Che cos'è R0? Misurare le infezioni contagiose

Comprensione delle possibilità

R ₀ è pronunciato "R nulla. "È un termine matematico che indica quanto contagiosa sia una malattia infettiva. Si riferisce anche al numero di riproduzione. Come un'infezione si diffonde a nuove persone, si riproduce.

R ₀ indica il numero medio di persone che prenderanno una malattia da una persona contagiosa. Si applica in particolare a una popolazione di persone che erano precedentemente prive di infezione e non sono state vaccinate. Se una malattia ha una R ₀ di 18, una persona che ha la malattia la trasmetterà a una media di altre 18 persone, purché nessuno sia stato vaccinato contro di essa o ne sia già immune in la loro comunità.

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valori R0

Cosa significano i valori R ₀ ?

Esistono tre possibilità per la potenziale diffusione o declino di una malattia, a seconda del suo valore R ₀ :

Se R ₀ è inferiore a 1, ogni infezione esistente causa meno di una nuova infezione. In questo caso, la malattia diminuirà e alla fine si estinguerà.
Se R ₀ è uguale a 1, ogni infezione esistente causa una nuova infezione. La malattia rimarrà viva e stabile, ma non ci sarà un'epidemia o un'epidemia.
Se R ₀ è superiore a 1, ogni infezione esistente causa più di una nuova infezione. La malattia si diffonderà tra le persone e potrebbe esserci un'epidemia o un'epidemia.

È importante sottolineare che il valore R ₀ della malattia si applica solo quando tutti in una popolazione sono completamente vulnerabili alla malattia. Ciò significa:

nessuno è stato vaccinato
nessuno ha avuto la malattia prima
non c'è modo di controllare la diffusione della malattia

Questa combinazione di condizioni è rara oggigiorno grazie ai progressi della medicina. Molte malattie che erano mortali in passato possono ora essere contenute e talvolta curate. Ad esempio, nel 1918 ci fu uno scoppio mondiale dell'influenza suina che uccise 50 milioni di persone. Secondo un articolo di recensione pubblicato su BMC Medicine, il valore R ₀ della pandemia del 1918 era stimato tra 1. 4 e 2. 8. Ma quando l'influenza suina, o virus H1N1, è tornata in Nel 2009, il suo valore R ₀ era compreso tra 1. 4 e 1. 6, riportano i ricercatori nella rivista Science. L'esistenza di vaccini e farmaci antivirali ha reso lo scoppio del 2009 molto meno letale.

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Calcolo

Come viene calcolata la R ₀ di una malattia?

I seguenti fattori sono presi in considerazione per calcolare la R ₀ di una malattia:

Periodo infettivo

Alcune malattie sono contagiose per periodi più lunghi di altre. Ad esempio, secondo i Centers for Disease Control and Prevention, gli adulti con l'influenza sono in genere contagiosi per un massimo di otto giorni, mentre i bambini possono essere contagiosi per un massimo di due settimane.Più è lungo il periodo contagioso di una malattia, più è probabile che una persona infetta diffonda la malattia ad altre persone. Un lungo periodo di infettività contribuirà a un valore R ₀ superiore.

Tasso di contatto

Se una persona infetta da una malattia contagiosa entra in contatto con molte persone che non sono infette o vaccinate, la malattia si diffonderà più rapidamente. Se quella persona rimane a casa, in ospedale, o altrimenti messa in quarantena mentre sono contagiose, la malattia si diffonderà più lentamente. Una percentuale di contatto elevata contribuirà a un valore R ₀ superiore.

Modalità di trasmissione

Le malattie che si diffondono più rapidamente e facilmente sono quelle che possono viaggiare nell'aria, come l'influenza o il morbillo. Il contatto fisico con una persona infetta non è necessario per la trasmissione di tali condizioni. Puoi prendere l'influenza dal respirare vicino a qualcuno che ha l'influenza, anche se non li tocchi mai.

Al contrario, le malattie trasmesse attraverso fluidi corporei, come l'Ebola o l'HIV, non sono facili da individuare o diffondere. Questo perché hai bisogno di entrare in contatto con sangue infetto, saliva o altri fluidi corporei per contrarli. Le malattie trasmesse per via aerea tendono ad avere un valore R ₀ più alto di quelle diffuse attraverso il contatto.

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Condizioni

Quali condizioni sono misurate da R ₀ ?

R ₀ può essere usato per misurare qualsiasi malattia contagiosa che può diffondersi in una popolazione suscettibile. Alcune delle condizioni più altamente contagiose sono il morbillo e l'influenza comune. Condizioni più gravi, come l'Ebola e l'HIV, si diffondono meno facilmente tra le persone.

Questa illustrazione mostra alcune malattie comunemente note e i loro valori R ₀ stimati.

Prevenzione

Suggerimenti per la prevenzione

R ₀ è un calcolo utile per predire e controllare la diffusione della malattia. La scienza medica continua ad avanzare. I ricercatori stanno scoprendo nuove cure per condizioni diverse, ma le malattie contagiose non scompariranno presto.

Adottare queste misure per aiutare a prevenire malattie contagiose:

Scopri come vengono trasmesse diverse malattie contagiose.
Chiedi al tuo medico di misure che puoi adottare per fermare la diffusione dell'infezione. Ad esempio, lavarsi le mani regolarmente con acqua e sapone, soprattutto prima di preparare o mangiare cibo.
Rimani aggiornato sulle vaccinazioni di routine.
Chiedi al tuo medico su quali malattie dovresti essere vaccinato.