Cause del cancro ai polmoni: genetica, fumo e dieta

Che cosa causa il cancro ai polmoni?

Punti chiave

Il fumo di tabacco e l'esposizione a determinate sostanze chimiche aumentano notevolmente il rischio di cancro ai polmoni.
Circa il 90 percento di tutti i tumori polmonari sono collegati al fumo di sigaretta.
La maggior parte dei casi di cancro ai polmoni è diagnosticata in soggetti di età superiore ai 65 anni.

Il fumo di tabacco e l'esposizione a determinate sostanze chimiche possono aumentare notevolmente il rischio di contrarre cancro ai polmoni. Quasi il 90 percento di tutti i tumori polmonari è dovuto al fumo di sigaretta, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Il cancro del polmone è causato da una mutazione nel DNA. Quando le cellule si riproducono, si dividono e si replicano, formando cellule identiche. In questo modo, il tuo corpo si rinnova costantemente. L'inalazione di sostanze nocive, cancerogene o cancerogene danneggia le cellule che rivestono i polmoni. Esempi di questi cancerogeni includono:

fumo di sigaretta
amianto
radon

All'inizio, il tuo corpo potrebbe essere in grado di riparare se stesso. Con l'esposizione ripetuta, le tue cellule diventano sempre più danneggiate. Nel tempo, le cellule iniziano ad agire in modo anomalo e crescono in modo incontrollabile. Questo è come il cancro può svilupparsi.

Diversi cambiamenti precancerosi devono verificarsi prima che il cancro si manifesti effettivamente. L'accumulo di cellule extra causa tumori, che sono benigni o maligni. I tumori polmonari maligni possono essere pericolosi per la vita. Possono diffondersi e persino tornare dopo che sono stati rimossi.

Continua a leggere per conoscere i fattori personali e ambientali che possono causare il cancro ai polmoni.

Pubblicità Pubblicità

Storia personale

Storia personale e scelte di stile di vita

Genetica

La ricerca attuale suggerisce che se un membro della tua famiglia ha avuto un cancro ai polmoni, potresti avere un rischio leggermente più elevato di sviluppare la malattia. La famiglia immediata include le seguenti relazioni:

madre
padre
fratello
zia
zio
nonno

Questo elevato rischio è vero anche se non fumi. Non è chiaro se la genetica causi il cancro ai polmoni o semplicemente aumenti la tua suscettibilità ad esso.

Età

Secondo l'American Cancer Society, il cancro del polmone si verifica soprattutto negli anziani. Due su tre persone con diagnosi di cancro ai polmoni hanno 65 anni o più. L'età media al momento della diagnosi è di circa 70 anni. Più invecchi, più a lungo sei stato esposto a sostanze chimiche dannose. Questa esposizione più lunga aumenta il rischio di cancro.

Malattie polmonari passate

Le malattie polmonari passate possono causare infiammazioni e cicatrici nei polmoni. Esempi di queste malattie includono la tubercolosi, la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), la bronchite cronica e l'enfisema. Potresti avere un rischio maggiore di sviluppare il cancro ai polmoni se hai una storia di malattie croniche che colpiscono i polmoni.

Radioterapia al torace

La radioterapia utilizzata per trattare altri tumori come il linfoma non Hodgkin e il cancro al seno può aumentare il rischio di cancro ai polmoni.Questo rischio è più alto se fumi.

Fumo passivo

Anche se non fumi, l'esposizione al fumo passivo può aumentare il rischio di cancro ai polmoni. Questa esposizione può verificarsi in qualsiasi luogo dove trascorri del tempo, ad esempio:

casa
lavoro
ristoranti
bar

Secondo il CDC, ogni anno circa 3 000 persone negli Stati Uniti che non ho mai fumato morire di cancro ai polmoni a causa del fumo passivo.

Fumare

Il fumo di tabacco è il fattore di rischio numero uno per il cancro del polmone, che rappresenta circa il 90% di tutti i casi, secondo il CDC. Il tabacco e il fumo di tabacco contengono più di 7.000 sostanze chimiche, molte delle quali cancerogene. Esempi di sostanze chimiche cancerogene contenute nel fumo di tabacco sono l'ossido di azoto e il monossido di carbonio. L'inalazione delle sostanze chimiche in una sigaretta provoca immediatamente un cambiamento nel tessuto polmonare. Inizialmente, il tuo corpo potrebbe essere in grado di riparare il danno, ma la sua capacità di riparazione diminuisce man mano che l'esposizione continua. Più frequenti e più a lungo fumerai, maggiori saranno le tue possibilità di cancro ai polmoni.

Dieta

Una dieta equilibrata fornisce al tuo corpo le vitamine e i minerali di cui ha bisogno per mantenere una buona salute. Se non si mangia un mix eterogeneo di alimenti sani, compresi frutta e verdura, si può avere un aumentato rischio di cancro ai polmoni. Questo è particolarmente vero se fumi tabacco.

Fattori ambientali

Radon

Il radon è un gas che si presenta naturalmente con la rottura dell'uranio nelle rocce e nel terreno. È inodore, incolore e insapore.

Questo gas può penetrare nelle fondamenta degli edifici e negli spazi di vita e di lavoro. Il radon è difficile da rilevare e potresti essere scoperto senza saperlo. Le persone che fumano hanno un rischio aumentato dagli effetti del radon rispetto a quelli che non fumano. Il radon è la seconda causa di cancro al polmone negli Stati Uniti, secondo il CDC.

Amianto

L'amianto è un materiale industriale utilizzato nella costruzione per l'isolamento e come ignifugo. Quando il materiale è disturbato, le piccole fibre diventano disperse nell'aria e possono essere inalate. Sei esposto a un rischio maggiore di sviluppare il cancro ai polmoni se sei esposto all'amianto su base regolare.