Q & A: quali frutta e verdura hanno il maggior numero di residui di pesticidi e come posso sbarazzarmene?

Il Gruppo di lavoro sull'ambiente (EWG) ha pubblicato l'elenco di quest'anno di 48 frutta e verdura del supermercato, in base alla quantità di residui di antiparassitari che trasportano. Per il secondo anno consecutivo, le mele sono state classificate al primo posto per la maggior parte della contaminazione da pesticidi.

"L'USDA lava e sbuccia i prodotti che sottopone a test e trova ancora residui di pesticidi sul 65% dei campioni", ha detto Alex Formuzis, vice presidente per gli affari dei media dell'EWG, a CBS News.

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Quali frutta e verdura hanno il maggior numero di residui di antiparassitari?

Sono conosciuti come "Dirty Dozen", e sono, in ordine:

mele
fragole
uva
sedano
pesche
spinaci
campana dolce Peperoni
nettarine (importate)
cetrioli
pomodorini
piselli a schiocco (importati)
patate

Quest'anno, l'EWG ha rilevato che ogni campione di nettarine importate e il 99 percento dei campioni di mele risultava positivo per almeno un pesticida. La patata media conteneva più pesticidi in termini di peso rispetto a qualsiasi altro alimento. Un campione di uva conteneva 15 pesticidi, mentre i singoli campioni di sedano, pomodorini, piselli a schiocco importati e fragole contenevano 13 diversi pesticidi a testa.

Per il terzo anno, l'EWG ha ampliato l'elenco di Dirty Dozen con una categoria aggiuntiva, che includeva cavolo, cavolo e peperoncino. Non soddisfano i criteri per essere nella sporca dozzina, ma contengono ancora insetticidi che possono essere tossici per il sistema nervoso umano. (Di conseguenza, l'EWG raccomanda alle persone che mangiano spesso questi alimenti di acquistare versioni organiche).

Perché le mele, le fragole e l'uva hanno il maggior numero di residui?

Sharon Palmer, RD, dietista e nutrizionista californiano e autore di The Plant-Powered Diet, afferma che alcuni frutti e verdure, in particolare quelli mangiati con la pelle esterna, tendono a portare più residui.

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Questi cibi non sono sicuri da mangiare? No, ha detto Palmer. I consumatori possono eliminare i residui di pesticidi lavando efficacemente i loro prodotti. Alcune persone sostengono che i pesticidi sono lì ma non sono dannosi per il corpo umano - un concetto che altri esperti non sono affatto d'accordo.

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Quali frutta e verdura hanno il minimo residuo?

L'elenco "Clean Fifteen" dell'EWG per gli alimenti 2014 con le quantità più basse di residui di pesticidi comprende avocado, mais dolce, ananas, cavoli, piselli dolci surgelati, cipolle, asparagi, mango, papaia, kiwi, melanzane, pompelmi, melone, cavolfiore e patate dolci.

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In che modo il consumo di residui di pesticidi può danneggiare la salute umana?

Palmer ha spiegato che i pesticidi sono usati per interrompere il ciclo vitale di insetti e funghi in modo da non danneggiare le colture alimentari.

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"Sebbene l'Environmental Protection Agency stabilisca i livelli massimi di residui di pesticidi per assicurarsi che siano al di sotto degli standard di sicurezza, esistono problemi di sicurezza", ha detto, aggiungendo che le soglie di sicurezza si basano sull'esposizione a un singolo pesticida, sebbene alcuni alimenti mostrano la prova dell'esposizione a più pesticidi.

"Anche dosi molto piccole di alcuni pesticidi possono avere effetti forti, specialmente tra i bambini, le donne incinte, le donne che allattano, gli anziani e gli agricoltori", ha detto Palmer.

Gli scienziati chiedono maggiori ricerche sugli effetti dei pesticidi, che possono includere disturbi del sistema nervoso e del cervello, cancro, problemi riproduttivi, difetti alla nascita, effetti metabolici, disturbi del sistema immunitario e altro ancora, ha aggiunto Palmer.

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L'acquisto di prodotti biologici riduce il rischio di ingerire residui di pesticidi?

Lo fa, secondo Palmer.

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"Mangiare cibi biologici riduce il numero di pesticidi a cui sei esposto, perché la maggior parte dei pesticidi sintetici non può essere usata su queste colture", ha aggiunto.

Jessica Fishman Levinson, una dietista e consulente nutrizionale con sede a New York, è d'accordo. Dice che dice sempre alla gente che dovrebbero comprare le varietà organiche di prodotti sulla lista di Dirty Dozen di EWG.