Attacchi di panico | Definizione e educazione del paziente

Un attacco di panico è un intenso episodio di paura improvvisa che si verifica quando non c'è alcun pericolo apparente. Scopri come riconoscere un attacco di panico e ottenere aiuto per trattarlo. Per saperne di più

Un attacco di panico è un intenso episodio di paura improvvisa che si verifica quando non ci sono minacce o minacce apparenti. In alcuni casi, è possibile scambiare i sintomi di un attacco di panico con un attacco di cuore.

Potresti sperimentare un singolo attacco di panico. Oppure potresti avere più attacchi di panico per tutta la vita. Se non vengono curati, gli attacchi di panico ricorrenti e la paura di sperimentarli possono portarti ad evitare altre persone o luoghi pubblici. Questo potrebbe essere un segno che hai sviluppato un disturbo di panico.

Quali sono i sintomi di un attacco di panico?

Gli attacchi di panico attivano il sistema nervoso simpatico. Questo porta alla risposta "lotta o fuga" che si verificano di fronte al pericolo.

Un attacco di panico può verificarsi improvvisamente e senza preavviso. I suoi sintomi possono manifestarsi gradualmente e raggiungere il picco dopo circa dieci minuti. Possono includere uno o più dei seguenti:

• dolore al petto
• difficoltà a deglutire
• difficoltà a respirare
• respiro corto
• iperventilazione
• battito cardiaco accelerato
• sensazione di svenimento
• vampate di calore
• brividi
• agitazione
• sudorazione
• nausea
• mal di stomaco
• formicolio o intorpidimento
• sensazione di morte imminente

In alcuni casi, si può sviluppare una paura travolgente di sperimentare un altro attacco di panico. Questo potrebbe essere un segno che hai sviluppato un disturbo di panico.

Gli attacchi di panico non sono in pericolo di vita. Ma i loro sintomi possono essere simili a quelli di altre condizioni di salute potenzialmente letali, come l'infarto. Se avverti i sintomi di un attacco di panico, cerca immediatamente l'assistenza medica. È importante escludere la possibilità che tu stia effettivamente avendo un infarto.

Quali sono le cause degli attacchi di panico?

La causa esatta degli attacchi di panico è spesso sconosciuta. In alcuni casi, gli attacchi di panico sono collegati a una condizione mentale di base, come:

• disturbo di panico
• agorafobia o altre fobie
• disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)
• disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
• disturbo d'ansia generalizzato (GAD)

Lo stress può anche contribuire agli attacchi di panico.

Chi è a rischio di attacchi di panico?

Una varietà di fattori può aumentare le probabilità di vivere un attacco di panico. Questi includono:

• con una storia familiare di attacchi di panico
• con una storia di abusi infantili
• che lavorano o vivono in una situazione di stress elevato
• vivendo un evento traumatico, come un grave incidente d'auto > subendo un grande cambiamento di vita, come avere un bambino
• perdere una persona cara
• Vivere con una condizione di salute mentale, come una fobia o PTSD, può anche aumentare il rischio di attacchi di panico.

Come vengono diagnosticati gli attacchi di panico?

Per diagnosticare un attacco di panico, il medico probabilmente ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi e sulla tua storia medica. Possono anche condurre un esame fisico.

Potrebbe essere necessario condurre test per escludere un infarto. Probabilmente userà un elettrocardiogramma (ECG) per misurare la funzione elettrica del tuo cuore. Possono anche raccomandare esami del sangue per controllare i livelli di ormoni tiroidei. Uno squilibrio ormonale può influenzare la capacità del corpo di regolare i ritmi del cuore.

Se sospettano di avere un disturbo di panico o altre condizioni di salute mentale, il medico può indirizzarti a uno specialista di salute mentale. Potresti avere un disturbo di panico se:

frequenti attacchi di panico

• sviluppano una paura persistente di sperimentare un altro attacco di panico
• cambiare stile di vita o comportamento a causa della paura di sperimentare un altro attacco di panico
• Come attacchi di panico trattati?

Se il medico sospetta che i suoi attacchi di panico siano legati a una condizione mentale di base, è possibile rivolgersi a uno specialista di salute mentale. A seconda delle condizioni, il medico può raccomandare una combinazione di farmaci, terapia e cambiamenti dello stile di vita per gestire i sintomi.

Farmaci

Il medico o lo specialista della salute mentale può raccomandare uno o più dei seguenti farmaci:

• Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI): Questi farmaci comprendono fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil e Pexeva), e sertralina (Zoloft). Sono spesso usati come trattamento di prima linea per la prevenzione degli attacchi di panico perché tendono a causare effetti collaterali minori rispetto a molti altri farmaci.
• Benzodiazepine: questi farmaci comprendono alprazolam (Niravam, Xanax), clonazepam (Klonopin) e lorazepam (Ativan). Depongono il sistema nervoso centrale e hanno un lieve effetto sedativo. Questi farmaci possono essere somministrati nella fase acuta dell'attacco di panico.
• Beta-bloccanti: questi farmaci includono carvedilolo, propranololo e timololo. Possono ridurre i sintomi associati a un attacco di panico, tra cui sudorazione, vertigini e battito del cuore.
• Inibitori del reuptake selettivo e norepinefrina (SNRI): Venlafaxine hydrochloride (Effexor XR) è uno SNRI approvato dalla FDA usato per trattare i disordini di panico e può aiutare a prevenire futuri attacchi.
• Terapia

Se soffre di un disturbo di panico o di altre condizioni di salute mentale, il medico può raccomandare la psicoterapia per curarla. Ad esempio, possono consigliare una terapia comportamentale cognitiva. Il tuo terapeuta cercherà di affrontare i pensieri, i comportamenti e le reazioni associati ai tuoi attacchi di panico. Questo può aiutare a ridurre le tue paure e ansie su di loro. Possono anche aiutare a "ri-formare" il tuo cervello per differenziare meglio tra minacce reali e percepite.

Frequentare un gruppo di supporto può anche aiutarti a gestire un disturbo di panico. Può aiutarti a sviluppare meccanismi di coping positivi per affrontare la paura, l'ansia e lo stress.

Cambiamenti dello stile di vita

L'adozione di misure per ridurre lo stress e migliorare la salute generale può aiutare a ridurre l'incidenza di attacchi di panico.Ad esempio, ottenere un sacco di sonno e rimanere fisicamente attivi può aiutare a ridurre i livelli di stress. Anche le tecniche di gestione dello stress, come la respirazione profonda o il rilassamento muscolare progressivo, possono essere d'aiuto. È anche importante evitare o limitare il consumo di alcol, caffeina e droghe illegali.

Qual è la prospettiva per gli attacchi di panico?

Se non trattata, gli attacchi di panico ricorrenti possono portare a:

provare ansia quando si pensa alla possibilità di un altro attacco di panico

• evitare altre persone o luoghi pubblici per paura di sperimentare un attacco di panico
• sviluppare agorafobia, un'intensa paura di trovarsi nei luoghi pubblici
• Per evitare queste complicazioni, è importante cercare cure per gli attacchi di panico.

Come possono essere prevenuti gli attacchi di panico?

La maggior parte degli attacchi di panico sono imprevedibili. Di conseguenza, prevenirli può essere difficile.

Ma puoi prendere alcune misure per migliorare il tuo benessere generale e ridurre il rischio di attacchi di panico. Ad esempio, è importante condurre uno stile di vita sano in generale:

mangiare una dieta equilibrata

• esercitare regolarmente
• dormire a sufficienza
• adottare misure per ridurre lo stress
• È anche importante cercare aiuto dal medico se si verifica un attacco di panico. Ottenere un trattamento può aiutarti ad evitare ulteriori attacchi di panico in futuro.

Scritto da Rachel Nall

Recensito dal 22 novembre 2016 da Timothy J. Legg, PhD, CRNP

Fonti dell'articolo:

Disturbi d'ansia. (2016, marzo). Estratto da // www. NiMH. NIH. gov / salute / argomenti / ansia-disturbi / index. shtml

• Risposte alle tue domande sul disturbo di panico. (n. d.). Estratto da // www. apa. org / argomenti / ansia / panico disordine. aspx
• Staff della Mayo Clinic. (2015, 19 maggio). Attacchi di panico e disturbo di panico. Estratto da // www. MayoClinic. org / Malattie-condizioni / panico attacchi / basi / definizione / con-20020825? p = 1
• Disturbo di panico e agorafobia. (n. d.). Estratto da // www. ADAA. org / comprensione-ansia / panico-disturbo-agorafobia
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