Innalzamento dei bambini equilibrati nell'era digitale

Una scena familiare

I dispositivi digitali sono più numerosi di quelli della scuola di Jenny, insegnante di scuola media. Jenny, suo marito e i loro due figli - Josie, 14 e Nathan, 16 - hanno ciascuno uno smartphone e un laptop.

In un dato giorno, il figlio di 16 anni può prendersi una pausa dalle domande del college tirando su un discorso TED.

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"Impara così tanto [online]," dice Jenny.

La figlia quattordicenne usa il suo iPhone per le chat di gruppo in classe. Lei chiede: "Qualcuno può aiutarmi con il problema sette sui compiti di matematica? "

Il marito di Jenny lavora per un'azienda di telecomunicazioni, quindi i loro figli sono cresciuti vedendo i loro genitori usare la tecnologia a casa. Ogni notte, dice Jenny, suo marito potrebbe essere subito chiamato a fare una telefonata, a lavorare sul suo portatile ea guardare la TV con il tablet accanto a lui.

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Jenny segue anche una routine ibrida di lavoro-tempo libero, basata sulla tecnologia: "Metto su i miei programmi TV, scrivo email sul mio portatile e classifico giornali ogni sera", dice.. I bambini usano i loro dispositivi costantemente da quando iniziano i loro compiti prima di andare a letto.

È una routine con cui Jenny e suo marito sono molto a proprio agio, perché è la realtà necessaria per ottenere tutte le cose da fare in un giorno, e perché l'uso digitale dei suoi figli si sente edificante, o almeno responsabile. Entrambi usano Instagram e Snapchat ma non Facebook (non sono autorizzati, ma anche, quale piattaforma social preferita dagli adolescenti è Facebook in questi giorni?).

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Questo stile di vita costantemente connesso è diventato la norma per famiglie come questa ovunque. Tuttavia, la questione se sia salutare o meno rimane un po 'un mistero, eludendo genitori, insegnanti ed esperti ovunque.

È ancora possibile trovare un equilibrio salutare tra le nostre vite online e offline, oppure la connessione costante fa parte della nostra nuova realtà? E come possono i genitori assicurarsi che i bambini che vivono in questo nuovo regno della tecnologia rimangano al sicuro online? Ecco uno sguardo a dove stanno le cose oggi.

La nostra nuova realtà: la vita nell'era digitale

Entrambi i bambini di Jenny hanno uno smartphone quando avevano 11 anni, entrando nella scuola media. Questa è diventata una pietra miliare dello sviluppo per i preadolescenti e gli schermi: l'età media di oggi per i bambini che ricevono il loro primo smartphone ha 10 anni, secondo uno studio sulle tendenze digitali del 2016.

"Abbiamo tenuto compagnia a mia figlia. Era l'ultima del suo gruppo di amici a prendere un telefono. Avrebbero fatto queste chat di gruppo e lei non era coinvolta ", dice Jenny. "Mi sentivo come se stesse perdendo le interazioni sociali non avendo un telefono. "

Jenny stima la ripartizione dell'uso di smartphone dei suoi figli a circa il 70% dei compiti scolastici e il 30% di intrattenimento e informazioni non accademiche.Lei e suo marito si considerano piuttosto disinvolti quando si tratta di monitorare ciò che i loro figli fanno online.

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"Ho amici che hanno programmi installati sui loro telefoni per ricevere tutti i messaggi di testo e gli Snapchats dei loro figli, ma credo che, se questo è il mio problema, mio figlio non dovrebbe usarlo. "

Ogni tanto, Jenny o suo marito eseguiranno un controllo casuale -" Ehi, fammi vedere cosa sta succedendo in questa chat di gruppo "- ma non controllano molto i bambini.

"Abbiamo parlato molto del bullismo online e della sicurezza informatica, e ad un certo punto devi avere fiducia che tuo figlio prenderà buone decisioni. "

Il #struggle per il bilanciamento è reale

Quando si tratta del nostro uso digitale, non tutti gli esperti concordano con l'approccio completamente interattivo e costantemente connesso.

La chiave per gestire le abitudini digitali dei bambini è capire che la vita è sull'equilibrio, afferma Corinn Cross, MD, coautore dell'ultima dichiarazione politica sui materiali digitali dell'American Academy of Pediatrics. Cross ha contribuito a creare il piano media per la famiglia di AAP per i bambini più piccoli e osserva che non tutti gli usi dei media sono creati uguali.

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Lei suggerisce di chiedersi: "Mio figlio crea qualcosa o consuma passivamente solo i media? Sono sociali o isolati? "

Riconosce i numerosi modi in cui le app migliorano le nostre funzionalità e che non è difficile avere il telefono in giro. Ma l'unica regola che lei cerca di seguire è evitare i dispositivi al tavolo da pranzo.

Cross e suo marito si sono impegnati a mettere i loro telefoni in un cassetto tra la cena e l'ora di andare a letto per i loro figli. Se Cross deve rispondere a una domanda professionale mentre è con i suoi figli, prende un approccio specifico.

"Riconosco che è maleducato, chiedo scusa, passo, e poi ritorno quando ho finito. Solo riconoscendo che sembra un buon modo di mostrare ai miei figli ne sono consapevole. "

Scimmia vedere, scimmia fare: essere un buon modello di ruolo

Tocchi trasversali su un buon punto. I genitori che modellano l'uso consapevole dei media digitali sono fondamentali, sottolinea Laura Markham, PhD, di Aha Parenting, la cui figlia di 21 anni è d'accordo: "Sono i genitori! "

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afferma Markham," Sono sempre sbalordito nel vedere i genitori attraversare la strada tenendo la mano del loro bambino e guardando il loro telefono. Quando il bambino prende il telefono alle 11, è quello che stanno per fare. Tutto quello che fai adesso, i tuoi figli stanno per fare. "

Anche per i genitori di bambini più grandi, Markham consiglia di mettere da parte il telefono quando possibile quando sei con i tuoi figli:" Mettilo in una stazione di ricarica, lontano dalla vista. Questo è il tuo momento di riconnettersi con tuo figlio. Se hai un lavoro che devi essere presente per tutto il tempo, prova a ridurre il controllo del telefono ogni mezz'ora. "

Se modellizzi telefono e tablet bilanciati per i tuoi bambini quando sono più giovani, quando diventa il momento per loro di essere responsabili dei propri dispositivi, avranno già internalizzato tale equilibrio, dice Markham.

Sviluppo di abitudini salutari

Parlare precocemente di una sana cittadinanza digitale con i propri figli è fondamentale per il loro sviluppo, afferma Markham. È facile demonizzare l'uso digitale per tutti i modi in cui rende le persone, e in particolare i bambini, meno connessi. Ma la realtà è che per la maggior parte di noi, crescere i bambini in un mondo digitale è inevitabile - e l'analisi rischio-beneficio del tempo sullo schermo non è in bianco e nero.

Sebbene ci siano molte buone ragioni per limitare il tempo di schermatura per i bambini più piccoli, i preadolescenti e gli adolescenti, il problema è complicato perché così tante aree della nostra vita funzionano meglio, probabilmente, a causa della tecnologia. Pensa a notizie, indicazioni e facilità di ricerca per i compiti scolastici, solo per citarne alcuni! E per così tanti adolescenti, la comunicazione avviene principalmente tramite messaggi di testo e app, quindi è meno una questione di se e più di come si svilupperanno questi modelli.

All'inizio della vita digitale di tuo figlio, devi essere super presente, dice Markham. "Proprio come quando fai un po 'di allenamento con il tuo bambino e sei molto coinvolto nelle loro abitudini da bagno, sei molto coinvolto nella loro vita digitale quando prima prende un telefono. "

In particolare, ti consiglia di stipulare un contratto digitale con tuo figlio. Insegna a tuo figlio i modi appropriati per usare un telefono. All'inizio, parlane ogni sera, con domande come:

Che tipo di testi hai ricevuto?
Quali telefonate hai ricevuto?
Come ti ha fatto sentire?
Ti ha distratto dai tuoi compiti?

Non tenere una lezione - non stai dando per scontato il peggio - ma inizia un dialogo. I bambini sviluppano il giudizio mentre riflettono sull'esperienza.

Lettura correlata: Quanti mezzi di comunicazione dovrebbero essere consentiti ai minori di guardare? »

Quando le cose vanno male online

Naturalmente è importante avere fiducia che i tuoi figli prendano buone decisioni, ma fai attenzione che quando si parla di uso online, le cose possono andare fuori strada.

Per Sonya, un compliance officer di Jacksonville, in Florida, in una banca globale, è diventato un lavoro a tempo pieno per monitorare la sua attività sui social media figlia di 15 anni qualche mese fa. L'adolescente ha firmato un contratto digitale quando ha ottenuto il suo primo telefono all'età di 10 anni. L'anno scorso, Sony ha trovato un Tumblr pornografico e un post su Instagram che minacciava la violenza contro un insegnante (scherzando, insisteva la figlia), entrambi hanno violato il contratto.

"[Era] interamente pornografico. Tutti i repository da Internet. Tutti gli "amici" erano adolescenti o auto-proclamati donne della metà degli anni '20 che stavano perpetuando stereotipi di genere ", ha detto sulla pagina di Tumblr.

Sonya era inorridita. Ha costretto la figlia a cancellare l'account e ha avuto una lunga conversazione con lei, ribadendo che tutto il contenuto sessuale trasmesso o ricevuto da lei era illegale a causa della sua età.

Dove è finita la vita digitale della figlia?, Si chiedeva Sonya. Si è picchiata per un po ', poi ha cercato sostegno da altre mamme.

"Mi sono reso conto che mia figlia sta reagendo e si sta comportando esattamente come avrei fatto alla sua età se avessi avuto lo stesso accesso alle informazioni.È un mondo completamente nuovo ", ha detto.

Sonya ha agito rapidamente. Ha portato sua figlia a Planned Parenthood per una conversazione sulla contraccezione e sulle abitudini sessuali in generale.

Lotta ancora con l'uso digitale di sua figlia - l'adolescente attiva regolarmente Twitter, Snapchat, Tumblr, Vimeo, WhatsApp e altri - ma continua a sondarla regolarmente.

Allevamento dei nativi digitali, il blog di Devorah Heitner, PhD, offre consulenza per i genitori che sono stati cittadini digitali dalla nascita. Affronta situazioni difficili come Sonya e altre aree difficili, come discutere le abitudini digitali con altri genitori.

Naturalmente, Internet stessa è una fonte di risorse sull'utilizzo sicuro, con siti come NetSmartz, Internet Matters e Cyber Safe. Ma la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che le discussioni sulla vita reale che si evolvono quando i tuoi figli invecchiano sono fondamentali.

Pensa a questo come scritto a penna, non a matita

Lauren, una conduttrice di notizie via cavo di New York, ha faticato a trovare quell'equilibrio per se stessa, suo marito e le loro due figlie, di 8 e 13 anni. Come Cross, una regola che fanno rispettare non sono i telefoni al tavolo.

"Mio marito e io lavoriamo entrambi a tempo pieno e siamo sempre sui nostri dispositivi per lavoro. Quindi, a tavola, questo è l'unico posto in cui tutti dovrebbero semplicemente non essere al telefono ", dice.

Cerca di tornare a casa con tutti i dispositivi spenti per la notte e decide di non prenderli in consegna fino a dopo l'ora di andare a letto dei bambini. "Sto migliorando … Ero solito entrare in casa a parlare al telefono. "

La figlia maggiore di Lauren, Zoe, ha ottenuto il suo primo telefono all'età di 11 anni quando è entrata nella scuola media. Era un telefono a conchiglia. I suoi genitori le hanno detto: "Questo perché sei in quinta elementare, nella scuola media. Questo è se hai bisogno di noi. Questo è per le emergenze. Questo non è per divertimento, questo non è un giocattolo. "Quando Zoe ha iniziato il 6 ° grado, ha ereditato uno dei vecchi iPhone di sua madre. E quest'anno, per la 7a elementare, ha ottenuto un nuovo iPhone.

Usa regolarmente messaggi di testo, Instagram e Snapchat, senza limiti di tempo. Ma la famiglia ha parlato di ciò che è e non è appropriato, come parlare della classe di un insegnante. Lauren le ha detto, "Se non vuoi entrare nella sala da pranzo e urlare, non metterlo in un testo. Quel testo può essere inoltrato, catturato dallo schermo, condiviso con chiunque altro. "

Cross sottolinea una delle preoccupazioni più importanti per gli adolescenti online:" Le cose che sono su Internet, dovresti prendere in considerazione di scrivere a penna, non a matita. Le cose sono sempre là fuori, anche se le elimini. “

Lauren ha anche istituito una regola per "foto senza costume da bagno", che Zoe considera eccessiva.

"Abbiamo argomenti a riguardo", dice Lauren. "Lei è come, 'Non mi vergogno del mio corpo, voglio mostrare le mie foto delle vacanze. 'E noi diciamo' No, non è appropriato. "Queste ragazze fanno sessioni fotografiche ovunque vadano, è così che si esprimono. "

Ma Lauren non vuole le immagini del corpo di sua figlia là fuori.Vuole avere più controllo sulla vita digitale di sua figlia. Per aiutarlo, ha scaricato l'app Life360 su di lei e sui telefoni di sua figlia. Tiene traccia di dove è sua figlia e altri dati sul suo telefono. Mentre la tecnologia può rendere più facile per i bambini mettersi nei guai, come nel caso di Sonya, app come questa possono anche aiutare a proteggerli.

"Se ha una batteria scarica, posso chiamarla e dirle di caricare il suo telefono in modo che possa raggiungerla più tardi. Quando eravamo bambini, dicevamo ai nostri genitori dove stavamo andando, ma dove eravamo veramente? "

Rimanere al sicuro online: consigli per i genitori

I genitori dovrebbero parlare con i loro figli della sicurezza informatica anche durante l'adolescenza. Tieni d'occhio i seguenti problemi:

Cyberbullismo: Parla di cosa fare se tuo figlio vede che succede a qualcun altro e cosa fare se succede a tuo figlio. Per ulteriori informazioni, visitare stopbullying. gov.

Impostazioni sulla privacy: Impara a comprendere e gestire le impostazioni sui dispositivi e le app di tuo figlio.

Pericolo più strano: Il consiglio di Cross per i bambini? "Se incontri qualcuno online, se qualcuno è importante per te, devi parlarne con i tuoi genitori. Anche i bambini intelligenti non capiscono che le persone non sono sempre chi dicono di essere. Internet ha reso il mondo più facile per i predatori e ci sono persone che fanno trolling per farlo, e non ci si può fidare di ciò che le persone scrivono. "

Attenzione durante l'inoltro: Assicurati che i tuoi figli capiscano di non inoltrare mai un messaggio o un'immagine che qualcuno li invia senza prima ottenere il loro permesso.

Conclusione: non è possibile "sganciare" uno smartphone

Diana, artista visiva di Princeton, nel New Jersey, ha guidato quattro bambini nell'era digitale. Il suo figlio maggiore ha 23 anni ora. I suoi due figli di mezzo, 16 e 15 anni, sono in collegio, dove gestiscono le loro vite digitali e fanno affidamento sui loro iPhone come fonte primaria di comunicazione familiare.

Tuttavia, il suo più giovane, 13 anni, è un'anomalia. È l'unico studente del 7 ° anno senza iPhone. E questa è la sua scelta, dice Diana. Gli è permesso di prendere un telefono, ma solo se paga metà, come hanno fatto i suoi fratelli. Lui non vuole spendere i soldi. Inoltre, i suoi amici e genitori hanno telefoni che può prendere in prestito se vuole giocare o guardare l'ultima scenetta SNL.

Dice che ostacola un po 'la sua vita sociale, ma a questo punto, in un certo senso, non sa cosa sta perdendo.

Ciò sottolinea un punto che la sua artista madre fa della bellezza di un bambino che non è legato al proprio dispositivo: "Osserva molto. Forse avrebbe anche se avesse un telefono, non lo so. Ma sta guardando molto, senza guardare in basso. Il suo orientamento dovrebbe cambiare. Una volta ottenuto un telefono, non puoi annullarne uno. "

Liz Wallace è uno scrittore ed editore di Brooklyn che è stato pubblicato di recente su The Atlantic, Lenny, Domino, Architectural Digest e ManRepeller. Le sue clip sono disponibili a elizabethannwallace. wordpress. com.