Metionina vs Glicina - Troppa carne muscolare?

La carne del muscolo è ricca nella metionina di amminoacidi, ma relativamente bassa in glicina.

Nella comunità sanitaria online, c'è stata molta speculazione sul fatto che un'assunzione elevata di metionina, insieme a una scarsa glicina, possa promuovere la malattia causando uno squilibrio nel corpo.

Questo articolo esamina in dettaglio la scienza alla base di queste idee.

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Che cosa sono la metionina e la glicina?

La metionina e la glicina sono amminoacidi.

Costituiscono la struttura delle proteine, insieme ad altri 20 aminoacidi. Si trovano nelle proteine alimentari e hanno anche molte funzioni importanti nel corpo.

Metionina

La metionina è un amminoacido essenziale. Ciò significa che abbiamo bisogno di prenderlo dalla dieta per sopravvivere.

Fortunatamente, la metionina è facile da acquisire. Si trova in quantità variabili nella maggior parte delle proteine alimentari, specialmente nelle proteine animali.

È abbondante in albume, pesce, carne e alcune noci e semi. Di seguito sono riportati alcuni esempi di alimenti ad alto contenuto di metionina (1):

albume secco: 2. 79 g / 100 g
Spirulina secca: 1. 15 g / 100 g
Manzo magro: 1. 14 g / 100 g
Noci brasiliane: 1. 12 g / 100 g
Agnello magro: 1. 09/100 g
Bacon: 1. 07 g / 100 g
Parmigiano: 0. 96 g / 100 g
Petto di pollo: 0. 92 g / 100 g
Tonno: 0. 88 g / 100 g

Una delle funzioni principali della metionina è quella di servire come "donatore di metile", accelerando o mantenendo reazioni chimiche all'interno del corpo.

Bottom Line: La metionina è un amminoacido essenziale, abbondante nelle uova, nei frutti di mare e nella carne.

Glicina

Analogamente alla metionina, la glicina si trova in quantità variabili nella maggior parte delle proteine alimentari.

La fonte alimentare più ricca è il collagene delle proteine animali, che è la proteina più abbondante nell'uomo e in molti animali (2).

Tuttavia, il collagene di solito non si trova in quantità elevate nella carne che si acquista al supermercato, a meno che non si preferiscano tagli più economici.

Si trova nel tessuto connettivo, nei tendini e nei legamenti, nella pelle, nella cartilagine e nelle ossa, materiale solitamente associato a carne di bassa qualità.

La glicina si trova anche in quantità elevate di gelatina, una sostanza a base di collagene. La gelatina è comunemente usata come agente gelificante nella cucina e nella produzione alimentare.

Le fonti dietetiche di gelatina includono i dessert di gelatina e gli orsetti gommosi. È anche un additivo in vari prodotti alimentari, come yogurt, crema di formaggio, margarina e gelato.

Di seguito sono riportati alcuni esempi di alimenti ricchi di glicina (1):

Polvere di gelatina secca: 19. 05 g / 100 g
Snack per la carne di maiale: 11. 92 g / 100 g
Farina di sesamo a basso contenuto di grassi: 3. 43 g / 100 g
Buccia di pollo: 3. 25 g / 100 g
albume secco: 2. 84 g / 100 g
Bacon: 2.60 g / 100 g
Manzo magro: 2. 17 g / 100 g
Seppie: 2. 03 g / 100 g
Agnello magro: 1. 75 g / 100 g

La glicina non è un amminoacido essenziale. Ciò significa che non abbiamo bisogno di prenderlo dalla dieta per sopravvivere. In effetti, il corpo può produrlo dall'amminoacido serina.

Tuttavia, le prove suggeriscono che la sintesi di glicina dalla serina potrebbe non soddisfare tutte le necessità del corpo per la glicina. Ecco perché potremmo aver bisogno di prendere una certa quantità dalla dieta (3, 4).

Bottom Line: La glicina è un amminoacido non essenziale che si trova in elevate quantità nella pelle, nel tessuto connettivo, nei legamenti, nei tendini, nella cartilagine e nelle ossa.

Qual è il problema con la metionina?

La carne del muscolo è relativamente alta in metionina, che può essere trasformata in un altro amminoacido chiamato omocisteina.

A differenza della metionina, l'omocisteina non si trova nel cibo. Si forma nel corpo quando la metionina alimentare viene metabolizzata, principalmente nel fegato (5). L'eccessivo consumo di metionina può portare a livelli elevati di omocisteina nel sangue, specialmente quando le persone sono carenti di alcuni nutrienti, come il folato (6).

L'omocisteina è altamente reattiva all'interno del corpo, il che la rende potenzialmente dannosa in quantità elevate. Infatti, alti livelli di omocisteina sono stati associati a diverse malattie croniche, come le malattie cardiache (7, 8). Per questo motivo, integratori di metionina o proteine animali possono avere effetti avversi sulla funzione dei vasi sanguigni (9).

Tuttavia, attualmente non vi sono prove evidenti che l'elevata omocisteina, di per sé, causi malattie cardiache. Può essere semplicemente un fattore di rischio indiretto, statisticamente associato alla vera causa.

Alcuni studi hanno dimostrato che la riduzione dei livelli di omocisteina con acido folico o altre vitamine B dopo un infarto non diminuisce la frequenza di eventi ricorrenti nel sistema cardiaco o circolatorio (10, 11, 12). Inoltre, le meta-analisi hanno rilevato che la riduzione dei livelli di omocisteina ha avuto pochi o nessun effetto su futuri eventi di malattia cardiaca o sul rischio di morte (13, 14).

Bottom Line: Elevate quantità di metionina possono portare a livelli elevati di omocisteina. L'omocisteina è stata collegata a malattie cardiache e altre malattie croniche, ma se effettivamente le cause sono una questione di dibattito.

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Mantenimento dell'equilibrio dell'omocisteina

Il corpo ha un sistema per mantenere i livelli di omocisteina entro un intervallo sano.

Ciò riguarda principalmente il riciclaggio dell'omocisteina e la sua trasformazione in amminoacidi cisteina o di nuovo in metionina.

Quando questo sistema fallisce, i livelli di omocisteina aumentano. Anche i livelli di metionina possono essere bassi quando il riciclaggio dell'omocisteina è compromesso.

Ci sono tre modi in cui il corpo può ridurre i livelli di omocisteina. Si chiamano remetilazione folato-dipendente, rimetilazione folato-indipendente e trans-solforazione.

Sono necessari diversi nutrienti per ciascuno di questi tre meccanismi per funzionare.

1. Rimetilazione del folato-dipendente: Questo processo converte l'omocisteina in metionina e aiuta a mantenere bassi i livelli basici di omocisteina (15).

Sono necessari tre elementi nutritivi per mantenere il sistema senza intoppi:

Folato: Questa vitamina B è probabilmente il nutriente più importante per mantenere i livelli di omocisteina entro i limiti normali (16, 17, 18).
Vitamina B12: I vegetariani sono spesso a basso contenuto di vitamina B12, che può causare un aumento dei livelli di omocisteina (19, 20).
Riboflavina: Anche se la riboflavina è necessaria anche per far funzionare questo processo, la supplementazione di riboflavina ha effetti limitati sui livelli di omocisteina (18, 21).

2. Remetilazione folato-indipendente: Si tratta di un percorso alternativo che modifica l'omocisteina in metionina o dimetilglicina, mantenendo i livelli basici di omocisteina entro un intervallo sano (15).

Per questo percorso sono necessari diversi nutrienti:

Trimetilglicina o colina: Chiamata anche betaina, trimetilglicina si trova in molti alimenti vegetali. Può anche essere prodotto da colina (22, 23, 24).
Serina e glicina (25).

3. Trans-solforazione: Questo processo abbassa i livelli di omocisteina trasformandolo in amminoacido cisteina. Non riduce i livelli di base di omocisteina, ma può ridurre il picco nei livelli di omocisteina dopo i pasti.

I nutrienti necessari per mantenere in esecuzione questo processo includono:

Vitamina B6: Quando le persone sono carenti di folato e riboflavina, l'integrazione a basso dosaggio di vitamina B6 può effettivamente abbassare i livelli di omocisteina (20, 26).
Serina: La serina dietetica può anche ridurre i livelli di omocisteina dopo i pasti. La glicina ha effetti simili (27, 28).

Se questi sistemi non funzionano in modo efficiente, i livelli circolanti di omocisteina possono aumentare.

Tuttavia, i nutrienti non sono gli unici fattori che possono influenzare i livelli di omocisteina. Anche la genetica (come il gene MTHFR), l'età, alcuni farmaci e le condizioni, come la malattia del fegato e la sindrome metabolica, hanno un ruolo.

Bottom Line: In circostanze normali, il corpo mantiene i livelli di omocisteina entro un intervallo sano. Ciò richiede diversi nutrienti, come acido folico, vitamina B12, vitamina B6, trimetilglicina, serina e glicina.

Troppa carne muscolare Aumenta i livelli di omocisteina?

Dopo aver mangiato un pasto ricco di proteine o assunto integratori di metionina, l'omocisteina circolante aumenta in poche ore. Il livello di aumento dipende dalla dose (9).

Tuttavia, questo aumento si verifica solo temporaneamente dopo i pasti ed è perfettamente normale. D'altro canto, un aumento del livello base dell'omocisteina è più preoccupante.

Per aumentare i livelli di base di omocisteina, è necessaria una dose elevata di metionina pura. Questa dose è stata stimata equivalente a circa 5 volte la normale assunzione giornaliera di metionina (6, 28, 29, 30).

Viceversa, dosi più basse non aumentano i livelli di base di omocisteina (31).

In parole povere, non vi è alcuna prova che una dieta ricca di carne muscolare aumenti i livelli di base di omocisteina nelle persone sane.

Sebbene l'omocisteina sia un prodotto del metabolismo della metionina, l'assunzione di metionina nella dieta non è generalmente la causa di elevati livelli di omocisteina di base.

Le cause alla base dell'elevata omocisteina implicano l'incapacità del corpo di mantenerlo entro un intervallo sano. Questi includono carenze nutrizionali, abitudini di vita malsane, malattie e genetica.

Bottom Line: Un'alta dose di metionina supplementare può aumentare i livelli di base di omocisteina. D'altra parte, mangiare carne muscolare porta solo ad un temporaneo aumento dei livelli di omocisteina che si abbassa subito dopo.

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Come entra in gioco Glycine?

La glicina può ridurre i livelli di omocisteina in seguito a pasti ad alto contenuto proteico (27).

Tuttavia, se l'assunzione di molta glicina abbia qualche effetto sui livelli di base dell'omocisteina è attualmente sconosciuta. Sono necessari ulteriori studi.

Su una nota diversa, l'integrazione con glicina può avere alcuni benefici per la salute.

Ad esempio, è stato dimostrato che riduce lo stress ossidativo negli anziani, insieme alla cisteina, e altri studi suggeriscono che l'integrazione di glicina migliora la qualità del sonno (32, 33).

Bottom Line: La glicina alimentare può aiutare a ridurre l'aumento temporaneo dei livelli di omocisteina dopo un pasto ricco di proteine. La rilevanza per la salute di questo non è chiara.

Porta il messaggio di casa

Non ci sono prove che l'assunzione di troppa metionina da carne muscolare o da altre fonti alimentari causi un aumento nocivo dell'omocisteina in uomini sani.

Tuttavia, questo può dipendere da diversi fattori. Ad esempio, alcune persone con una mutazione nel gene MTHFR possono rispondere in modo diverso.

Anche se la glicina sembra svolgere un ruolo importante nel ridurre l'aumento temporaneo dell'omocisteina dopo un pasto ad alto contenuto proteico, la sua rilevanza per la salute non è chiara. Molti altri nutrienti sono anche importanti per tenere sotto controllo i livelli di omocisteina. I più importanti di questi sono folato, vitamina B12, vitamina B6, colina e trimetilglicina.

Se mangi un sacco di alimenti ricchi di metionina, come uova, pesce o carne, assicurati di assumere anche molti di questi nutrienti.