Anemia da carenza di ferro: cause, sintomi e trattamento

Cos'è l'anemia da carenza di ferro?

L'anemia si verifica quando si ha un livello di globuli rossi (globuli rossi) nel sangue che è inferiore al normale. L'anemia da carenza di ferro è il tipo più comune di anemia e si verifica quando il tuo corpo non ha abbastanza ferro minerale. Il tuo corpo ha bisogno di ferro per produrre una proteina chiamata emoglobina. Questa proteina è responsabile del trasporto di ossigeno ai tessuti del tuo corpo, che è essenziale per il corretto funzionamento dei tessuti e dei muscoli. Quando non c'è abbastanza ferro nel sangue, il resto del corpo non può ottenere la quantità di ossigeno di cui ha bisogno.

Mentre la condizione può essere comune, molte persone non sanno di avere anemia da carenza di ferro. È possibile sperimentare i sintomi per anni senza mai conoscerne la causa.

Nelle donne in età fertile, la causa più comune di anemia da carenza di ferro è la perdita di ferro nel sangue a causa delle pesanti mestruazioni o della gravidanza. Una cattiva alimentazione o alcune malattie intestinali che influenzano il modo in cui il corpo assorbe il ferro possono anche causare anemia da carenza di ferro. I medici trattano normalmente la condizione con supplementi di ferro o modifiche alla dieta.

Che cosa causa l'anemia da carenza di ferro?

Secondo la Società Americana di Ematologia, la carenza di ferro è la causa più comune di anemia. Ci sono molte ragioni per cui una persona potrebbe diventare carente di ferro. Questi includono:

Assunzione inadeguata di ferro

Mangiare troppo poco ferro per un lungo periodo di tempo può causare una carenza nel tuo corpo. Gli alimenti come carne, uova e alcune verdure a foglia verde sono ricchi di ferro. Poiché il ferro è essenziale durante i periodi di rapida crescita e sviluppo, le donne incinte e i bambini piccoli possono aver bisogno di cibi ancora più ricchi di ferro nella loro dieta.

Gravidanza o perdita di sangue a causa delle mestruazioni

Nelle donne in età fertile, le cause più comuni di anemia sideropenica sono il sanguinamento mestruale e la perdita di sangue durante il parto.

Emorragia interna

Alcune condizioni mediche possono causare emorragie interne, che possono portare ad anemia da carenza di ferro. Gli esempi includono un'ulcera nello stomaco, polipi nel colon o nell'intestino o cancro del colon. L'uso regolare di antidolorifici, come l'aspirina, può anche causare sanguinamento nello stomaco.

Incapacità di assorbire il ferro

Alcuni disturbi o interventi chirurgici che colpiscono l'intestino possono anche interferire con il modo in cui il corpo assorbe il ferro. Anche se hai abbastanza ferro nella tua dieta, la celiachia o la chirurgia intestinale, come il bypass gastrico, possono limitare la quantità di ferro che il tuo corpo può assorbire.

Chi è a rischio di anemia da carenza di ferro?

L'anemia è una condizione comune e può verificarsi sia negli uomini che nelle donne di qualsiasi età e da qualsiasi gruppo etnico. Alcune persone possono essere maggiormente a rischio di anemia da carenza di ferro rispetto ad altre. Questi includono:

donne in età fertile
donne incinte
persone con diete povere
persone che donano sangue frequentemente
neonati e bambini, in particolare quelli nati prematuramente o che hanno avuto una crescita
vegetariani chi non sostituisce la carne con un altro alimento ricco di ferro

Se si è a rischio di anemia da carenza di ferro, consultare il proprio medico per determinare se gli esami del sangue o le modifiche dietetiche potrebbero essere di beneficio.

Quali sono i sintomi dell'anemia da carenza di ferro?

I sintomi dell'anemia da carenza di ferro possono essere molto lievi all'inizio e non si notano nemmeno i sintomi. Secondo l'American Society of Hematology (ASH), la maggior parte delle persone non si rende conto di avere una lieve anemia fino a quando non hanno un esame del sangue di routine.

I sintomi di anemia da carenza di ferro da moderata a severa comprendono:

stanchezza generale
debolezza
pelle pallida
mancanza di respiro
vertigini
strane voglie per mangiare oggetti che non lo sono cibo, come sporcizia, ghiaccio o argilla
sensazione di formicolio o gonfiore alle gambe
gonfiore o indolenzimento della lingua
mani e piedi freddi
battito cardiaco veloce o irregolare
unghie fragili
mal di testa

Come viene diagnosticata l'anemia da carenza di ferro?

Un medico può diagnosticare l'anemia con esami del sangue. Questi includono:

Test completo delle cellule del sangue (CBC)

Un test completo delle cellule del sangue (CBC) è solitamente il primo test che un medico utilizzerà. Un test CBC misura la quantità di tutti i componenti del sangue, inclusi:

globuli rossi (RBC)
globuli bianchi (globuli bianchi)
emoglobina
ematocrito
piastrine

CBC il test fornisce informazioni sul sangue utili per diagnosticare l'anemia da carenza di ferro. Queste informazioni includono:

il livello dell'ematocrito, che è la percentuale di volume del sangue che è composta da globuli rossi
il livello di emoglobina
la dimensione dei globuli rossi

Un range di ematocrito normale è 34. 9 a 44. 5 percento per donne adulte e 38. 8 a 50 percento per uomini adulti. L'intervallo normale per l'emoglobina è di 12. 0 - 15. 5 grammi per decilitro per una donna adulta e 13-5-17. 5 grammi per decilitro per un uomo adulto. Nell'anemia da carenza di ferro, i livelli di ematocrito e di emoglobina sono bassi. Inoltre, i globuli rossi sono di solito più piccoli del normale.

Un test CBC viene spesso eseguito come parte di un esame fisico di routine. È un buon indicatore della salute generale di una persona. Può anche essere eseguito di routine prima dell'intervento chirurgico. Questo test è utile per diagnosticare questo tipo di anemia poiché la maggior parte delle persone che hanno una carenza di ferro non se ne rendono conto.

Altri test

L'anemia può solitamente essere confermata con un test CBC. Il medico potrebbe ordinare ulteriori esami del sangue per determinare quanto sia grave l'anemia e aiutare a determinare i trattamenti. Possono anche esaminare il tuo sangue attraverso un microscopio. Questi esami del sangue forniranno informazioni tra cui:

livello di ferro nel sangue
formato RBC e colore
- I globuli rossi sono di colore pallido se sono carenti di ferro.
livelli di ferritina
- La ferritina è una proteina che aiuta con la conservazione del ferro nel corpo. Bassi livelli di ferritina indicano un basso deposito di ferro.
capacità totale di legare il ferro (TIBC)
- La transferrina è una proteina che trasporta il ferro. Un test TIBC viene utilizzato per determinare la quantità di transferrina che trasporta ferro.

Test per emorragie interne

Se il medico è preoccupato che il sanguinamento interno stia causando la tua anemia, potrebbero essere necessari ulteriori test. Un test che puoi avere è un test occulto nelle feci per cercare il sangue nelle tue feci. Il sangue nelle tue feci potrebbe indicare sanguinamento nel tuo intestino.

Il medico può anche eseguire l'endoscopia, in cui viene utilizzata una piccola videocamera su un tubo flessibile per visualizzare i rivestimenti del tratto gastrointestinale. Un test EGD (endoscopia superiore) consente al medico di esaminare il rivestimento dell'esofago, dello stomaco e della parte superiore dell'intestino tenue. Una colonscopia (endoscopia inferiore) consente al medico di esaminare il rivestimento del colon, la parte inferiore dell'intestino crasso. Questi test possono aiutare a identificare le fonti di sanguinamento gastrointestinale.

Anemia da carenza di ferro nelle donne

Gravidanza, sanguinamento mestruale significativo e fibromi uterini sono tutti motivi per cui le donne hanno maggiori probabilità di soffrire di anemia sideropenica.

Il sanguinamento mestruale pesante si verifica quando una donna sanguina più a lungo o più delle donne sanguinano in genere durante le mestruazioni. Secondo il Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il sanguinamento mestruale tipico dura da quattro a cinque giorni e la quantità di sangue perso varia da 2 a 3 cucchiai. Le donne con sanguinamento mestruale in eccesso sanguinano tipicamente per più di sette giorni e perdono il doppio del sangue normale.

Secondo il National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI), circa il 20% delle donne in età fertile ha anemia sideropenica. Le donne incinte hanno ancora più probabilità di soffrire di anemia sideropenica perché richiedono una maggiore quantità di sangue per sostenere i loro bambini in crescita.

Un'ecografia pelvica può essere utilizzata per cercare la fonte di sanguinamento in eccesso durante il periodo di una donna, come i fibromi. Come l'anemia da carenza di ferro, i fibromi uterini spesso non causano sintomi. Tuttavia, si verificano quando i tumori muscolari crescono nell'utero. Mentre di solito non sono cancerogene, possono comunemente causare un sanguinamento mestruale pesante che può portare ad anemia da carenza di ferro.

Quali sono le potenziali complicazioni di salute dell'anemia da carenza di ferro?

La maggior parte dei casi di anemia sideropenica è lieve e non causa complicanze. La condizione può essere facilmente corretta. Tuttavia, se l'anemia o la carenza di ferro non viene trattata, può portare ad altri problemi di salute, tra cui:

Battito cardiaco rapido o irregolare

Quando sei anemico, il tuo cuore deve pompare più sangue per compensare la bassa quantità di ossigeno Questo può portare a battito cardiaco irregolare. Nei casi più gravi, può portare a insufficienza cardiaca o ad un ingrossamento del cuore.

Complicazioni della gravidanza

Nei casi gravi di carenza di ferro, un bambino può nascere prematuramente o con un basso peso alla nascita.La maggior parte delle donne in gravidanza prende integratori di ferro come parte della loro assistenza prenatale per evitare che ciò accada.

Crescita ritardata nei neonati e nei bambini

I neonati e i bambini gravemente carenti di ferro possono sperimentare un ritardo nella loro crescita e sviluppo. Possono anche essere più probabilità di contrarre infezioni.

Come viene trattata l'anemia da carenza di ferro?

Supplementi di ferro

Le compresse di ferro possono aiutare a ripristinare i livelli di ferro nel corpo. Se possibile, dovresti assumere le compresse di ferro a stomaco vuoto, il che aiuta il corpo ad assorbirle meglio. Se ti fanno male allo stomaco, puoi prenderli con i pasti. Potrebbe essere necessario prendere i supplementi per diversi mesi. Supplementi di ferro possono causare stitichezza o feci di colore nero.

Dieta

Le diete alte che includono i seguenti alimenti possono aiutare a trattare o prevenire la carenza di ferro:

carne rossa
verde scuro, verdure a foglia
frutta secca
noci
ferro fortificato cereali

Inoltre, la vitamina C aiuta il corpo ad assorbire il ferro. Se stai assumendo compresse di ferro, un medico potrebbe suggerire di assumere le compresse insieme a una fonte di vitamina C, come un bicchiere di succo d'arancia o di agrumi.

Trattare la causa sottostante dell'emorragia

I supplementi di ferro non saranno di aiuto se l'eccesso di sangue causa il deficit. Un medico può prescrivere pillole anticoncezionali alle donne che hanno periodi pesanti. Questo può ridurre la quantità di sanguinamento mestruale ogni mese.

Nei casi più gravi, una trasfusione di sangue può sostituire rapidamente il ferro e la perdita di sangue.

Si può prevenire l'anemia da carenza di ferro?

Quando viene causato da un'assunzione inadeguata di ferro, l'anemia da carenza di ferro può essere prevenuta mangiando una dieta ricca di cibi ricchi di ferro e vitamina C. Le madri dovrebbero assicurarsi di nutrire i loro bambini con latte materno o con latte artificiale.

Gli alimenti ricchi di ferro includono:

carne, come agnello, maiale, pollo e manzo
fagioli
semi di zucca e zucca
verdure a foglia verde, come spinaci
uvetta e altro frutta secca
uova
frutti di mare, come vongole, sardine, gamberetti e ostriche
cereali solidi e secchi fortificati

Gli alimenti ricchi di vitamina C includono:

agrumi, come le arance, pompelmi, fragole, kiwi, guaiave, papaia, ananas, meloni e mango
broccoli
peperoni rossi e verdi
cavolini di Bruxelles
cavolfiori
pomodori
verdure a foglia verde

Anemia da carenza di ferro

Se manifesta sintomi di anemia sideropenica, parli con il medico. L'anemia da carenza di ferro autodiagnostica e da autotrazione può provocare effetti avversi sulla salute a causa di un eccesso di ferro nel sangue. Le complicazioni causate da troppo ferro nel sangue comprendono danni al fegato e stitichezza.

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