le altre proteine svolgono una serie di funzioni, l'unico scopo di Tks5 è quello di rendere invadopodia. Ciò suggerisce che l'interruzione della produzione di Tks5 potrebbe non generare molti effetti collaterali.
PubblicitàI ricercatori hanno anche provato il saracatinib, un farmaco già in studi clinici come trattamento per il cancro, come modo per paralizzare le cellule tumorali.
Condeelis si è invece concentrato sul blocco del segnale che dice alle cellule cancerose che va bene formare l'invadopodia. Questo è ciò che è eccitante di questa nuova ricerca su come il cancro viaggia: per ogni passo lungo il cammino, mentre una cellula cancerosa forma i piedi e marcia verso le metastasi, c'è una possibilità per i medici di interrompere il processo.
Pubblicità PubblicitàNaturalmente, ogni ricercatore che interrompe l'idea dovrà lavorare in sicurezza nelle sperimentazioni cliniche. Il processo ridurrà l'ampia gamma di possibilità che questa prima ricerca ha rivelato.
"Esiste una serie di strategie e quindi un numero di interventi farmacologici che potrebbero essere tentati. Dipende davvero da ciò che il paziente tollererà. Potresti avere una buona efficacia per tutti loro, ma il paziente ne tollererà solo uno, quindi è quello con cui devi andare ", ha detto Condeelis.
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