Leucemia e fattori di rischio: è ereditaria?

La leucemia è ereditaria?

La leucemia è un tumore del midollo osseo del corpo, che è il luogo in cui vengono fatte le cellule del sangue. È una malattia genetica, ma la maggior parte dei casi non è considerata ereditaria. Invece, una varietà di fattori di rischio può farti avere maggiori probabilità di contrarre la malattia. Alcuni di questi fattori di rischio sono sotto il tuo controllo, altri no.

Gli scienziati ritengono che i vari tipi di leucemia siano causati da mutazioni nel DNA delle cellule del sangue. Queste mutazioni genetiche cambiano il modo in cui si riproducono le cellule del sangue nel midollo osseo. Possono anche impedire che queste cellule del sangue funzionino correttamente. Alla fine, le cellule del sangue anormali affollano i tuoi globuli sani. Possono bloccare il midollo osseo dalla produzione di cellule più sane.

Le mutazioni sono genetiche, ma di solito non sono ereditarie. Ciò significa che mentre la leucemia è causata da mutazioni nei geni, queste anomalie genetiche non sono spesso ereditate dalla tua famiglia. Questo è chiamato una mutazione genetica acquisita.

Non è sempre noto cosa causi queste mutazioni. Potresti essere geneticamente predisposto allo sviluppo della leucemia, ma i fattori di rischio legati allo stile di vita, come il fumo di sigaretta, possono anche farti avere maggiori probabilità di sviluppare la leucemia. Altri fattori ambientali, come l'esposizione a determinate sostanze chimiche e radiazioni, potrebbero anche essere alla base delle anormalità del DNA che possono causare la leucemia.

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Genetico vs. ereditario

Qual è la differenza tra una malattia genetica e una malattia ereditaria?

Questi due termini non sono intercambiabili, sebbene si riferiscano entrambi a malattie causate da mutazioni nei geni. Diamo un'occhiata più da vicino.

Malattia genetica

Una malattia genetica non è sempre quella che viene trasmessa attraverso la tua famiglia. Una malattia genetica è qualsiasi condizione medica causata da un'anomalia del DNA, che sia ereditata o acquisita. Questa anormalità del DNA è causata da una mutazione in un gene o più geni.

Le mutazioni possono aver luogo durante la tua vita man mano che si verificano errori nella produzione delle celle. Possono anche essere causati da fattori ambientali. Questi fattori ambientali includono l'esposizione a radiazioni o determinate sostanze chimiche.

Malattia ereditaria

Una malattia ereditaria è un tipo di malattia genetica in cui le mutazioni genetiche sono ereditate dalla tua famiglia. Le mutazioni del gene sono presenti nell'uovo o nello sperma e causano il passaggio della malattia dai genitori ai loro figli. Alcuni esempi di malattie ereditarie comprendono l'emofilia, l'anemia falciforme e le distrofie muscolari. È raro che questi tipi di malattie ereditarie compaiano improvvisamente in qualcuno senza una storia familiare di loro.

Esistono anche alcuni tipi di cancro ereditario. Ad esempio, il cancro al seno, alle ovaie, al colon-retto e alla prostata hanno elementi ereditari che possono mettere a rischio le famiglie.

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Fattori di rischio

Quali sono i fattori di rischio genetici e ambientali per la leucemia?

Capire il rischio

Un fattore di rischio è un elemento di te, della tua genetica o del tuo ambiente che può farti avere maggiori probabilità di sviluppare una malattia. I fattori di rischio della malattia non sono la stessa cosa delle cause della malattia. Avere un fattore di rischio significa che si ha una maggiore possibilità di sviluppare la malattia, ma non si può ottenere la malattia anche se si soddisfano i fattori di rischio.

Ad esempio, l'età è spesso indicata come un fattore di rischio per varie malattie. L'invecchiamento stesso non è la causa della malattia. Ciò che lo rende un fattore di rischio è che la malattia è vista più spesso negli anziani.

La leucemia ha fattori di rischio leggermente diversi a seconda del tipo. I quattro tipi di leucemia sono:

• leucemia mieloide acuta (LMA)
• leucemia linfatica acuta (TUTTI)
• leucemia mieloide cronica (CML)
• leucemia linfatica cronica (LLC)

Fattori di rischio che rendono più probabile sviluppare uno di questi quattro tipi di leucemia sono elencati di seguito.

Disturbi genetici

Avere certe malattie genetiche può aumentare il rischio di sviluppare anche AML e TUTTI. Queste condizioni includono:

• Sindrome di Klinefelter
• Anemia di Fanconi
• Sindrome di Down
• Sindrome di Li-Fraumeni
• Sindrome di Bloom
• atassia-telangiectasia
• neurofibromatosi

Fumo

Questo stile di vita fattore correlato può aumentare il rischio di AML. Questa è una delle poche cose che è possibile modificare per ridurre il rischio di leucemia.

Disturbi del sangue

Alcuni disturbi del sangue possono anche metterti a rischio di sviluppare AML. Questi includono:

• mielodisplasia
• policitemia vera
• trombocitemia primaria

Esposizione a determinate sostanze chimiche

L'esposizione frequente ad alcune sostanze chimiche aumenta il rischio di AML, ALL e CLL. Una delle principali sostanze chimiche che è stata collegata alla leucemia è il benzene. Benzene si trova in:

• benzina
• raffinerie di petrolio
• impianti di produzione di scarpe
• l'industria della gomma
• impianti chimici

persone che sono state esposte all'agente Orange, una sostanza chimica utilizzata durante la guerra del Vietnam, ha un aumentato rischio di sviluppare la LLC.

Trattamenti anticancro precedenti

Le radiazioni sono un fattore di rischio per AML, TUTTI e LMC. Ciò significa che le persone che hanno subito trattamenti con radiazioni del cancro hanno un aumentato rischio di leucemia.

Il precedente trattamento del cancro con determinati farmaci chemioterapici è anche un fattore di rischio per la leucemia. Questi farmaci includono:

• agenti alchilanti
• agenti di platino
• inibitori della topoisomerasi II

Hai aumentato il rischio di sviluppare leucemia se hai avuto sia la chemioterapia che il trattamento con radiazioni. Un articolo di revisione del 2012 spiega che molti scienziati concordano sul fatto che la dose di radiazioni utilizzata nei test diagnostici è sufficiente per indurre il cancro. Tuttavia, la revisione spiega anche che i potenziali benefici del test possono superare il rischio di esposizione alle radiazioni.

Età

Il rischio di sviluppare AML e CLL aumenta con l'età.

Sesso

Gli uomini hanno leggermente più probabilità delle donne di sviluppare tutti e quattro i tipi di leucemia.

Gara

I ricercatori hanno scoperto che alcuni gruppi di persone hanno maggiori probabilità di sviluppare alcuni tipi di leucemia. Ad esempio, le persone di discendenza europea hanno un aumentato rischio di LLC. I ricercatori hanno anche scoperto che la leucemia è rara nelle persone di origine asiatica. Questi diversi rischi sono probabilmente dovuti a diverse predisposizioni genetiche.

Storia familiare

La leucemia non è generalmente considerata una malattia ereditaria. Tuttavia, avere un parente stretto di leucemia aumenta il rischio di leucemia linfatica cronica. Secondo un documento del 2013 pubblicato su Seminar in Ematologia, la ricerca punta a un fattore ereditario per la LLC. Questa leucemia si verifica più spesso nelle persone che hanno un parente stretto che ha avuto anche la leucemia. I familiari stretti sono definiti medicalmente come la tua famiglia di primo grado, ovvero tuo padre, madre e fratelli.

Le persone con gemelli identici che hanno sviluppato la leucemia linfatica acuta prima dei 12 mesi hanno anche un aumentato rischio di questo tipo di leucemia.

Infezione virale

L'infezione da linfoma a cellule T umane / virus della leucemia-1 è risultata essere un fattore di rischio per TUTTI. Questo è più comune in Giappone e nei Caraibi, secondo l'American Cancer Society.

È importante notare che anche per le persone che hanno alcuni di questi fattori di rischio, la maggior parte non otterrà la leucemia. È vero anche il contrario: le persone che non hanno fattori di rischio possono ancora essere diagnosticate con la leucemia.

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Prevenzione

Cosa puoi fare per ridurre il rischio?

Alcuni fattori di rischio non sono prevenibili. Anche le persone che non hanno fattori di rischio possono ancora essere diagnosticati con la leucemia, quindi non c'è modo di prevenire assolutamente la leucemia. Tuttavia, ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre il rischio.

Suggerimenti

• Smetti di fumare o non iniziare in primo luogo.
• Evitare il contatto ravvicinato con sostanze chimiche ad alto rischio, come il benzene.
• Evitare l'esposizione alle radiazioni.
• Allenati e mangia una dieta sana per sostenere un forte sistema immunitario.

Uno studio del 2004 ha trovato un collegamento tra l'allattamento al seno e il minor rischio di leucemia nei bambini.

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Visita un medico

Quando vedere un medico

Se lavori in un settore che ti porta a stretto contatto con il benzene, è importante che lo sappia il tuo medico. Dovresti anche informare il tuo medico se sei stato esposto a radioterapia e farmaci chemioterapici durante precedenti trattamenti antitumorali. Il medico può eseguire esami del sangue per controllare la presenza di leucemia. I test non impediranno lo sviluppo della leucemia, ma una diagnosi precoce offre le migliori possibilità di recupero precoce.

Se manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, deve fissare un appuntamento con il medico per esami del sangue per confermare o escludere la leucemia:

• dolore estremo alle articolazioni
• febbri
• sudorazione notturna
• debolezza
• esaurimento
• infezioni frequenti
• perdita di appetito
• perdita di peso
• lividi facilmente
• sanguinamento inspiegabile

I sintomi della leucemia spesso assomigliano a problemi di salute molto più comuni, come l'influenza.Tuttavia, i sintomi potrebbero essere più gravi. Poiché la leucemia colpisce i globuli bianchi, infezioni frequenti possono indicare qualcosa di più grave dell'influenza. Se ha sintomi simil-influenzali o altre infezioni che sono più frequenti del solito, chiami il medico e chieda un esame del sangue.