Comprensione del legame tra RA e potassio

Secondo la Arthritis Foundation, ci sono circa 1,5 milioni di persone negli Stati Uniti che attualmente vivono con l'artrite reumatoide (RA). Se sei uno di loro, probabilmente vorresti imparare tutto quello che puoi su come gestire i sintomi. Anche se la causa della RA è ancora sconosciuta, i ricercatori stanno trovando sempre nuovi indizi che possono aiutare le persone a capire i loro trigger. Uno di questi indizi con crescente evidenza è il legame tra i livelli di potassio e i sintomi dell'AR.

Diversi studi hanno dimostrato che quelli con AR tendono ad avere bassi livelli di potassio nel sangue. Questo significa che mangiano troppo pochi cibi ricchi di potassio? Probabilmente no. La ragione più comune per bassi livelli di potassio nelle persone affette da AR sembra essere dovuta ai farmaci. I pazienti che richiedono corticosteroidi per la gestione della loro malattia possono sperimentare bassi livelli di potassio. Inoltre, alcuni farmaci non steroidei possono interferire con la capacità del corpo di processare il potassio e causare anche diarrea, che scarica il nutriente dal corpo. Un altro fattore importante come causa di basso contenuto di potassio è la nutrizione. Le persone con AR tendono ad avere diminuiti appetiti.

Quelli con AR hanno anche livelli più bassi di cortisolo, uno steroide naturale che combatte l'infiammazione, che è la causa principale del dolore da artrite. Il cortisolo aiuta i nostri reni a espellere il potassio. La frequente diarrea può anche spiegare un cortisolo ridotto. Questo perché quando il potassio viene espulso dal corpo, il cortisolo lavora per conservare il potassio, e quindi anche i livelli di cortisolo diminuiscono.

Gli integratori di potassio possono essere d'aiuto?

C'è una ricerca limitata in questo settore, ma alcuni scienziati hanno condotto una ricerca che ha valutato se l'aumento del potassio potesse migliorare i sintomi dell'AR. Uno studio fondamentale nel 2008 ha mostrato un forte "effetto antidolorifico" di integrazione di potassio di alto livello. Infatti, quasi la metà di coloro che hanno assunto 6.000 milligrammi di potassio al giorno per 28 giorni ha riportato una riduzione del 33% del dolore da artrite. Un altro terzo dei partecipanti ha riportato una moderata diminuzione del dolore.

Una cosa da tenere a mente, però, è che gli integratori non sono sempre una buona idea. Elevate dosi di alcuni nutrienti, incluso il potassio, possono avere effetti collaterali pericolosi. Gli integratori di potassio possono causare problemi di stomaco, tra cui nausea, vomito e diarrea. Dosi più elevate possono anche portare a debolezza muscolare, paralisi e problemi cardiaci.

In genere è molto meglio ottenere i nutrienti necessari direttamente dagli alimenti che li contengono. In alcuni casi, tuttavia, una persona semplicemente non può mangiare abbastanza del nutriente per vedere un beneficio reale.

Alcune applicazioni topiche di potassio hanno anche mostrato promessa come agenti anti-infiammatori. Uno studio ha combinato il potassio con uno sfregamento topico applicato all'articolazione, che è stato trovato per ridurre il dolore. Sono necessarie ulteriori ricerche su questo argomento, poiché la maggior parte degli studi pertinenti ha una decina di anni.

The takeaway

Quindi, cosa significa questo per te? Bene, paga per fare i compiti. Parlate con il vostro medico se la supplementazione di potassio è sicura per voi. Se si consiglia contro un integratore ad alte dosi, o se si preferisce cambiare la propria dieta di prendere una pillola, è sempre possibile aumentare la quantità di potassio nei cibi che si mangia e vedere se è possibile ottenere lo stesso risultato. Alcune scelte alimentari sane che sono ricche di potassio includono:

• cantalupo
• patate
• banane
• succo d'arancia
• spinaci crudi

Per lo meno, parla con il tuo medico di questo e altri recenti la ricerca potrebbe portare a un dialogo più aperto e forse a trattamenti aggiuntivi che potrebbero avvantaggiare te e la tua situazione specifica.