Trattamento polmonare e cellule staminali

I trattamenti con cellule staminali per le malattie polmonari potrebbero aver fatto un grande passo in avanti secondo una coppia di studi pubblicati all'inizio di questo mese.

In uno studio su animali, i ricercatori hanno effettuato biopsie transbronchiali, l'invio di pinzette miniscule giù per la gola dei ratti al fine di ottenere cellule polmonari.

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I ricercatori sono stati in grado di coltivare decine di milioni di cellule e iniettarle nei ratti che presentavano una condizione simile alla fibrosi polmonare idiopatica.

I ratti che hanno ricevuto le cellule iniettate hanno mostrato meno infiammazione polmonare e globuli più sani rispetto a quelli che non hanno ricevuto le cellule.

Entrambi gli studi, pubblicati nella rivista Translational Respiratory Research e Stem Cells Translational Medicine, si basano sulla ricerca sulle terapie delle cellule staminali per le malattie cardiache e su un lavoro meno efficace sulle malattie polmonari come l'enfisema.

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Entrambi offrono una nuova speranza per i pazienti con fibrosi, le cui attuali opzioni di trattamento sono farmaci per ridurre i sintomi o un trapianto di polmone.

La ricerca potrebbe creare nuovi trattamenti

La nuova ricerca solleva la possibilità di invertire gli impatti della fibrosi e di malattie simili che causano l'infiammazione polmonare, che gradualmente danneggia il tessuto polmonare e rende gli organi interni meno capaci di trasferirsi ossigeno al sangue.

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È anche la prima volta che le cellule staminali sono state raccolte e riprodotte usando il metodo della biopsia minimamente invasiva, hanno detto i ricercatori.

Le cellule staminali polmonari sono più spesso ottenute chirurgicamente.

Ciò richiede di mettere il paziente su un ventilatore e di ritagliare un piccolo pezzo di polmone, ha detto il dottor Jason Lobo, un assistente professore alla School of Medicine della Carolina del Nord Carolina e coautore dei nuovi documenti.

Usando il metodo impiegato dai ricercatori, Lobo ha detto a Healthline che i medici possono ritirare alcune cellule e inviare i pazienti a casa lo stesso giorno.

Tuttavia, "minimamente invasivo" può essere un termine relativo.

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"Non è invasivo come aprire il petto, ma se hai mai avuto un tubo bloccato in gola, non lo chiameresti non invasivo," Dr. Norman Edelman, senior consulente scientifico di l'American Lung Association, ha detto a Healthline.

Ma Edelman definisce la nuova ricerca "estremamente interessante. "

" Le cellule staminali sono calde ", ha detto. "Le persone stanno facendo un sacco di cose interessanti con le cellule staminali, e mi aspetto che alla fine colpiscano qualcosa, e forse questo è tutto. "

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Alcune parole di avvertimento

Edelman avverte, tuttavia, che" c'è stata una lunga storia di terapia con gambo per le malattie polmonari, la maggior parte non molto soddisfacente. "

Punta in modo specifico a lavorare usando le cellule staminali per combattere l'enfisema.Ha detto che le terapie non hanno dimostrato di avere successo, ma hanno portato a un certo numero di cliniche al di fuori degli Stati Uniti che forniscono agli americani trattamenti con cellule staminali non ancora approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense.

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L'American Lung Association ha messo in guardia contro queste terapie con cellule staminali non regolate.

"Un sacco di cose interessanti nei ratti e nei topi non si rivelano", ha detto Edelman, che non è stato coinvolto negli ultimi studi.

Ma si aspetta che i ricercatori dell'Università della Carolina del Nord passino attraverso "tutte le precauzioni necessarie quando iniziano a testare sugli esseri umani e non lo offrono come qualcosa di più che sperimentale. "

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Guardando al futuro

Lobo ha detto che spera di avere l'approvazione della FDA per iniziare i test umani entro la fine dell'anno. Quelli sarebbero iniziati entro sei mesi dall'approvazione.

"Potremmo dover eseguire più test sui topi, ma l'ultima volta che ci siamo incontrati con la FDA, abbiamo avuto la sensazione che non fossero inclinati in quel modo", ha detto Lobo.

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Parteciperanno a circa una dozzina di altri studi clinici che esaminano l'uso di vari tipi di cellule staminali per combattere la fibrosi polmonare.

Le cellule staminali sono abbastanza giovani da poter ancora "crescere" fino a diventare un numero qualsiasi di cellule specializzate, potenzialmente incluse cellule mature di tessuto polmonare.

Altre ricerche sulle terapie con cellule staminali si sono in gran parte concentrate sulle cellule stromali mesenchimali, che hanno qualità immunosoppressive ma non sono necessariamente ottenute da polmoni.

Lobo e i suoi coautori si sono concentrati sulle cellule polmonari "residenti", che hanno immaginato sarebbero più facilmente innestate nei polmoni e sopravvivere - un'ipotesi sostenuta in un documento del 2015.

Mentre la loro attuale ricerca si concentra sulla fibrosi polmonare idiopatica, sperano che le terapie, se riuscite, possano alla fine aiutare le persone con malattie correlate, compresa la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), la fibrosi cistica. e tubercolosi polmonare fibro-cavernosa.

Alla domanda se una cura per il cancro ai polmoni potrebbe essere all'orizzonte, Lobo ha detto probabilmente no, a causa della diversa natura della malattia.

"Ma speriamo di poter estendere ad altre malattie … qualsiasi malattia polmonare cronica", ha detto.