7 Ragioni per vedere il tuo reumatologo

Se si soffre di artrite reumatoide (RA), è probabile che si veda il proprio reumatologo su base regolare. Gli appuntamenti programmati offrono a voi due l'opportunità di monitorare i progressi della malattia, tracciare razzi, identificare i trigger e regolare i farmaci. Si dovrebbe anche prendere questo tempo per segnalare eventuali modifiche dello stile di vita come un aumento dell'esercizio o cambiamenti nella dieta.

Ma tra gli appuntamenti programmati, potrebbero anche esserci momenti in cui è necessario vedere più urgentemente il tuo reumatologo. Ecco sette ragioni per cui devi prendere il telefono e chiedere di essere programmato prima piuttosto che dopo.

1. Stai vivendo un flare

"Potrebbe essere necessaria una visita in ufficio quando qualcuno sperimenta una fiammata della loro RA", dice Nathan Wei, MD, che pratica presso l'Arthritis Treatment Center di Frederick, nel Maryland. Quando l'infiammazione della malattia divampa, il problema è più che doloroso: possono verificarsi danni articolari permanenti e deformità.

Ogni persona con AR ha sintomi e intensità di riacutizzazione unici. Nel corso del tempo, mentre incontri costantemente il tuo medico durante i riacutizzazioni, i due di voi possono determinare i migliori approcci terapeutici.

2. Hai dolore in una nuova posizione

RA colpisce principalmente le articolazioni, causando arrossamento, calore, gonfiore e dolore. Ma può anche causare dolore in altre parti del corpo. Il malfunzionamento autoimmune può attaccare i tessuti degli occhi e della bocca o causare un'infiammazione dei vasi sanguigni. Raramente, l'AR attacca il tessuto intorno ai polmoni e al cuore.

Se gli occhi o la bocca diventano secchi e scomodi o si inizia a sviluppare un'eruzione cutanea, si potrebbe verificare un'espansione dei sintomi dell'AR. Prendi un appuntamento con il tuo reumatologo e chiedi una valutazione.

3. Ci sono cambiamenti nella tua assicurazione

"Se l'ACA viene abrogato, le persone malate potrebbero non avere una copertura sanitaria essenziale o pagare molto di più per una copertura minore", afferma Stan Loskutov, CIO di Medical Billing Group, Inc. una condizione preesistente se non hai avuto una pausa nelle tue cure. Considerando l'attuale panorama assicurativo incerto, mantieni gli appuntamenti programmati e valuta di fare più frequentemente il check-in con il tuo medico per dimostrare continuità di cura.

4. Hai avuto un cambiamento nel sonno o nelle abitudini alimentari

Può essere difficile dormire bene quando hai l'AR. Una posizione di riposo può essere confortevole per le articolazioni interessate, ma non per altre parti del corpo. Il nuovo dolore o il calore articolare possono svegliarti. Insieme a questo, mangiare può anche porre sfide speciali. Alcuni farmaci antinfiammatori influenzano l'appetito, causando un aumento di peso o nausea che impedisce di mangiare.

Se noti che stai dormendo meno o stai cambiando come e quando mangi, consulta il medico. È importante sapere se i cambiamenti nel sonno e nel mangiare sono correlati ad alcuni degli effetti più subdoli, alla depressione e all'ansia della RA. Il medico può parlarti dei cambiamenti dello stile di vita e dei farmaci che potrebbero aiutarti.

5. Sospetti effetti collaterali

I farmaci più frequentemente prescritti per la RA sono i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), i corticosteroidi, i farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) e i trattamenti più recenti chiamati biologici. Sebbene questi trattamenti migliorino la vita di molti con RA, hanno effetti collaterali.

Alcuni degli effetti collaterali dei FANS includono edema, bruciore di stomaco e fastidio allo stomaco. I corticosteroidi possono aumentare il colesterolo e lo zucchero nel sangue e aumentare l'appetito, portando ad un aumento di peso. DMARDs e biologici interagiscono con il tuo sistema immunitario e possono portare a più infezioni o raramente ad altri sintomi autoimmuni (psoriasi, lupus, sclerosi multipla). Se si verificano effetti collaterali dai farmaci RA, consultare il medico.

6. Un trattamento non funziona bene come usato per

RA è cronico e può essere progressivo. Mentre molti iniziano a sottoporsi a trattamenti RA in prima linea come NSAID e DMARD non appena vengono diagnosticati, questi trattamenti potrebbero dover essere aumentati con il passare del tempo.

Se il trattamento non ti dà il sollievo di cui hai bisogno, fissa un appuntamento con il tuo reumatologo. Potrebbe essere il momento di cambiare i farmaci o prendere in considerazione un trattamento avanzato per alleviare il disagio e prevenire il danno articolare a lungo termine.

7. Stai riscontrando un nuovo sintomo

Le persone con AR possono avere un cambiamento nei loro sintomi che rappresenta un cambiamento significativo nello stato medico. Il Dr. Wei sottolinea che i nuovi sintomi che non sembrano correlati possono essere dovuti a una patologia di base.

Ad esempio, si pensava a lungo che le persone con RA non sviluppassero la gotta, un'altra malattia autoimmune. Ma la ricerca non supporta più questo pensiero. "I pazienti di gotta possono avere calcoli renali", afferma il dott. Wei.

Se sviluppi un nuovo sintomo che non si riferisce immediatamente alla RA, dovresti chiedere al tuo reumatologo.

Il take-away

Avere RA significa che conosci bene tutta la tua squadra di supporto medico. Il tuo reumatologo è la risorsa più vitale di quella squadra. Possono aiutarti a capire le tue condizioni e la loro evoluzione e consultare gli altri caregiver per coordinare le cure. Vedi i tuoi "reumatici" regolarmente, e non esitare a contattarli se hai domande o se le tue condizioni cambiano.