Le foto di modelli sottili causano veramente disturbi alimentari?

Quando Anne Becker arrivò per la prima volta a Nadroga, nelle Fiji, nel 1995, l'anoressia era quasi sconosciuta.

Ma un'altra cosa arrivò anche a Nadroga quell'anno: trasmissioni televisive.

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Nel 1998, oltre il 97% della popolazione ha riferito di aver guardato almeno un po 'di televisione. Tra le ragazze adolescenti, l'esposizione di tre anni alle immagini occidentali era sufficiente per fare la differenza.

Sull'isola, Becker ha notato che l'atteggiamento negativo verso l'immagine del corpo e il mangiare era più che raddoppiato in quei tre anni. La percentuale di adolescenti che si sono fatti vomitare per controllare il proprio peso era salita da zero a oltre l'11%.

Gli adolescenti che vivevano in casa con una televisione avevano più di tre volte più probabilità di avere atteggiamenti malsani.

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Le immagini di modelli e attrici ultrasottili sono state incolpate da decenni per i disturbi alimentari, in particolare tra le ragazze adolescenti.

In Francia, lo scorso dicembre è stata approvata una legge per reprimere le ragazze sottopeso nel settore della modellistica.

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Ma la raffica di immagini di persone magre nell'odierno mondo dei media è davvero il principale colpevole?

Gli esperti dicono che i disturbi alimentari di solito derivano da una combinazione di fattori complessi e il sovraccarico dei media è solo uno di questi.

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Ansia, perfezionismo e controllo

L'ansia, il perfezionismo e altri tratti della personalità sono al centro dei disturbi alimentari.

Dopotutto, la maggior parte delle persone che consumano i media occidentali non è stata diagnosticata con anoressia o bulimia. Ma per alcune persone, le immagini idealizzate servono da innesco per attivare le tendenze che si annidano già in esse.

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"La realtà è che i disordini alimentari non riguardano solo l'essere sottili, sono disturbi complessi con un asse biopsicosociale", ha detto Sondra Kronberg, direttore del Eating Disorder Treatment Collaborative, e portavoce del La National Eating Disorders Association (NEDA), in un'intervista con Healthline, "Ci sono persone che hanno un BMI sano che stanno mangiando in disordine, e ci sono persone che hanno un indice di massa corporea malsano che non stanno mangiando in modo disordinato. Quindi non è la misura più grande se uno ha un disturbo alimentare o no. Il grado in cui le … riflessioni sul cibo, sul peso e sull'immagine del corpo, su come interferisce con la loro vita e le relazioni sociali, è una misura migliore del disturbo alimentare di una persona. "

Per Ruth, 35 anni, di Phoenix, il perfezionismo è stata la sua rovina.

"Sono cresciuto facendo ginnastica", ha detto a Healthline. "È uno sport molto concentrato sul perfezionismo e devi pensare al tuo corpo e al tuo peso.Sei giudicato esteticamente, e quanto pesa determina quanto velocemente puoi girare e cose del genere. È la natura della bestia. “

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Kronberg ha detto che questa è una ricetta comune per un disturbo alimentare.

"Quelle persone che hanno un cervello che sono geneticamente predisposti ad essere ossessivi, perfezionisti, depressi, e ritualistici sono più predisposti a sviluppare qualche forma di disturbo alimentare restrittivo", ha spiegato. "In una mente che è molto orientata ai dettagli e molto perfezionista, e un nucleo fondamentale di odio verso se stessi, uno dei modi in cui una mente anoressica può sentirsi meglio con se stesso è di limitare, dimagrire, mangiare di meno. “

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Anche Ruth ha subito un trauma, che ha scosso il suo senso del controllo sulla sua vita.

"Uno dei modi in cui ho cercato di farcela è stato di essere molto depresso, molto ansioso e molto concentrato sul perfezionismo", ha detto Ruth. "Una persona perfezionista, che è una ginnasta … probabilmente stai creando la tempesta perfetta per avere qualcuno con un disturbo alimentare. “

in una mente molto orientata ai dettagli e molto perfezionista, e un nucleo fondamentale di odio verso se stessi, uno dei modi in cui una mente anoressica può sentirsi meglio con se stessa è limitare, dimagrire, mangiare Di meno. Sondra Kronberg, Associazione nazionale dei disturbi alimentari

Il controllo è stato importante anche per Kristina, 22 anni, di Brooklyn, New York.

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"Ho usato il cibo come un cerotto per le mie emozioni, riempiendo il mio stomaco invece del mio cuore e dimostrando alla gente che non ero sotto il loro controllo", ha detto. "Dopo un evento traumatico al college, ho sviluppato l'ossessione opposta: mangiare il meno possibile e dimostrare a me stesso che … ero capace di controllarmi anche se non potevo controllare nient'altro nella mia vita. “

Molte persone con un disturbo alimentare condividono una storia di traumi durante l'infanzia o la giovane età adulta, come un attacco o un divorzio dei genitori. In alcuni casi, ciò scatena un tentativo disperato di riprendere il controllo.

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"Mentre le reazioni traumatiche sono molto individualizzate, il tentativo di mantenere il controllo è spesso un pezzo di questa immagine", ha detto Ramani Durvasula, professore di psicologia alla California State University, Los Angeles, e uno psicologo clinico autorizzato. "Qualsiasi cosa contribuisca a un senso di vulnerabilità può mettere un giovane a rischio di tentare di intorpidire i propri sentimenti o tentare di ottenere il controllo su di loro. “

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In che modo i media influenzano l'immagine corporea

Le immagini multimediali possono rappresentare un altro punto di attivazione per chi è predisposto a un disturbo alimentare.

E le raffigurazioni di celebrità magre svolgono certamente un ruolo nello sviluppo dell'anoressia.

Oggi, le persone negli Stati Uniti consumano più di 10 ore di media al giorno. A quel tempo, sono esposti a centinaia di immagini di persone, molte delle quali sono modelli professionali o attori con indice di massa corporea basso (BMI), punteggi.BMI è una misura approssimativa del grasso corporeo.

Il National Institutes of Health (NIH) definisce un BMI sano tra i 18. 5 e 24. 9 - quindi, secondo le linee guida, il peso sano minimo per una persona che è 5 piedi 7 pollici alti sarebbero 118 sterline.

Quando una sfilata di moda a Madrid ha applicato questo standard minimo ai suoi modelli nel 2006, ha liquidato il 30% di coloro che avevano partecipato all'evento precedente, secondo la CNN.

Nel frattempo, l'americano medio ha un IMC intorno ai 26. 5. Inoltre, le donne medie negli Stati Uniti sono alte 5 piedi e 4 pollici e pesa 166 libbre. Il modello medio è alto 5 piedi e 10 pollici e pesa 107 libbre.

Questa vasta spaccatura tra ciò che gli americani sembrano e le immagini che vedono non è senza conseguenze. I tassi di prevalenza di anoressia e bulimia hanno raggiunto lo 0,6% entro il 2007, il che significa che quasi 2 milioni di americani sperimenteranno uno di questi disturbi alimentari durante la loro vita.

I media ci hanno insegnato a credere che magro sia meglio che forte, e che essere magro sia migliore e più importante di essere compassionevole, guidato, di successo o gentile. Kristina, ex malata di disordini alimentari

Uno studio ha rilevato che il 44% delle ragazze adolescenti si sentiva in sovrappeso e il 60% stava cercando di perdere qualche chilo, anche se la maggior parte di loro aveva già un peso sano.

Circa il 90% delle donne americane dichiara di sentirsi insoddisfatto del proprio corpo, afferma Durvasula.

"C'è una spinta per raggiungere uno stato di valore sociale", ha detto a Healthline. "È un paradigma culturale. "

" Il costo è la conseguenza per il corpo ", ha aggiunto Kronberg. "Ed è accelerato in questa cultura da un messaggio che dice che il sottile è migliore, le dimensioni più piccole sono migliori. L'insoddisfazione dell'immagine corporea è uno dei principali fattori di rischio per lo sviluppo di un disturbo alimentare. Ciò che questi messaggi culturali fanno è creare insoddisfazione per l'immagine del corpo. "

Questa è stata l'esperienza di Kristina da Brooklyn.

"Viviamo in una società che elogia le persone magre per il loro tipo di corpo - come potrei non vederlo ed essere a volte invidioso? "Ha detto a Healthline.

Kristina ha lottato con il disturbo da alimentazione incontrollata durante la sua adolescenza. Più tardi, dopo un'esperienza traumatica al college, ricorse alle restrizioni alimentari, mangiando il meno possibile.

"Sono passato dalla taglia 14 alla 4. Non c'è niente come la dipendenza che deriva dal guardare i chili che si sciolgono, l'euforia che viene dalla gente che dice:" Oh mio Dio, sembri così magro, sei incredibile! "I media ci hanno insegnato a credere che il magro sia meglio che forte, e che essere magro sia migliore e più importante di essere compassionevole, guidato, di successo o gentile", ha detto Kristina.

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Ottenere magro, ottenere buff

Mentre la maggior parte dei disturbi alimentari si concentra sulle donne, circa il 10-15% delle persone con anoressia e bulimia sono di sesso maschile.

Le immagini multimediali degli uomini esagerano anche un ideale sessuale, mostrando livelli di definizione muscolare difficili da raggiungere con un peso corporeo sano.

Le immagini dei media sono un obiettivo facile, ma sono solo uno dei molti fattori determinanti dell'anoressia nervosa, che è un disturbo psichiatrico che ha numerosi predittori. Ramani Durvasula, California State University, Los Angeles

"Quando uomini e donne giovani e vulnerabili convivono con questo, è per loro una sorta di decifrazione che li rende popolari o che li rende accettabili in questa cultura", ha detto Kronberg. "Se accettabile in questa cultura è di avere un six-pack, quindi a meno che non abbiano un six-pack, non sono OK. "

Brian, 24 anni, delle Fiandre, nel New Jersey, ha lottato con l'immagine del suo corpo e l'anoressia mentre cercava di capire il suo orientamento sessuale.

"I media ritraono lo stile di vita omosessuale e gli omosessuali in modo distorto la maggior parte del tempo", ha detto a Healthline. "Tutti i gay che avevo visto nei media erano" perfetti ", con corpi muscolosi, addominali scolpiti, la perfetta quantità di peli del corpo. Ho sentito una pressione estrema per vivere secondo questi standard. Volevo disperatamente essere accettato come gay e pensavo che avere un corpo 'perfetto' fosse l'unico modo. "

" Mi sembra sciocco ora che ci penso ", ha aggiunto Brian," che una volta pensavo che tutti i gay fossero in perfetta forma, ma i media li hanno ritratti in questo modo, e sono stato ingannato. "

Le immagini multimediali non erano l'unica cosa che spinse Brian a limitare il suo modo di mangiare, così come la pressione interna.

"L'ansia era un fattore determinante nello sviluppo del mio disturbo alimentare", ha affermato. "Ho sviluppato un disturbo alimentare come un modo per far fronte all'ansia che queste pressioni mi hanno provocato e per far fronte all'ansia che ne è derivata. "

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Dovremmo limitare i media?

Oltre a continuare a migliorare l'accesso ai servizi di salute mentale per le persone a rischio, non c'è molto che possa essere fatto sui tratti della personalità che rendono gli adolescenti vulnerabili ai disturbi alimentari.

Le immagini multimediali, d'altra parte, sono soggette a regolamentazione.

"Ad esempio, la legge sul fumo di sigaretta pubblica del 1969 richiede confezioni di sigarette per avvertire che sono pericolose per la salute."

Oggi, i legislatori e le corti stanno tratando una serie di casi sul fatto che sia ammissibile richiedere confezioni di sigarette per trasportare avvertenze grafiche più grandi.

Israele ha deciso di affrontare il problema dei disordini alimentari nel 2012 quando ha approvato una legge che imponeva ai modelli di avere un BMI di almeno 18. 5.

La Francia ha seguito l'esempio lo scorso dicembre. I legislatori hanno approvato una legislazione che imporre multe o carcere alle agenzie di modelle o individui che impiegano modelli con un BMI inferiore a 18.

La nuova legislazione francese limita anche i siti web che promuovono l'anoressia e richiede immagini alterate dei modelli per elencare un disclaimer che l'immagine è stata ritoccata.

Alcune settimane dopo che la Francia ha approvato le nuove leggi, i ricercatori hanno pubblicato un documento sull'American Journal of Public Health (AJPH) che afferma che un modello di moda medio ha un BMI inferiore a 16.Questo, hanno detto, è considerato pericolosamente sottile secondo le linee guida dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).

I ricercatori hanno esortato i funzionari sanitari degli Stati Uniti a prendere provvedimenti per affrontare questo problema.

Ma una tale legislazione volerebbe negli Stati Uniti?

"L'attuale Corte Suprema affronta tutte le restrizioni del linguaggio con grande sospetto, e gli interventi legali che sarebbero accettabili nella maggior parte degli altri paesi del mondo potrebbero essere sottoposti a revisione giudiziaria negli Stati Uniti", ha dichiarato Michelle Mello, professore di diritto a Stanford Law School e professore di ricerca e politica sanitaria presso la Stanford University School of Medicine, in un'intervista con Healthline.

"È molto difficile limitare il discorso", ha aggiunto David Greene, professore a contratto presso la Facoltà di giurisprudenza dell'Università di San Francisco, in un'intervista con Healthline. "Se c'è un problema di salute pubblica, deve essere qualcosa di veramente critico, e che le restrizioni siano l'unico modo per affrontare questo grave problema di salute pubblica. "

Mentre la connessione tra sigarette e problemi di salute è indiscutibile, dice Greene, è più difficile dimostrare una connessione causale tra immagini mediatiche e disordini alimentari.

"Ciò richiederebbe al governo di dimostrare che la preponderanza di questi tipi di pubblicità provoca effettivamente il danno che sta cercando di affrontare", ha detto. "E penso che farà fatica a farlo. "

Durvasula ritiene che le restrizioni potrebbero essere d'aiuto, ma a loro mancerebbe il quadro più ampio.

"Le immagini dei media sono un obiettivo facile, ma non sono altro che uno dei tanti fattori determinanti dell'anoressia nervosa, che è un disturbo psicologico / psichiatrico che ha numerosi predittori", ha detto.

Ancora, Kronberg dice che NEDA ha lavorato per determinare restrizioni su chi può essere un attore o un modello.

"Il nostro piano originario era di avere proiezioni nelle scuole e nelle agenzie - uno screening completo per un disturbo alimentare, non solo l'indice di massa corporea," ha detto. "L'esistenza di un disturbo alimentare li renderebbe non idonei per un particolare lavoro. Proprio come se fossero alcolisti o drogati, non sarebbero idonei per un particolare lavoro. Non credo che sarebbe discriminante. "

Resta da vedere se tali restrizioni si impongono mai negli Stati Uniti. Tuttavia, ci sono ancora modi per aiutare.

"Se sospetti che qualcuno abbia un problema legato al mangiare, non ignorarlo", ha esortato Ruth. "Soprattutto se parli di un bambino, quella persona ha bisogno di aiuto. "

La storia originale è stata pubblicata il 14 aprile 2015 ed è stata aggiornata da David Mills il 1 ° settembre 2016.