In che modo le diete a basso contenuto di carboidrati e chetogenici aumentano la salute del cervello

Le diete a basso contenuto di carboidrati e chetogeniche hanno molti benefici per la salute.

Ad esempio, è noto che possono causare perdita di peso e combattere il diabete.

Tuttavia, sono anche utili per alcuni disturbi cerebrali.

Questo articolo esplora come le diete a basso contenuto di carboidrati e chetogenici influenzano il cervello.

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Quali sono le diete a basso contenuto di carboidrati e chetogeniche?

Anche se c'è molta sovrapposizione tra le diete a basso contenuto di carboidrati e quelle chetogeniche, ci sono anche alcune importanti differenze.

Dieta chetogenica:

• I carboidrati sono limitati a 50 grammi o meno al giorno.
• Le proteine ​​sono spesso limitate.
• Uno degli obiettivi principali è aumentare i livelli ematici di chetoni, molecole che possono in parte sostituire i carboidrati come fonte di energia per il cervello.

Dieta a basso contenuto di carboidrati:

• I carboidrati possono variare da 25 a 150 grammi al giorno.
• Di solito le proteine ​​non sono limitate.
• I chetoni possono o non possono salire a livelli elevati nel sangue.

In una dieta chetogenica, il cervello è principalmente alimentato da chetoni. Questi sono prodotti nel fegato quando l'assunzione di carboidrati è molto bassa.

In una dieta standard a basso contenuto di carboidrati, il cervello continuerà a dipendere in gran parte dal glucosio, sebbene possa bruciare più chetoni rispetto a una dieta normale.

Bottom Line: Le diete a basso contenuto di carboidrati e chetogenici sono simili in molti modi. Tuttavia, una dieta chetogenica contiene ancora meno carboidrati e porterà ad un aumento significativo dei livelli ematici di chetoni.

Il mito "130 grammi di carboidrati"

Potresti aver sentito che il tuo cervello ha bisogno di 130 grammi di carboidrati al giorno per funzionare correttamente. Questo è uno dei miti più comuni sulle diete a basso contenuto di carboidrati.

Infatti, un rapporto del Food and Nutrition Board degli Stati Uniti dell'Istituto di Medicina afferma:

"Il limite inferiore dei carboidrati alimentari compatibili con la vita apparentemente è zero, a condizione che vengano consumate quantità adeguate di proteine ​​e grassi." < Anche se una dieta zero-carb non è raccomandata perché elimina molti cibi sani, si può sicuramente mangiare molto meno di 130 grammi al giorno e mantenere una buona funzionalità cerebrale.

Bottom Line:

È un mito comune che devi mangiare 130 grammi di carboidrati al giorno per fornire energia al cervello. PubblicitàAdvertisementAdvertisement

Le diete a basso contenuto di carboidrati e chetogenici forniscono energia per il cervello

Le diete low-carb hanno un modo affascinante di fornire energia al cervello attraverso processi denominati

chetogenesi e gluconeoegenesis. Chetogenesi

Il glucosio, lo zucchero presente nel sangue, è solitamente il principale carburante del cervello. A differenza dei muscoli, il tuo cervello non può usare il grasso come fonte di carburante.

Tuttavia, il cervello può usare i chetoni. Il tuo fegato produce chetoni dagli acidi grassi quando i livelli di glucosio e insulina sono bassi.

I chetoni vengono effettivamente prodotti in piccole quantità ogni volta che si va per molte ore senza mangiare, ad esempio dopo una notte di sonno completo.

Tuttavia, il fegato aumenta ulteriormente la sua produzione di chetoni durante il digiuno o quando l'assunzione di carboidrati cade sotto i 50 grammi al giorno (1, 2).

Quando i carboidrati vengono eliminati o ridotti al minimo, i chetoni possono fornire

fino al 70% del fabbisogno energetico del cervello (3). Gluconeogenesi

Sebbene la maggior parte del cervello possa usare i chetoni, ci sono porzioni che richiedono il glucosio per funzionare. Con una dieta a basso contenuto di carboidrati, parte di questo glucosio può essere fornita dalla piccola quantità di carboidrati consumati.

Il resto viene da un processo nel tuo corpo chiamato gluconeogenesi, che significa "fare nuovo glucosio". In questo processo, il fegato crea glucosio per il cervello da utilizzare. Produce il glucosio usando gli amminoacidi, i blocchi costitutivi delle proteine.

Il fegato può anche produrre glucosio dal glicerolo. Questa è la spina dorsale che collega insieme gli acidi grassi nei trigliceridi, la forma di accumulo di grasso del corpo.

Grazie alla gluconeogenesi, le porzioni del cervello che necessitano di glucosio ottengono un apporto costante, anche quando l'assunzione di carboidrati è molto bassa.

Bottom Line:

In una dieta a basso contenuto di carboidrati, fino al 70% del cervello può essere alimentato da chetoni. Il resto può essere alimentato dal glucosio prodotto nel fegato. Diete a basso contenuto di carboidrati / diete chetogeniche ed epilessia

L'epilessia è una malattia caratterizzata da convulsioni, legata a periodi di sovraeccitazione nelle cellule cerebrali.

Può causare movimenti a scatti incontrollati e perdita di coscienza e si verifica più spesso nei bambini.

L'epilessia può essere molto difficile da trattare efficacemente. Esistono diversi tipi di convulsioni e alcuni bambini hanno episodi multipli ogni giorno (4).

Sebbene ci siano molti farmaci anti-convulsivi efficaci, questi farmaci non sono in grado di controllare le crisi in almeno il 30% dei pazienti. Questo tipo di epilessia è chiamato

refrattario o non risponde ai farmaci (5). La dieta chetogenica è stata sviluppata dal Dr. Russell Wilder nel 1921 per il trattamento dell'epilessia resistente ai farmaci nei bambini. La sua dieta fornisce circa il 90% delle calorie da grassi e ha dimostrato di imitare gli effetti benefici della fame sulle convulsioni (4).

I meccanismi esatti dietro gli effetti anti-sequestro della dieta chetogenica rimangono sconosciuti.

Opzioni chetogeniche e a basso tenore di carboidrati per trattare l'epilessia

Esistono quattro tipi di diete con carboidrati usati per trattare l'epilessia:

Dieta chetogenica classica (KD):

1. 2-4% di calorie da carboidrati, 6-10% da proteine ​​e 85-90% da grassi. Dieta Atkins modificata (MAD):
2. 4-6% di calorie da carboidrati senza restrizione di proteine ​​nella maggior parte dei casi. La dieta inizia consentendo 10 grammi di carboidrati al giorno per i bambini e 15 grammi per gli adulti, con potenziali lievi aumenti se tollerati. Dieta chetogenica a trigliceride a catena media (dieta MCT):
3. Inizialmente 20% di carboidrati, 10% di proteine, 50% di trigliceridi a catena media e 20% di altri grassi. Low Index Glycemic Index (LGIT):
4. Limita le scelte di carboidrati a quelli con un indice glicemico inferiore a 50. Circa il 20-30% delle calorie da proteine, il 10-20% da carboidrati e il resto da grassi. La classica dieta chetogenica nell'epilessia

La dieta chetogenica classica (KD) è stata utilizzata in diversi centri di trattamento dell'epilessia e alcuni studi hanno riscontrato miglioramenti in circa la metà dei pazienti (4, 6, 7, 8, 9, 10).

In effetti, un terzo dei bambini che rispondono alla dieta ha una diminuzione del 90% o maggiore delle convulsioni (9).

In uno studio, i bambini trattati con una dieta chetogenica per tre mesi hanno avuto una riduzione del 75% delle convulsioni di base, in media (10).

Anche se la classica dieta chetogenica può essere molto efficace contro le convulsioni, richiede una stretta supervisione da parte di un neurologo e dietista. Anche le scelte alimentari sono piuttosto limitate e la dieta può essere difficile da seguire, in particolare per i bambini più grandi e gli adulti (11).

La dieta Atkins modificata nell'epilessia

In molti casi, la dieta modificata Atkins (MAD) ha dimostrato di essere efficace o quasi altrettanto efficace per la gestione delle crisi infantili come la classica dieta chetogenica, con minori effetti collaterali (12, 13, 14, 15, 16, 17).

In uno studio randomizzato su 102 bambini, il 30% di coloro che hanno seguito la dieta Atkins modificata ha sperimentato una riduzione del 90% o più delle convulsioni (14).

Sebbene la maggior parte degli studi siano stati condotti su bambini, alcuni adulti con epilessia hanno anche ottenuto buoni risultati con questa dieta (18, 19, 20).

In un'analisi di 10 studi che hanno confrontato la dieta chetogenica classica con la dieta Atkins modificata, le persone erano molto più propense ad attenersi alla dieta Atkins modificata (20).

La dieta chetogenica dei trigliceridi a catena media nell'epilessia

La dieta chetogenica dei trigliceridi a catena media (dieta MCT) è stata utilizzata dagli anni '70. Gli MCT sono grassi saturi che si trovano nell'olio di cocco e olio di palma.

A differenza dei grassi a catena lunga, possono essere utilizzati per l'energia rapida o la produzione di chetoni da parte del fegato.

La capacità dell'olio di MCT di aumentare i livelli di chetone con meno restrizioni sull'assunzione di carboidrati ha reso la dieta MCT un'alternativa popolare agli altri (21, 22, 23).

Uno studio su bambini ha rilevato che la dieta MCT era comparabile in termini di efficacia alla classica dieta chetogenica nel controllo delle convulsioni (23).

Il trattamento con indice glicemico basso nell'epilessia

Il trattamento con indice glicemico basso (LGIT) è un altro approccio dietetico in grado di controllare l'epilessia, nonostante il suo effetto molto modesto sui livelli di chetone (24, 25).

In uno studio su 11 pazienti che hanno seguito l'LGIT, otto hanno avuto una riduzione di oltre il 50% nelle convulsioni e metà di questi pazienti è diventata completamente libera da crisi (25).

Bottom Line:

Vari tipi di diete a basso contenuto di carboidrati e chetogenici sono efficaci nel ridurre le convulsioni in pazienti con epilessia resistente ai farmaci. Pubblicità Pubblicità

Diete a basso contenuto di carboidrati / chetogenici e malattia di Alzheimer

Sebbene siano stati effettuati pochi studi formali, sembra che le diete a basso contenuto di carboidrati e chetogenici possano essere utili per le persone con malattia di Alzheimer.

La malattia di Alzheimer è la forma più comune di demenza. È una malattia progressiva in cui il cervello sviluppa placche e grovigli che causano perdita di memoria.

Molti ricercatori ritengono che dovrebbe essere considerato il diabete di tipo 3 perché le cellule del cervello diventano resistenti all'insulina e non sono in grado di utilizzare correttamente il glucosio, provocando infiammazione (26, 27, 28).

In realtà, la sindrome metabolica, una pietra miliare verso il diabete di tipo 2, aumenta anche il rischio di sviluppare il morbo di Alzheimer (28, 29).

Gli esperti riferiscono che la malattia di Alzheimer condivide alcune caratteristiche con l'epilessia, compresa l'eccitabilità del cervello che porta a convulsioni (30, 31).

In uno studio su 152 persone con malattia di Alzheimer, coloro che hanno ricevuto un supplemento MCT per 90 giorni avevano livelli chetonici molto più alti e un miglioramento significativo della funzionalità cerebrale rispetto a un gruppo di controllo (32).

Gli studi sugli animali suggeriscono anche che una dieta chetogenica può essere un modo efficace per alimentare un cervello affetto da Alzheimer (27, 33).

Come con l'epilessia, i ricercatori non sono certi del meccanismo esatto dietro questi potenziali benefici contro la malattia di Alzheimer.

Una teoria è che i chetoni proteggono le cellule cerebrali riducendo le specie reattive dell'ossigeno, che sono sottoprodotti del metabolismo che possono causare l'infiammazione (34, 35).

Un'altra teoria è che una dieta ricca di grassi, compresi i grassi saturi, può ridurre le proteine ​​dannose che si accumulano nel cervello delle persone con Alzheimer (36).

Bottom Line:

Le diete chetogeniche e gli integratori MCT possono migliorare la memoria e il funzionamento del cervello nelle persone con malattia di Alzheimer, sebbene la ricerca sia ancora nelle sue fasi iniziali. Pubblicità

Altri benefici per il cervello

Anche se questi non sono stati studiati tanto, le diete low-carb e chetogeniche possono avere molti altri benefici per il cervello:

Memoria:

• Adulti più anziani a rischio di malattia di Alzheimer hanno mostrato un miglioramento nella memoria dopo aver seguito una dieta a bassissimo contenuto di carboidrati per sei settimane (37). Funzione cerebrale:
• Alimentare ratti più vecchi e obesi una dieta chetogenica porta a un miglioramento della funzione cerebrale (38, 39). Iperinsulinismo congenito:
• Questa condizione causa ipoglicemia e può portare a danni cerebrali. L'iperinsulinismo congenito è stato trattato con successo con una dieta chetogenica (40). Emicrania:
• I ricercatori riferiscono che le diete a basso contenuto di carboidrati o chetogenici possono fornire sollievo a chi soffre di emicrania (41, 42). Morbo di Parkinson:
• In uno studio piccolo e incontrollato, cinque su sette persone con malattia di Parkinson che hanno completato una dieta chetogenica di quattro settimane hanno registrato un miglioramento del 43% nei sintomi auto-riportati (43). Lesione traumatica del cervello:
• I pazienti con grave trauma cranico che sono stati nutriti con una formula senza carboidrati sono stati in grado di ottenere nutrimento evitando l'ipoglicemia, che può ostacolare il recupero (44). Bottom Line:

Diete a basso contenuto di carboidrati e chetogeniche hanno molti altri benefici per la salute del cervello. Possono migliorare la memoria negli anziani, aiutare a ridurre l'emicrania e ridurre i sintomi del morbo di Parkinson, per citarne alcuni. Pubblicità Pubblicità

Potenziali problemi con diete a basso contenuto di carboidrati e chetogenici

Ci sono alcune condizioni per le quali una dieta povera di carboidrati o chetogenica non è raccomandata.

Se hai qualche tipo di condizione medica, allora potresti voler parlare con il tuo medico prima di iniziare una dieta chetogenica.

Effetti collaterali di diete a basso contenuto di carboidrati o chetogenici

Le persone rispondono a diete povere di carboidrati e chetogenici in molti modi diversi. Ecco alcuni potenziali effetti avversi:

Colesterolo elevato:

• Gli adulti possono avere livelli elevati di colesterolo e i bambini possono avere un aumento sia del colesterolo che dei livelli di trigliceridi.Tuttavia, questo può essere temporaneo e non sembra influire sulla salute del cuore (45, 46, 47). Calcoli renali:
• Questi sono rari ma si sono verificati in alcuni bambini in terapia chetogenica con l'epilessia. I calcoli renali sono generalmente gestiti con citrato di potassio (48). Stitichezza:
• Questo è molto comune nelle diete chetogeniche. Un centro di cura ha riferito che il 65% dei bambini ha sviluppato stitichezza (48). Di solito è facile rimediare con ammorbidenti delle feci o cambiamenti dietetici. I bambini con epilessia alla fine interrompono la dieta chetogenica una volta risolte le crisi. La maggior parte di questi non ha effetti negativi a lungo termine (49).

Bottom Line:

Una dieta ketogenica a bassissimo contenuto di carboidrati è sicura per la maggior parte delle persone, ma non per tutti. Alcune persone possono sviluppare effetti collaterali, che di solito sono temporanei. Suggerimenti per l'adattamento alla dieta

Quando si passa a una dieta a basso contenuto di carboidrati o chetogenica, potrebbero verificarsi alcuni effetti avversi.

Potresti sviluppare mal di testa o sentirti stanco o stordito per alcuni giorni. Questo è noto come "influenza cheto" o "influenza low-carb". Ecco alcuni suggerimenti per superare il periodo di adattamento:

Assicurati di avere abbastanza liquido:

• Bevi almeno 68 once (2 litri) di acqua al giorno per sostituire la perdita d'acqua che spesso si verifica nelle fasi iniziali di chetosi. Mangia più sale:
• Aggiungi 1-2 grammi di sale ogni giorno per sostituire la quantità persa nelle urine quando i carboidrati sono ridotti. Bere brodo ti aiuterà a soddisfare i tuoi aumentati fabbisogni di sodio e di liquidi. Supplemento con potassio e magnesio:
• Mangiare cibi ricchi di potassio e magnesio per prevenire i crampi muscolari. Avocado, yogurt greco, pomodori e pesce sono buone fonti. Modera la tua attività fisica:
• Non esercitare pesantemente per almeno una settimana. Potrebbero essere necessarie alcune settimane per adattarsi completamente al keto, quindi non spingersi nei tuoi allenamenti finché non ti senti pronto. Bottom Line:

L'adattamento a una dieta a bassissimo contenuto di carboidrati o chetogenica richiede un po 'di tempo, ma ci sono alcuni modi per facilitare la transizione. PubblicitàAdvertisementAdvertisement

Queste diete hanno potenti benefici per la salute

Secondo le prove disponibili, le diete chetogeniche possono avere potenti benefici per il cervello.

L'evidenza più forte riguarda il trattamento dell'epilessia resistente ai farmaci nei bambini.

Esistono anche prove preliminari che le diete chetogeniche possono ridurre i sintomi di Alzheimer e Parkinson. La ricerca è in corso sui suoi effetti sui pazienti con questi e altri disturbi cerebrali.

Oltre alla salute del cervello, ci sono anche molti studi che dimostrano che le diete a basso contenuto di carboidrati e chetogenici possono causare perdita di peso e aiutare a curare il diabete.

Queste diete non sono per tutti, ma possono avere incredibili benefici per molte persone.